Lời nói của Triệu Khang như bom nổ, khiến Tần Dương và Mã Sơn im lặng hồi lâu.
Họ muốn mở miệng hỏi Triệu Khang xem có đúng hay không, nhưng cuối cùng lại chọn cách im lặng.
Trong thời đại phong kiến, khoa cử là con đường duy nhất để thay đổi số phận.
Cũng không phải ai thi đỗ cử nhân rồi làm quan đều sẽ đại phú đại quý. Đa số những người thi đỗ chỉ làm được quan huyện nhỏ, chẳng có gì to tát.
Nhưng mấu chốt là sau khi làm quan, thân phận của họ sẽ thay đổi hoàn toàn.
Đặc biệt đối với thương nhân, họ vốn có địa vị thấp nhất trong xã hội phong kiến, thậm chí còn thấp hơn cả giai cấp công nhân bình thường.
Chỉ vì một câu nói "sĩ nông công thương", họ bị đóng đinh vào thân phận thấp kém.
Dù họ có giàu có, thì sao?
Nhưng nếu gia tộc họ có người thi đỗ cử nhân, mọi chuyện sẽ hoàn toàn khác.
Gia tộc họ có thể dần thoát khỏi thân phận thương nhân, tạo cơ hội cho con cháu sau này thi cử.
Đây chính là lý do khiến các thương nhân không tiếc tất cả mọi giá để nịnh bợ quan viên cai quản.
Nhưng giờ đây Triệu Khang lại nói rằng con cháu của các thương nhân Thanh Châu này đều đã bị Tề Vân Sơn ghi hận.
Đây quả là một rắc rối lớn!
Tề Vân Sơn là Hộ bộ thị lang chính tam phẩm, một quan lớn trong triều đình.
Nếu hắn ta cố ý ngăn cản con cháu các thương nhân Thanh Châu thi cử, những thương nhân như Tần Dương sẽ không có cơ hội làm quan, dù có đưa bao nhiêu tiền cũng vô ích!
Làm thế nào để thoát khỏi thân phận thương nhân trong tương lai?
Thấy hai người im lặng, Triệu Khang thở dài: "Chính vì vậy, ta mới nói quan phủ bây giờ thu mua lương thực, nhưng có thể sẽ không thu mua lương thực của Tần lão gia và Mã lão gia. Các vị đã bị ghi hận rồi, ai mà dám thu mua lương thực của các vị chứ?"
Một thương nhân buôn gạo bên ngoài vội vàng nói: "Triệu tiên sinh, chúng ta không hề tăng giá gạo, chỉ buôn bán bình thường thôi!"
Nghe vậy, Triệu Khang không khỏi trợn trắng mắt. Lời nói này, có ai tin được?
Hắn nói: "Ngươi nói không sai, chuyện này không liên quan đến các ngươi. Nhưng vì các ngươi đi theo Tần lão gia, ta mới tiết lộ tin tức này cho các ngươi."
Mọi người lập tức dồn hết sự chú ý, ngay cả Tần Dương và Mã Sơn đang thất thần cũng lấy lại tinh thần, lắng nghe cẩn thận.
Triệu Khang giả vờ nghiêm túc nói: "Nói cho các vị biết, sau hai ngày nữa, giá thu mua lương thực của quan phủ có lẽ sẽ không còn là mười ba, mười bốn văn một cân mà sẽ giảm xuống còn mười một, mười hai văn."
Mọi người lập tức xôn xao.
Cái gì! Lại giảm nữa sao!
"Nếu chỉ còn mười một, mười hai văn một cân, chúng ta sẽ lỗ nặng!"
"Đúng vậy, con mẹ nó, sớm biết thế này, tao đã không đến Thanh Châu!"
Mọi người bàn tán xôn xao, ai nấy đều hối hận.
Tần Dương và Mã Sơn càng thêm choáng váng, suýt ngất xỉu.
Nếu giá Triệu Khang nói là đúng, họ sẽ phải bồi thường hết vốn lẫn lời.
Hai nhà họ có trữ lượng lương thực lớn nhất trong đám người, và họ đều thu mua lương thực từ các thương nhân lương thực ở Thanh Châu với giá cao trong thời gian qua.
Ban đầu họ nghĩ rằng đây là cơ hội kiếm lời lớn trong thảm họa thiên tai, nhưng ai ngờ lại lâm vào tình cảnh này!
Hai người bỗng dưng có linh cảm rằng họ đã bị ai đó lừa gạt.
Triệu Khang ho khan hai tiếng, ra hiệu cho mọi người im lặng, rồi mới nói: "Không còn cách nào khác, hiện tại Thanh Châu không thiếu gì ngoài lương thực. Chỉ riêng ở Thanh Châu này, tổng lượng lương thực của các vị cộng lại là bao nhiêu?"
"Hơn nữa, triều đình thực ra không mang theo nhiều tiền để cứu trợ thiên tai lần này, họ cũng không thể trả giá cao cho các vị."
