Tiếng bước chân dồn dập vang lên từ cầu thang khiến Tần Dương và Mã Sơn giật mình.
"Chẳng lẽ là đại thần cứu trợ thiên tai đến?"
Hai người vội vàng đứng dậy đi ra cửa, nhưng khi mở cửa ra lại chỉ thấy Chu đại nhân đứng một mình. Cả hai đều ngạc nhiên, nhìn ra sau Chu đại nhân nhưng không thấy bóng người nào khác.
Mã Sơn theo bản năng hỏi: "Chu đại nhân, vị cứu thiên đại thần đâu?"
Chu đại nhân thở dài: "Cứu thiên đại thần ư? Người ấy đã đến Ngô gia rồi!"
"Cái gì? Đi Ngô gia? Chuyện gì thế này?" Tần Dương há hốc mồm kinh ngạc.
Họ đã thức dậy từ sáng sớm và bao trọn toàn bộ tửu lâu để chờ đợi vị đại thần, vậy mà vị đại thần ấy lại đi đến Ngô gia. Chuyện gì đang xảy ra vậy?
Chu đại nhân vẫn còn vẻ mặt khó tin: "Thôi nào hai vị, chúng ta hãy cùng nhau suy nghĩ xem nên đối mặt với Triệu Long ở Ngô gia như thế nào."
Lời nói này càng khiến Tần Dương và Mã Sơn hoang mang.
"Triệu Long ư? Hắn là ai?"
Chu đại nhân ngồi xuống ghế, hừ hừ nói: "Hắn là ai ư? Hắn là vị đại thần cứu trợ thiên tai từ kinh đô đến đây! Hộ bộ Tả thị lang, chính tam phẩm triều đình mệnh quan, vậy mà lại quỳ xuống hành lễ với Triệu Long!"
"Chết tiệt!"
Mã Sơn suýt ngã quỵ xuống đất vì sợ hãi: "Thật hay giả?"
Tần Dương cũng kinh ngạc đến mức không thể tin nổi.
"Ta tận mắt chứng kiến! Chúng ta đều bị Triệu Long lừa rồi. Hắn giả vờ ngốc nghếch nhưng thực ra là một con hổ dữ. Ta e rằng hắn mới là người đứng đầu đoàn đại thần cứu trợ thiên tai lần này!"
"Chuyện này..."
Tần Dương luống cuống. Trước đây, hắn và Mã Sơn còn toan tính giết Triệu Long, mặc dù không thành công.
Nhưng ai mà ngờ được, Triệu Long lại là một mệnh quan triều đình? Chuyện này chẳng khác nào tự chuốc họa vào thân!
"Lần này xong rồi, mạng ta xong rồi!" Mã Sơn mặt xám như tro tàn.
Họ không chỉ gánh chịu tội lỗi vì đã tăng giá lương thực ở Thanh Châu, mà trước đây còn từng muốn hợp tác với Vương Phong để ám sát Triệu Long.
Triệu Khang đã biết rõ tất cả mọi chuyện. Ba nhà khách trọ của họ đã bị tiêu diệt, Vương gia cũng bị hủy hoại, và gia chủ Vương Phong hiện đang bị giam giữ trong đại lao.
Chu đại nhân cũng vô cùng lo sợ. Chính hắn là người đầu tiên khơi mào mâu thuẫn với Triệu Khang, vì vậy hắn mới vội vàng tìm đến Tần Dương và Mã Sơn để bàn bạc đối sách.
Tần Dương cố gắng trấn tĩnh, nhỏ giọng nói: "Hai vị, theo ta thấy tình hình vẫn chưa đến mức tồi tệ nhất."
Mã Sơn quay sang hỏi: "Tần huynh nói vậy là có ý gì?"
Chu đại nhân cũng nhìn về phía Tần Dương.
Tần Dương giải thích: "Nhớ lại xem, trước đây Triệu Long cũng không hề gây khó dễ cho chúng ta. Việc bán lương thực là quyền của chúng ta, liên quan gì đến người khác? Chúng ta cũng không ép buộc ai phải mua, vì vậy hắn không có lý do để làm phiền chúng ta."
Chu đại nhân nheo mắt nói: "Tuy vậy, mấy ngày nay các ngươi vẫn tăng giá lương thực khá cao. Giờ đây, quan đại thần cứu trợ thiên tai đã đến nơi."
"Loại quan lại này tâm địa đen tối. Nếu họ muốn gây khó dễ cho chúng ta, họ có rất nhiều thủ đoạn. Một khi nắm được điểm yếu của chúng ta, họ sẽ không tha cho chúng ta."
Chu đại nhân hoàn toàn quên mất rằng bản thân cũng là một quan chức. Cùng với Tần Dương và Mã Sơn, hắn ta đang bày mưu tính kế để đối phó với Triệu Khang.
Tần Dương gật đầu: "Chu đại nhân nói rất có lý. Lão Mã, ngươi hãy dặn dò thuộc hạ bên dưới cẩn thận. Hơn nữa, chúng ta nên cân nhắc việc mời Triệu Long đến đây. Chuẩn bị một số tiền, hóa giải hiềm khích."
"Ta đồng ý."
Mã Sơn nói: "Chuẩn bị càng nhiều tiền càng tốt. Làm quan ai mà chẳng thích tiền? Nếu quan phủ có thể mua lương thực cứu trợ thiên tai từ chúng ta thì càng tốt hơn!"
