"Thần tuân chỉ!"
Nhìn thấy Ngô Như Long đã hạ quyết tâm, Tể tướng Trần Giai cũng không ngần ngại đồng ý.
Ngay sau khi tan triều, mọi người bắt đầu khẩn trương chuẩn bị. Diệp Hồng Tuyết đặc biệt chờ đợi để gặp lại Hộ quốc công Từ Ninh.
"Trước tiên, đa tạ Từ công đã bỏ qua hiềm khích cũ, Hồng Tuyết thay mặt Triệu Khang cảm ơn Từ công."
Tâm tư Từ Ninh có chút phức tạp. Diệp Hồng Tuyết và Triệu Khang, một người đã phế đi mạng sống con trai hắn, một người trực tiếp giết chết Từ Khánh.
Nói rằng trong lòng không có khúc mắc là giả dối, nhưng là một người hiểu lý lẽ, sau khi nghe Diệp Hồng Tuyết nói, hắn nhẹ nhàng lắc đầu: "Diệp đại nhân nói quá lời, tất cả đều vì quốc gia. Xin hỏi Diệp đại nhân, trong thời gian qua, ngài và Triệu quốc sư khai thác quặng sắt và luyện thép ở Vân Sơn có hiệu quả như thế nào?"
Diệp Hồng Tuyết không hề giấu giếm, tóm tắt tình hình cho Từ Ninh biết.
Nghe nói rằng việc sử dụng thép để chế tạo vũ khí có hiệu quả vô cùng mạnh mẽ, Từ Ninh cũng yên tâm: "Như vậy cũng không uổng phí việc lão phu mở lời hôm nay. Diệp đại nhân, chúng ta cùng đi một đoạn đường nhé?"
Mặc dù bận rộn đến Binh bộ để nhận lệnh, Diệp Hồng Tuyết vẫn không từ chối, và hai người đồng hành cùng nhau.
Trên đường đi, Từ Ninh cảm khái nói: "Triệu quốc sư này, giống như lão phu đã nói trước đây, có tài năng phi thường và tính cách thẳng thắn. Ai đối xử tốt với hắn, hắn sẽ trả lại gấp nhiều lần."
"Trận chiến này, chỉ cần hắn và Càn quốc có thể vượt qua, tương lai đối với Đại Cảnh ta mà nói sẽ là một điều tốt đẹp."
Diệp Hồng Tuyết nhẹ giọng nói: "Sẽ không dễ dàng như vậy. Từ công và ta đều biết rõ thực lực quân đội Chu Tề mạnh mẽ đến mức nào."
Từ Ninh gật đầu: "Đúng vậy, đây cũng là điều lão phu muốn nói với Diệp đại nhân. Chu quốc cử Hoắc Ân làm thống lĩnh quân đội, tiên phong có thể là Lý Cảnh Nguyên hoặc Lương Long Thần."
"Ba người này đều là những danh tướng lừng lẫy của Chu quốc từ lâu. Diệp tướng quân đối đầu với họ, vạn lần không thể xem thường."
"Về phần Tề quốc, có lẽ là Ngạn Văn Uyên. Lão phu đã từng giao thủ với hắn ba lần, một thắng một bại một hòa. Người này chỉ vì lợi ích trước mắt, tuy không có sơ hở lớn nhưng trình độ tác chiến không thể coi thường."
"Hồng Tuyết đa tạ Từ công, xin Từ công yên tâm, tại hạ nhất định sẽ ghi nhớ trong lòng!"
Diệp Hồng Tuyết nói với giọng điệu thành khẩn, Từ Ninh mỉm cười gật đầu: "Lão phu già rồi, Đại Cảnh sau này phải dựa vào Diệp đại nhân và các vị gánh vác trọng trách."
"Nguyện hết sức phụng sự!
"Chúc tướng quân đại thắng!"
Hai người chào nhau bằng một nghi thức quân lễ trang trọng trước khi chia tay. Diệp Hồng Tuyết lập tức phi ngựa đến Binh bộ để nhận điều binh lệnh.
