Bỗng dưng, Triệu Khang từ khó chịu trở nên vui vẻ và dễ nói chuyện, khiến Chu Nhạc có chút bất ngờ.
Hắn ta không hiểu tại sao Triệu Khang lại đột ngột thay đổi thái độ. Tuy nhiên, việc Triệu Khang đồng ý tiến cung là một tin tốt.
Trên đường đi, Chu Nhạc ngồi chung xe với Triệu Khang. Nhìn thấy Triệu Khang nhắm mắt dưỡng thần, Chu Nhạc do dự một hồi rồi lên tiếng: "Triệu đại nhân?"
Triệu Khang mở mắt: "Chu đại nhân có chuyện gì?"
Chu Nhạc cười gượng gạo và hỏi: "Có thể hỏi Triệu đại nhân một chuyện không ạ?"
"Tất nhiên rồi. Giữa hai huynh đệ chúng ta có gì mà không thể nói chuyện?" Triệu Khang cười ha hả.
Nhớ lại bộ dạng hung hăng của Triệu Khang trước đó, Chu Nhạc thầm cười trong lòng nhưng vẫn giữ nụ cười ấm áp trên mặt: "Triệu đại nhân nói đúng. Vậy thì ta xin hỏi thẳng. Triệu lão đệ, bệ hạ quý quốc có ý đồ gì trong chuyến đi này? Ngài có thể tiết lộ cho ta một chút được không?"
Triệu Khang vội vàng vén rèm cửa sổ xe nhìn quanh hai bên, như một kẻ trộm đang cảnh giác xung quanh. Sau đó, hắn hạ giọng nói: "Chu lão ca, chuyện này chỉ hai ta biết thôi, tuyệt đối không được nói ra ngoài."
Chu Nhạc nắm chặt tay, lòng tràn đầy phấn khích. Nếu biết được kế hoạch của Hoàng đế Cảnh quốc, họ sẽ có thể chủ động trong cuộc đàm phán tiếp theo.
"Triệu lão đệ, xin hãy nói cho ta biết."
Triệu Khang thở dài và nói với vẻ mặt nghiêm trọng: "Bệ hạ lần này quyết tâm muốn mở chiến tranh với Tề quốc!"
Chu Nhạc suýt ngã khỏi ghế vì kinh ngạc: "Thật ư! Sao lại thế?"
"Ta lừa ngươi làm gì?" Triệu Khang hừ hừ.
"Nhưng đánh giặc tốn kém lắm!" Chu Nhạc vội vàng nói.
"Chu lão ca, ngài không biết đâu. Bệ hạ chúng ta bị chiến thắng làm mờ mắt. Hiện tại Càn quốc đã tàn, Chu quốc bị tổn thương nặng nề, Tề quốc cũng chẳng khá hơn là bao."
"Cảnh quốc chúng ta hiện tại có lực lượng quân sự mạnh nhất. Ngài không biết, trước khi ta đến triều đình, ngày nào cũng tranh cãi ồn ào về việc có nên đánh hay không. Nhưng rõ ràng ý bệ hạ không thể không đánh trận này. Hắn đã quá nóng lòng muốn mở rộng lãnh thổ."
"Nếu vậy, tại sao bệ hạ lại phái Triệu lão đệ đi sứ?" Chu Nhạc không phải kẻ ngu ngốc, hắn không hoàn toàn tin tưởng Triệu Khang.
Triệu Khang nói nhỏ: "Ngươi không biết đâu, bệ hạ muốn đánh là thật, nhưng phần lớn đại thần trong triều cũng không muốn chiến tranh. Giống như lão ca ngươi nói, đánh giặc tốn kém mà."
"Vì vậy, nội bộ Cảnh quốc hiện chia làm hai phe. Phe chủ chiến do bệ hạ lãnh đạo, nhưng chỉ là thiểu số. Phần lớn quan lại đều chủ hòa."
"Chính vì vậy, bệ hạ phái ta đi sứ Tề quốc để đàm phán với các ngươi, thực ra chỉ là làm bộ làm tịch. Khi đàm phán bên này thất bại, bệ hạ sẽ lập tức phát binh tấn công các ngươi."
"Ta nghe nói các tướng lĩnh của quân ta đều hô hào khẩu hiệu ba ngày phá quan, một tháng đánh đến Thịnh Kinh, từ đó diệt Tề quốc!"
"Vô lý!" Chu Nhạc không nhịn được quát lớn: "Dù Tề quốc ta đang suy yếu, nhưng cũng không thể bị Cảnh quốc đánh bại chỉ trong một tháng!"
Triệu Khang hừ một tiếng: "Ngươi đừng vội không tin. Ta nói cho ngươi một bí mật, chuyện này chỉ có chưa đến mười người trong Cảnh quốc biết."
Chu Nhạc vội vàng nói: "Lão đệ hãy nói đi."
Triệu Khang: "Cảnh quốc ta lập quốc bằng võ lực, điều này lão ca ngươi hẳn biết."
Chu Nhạc gật đầu.