Ba người thống nhất ý kiến và lập tức cử người đến Ngô gia để đưa thiệp mời.
Lúc này, tại đại sảnh của Ngô gia, mọi người đang tụ tập đông đủ.
Ngô Tâm Di ngồi ở vị trí chính, đây là vị trí mà Tề Vân Sơn nhường cho Triệu Khang, và Triệu Khang lại nhường cho nàng.
Sau khi mọi người đã dùng rượu, Triệu Khang đã tóm tắt tình hình hiện tại của Thanh Châu thành.
Tề Vân Sơn cùng các quan viên phụ tá chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng ghi chép lại một vài ý chính.
Triệu Khang nói: "Hiện tại, gia sản lương thực của Vương gia đã bị quan phủ niêm phong. Các ngươi không nên đụng vào tài sản này, hãy để lại cho thê nhi và người già của Vương gia.
Tề Vân Sơn gật đầu: "Hạ quan hiểu rõ. Gia sản của Vương gia không có nhiều tiền, chủ yếu là lương thực."
"Sau này, hãy để Long Lý đi theo các ngươi tham gia cứu trợ nạn dân. Việc này coi như giúp hắn sớm làm quen với cách thức vận hành triều đình, vì dù sao tương lai hắn cũng phải thi cử làm quan."
Chỉ một câu nói đơn giản đã định đoạt con đường làm quan của Ngô Long Lý.
Nhị thiếu gia nhà họ Ngô này quả là một sự bất ngờ thú vị.
Triệu Khang tiếp tục nói: "Tuy nhiên, đừng vội vã đắc ý. Việc ta cho ngươi tham gia vào việc này vừa là để rèn luyện, vừa là để khảo nghiệm năng lực của ngươi. Ta sẽ không can thiệp vào việc ngươi có thể lọt vào mắt xanh của Tề đại nhân hay không, tốt xấu ra sao. Tất cả sẽ phụ thuộc vào năng lực của chính ngươi."
"Triệu... Triệu tiên sinh, xin hãy yên tâm, ta nhất định sẽ cố gắng hết sức, không phụ lòng tin tưởng của ngài!"
"Sư phụ, sư phụ, còn ta thì sao?" Ngô Thanh Loan giơ tay lên, vẻ mặt mong chờ.
Triệu Khang cười nói: "Ngươi cứ tập trung tu luyện cho tốt là được."
"Được rồi." Tiểu nha đầu rõ ràng có chút thất vọng.
Nàng vốn tưởng rằng Triệu Khang cũng sẽ giao cho nàng một nhiệm vụ quan trọng nào đó.
Ánh mắt Triệu Khang lại hướng về phía chủ vị Ngô Tâm Di, mỉm cười nói: "Việc quản lý lương thực này, vẫn là gia chủ Ngô am hiểu nhất. Nếu không có gì bất trắc, Ngô gia chủ cũng có thể tham gia vào việc này. Ngô gia chủ nghĩ sao?"
"Nghe theo... nghe theo Triệu đại nhân." Ngô Tâm Di cắn môi, nhẹ nhàng nói.
"Tề Vân Sơn, ta giao toàn bộ Ngô gia cho ngươi. Các ngươi đều là những người được sinh ra để làm quan."
"Về việc đại kế dân sinh, đôi khi ta thấy rằng Ngô gia chủ có thể hiểu rõ hơn so với chúng ta. Lấy bên kia dài để bổ mình ngắn, đạo lý này các ngươi hẳn là hiểu rõ chứ?"
Tề Vân Sơn và các quan viên phụ tá vội vàng nói: "Chúng ta ghi nhớ kỹ!"
Màn đối thoại này khiến Ngô Tâm Di cảm thấy bồi hồi, ngỡ ngàng nhìn Triệu Khang. Đúng lúc này, quản gia vội vã chạy vào: "Gia chủ."
Ngô Tâm Di lấy lại tinh thần: "Có chuyện gì?"
"Tần gia chủ đưa tới một phong thiệp mời, nói là mời Triệu tiên sinh, cùng đám người Tề đại nhân."
"Đám người này lại muốn làm gì? "Tiêu Huyền Sách khó chịu nói.
Triệu Khang cười: "Chồn chúc tết, gà không có lòng tốt, quản sự ngươi đi trả lời bọn họ, nói ta nhất định sẽ đến, bảo bọn họ chờ một chút."
Quản gia gật đầu lui ra.
Tiêu Huyền Sách: "Lão Triệu dẫn ta đi cùng?"
"Cứ để mặc họ trước, sáng mai hãy đi."
Triệu Khang cười giơ ly rượu lên: "Đến đến, sau này chính là đồng chí trên chiến tuyến, cùng uống một chén."
Mọi người hưng trí tăng vọt, nhao nhao bưng chén rượu lên.
Chỉ là đáng thương đám người Mã Sơn, Tần Dương còn không biết Triệu Khang cố ý bỏ mặc bọn họ, đợi cả đêm, muốn đi lại không dám đi.
Ăn xong bữa tối.
Đám người Tề Vân Sơn xe ngựa mệt nhọc đã sớm nghỉ ngơi, Triệu Khang tìm được Trịnh Huyền.
Vũ phu thân mang tu vi ngũ phẩm đỉnh phong này là một nhân tài hiếm có, Triệu Khang có chút tâm tư.