Khoảng cách giữa Chu quốc, Tề quốc và Càn quốc không gần như với Cảnh quốc. Hơn nữa, liên quân hai nước muốn tấn công Càn quốc chắc chắn phải đi qua Hạp Sơn.
Cảnh quốc là quốc gia gần Hạp Sơn nhất, hơn nữa địa hình nơi đây hiểm trở, núi cao dốc đứng. Do đó, Ngô Như Long mới giao cho Diệp Hồng Tuyết dẫn dắt năm vạn quân tiến đến Hạp Sơn để chặn đánh quân thù.
Đồng thời, Ngô Như Long cũng ra lệnh cho các lực lượng còn lại chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu với quân Chu Tề. Bởi vì khi Diệp Hồng Tuyết khai hỏa tấn công, Chu Tề và Tề quốc sẽ lập tức nhận được tin tức và có thể chia quân tấn cô đồng thời cả Cảnh quốc và Càn quốc.
Đối với Chu quốc vốn luôn tự phụ và Tề quốc, quốc gia hùng mạnh thứ hai, việc thực hiện kế hoạch này hoàn toàn nằm trong khả năng của họ.
Tại Càn quốc.
Cũng giống như Cảnh quốc, Tiêu Linh Lung và các quan thần đều nhận được tin tức về việc quân Chu Tề tiến công.
Không chút do dự, Tiêu Linh Lung lập tức triệu tập hội nghị đại thần và ra lệnh cho Tiền tướng quân Trần Huyền Long cùng Hậu tướng quân Tôn Thiên Lý mỗi người dẫn theo ba vạn quân tinh nhuệ nhanh chóng tiến đến biên giới.
Mục tiêu duy nhất là chặn đứng quân địch ngay tại biên giới, không để chúng xâm nhập lãnh thổ.
Tình hình chiến sự vô cùng căng thẳng, không cho phép có bất kỳ sự trì hoãn nào. Ngay cả Tiêu Huyền Sách, người bận rộn với việc xử lý công việc ở ngoại thành mấy ngày nay cũng được triệu tập đến tham dự hội nghị.
Ngoài ra, bốn vị Vương gia trong Hoàng tộc, bao gồm Tiêu Phi Vũ, cũng có mặt tại buổi họp.
Sau khi quan sát kỹ lưỡng mọi người, Tiêu Linh Lung nhận thấy phán đoán của nàng và Từ Ninh về tình hình chiến sự cơ bản là nhất trí.
"Liên quân Chu Tề có thể sử dụng những danh tướng như Hoắc Ân, Ngạn Văn Uyên, Lý Cảnh Nguyên, Lương Long Thần và Quan Thường. Trận chiến này, trẫm sẽ đích thân ra trận để cự địch ở biên giới. Trong thời gian ta vắng mặt, mọi công việc lớn nhỏ trong triều đình sẽ do Tề Vương và Ninh Vương thúc cùng nhau quyết định."
Nói xong, Tiêu Linh Lung liếc nhìn Tiêu Phi Vũ.
Tiêu Phi Vũ cau mày lo lắng: "Bệ hạ, liệu đây có phải là một quyết định quá mạo hiểm hay không? Khi có hai vị tướng quân Trần và Tôn cùng các tướng lĩnh khác trong Binh bộ, việc bệ hạ đích thân ra trận e rằng không cần thiết."
Đa số các quan văn võ đều gật đầu đồng ý. Bốn vị Vương gia trong Hoàng tộc, Tề Vương, Trần Vương và Minh Vương đều đã lớn tuổi, có thể trong vài năm tới sẽ qua đời.
Mặc dù Ninh Vương còn trẻ, nhưng trong mắt nhiều người, hắn chỉ là một kẻ ham chơi hưởng lạc, không quan tâm đến việc triều chính.
Vạn nhất bệ hạ gặp bất trắc, giang sơn nhà Tiêu ta chẳng phải là sụp đổ sao?
Về phần ngươi nói hoàng tử Tiêu Huyền Sách, tạm biệt đi, người này nhắc tới đều là đối với giang sơn xã tắc không quan tâm.
Lý Nguyên cũng lên tiếng: "Bệ hạ, thần xin được ra trận chiến đấu!"
