Tào An Quốc cùng Lễ bộ quan viên đã sớm chuẩn bị sẵn đội nghi trượng xe ngựa, cùng đám người Triệu Khang tiến vào hoàng cung.
Trong xe ngựa, Minh Châu công chúa có chút bồn chồn. Nhớ lại những lời Triệu Khang nói trước đó, nàng mới hiểu được quyền lực to lớn của nam nhân này ở Càn quốc.
Vị trí ngang hàng với Hoàng tộc!
Khác với các Vương gia, Trấn quốc Vương là một vị trí độc nhất vô nhị trong lịch sử các nước chư hầu.
Nàng khẽ vén rèm cửa sổ xe, nhìn về phía Triệu Khang và Diệp Hồng Tuyết đang ngồi bên cạnh.
Tâm trạng của vị Tề quốc Cửu công chúa này không thể nào hiểu nổi.
Xe ngựa dừng lại trước cửa cung, Triệu Khang và đoàn người của hắn bước ra.
Tào An Quốc tiến đến nói: "Thái tử điện hạ, Quốc sư, Công chúa điện hạ mời ba vị vào Thiên Điện nghỉ ngơi trước."
Ba người không có ý kiến gì, đi theo thái giám dẫn đường vào hoàng cung.
Cung điện lầu các được trang hoàng lộng lẫy bằng đèn hoa. Dù sao đây cũng là lễ thượng thọ lần thứ sáu mươi của Hoàng đế, không thể qua loa.
Cùng lúc đó.
Tại đại điện nơi tổ chức yến tiệc sinh nhật.
Các quan chức lần lượt đến dự, theo thứ tự sắp xếp đã được định sẵn mà ngồi xuống.
Nhị hoàng tử Lý Mộc Sâm liếc nhìn Tào An Quốc, tiến đến gần và hỏi nhỏ: "Mọi người đã đến hết chưa?"
Tào An Quốc gật đầu nhẹ: "Đã ở Thiên Điện chờ rồi. Điện hạ, vị Quốc sư Càn quốc này không đơn giản đâu, lần này hắn đến đây không chỉ với danh nghĩa Quốc sư để chúc thọ bệ hạ, mà còn mang thân phận là một vị khác họ Vương của Càn quốc!"
Nghe vậy, Lý Mộc Sâm cũng kinh ngạc: "Hắn còn là khác họ Vương của Càn quốc ư!"
Tào An Quốc gật đầu nhẹ: "Bộ áo mãng bào kia không thể giả mạo được, là do Nữ Đế Càn quốc ban thưởng!"
Sắc mặt biến đổi, nụ cười trên môi Lý Mộc Sâm càng rạng rỡ: "Tốt! Thân phận của hắn càng cao càng tốt, quyền hành của một vị khác họ Vương quả là không nhỏ!"
Tào An Quốc cũng cười khẽ một tiếng: "Đúng vậy, chỉ sợ thân phận của hắn không đủ cao, không thể kiểm soát được!"
Hai người đang nói chuyện thì có người từ bên ngoài đại điện đi vào. Khi các quan nhìn thấy, họ vội vàng đứng dậy và đồng thanh hô vang: "Bái kiến Đại hoàng tử!"
Người đến đã ngoài ba mươi tuổi, mặt trắng không râu, tướng mạo có bảy phần giống với Hoàng đế Lý Nhận Khôn.
Sắc mặt mang theo vẻ kiêu ngạo rõ ràng, đối mặt với việc các quan hành lễ, hắn chỉ ừ một tiếng.
Hắn chính là Đại hoàng tử Chu quốc, Lý Mộc Dịch.
So với Lý Mộc Sâm và Lý Mộc Thanh đầy mưu mô và ham học hỏi, vị Đại hoàng tử này trong mắt các quan Tuần quốc, đơn giản là một kẻ vô học vô thuật điển hình.
Bốn chữ ngang ngược và càn rỡ quả thực được tạo ra dành riêng cho hắn. Hắn bắt đầu hành vi nam phách nữ loại ngay từ khi mới mười hai tuổi.
Không có hứng thú với việc đọc sách hay học võ, đồng thời tính cách vô cùng tàn bạo, hắn đã xây dựng một vườn thú hoang dã trong hậu cung, giam giữ hơn trăm con dã thú hung mãnh.
Lý Mộc Dịch này còn thích quăng người sống vào lồng thú để ngắm nhìn họ bị dã thú xé xác!
Mỗi khi nhìn thấy những người bị dã thú cào xé thảm thương, hắn ta lại lên tiếng khen ngợi.
Vì vậy, thái giám và cung nữ trong cung sợ nhất là phải hầu hạ vị hoàng tử này, sơ ý một chút có thể bị ném vào lồng thú.
Lý Mộc Dịch còn có sở thích bệnh hoạn khác.
Hắn không thích những thiếu nữ trẻ trung, mà lại cảm thấy hứng thú với thê thiếp của người khác.
Đã có một vị quan viên vì cưới một người vợ xinh đẹp như hoa mà bị Lý Mộc Dịch để mắt đến. Kết quả, vị quan viên này bị vu khống và giam vào ngục tối ngay ngày hôm sau.
Thê tử của hắn cũng bị Lý Mộc Dịch chiếm đoạt. Các quan khác chỉ dám nuốt giận không dám lên tiếng.
"Hoàng huynh."
Nhìn thấy Lý Mộc Dịch, Nhị hoàng tử che giấu sự khinh thường trong mắt, nhưng vẫn thực hiện đầy đủ lễ nghi.
Lý Mộc Dịch ngáp dài, nhìn quanh một lượt và cười khẽ: "Lão nhị, nghe nói Quốc sư Càn quốc đã đến rồi? Sao không dẫn người đến đây?"
