"Khoan đã! Khoan đã, ngài Triệu..."
Watt kêu lên, càng lúc càng lớn, cuối cùng gần như là gào lên. Triệu Khang đang trong trạng thái hưng phấn, nghe vậy mới sực tỉnh, vội vàng thả Watt xuống.
"Có chuyện gì vậy?"
Watt lắc lắc đầu. Hắn bị Triệu Khang vác trên vai chạy như bay một mạch, suýt nữa thì ói ra hết.
Hồi phục lại một chút, hắn nhìn Triệu Khang, cười khổ nói: "Ngài chạy nhầm đường rồi, chỗ đó cách thành Dương Châu một khoảng kha khá đấy."
"Cái beep, sao ngươi không nói sớm!"
Vác Watt chạy ngược về thành Dương Châu, Triệu Khang trong lòng vô cùng phấn khởi. Nếu thứ mà đám Lý Cẩu Đản đào được thật sự là dầu mỏ, vậy thì có trò vui rồi!
Đó chính là huyết mạch của công nghiệp a!
Cưỡi ngựa nhanh chóng chạy theo Watt, khoảng nửa tiếng sau, Triệu Khang đã nhìn thấy một đám người từ Viện Hỏa khí và Xưởng Chế tạo máy móc đang vây quanh cái gì đó.
Hắn lật người xuống ngựa, vội vàng chạy tới. Từ xa đã nghe thấy tiếng người đang bàn tán xôn xao.
"Cái thứ này rốt cuộc là cái gì? Nhớp nháp dính dính, nhìn giống dầu nhỉ!"
"Ta thấy không giống lắm. Nhìn đen sì bẩn thỉu thế kia, dầu nào lại thế?"
"Nhưng mà nó cũng cháy được như dầu hỏa đấy! Biết đâu là loại dầu hỏa mới thì sao?"
"Hay là ném đuốc xuống xem thử?"
"Ta thấy được đấy, ai kia, đưa đuốc đây!"
"Được... beep!"
Triệu Khang nghe thấy suýt nữa thì hồn vía lên mây, vội vàng gầm lên một tiếng.
Mọi người giật mình quay đầu lại, vừa nhìn thấy Triệu Khang, Lý Cẩu Đản, Nobel mấy người liền chạy vội tới.
Họ mừng rỡ gọi: "Lão gia, ngài đã về! Mau đến xem thử đây là thứ gì!"
"Tránh ra, tránh ra hết cho ta, để ta xem thử!"
Chen lên phía trước, Triệu Khang nhìn thấy một cái hố sâu bán kính khoảng một mét, bên trong hố có một đống chất lỏng màu đen sền sệt đang không ngừng tuôn ra.
Triệu Khang nhìn nửa ngày trời cũng không dám chắc chắn. Lý Cẩu Đản ngồi xổm xuống bên cạnh, tò mò hỏi: "Lão gia, đây rốt cuộc là thứ gì ạ?"
"Ta cũng không chắc lắm."
Biết làm sao được, kiếp trước có cơ hội được nhìn thấy dầu thô đâu mà biết, vì vậy hắn chỉ đành hỏi: "Đây là thứ các ngươi đào được à?"
"Không phải ạ!" Lý Cẩu Đản cười nói, "Mấy hôm trước thử nghiệm thuốc nổ và vũ khí mới, nổ ra cái hố này, thứ này tự dưng từ dưới đất phun lên, làm người ta sợ chết khiếp."
"Bọn tiểu nhân múc thử một ít lên, phát hiện ra nó cũng có thể đốt cháy được! Khói đen bốc lên mù mịt, dùng để nhóm lửa chắc là được, chỉ là mùi kinh khủng quá."
"Múc một ít lên đây xem thử, còn đám đuốc kia mau dập tắt hết cho ta! Nếu đây thật sự là dầu mỏ, lỡ mà nổ thì chúng ta đều lên trời hết đấy!" Triệu Khang bực bội nói.
Nobel vừa nghe thấy vậy liền hứng thú hẳn lên: "Triệu đại nhân, ý ngài là thứ này có thể nổ sao?"
"Nếu thật sự là dầu mỏ, vậy thì nó có thể nổ đấy. Trước tiên múc lên xem thử đã."
Vừa nói, Triệu Khang vừa nhíu mày, mùi ở xung quanh đây thật sự là quá khó ngửi, giống hệt mùi trứng thối.
Người của Xưởng Vũ khí múc một thùng gỗ đầy chất lỏng màu đen đặc quánh. Triệu Khang dùng một cành cây khô khuấy khuấy, trong đầu không ngừng hồi tưởng lại những kiến thức về dầu mỏ.
Nhưng vẫn không có manh mối gì. Hắn đổ một ít xuống đất, lấy đá lửa ra thử châm lửa, ngọn lửa bùng lên trong tích tắc.
"Dễ cháy, có mùi kích thích..."
Nhìn ngọn lửa và làn khói đen bốc lên cao, Triệu Khang lẩm bẩm, có vẻ giống với những gì hắn nhớ được.
Nghĩ vậy, Triệu Khang liền gọi: "Cẩu Đản!"
"Có tiểu nhân, lão gia." Lý Cẩu Đản vội vàng ghé sát lại.
"Mau phái người báo cho Tôn Phương, điều động quân đội các nơi, đóng quân ở đây, bảo vệ nghiêm ngặt khu vực này cho ta!" Triệu Khang ra lệnh.