Mặc dù là quan văn, nhưng Lý Nguyên không phải là kẻ thư sinh yếu ớt. Trong cuộc chiến tranh bảo vệ quốc gia năm xưa, dưới sự dẫn dắt của Tiêu Linh Lung với vai trò soái chủ, Lý Nguyên với vai trò phó soái đã lập nhiều chiến công hiển hách.
Nếu không xuất thân bình dân, cho dù trở thành con rể của gia tộc Vương gia, Lý Nguyên cũng chỉ có thể là quan tam phẩm. Vậy làm sao có thể leo lên vị trí Thượng thư?
Tiêu Linh Lung lắc đầu: "Lần này liên quân Chu Tề hùng mạnh có ý định diệt Càn quốc ta, ngay cả trẫm cũng không dám khẳng định có thể chiến thắng hoàn toàn. Lý đại nhân hãy ở lại kinh đô phụ trách việc cung cấp quân nhu, trẫm mới có thể yên tâm."
"Việc này trẫm đã quyết định, chư vị không cần bàn cãi nữa."
Nói xong, Nữ Đế nhìn về phía đệ đệ: "Huyền Sách, hãy an tâm, trẫm sẽ không vì ngươi mà phân tâm."
"Bệ hạ yên tâm, thần đệ nhất định sẽ không làm phiền ngài." Tiêu Huyền Sách vội vàng đáp.
Gần đây hắn bận rộn với việc xây dựng trường học ở kinh đô nên không gây ra chuyện gì sai trái.
Tiêu Linh Lung mỉm cười: "Vậy là tốt rồi. Chư quân, hãy cùng gánh vác trọng trách bảo vệ quốc gia."
"Bệ hạ nói quá lời, chúng thần nguyện hết lòng phụng sự đến chết!"
Mọi người đồng thanh hô vang, thể hiện khí thế quân thần một lòng.
Hai ngày sau, khi Càn quốc đang tập hợp quân đội, công văn khẩn cấp tám trăm dặm từ Cảnh quốc đã được đưa đến.
Vừa nghe tin tức từ Cảnh quốc, Tiêu Linh Lung cùng các quan văn võ triều đình đều cảm thấy bất ngờ.
Tiêu Linh Lung nhanh chóng xem qua thư của Tể tướng Cảnh quốc Trần Giai, cuối cùng nở nụ cười: "Tốt! Ta sẽ ghi nhớ ân tình của đồng minh này!"
Sứ giả đưa tin cung kính nói: "Nữ đế bệ hạ, Ngô hoàng dặn hạ thần nhắn nhủ quốc sư quý quốc rằng không cần lo lắng, Đại Cảnh chúng ta nhất định sẽ sát cánh cùng quý quốc vượt qua cửa ải khó khăn này và mãi mãi là đồng minh tốt đẹp."
Nghe vậy, Thái sư Dương Thiên Vân thở phào nhẹ nhõm, nhưng cũng có một số người cảm thấy khó chịu, cho rằng Cảnh quốc xuất binh là vì Triệu Khang.
Tiêu Linh Lung lại không để ý, nhìn sứ giả Cảnh quốc vui vẻ ra mặt: "Thỉnh quý sứ truyền đạt ý trẫm, tình cảm của quý quốc, Càn quốc không dám hoặc quên, ngày sau trẫm sẽ ngự giá thân chinh, chờ đánh lui hổ lang sẽ cùng quý quốc cảm tạ."
"Tại hạ lĩnh mệnh."
Ba ngày sau, Càn quốc toàn quân tổng cộng hai mươi vạn quân mã toàn bộ chuẩn bị đầy đủ, hơn nữa phụ binh nhân viên, gần hai mươi lăm vạn chuẩn bị sẵn sàng.
Tiêu Linh Lung ngự giá thân chinh từ đế đô xuất phát chạy tới quan ngoại, cùng lúc đó liên quân Chu Tề cũng tới bên ngoài Hạp Sơn, cùng Diệp Hồng Tuyết suất lĩnh quân đội Cảnh quốc chuẩn bị giao phong.