"Thưa Đại hoàng tử, các sứ thần nước khác đang ở Thiên Điện nghỉ ngơi, sau đó sẽ đến đây." Tào An Quốc vội vàng giải thích.
Lý Mộc Dịch cười khẩy: "Nghe nói thê tử của Quốc sư Càn quốc xinh đẹp như hoa, khuynh thành tuyệt thế?"
Tào An Quốc bối rối không biết nói gì, Lý Mộc Sâm cũng không nói nhiều, chỉ nói: "Hoàng huynh, hôm nay là sinh nhật phụ hoàng, là hoàng tử Chu quốc, chúng ta không thể mất đi phẩm giá trước mặt sứ thần nước khác."
"Biết rồi, biết rồi!"
Lý Mộc Dịch mất kiên nhẫn ngoáy ngoáy tai và đi về chỗ ngồi của mình.
Nhìn thấy vẻ lười biếng của Lý Mộc Dịch, Lý Mộc Sâm thầm cười trong lòng. Hắn ước gì người huynh trưởng này mãi mãi đắm chìm trong những thú vui tầm thường.
Như vậy, đối thủ tranh đoạt hoàng vị sẽ bớt đi một. Bằng không, trừ phi Hoàng đế Lý Nhận Khôn chết, ai có thể truyền ngôi cho Lý Mộc Dịch?
Sau một lúc.
Triệu Khang và nhóm người của hắn nhận được thông báo. Thái giám cung kính nói: "Chư vị đặc sứ, mời di chuyển đến đại điện. Bệ hạ và bách quan đã đến đông đủ."
Triệu Khang cười nói: "Đi nào, đến chúc thọ Đại Chu Hoàng đế."
Diệp Hồng Tuyết dở khóc dở cười, véo Triệu Khang một cái: "Đứng đắn một chút!"
"Ta rất đứng đắn mà." Triệu Khang nhìn thoáng qua Minh Châu công chúa với nụ cười bí ẩn.
......
"Đại Tề Minh Châu công chúa Lưu Yên Nhiên đến! Cảnh quốc thái tử điện hạ Ngô Quan Hải, Võ Vương Ngô Thiên Hổ đến!"
"Đại Càn Quốc sư Triệu Khang đến!"
Theo tiếng thông báo của thái giám vang lên ba lần, bá quan văn võ của Chu quốc đều duỗi cổ nhìn về phía bên ngoài đại điện, ai nấy đều tò mò muốn xem vị Quốc sư Càn quốc này có thực sự ba đầu sáu tay hay không!
Minh Châu công chúa đi đầu, dung nhan tuyệt mỹ của nàng lập tức thu hút mọi ánh nhìn.
Nhị hoàng tử Lý Mộc Sâm trong lòng bừng bừng lửa, ánh mắt tràn đầy ham muốn, nhưng ngay sau đó lại biến thành kinh ngạc.
Đại hoàng tử Lý Mộc Dịch càng trợn tròn mắt, nhìn chằm chằm vào bộ áo tím kia, không kìm được thốt lên một tiếng thán phục: "Khá lắm, mỹ nhân tuyệt thế!"
Diệp Hồng Tuyết!
Dù đi sau Triệu Khang một vị trí, nhưng khí chất của nàng lại áp đảo hoàn toàn Minh Châu công chúa, khiến vô số người kinh ngạc!
Đặc biệt là các vị võ tướng Chu quốc, trong thời gian Tam quốc phạt Càn, họ từng gặp qua người phụ nữ này trên chiến trường!
Vị nữ Võ Thần của Cảnh quốc!
Nàng ta sao lại xuất hiện ở đây! Sao trước đây không ai báo cáo?
Còn các vị văn thần chỉ cảm thấy khí chất của người phụ nữ này phi thường, dù bị mọi người nhìn chăm chú nhưng vẫn giữ được sự bình tĩnh và ung dung.
Trên ngai vàng, Hoàng đế Lý Thừa Khôn với mái tóc điểm bạc chăm chú nhìn từng bước chân của Triệu Khang khi bước vào đại điện.
Vị Quốc sư Càn quốc này sao lại trẻ tuổi đến thế!
Nữ Đế Càn quốc có một người phụ tá như vậy, nếu để cho hắn mạnh lên, liệu Chu quốc có còn ngày nào yên bình?
Lúc Lý Thừa Khôn đang suy nghĩ, Minh Châu công chúa đi đầu hành lễ: "Yên Nhiên bái kiến Chu quốc Thánh Đế, cung chúc bệ hạ hồng phúc tề thiên, thiên thu cường thịnh!"
Ngô Quan Hải cũng cúi người nói: "Ngô Quan Hải bái kiến Chu quốc Thánh Đế, bệ hạ vạn phúc kim an."
Ngô Thiên Hổ chỉ cúi người nhẹ mà không nói gì.
Triệu Khang nở nụ cười: "Đại Càn Quốc sư Triệu Khang bái kiến Chu quốc Thánh Đế, nguyện bệ hạ phúc như Đông Hải, thọ sánh Nam Sơn!"
Lý Thừa Khôn mỉm cười, giơ tay lên: "Chư vị mau mời lên, trẫm rất cảm kích vì chư vị đã không quản ngại xa xôi đến đây chúc mừng trẫm."
"Đa tạ bệ hạ."
Mọi người đứng dậy đi về phía trước, chừa lại một vị trí trống. Lúc này, rốt cục có người không thể ngồi yên.
Một người đàn ông khôi ngô nhìn chằm chằm vào Diệp Hồng Tuyết đang ngồi cùng Triệu Khang, có chút không xác định hỏi: "Ngươi... ngươi là Diệp Tướng quân Diệp Hồng Tuyết?"