Triệu Khang ánh mắt sắc bén, giọng điệu lạnh lùng: "Trước khi bệ hạ phái ta đi sứ, Cảnh quốc chúng ta đã phái vô số cao thủ bí mật lẻn vào Tề quốc.
"Những người này đều là cao thủ võ lâm, lấy một địch trăm, ít nhất cũng hơn hai trăm người. Ngươi biết họ đến Tề quốc để làm gì không?"
Chu Nhạc hoàn toàn bị cuốn vào lời nói của Triệu Khang, theo bản năng hỏi: "Làm gì?"
"Lấy đầu những kẻ văn võ bá quan của các ngươi!"
Chu Nhạc trợn tròn mắt, không dám tin vào những gì mình nghe thấy.
Triệu Khang tiếp tục lừa dối: "Khi đàm phán bên này thất bại, sau khi ta trở về, bệ hạ sẽ lập tức hạ lệnh phát binh khai chiến. Lúc đó, những cao thủ ẩn núp ở Tề quốc này sẽ hành động."
"Ngươi hãy nghĩ xem, nếu những kẻ văn võ bá quan của các ngươi đều bị giết, ai sẽ chỉ huy quân đội ở tiền tuyến? Ai sẽ cung cấp lương thực cho hậu phương?"
"Thiếu đi những quan lại điều hành chỉ huy, Tề quốc với hơn mười vạn quân đội có thể làm gì? Huống chi đó còn là tân binh, đến lúc đó một tháng đánh bại Tề quốc, ngươi nghĩ là mơ hão hay sao?"
Thật đáng sợ!
Chu Nhạc hít một hơi thật sâu, vẻ mặt nghiêm trọng nhìn Triệu Khang và hỏi vội vã: "Vậy còn ngươi, Triệu lão đệ? Tại sao lại nói cho ta biết những chuyện này? Chẳng lẽ ngươi phản quốc sao?"
Những bí mật này, bình thường Chu Nhạc một chữ cũng không tin. Nhưng giờ đây, hắn lại vô cùng hoang mang, không biết nên tin tưởng Triệu Khang hay không.
Triệu Khang thở dài: "Đúng vậy, nói với lão ca những chuyện này quả thực có vẻ phản quốc. Kỳ thực, ngươi không biết, Tề quốc đối với ta cũng như quê hương thứ hai. Mẹ ta là người Tề quốc, trong người ta mang một nửa dòng máu Tề. Triệu Long ta không muốn nhìn thấy người dân Tề quốc phải chịu khổ sở."
"Thứ hai nữa, bệ hạ đã dốc sức cho trận chiến này, và bắt đầu đòi hỏi tiền bạc và lương thực từ những thần tử như chúng ta."
Triệu Khang thở dài thổn thức: "Lão ca cũng biết, Cảnh quốc chúng ta vốn không giàu có. Để đảm bảo chiến thắng trong trận chiến này, tất cả đồ vật có giá trị trong phủ ta đều bị tịch thu vào quốc khố."
"Ta không lừa ngươi, giờ đây trong túi ta còn chưa tới mười lượng bạc. Ta đây còn chưa phải là thảm nhất. Các vị Tể tướng, Thượng thư, đều phải ra đường bán đồ đạc trong nhà chỉ để gom góp tiền chi phí cho quân đội và lương bổng."
"Bằng không, những đại thần chúng ta làm sao có thể phản đối bệ hạ đánh trận này? Trận chiến này là tâm huyết của chúng ta! Nếu thua trận, bệ hạ cũng chỉ có thể trả lại tiền bạc và lương thực đã lấy từ chỗ chúng ta."
Lúc này, Chu Nhạc mới hiểu ra. Nhìn vẻ mặt sầu khổ thổn thức của Triệu Khang, hắn không khỏi cảm thán: "Thì ra là thế, ta hiểu rồi. Không ngờ Cảnh Đế lại điên cuồng đến vậy."
"Cũng không hẳn vậy. Chu lão ca, còn nhớ vừa rồi ta nói ngươi phải giúp ta việc này chứ?"
Chu Nhạc gật đầu, lập tức hiểu ra yêu cầu của Triệu Khang: "Triệu lão đệ, ta hoàn toàn hiểu tâm tư của ngươi. Ngươi muốn lão ca ta giúp ngươi, bằng mọi giá phải tránh cho trận chiến này xảy ra!"
"Chiến tranh chỉ mang đến bất hạnh cho người dân, quốc gia tan vỡ, bách tính ly tán, tướng sĩ thương vong vô số! Cho dù không vì lý do nào khác, chúng ta cũng phải hết sức ngăn cản bệ hạ của nước ta, ngăn cản chiến tranh!"
Chu Nhạc gật đầu, ánh mắt kiên định. Bị Triệu Khang lừa dối, hắn đã mất phương hướng, nhưng giờ đây, hắn và Triệu Khang đã đạt được sự đồng thuận: bằng mọi giá phải ngăn chặn chiến tranh xảy ra.