Tỉnh giấc, Triệu Khang vẫn còn cảm thấy đầu đau như búa bổ. Cảm giác ấy hệt như uống phải rượu giả pha nước suốt đêm, khiến đầu óc cứ lâng lâng, choáng váng.
Phải mất một lúc sau, hắn mới nhìn sang Chu Long và Ngũ Hùng, cả hai đều đang lo lắng nhìn mình, hỏi: "Ta... ta bị sao vậy?"
Chu Long vội vàng đưa một cốc nước nóng, trong lòng hoảng hốt cũng dịu đi phần nào: "Đại soái, ngài... ngài ngất xỉu trong hang núi ạ."
"Ngất xỉu?" Triệu Khang bưng cốc nước, lúc này mới bừng tỉnh. Hắn nhớ ra mình đã đến núi Phượng Minh, nhìn thấy những dòng chữ khắc và vết kiếm trong hang núi.
Vết kiếm chắc chắn là do Tào Kiếm Hà để lại, nhưng còn những dòng chữ kia? Là của Tằng Diễn?
Triệu Khang nhíu mày suy tư, không hiểu tại sao mình lại có phản ứng mạnh mẽ đến vậy sau khi nhìn thấy những dòng chữ kia. Lúc đó, đại não hắn như một thùng rỗng bỗng chốc bị nước tràn vào, vô số hình ảnh hiện lên trong tâm trí.
Triệu Khang chỉ nhận ra được một người trong số đó.
Là Lưu Yến Nhiên.
Chẳng lẽ Tằng Diễn có liên quan đến Lưu Yến Nhiên?
Nói đến Tằng Diễn, hắn đã giúp Đông Phương gia thống nhất thiên hạ, đây tuyệt đối không phải là chuyện người thường có thể làm được.
Nếu Tằng Diễn cũng sở hữu năng lực đặc biệt giống như Lưu Yến Nhiên, hay nói cách khác... Tằng Diễn chính là "nó" mà Tào Kiếm Hà đang tìm kiếm?
Nghĩ đến đây, Triệu Khang bỗng chốc như khai thông được điều gì đó. Nếu đúng như vậy, mọi chuyện đều có thể giải thích được.
Tằng Diễn và Lưu Yến Nhiên giống nhau, Tào Kiếm Hà vì muốn tiêu diệt "nó" nên đã đến Đại Hạ. Chẳng lẽ vết kiếm trong hang núi kia chính là do vậy mà có?
Suy tư hồi lâu, Triệu Khang hoàn hồn, thấy Chu Long và Ngũ Hùng vẫn còn ở bên cạnh, bèn lên tiếng: "Bảo Đông Phương Minh dán cáo thị, từ hôm nay trở đi, ai cung cấp được tin tức về Tằng Diễn và Tào Kiếm Hà, một khi xác nhận là thật sẽ được thưởng trăm lượng vàng."
Chu Long và Ngũ Hùng nhìn nhau, vội vàng gật đầu lĩnh mệnh.
Đợi hai người rời đi, Triệu Khang thở dài, chỉ cảm thấy bản thân như đang sa lầy vào một màn sương mù dày đặc.
Đoạn chữ khắc kia ẩn chứa quá nhiều thông tin, điều gì mà "tất cả đều bị giam cầm", "ngay cả bản thân cũng không buông tha", "có thể hủy diệt chính mình chỉ có chính mình"... Tất cả đều khiến hắn không hiểu nổi. Cảm giác bất lực trước những điều chưa biết khiến Triệu Khang cảm thấy mệt mỏi.
Cuối cùng, hắn chỉ có thể nghiến răng chửi thề: "Để tao biết được thứ quỷ quái gì đang giở trò, tao sẽ cho mày tan thành tro bụi!"
...
Vài tháng trôi qua.
Vì phát hiện mới ở Đại Hạ, Triệu Khang đã trì hoãn thời gian trở về Càn quốc. Hắn đã viết thư gửi về để Diệp Hồng Tuyết và những người khác không phải lo lắng.
Tuy nhiên, kể từ khi phát hiện ra những dòng chữ có khả năng là do Tằng Diễn để lại, Triệu Khang vẫn chưa thu thập được thêm thông tin hữu ích nào.
Ngày nào cũng có người đến báo tin, nhưng tất cả đều là giả dối.
Hôm nay, sau khi xem xong tin tức mới nhất, Triệu Khang bất lực lắc đầu. Minh tiên sinh, Đông Phương Minh và những người khác đều vô cùng thận trọng.
Mặc dù trong khoảng thời gian này, Triệu Khang không hề giận cá chém thớt, nhưng trong lòng mọi người vẫn có chút lo sợ. Hiện tại, địa vị của Triệu Khang ở đây chẳng khác nào tướng năm sao ghé thăm nhà trẻ, đám cựu thần Đại Hạ sống sót cùng Đông Phương Minh hận không thể cung phụng hắn như tổ tông.
"Xem ra tạm thời không thể moi được tin tức gì hữu ích rồi." Triệu Khang đứng dậy, Minh tiên sinh vội vàng nói: "Hạ thần đã phái thêm người đi điều tra khắp nơi."
Triệu Khang cười cười: "Chuyện của hơn hai trăm năm trước, không thể nào điều tra rõ ràng trong chốc lát được, cứ từ từ thôi. Chu Long, Ngũ Hùng!"
Hai người đang canh giữ bên ngoài lập tức bước vào.
Triệu Khang thản nhiên nói: "Chu Long, ngươi đi gọi những người kia vào đây."