"Giá mười bảy, mười tám văn một cân trước đây là vì người dân sắp chết đói, buộc phải làm vậy. Nhưng tình hình hiện tại đã khác, lương thực đầy rẫy khắp nơi. Nếu các vị không bán, những người khác sẽ bán. Triều đình không lo thiếu lương thực, nên đương nhiên sẽ không trả giá cao cho các vị."
Nghe Triệu Khang nói vậy, mọi người lại ồn ào bàn tán, ai nấy đều lo lắng nhưng không thể đưa ra giải pháp nào.
Cuối cùng, một người nhìn về phía Triệu Khang và hỏi: "Thưa Triệu tiên sinh, ngài dường như biết rất nhiều tin tức, vậy ngài có phải là quan lớn trong triều đình không?"
Triệu Khang giả vờ khiêm tốn: "Nào có đâu. Ta chỉ phụ tá cho các vị đại thần cứu trợ, làm những việc vặt vãnh thôi. Công lao đều thuộc về họ cả."
"Bây giờ quan phủ cũng cần lương thực, đúng không? Chúng ta có lương thực, nhưng giá cả hiện tại có vẻ hơi... Liệu có thể tăng thêm cho chúng ta không?"
Vừa dứt lời, từ ngoài cửa có người hừ lạnh một tiếng: "Tăng giá?"
Mọi người quay sang nhìn theo tiếng nói liền thấy Tề Vân Sơn cùng vài tên quan viên đi vào. Hạ nhân nhà họ Ngô vội vàng mang trà đến cho họ.
Triệu Khang nhiệt tình giới thiệu Tề Vân Sơn và những người khác cho mọi người, đồng thời không quên khoác lác một phen.
Tề Vân Sơn đặt chén trà xuống bàn với vẻ mặt nặng nề, sau đó đứng dậy nói: "Ta căm ghét nhất là các ngươi, những thương nhân chỉ biết nhìn vào lợi ích nhỏ nhoi trước mắt!"
"Từ hôm nay trở đi, quan phủ sẽ thu mua lương thực với giá mười một văn tiền một cân."
"Thích bán thì bán, không bán thì thôi. Hiện tại Thanh Châu không thiếu lương thực, các ngươi không bán thì vẫn có nhiều người khác bán!"
Lời nói này khiến đám thương nhân lương thực không biết phải làm sao, ai nấy đều lo lắng và thầm chửi rủa Tề Vân Sơn đến mười tám đời tổ tông.
Khi Tề Vân Sơn rời đi, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Triệu Khang.
Mã Sơn thở dài, nhìn Triệu Khang điềm tĩnh uống trà đối diện.
Hắn không phải kẻ ngốc, từ trước đã biết thân phận không tầm thường của Triệu Khang, là người có thể khiến Tề Vân Sơn quỳ lạy.
Trước đây, Triệu Khang từng nói mình chỉ là một người phụ trợ làm việc bẩn, nhưng Mã Sơn không tin một chữ nào. Giờ nghĩ lại, hắn biết chắc chắn rằng Triệu Khang đã chơi khăm mình và Tần Dương.
Với ánh mắt phức tạp, Mã Sơn không giả bộ nữa: "Triệu đại nhân, ngài chỉ cho chúng tôi một con đường sống đi."
Triệu Khang nhíu mày, nhìn Mã Sơn và Tần Dương đang thất thần, bật cười nhẹ: "Nếu Mã lão ca đã nói vậy, ta mà không giúp thì thật không phải. Giá mười một văn tiền một cân đúng là hơi thấp. "
Những thương nhân lương thực căng thẳng nhìn Triệu Khang.
Triệu Khang điềm nhiên nói: "Vậy ta quyết định, quan phủ thu mua lương thực với giá mười hai văn tiền một cân, bao nhiêu cũng mua. Nhưng giá này chỉ có hiệu lực trong ba ngày."
"Mười hai văn..." Một thương nhân lương thực lo lắng lên tiếng.
Triệu Khang khép tay, ngáp một cái: "Ngươi có thể không bán, mang lương thực về chỗ cũ, cũng chỉ mất mười ngày nửa tháng lộ trình thôi. Nhưng thời tiết này không tốt, đừng để lương thực bị ẩm ướt mà hỏng hết."
Lời nói của hắn như đập mạnh vào lòng mọi người, ai nấy đều im lặng.
Triệu Khang không đuổi người đi, vì hiện giờ quan phủ thu hoạch lương thực không nhiều, việc duy trì lương thực cho nạn dân rất khó khăn.
Phải nhanh chóng thu mua lượng lớn lương thực, nếu Tần Dương đến, mọi chuyện phải được định đoạt trong ngày hôm nay.
Khoảng một khắc trôi qua, Ngô Tâm Di mang trà nóng cho Triệu Khang và đứng bên cạnh. Nàng hiểu rằng Triệu Khang đang đấu kiên nhẫn với đám thương nhân này, xem ai sẽ nản lòng trước.
Gần nửa giờ sau, một người bất đắc dĩ thở dài: "Triệu đại nhân, chúng ta lập biên lai đi."
Triệu Khang thở phào nhẹ nhõm. Hắn biết từ giờ phút này, tình hình tai họa ở Thanh Châu đã không còn là vấn đề gì đáng lo ngại nữa.