Lý Cẩu Đản có phần kinh ngạc: "Lão gia, thứ này quan trọng đến vậy sao?"
"Có lẽ là dầu mỏ." Triệu Khang gật đầu.
Nobel, Watt và những người khác cũng vây quanh, trong mắt tràn đầy ham muốn tìm tòi: "Triệu đại nhân, dầu mỏ là gì ạ?"
Triệu Khang suy nghĩ một chút rồi giải thích: "Dầu mỏ là một loại tài nguyên rất quan trọng, có thể đốt cháy, có thể nổ, hơn nữa có thể tinh chế ra xăng, dầu diesel, khí hóa lỏng... rất nhiều thứ."
"Chỉ là những thứ này cần kỹ thuật rất cao, với trình độ khoa học kỹ thuật hiện tại của chúng ta thì không làm ra được."
Nói rồi, Triệu Khang nhìn về phía Watt: "Vừa rồi ngươi nói với ta là đang nghiên cứu thứ gì bay lên trời phải không?"
Watt vội vàng đáp: "Đúng vậy, Triệu đại nhân. Gần đây ta đang nghiên cứu cách bay lên trời, hơn nữa ta vô tình phát hiện ra một hiện tượng rất thần kỳ, đó chính là vật nóng thì nở ra, lạnh thì co lại."
Triệu Khang: "Sự giãn nở vì nhiệt? Ngươi phát hiện ra lúc nào vậy?"
"Thì ra nó gọi là sự giãn nở vì nhiệt sao?" Watt kinh ngạc nhìn Triệu Khang, quả nhiên Triệu đại nhân kiến thức uyên bác, xem ra ngài ấy cũng thường xuyên...
Đối diện với câu hỏi của Triệu Khang, gã Tây này bỗng đỏ mặt, len lén nhìn xung quanh, may mà xung quanh đều là đàn ông.
Gã cười gượng gạo nói: "Gần đây không có tiền đi kỹ viện, cho nên... chỉ có thể tự mình giải quyết, sau đó phát hiện ra lúc nó to lên thì nóng, co lại thì lạnh."
Triệu Khang sững sờ, không ngờ gã phát hiện ra sự giãn nở vì nhiệt lúc... tự xử.
Xung quanh vang lên những tiếng cười kỳ quái.
Watt vội vàng nói tiếp: "Ngoài sự giãn nở vì nhiệt ra, ta còn phát hiện ra lúc đốt lửa, hơi nước sẽ bốc lên."
"Vì vậy ta nghĩ, nếu như vậy, có thể lợi dụng động năng của hơi nước để đẩy một vật gì đó bay lên trời hay không? Như vậy biết đâu có thể bay được."
"Sức mạnh của dầu hỏa khi cháy không đủ, nhưng loại dầu mỏ này có vẻ khả quan."
"Ngươi định làm khinh khí cầu à?" Triệu Khang vừa buồn cười vừa bất lực.
Mọi người đều tò mò, Nobel liền hỏi: "Triệu đại nhân, khinh khí cầu là gì vậy?"
"Là một thứ có thể bay trên trời, nhưng không phải dùng hơi nước mà là lợi dụng nguyên lý co giãn vì nhiệt của không khí..."
Triệu Khang giải thích một lượt. Ánh mắt Watt lập tức trở nên cuồng nhiệt: "Không khí bị đốt nóng sẽ nở ra tạo thành lực nâng, ta... hình như hiểu rồi... nhưng mà..."
Hắn ta lại rơi vào trạng thái rối rắm. Thấy vậy, Triệu Khang liền nói: "Đi thôi, chúng ta quay về, ta làm cho ngươi một thứ, ngươi sẽ hiểu rõ ngay."
Cả đám người dọn dẹp một lượt rồi xách theo thùng dầu trở về thành Dương Châu.
"Triệu đại nhân, rốt cuộc phải làm như thế nào ạ?"
Vừa về đến nơi, Watt tâm trí đều là khinh khí cầu bay lên như thế nào, căn bản không ngồi yên được.
"Đừng vội, chuẩn bị một ít đồ trước đã."
Rất nhanh sau đó, giấy, tre, hồ dán đều được người ta mang tới. Watt nhìn Triệu Khang dùng hồ dán những tờ giấy lại với nhau, làm thành hình đèn lồng.
Khoảng nửa tiếng sau, Triệu Khang đã hoàn thành mọi thứ. Những người xung quanh đều tò mò nhìn.
"Tới đây, các ngươi cầm bốn góc đèn lồng này, nhẹ tay thôi, đừng làm rách đấy."
Triệu Khang vừa dặn dò, vừa múc dầu đổ vào bên trong đèn lồng, đổ gần đầy thì bắt đầu châm lửa.
Khói đen bốc lên, ngọn lửa cháy bùng. Watt trừng lớn mắt nhìn tờ giấy bỗng nhiên phồng lên, trong đầu lóe lên tia sáng.
Triệu Khang quan sát tình trạng cháy của nhiên liệu ở phần đế đèn, nhìn thấy đèn lồng dần dần phồng lên, liền ra lệnh cho người ta từ từ nâng lên.
"Triệu đại nhân, sao ta có cảm giác nó sắp bay lên vậy!" Watt kích động kêu lên.
"Thả tay ra!" Triệu Khang lạnh lùng ra lệnh.
Bốn người đang giữ đèn lồng đồng loạt buông tay. Trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người, chiếc đèn trời chậm rãi bay lên cao.