Đông Phương Minh và những người khác đều thầm giật mình. Hai ngày trước, có một nhóm người từ Càn quốc đến.
Chẳng lẽ...?
Rất nhanh, Chu Long đã dẫn theo hơn ba mươi người xuất hiện, trong số đó có hai người quen cũ của Triệu Khang: Dương Càn và Trương Minh Viễn.
Hai người dẫn theo cả gia đình đến Đại Hạ, vừa bước vào cửa đã cúi người hành lễ: "Tham kiến Vương gia!"
Các quan viên phía sau cũng đồng loạt hành lễ. Đông Phương Minh và những người khác nuốt nước miếng, đồng loạt nhìn về phía Triệu Khang.
Chỉ thấy hắn lấy từ trong ngực ra một phong thánh chỉ màu vàng rực rỡ: "Tiếp chỉ!"
Minh tiên sinh phản ứng nhanh nhẹn, vội vàng kéo Đông Phương Minh đang còn ngơ ngác quỳ xuống.
Triệu Khang bình thản đọc: "Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết: Nay phong cho Đông Phương Minh làm Trấn Đông vương, trấn thủ phía đông cho đất nước, con cháu đời sau đều là vương tộc. Gia phong Ngũ Hùng làm Trấn Đông tướng quân, nắm giữ binh quyền phía đông. Dương Càn nhậm chức Đông vực thứ sử, tổng quản chính vụ Đông vực. Thiết lập Đông vực bố chính ty, phong Trương Minh Viễn làm Đông vực bố chính sứ. Phong Minh Nguyên..."
Một đạo thánh chỉ đã phong chức tước cho tất cả mọi người có mặt, ngoại trừ Triệu Khang và Chu Long.
Đọc xong câu cuối cùng, Triệu Khang mỉm cười nhìn Đông Phương Minh, kẻ đang hít sâu một hơi, bước lên tiếp nhận thánh chỉ bằng hai tay.
"Tạ chủ long ân!"
Triệu Khang đặt mông ngồi xuống ghế, vắt chéo chân: "Chúc mừng các vị, chúc mừng các vị! Mọi người đều làm quan to cả rồi, cmn, quản lý cả một vùng Đông vực rộng lớn, chẳng khác gì vua chúa gì cả."
Chỉ có Dương Càn dám cười lớn: "Tất cả là nhờ phúc của Vương gia."
"Ngươi..." Triệu Khang lắc đầu nhìn Đông Phương Minh: "Cả vùng Đông vực rộng lớn như vậy được ban làm đất phong, ngươi cũng coi như là người đầu tiên trong lịch sử rồi đấy."
Đông Phương Minh nhất thời không biết nên nói gì, chỉ nghe Triệu Khang lại nói tiếp: "Dương đại nhân, những người này đều là người mà Hoàng thượng phái đến hỗ trợ ngươi, ngươi phải học hỏi bọn họ cho tốt đấy."
"Vâng, hạ thần đã rõ." Đông Phương Minh uể oải đáp.
Mặc dù đã sớm đoán trước được ngày này, nhưng trong lòng vẫn có chút hụt hẫng.
Triệu Khang cũng chẳng buồn dỗ dành hắn, xoay người bước ra khỏi đại điện. Dương Càn và những người khác vội vàng đi theo.
"Vương gia..." Dương Càn tiến lên một bước định nói gì đó thì bị Triệu Khang ngắt lời: "Không cần phải nói nhiều nữa. Vùng Đông vực này giao cho các ngươi quản lý, các ngươi muốn làm gì ta không quản, ta chỉ cần nó được yên ổn, bách tính no ấm là được."
Dương Càn nghiêm nghị gật đầu: "Vương gia yên tâm, hạ quan nhất định không phụ lòng tin tưởng."
Triệu Khang lại cười nhìn Trương Minh Viễn: "Trương đại nhân, địa bàn rộng lớn như vậy, ngài cũng đừng chỉ lo vơ vét cho bản thân mà bỏ mặc bách tính lầm than đấy nhé."
Trương Minh Viễn cười gượng gạo: "Hạ quan nào dám."
Khóe miệng Triệu Khang nhếch lên: "Chắc các ngươi cũng đã nghe nói đến một số chuyện khó tin. Các ngươi có thể cho rằng đó là giả, nhưng ta sẽ luôn theo dõi các ngươi."
Tất cả mọi người đều thót tim, đặc biệt là Trương Minh Viễn và Ngũ Hùng.
Không ai ngốc nghếch đến mức không nhận ra, dung mạo bất lão của Triệu Khang đã khiến một số vị đại thần quen biết từ lâu chú ý. Chỉ là mọi người đều bán tín bán nghi.
"Thôi, vậy đi. Chúc các vị tiền đồ như gấm."
Nói xong, Triệu Khang xoay người rời đi. Mọi người đồng loạt cúi người tiễn biệt: "Cung tiễn Vương gia!"
Chỉ mang theo một ngàn binh mã và Chu Long, Triệu Khang rời khỏi hoàng cung.
Nhìn theo bóng lưng hắn khuất dần, Đông Phương Minh lẩm bẩm: "Minh tiên sinh, Đại Hạ... có lẽ thật sự đã sụp đổ rồi."
Minh Nguyên thở dài: "Vương gia đừng nghĩ nhiều nữa. Đại thế đã định, không phải chúng ta có thể thay đổi. Chỉ có những nhân vật phi phàm như Triệu vương gia mới có thể hô phong hoán vũ, xoay chuyển càn khôn."