"Tuân lệnh!"
Mọi người đồng thanh đáp. Sáu cái họ mà Phương Thiệu vừa kể ra đều là những tướng lĩnh nắm giữ binh quyền then chốt của nước Tề.
Ngoài những tướng lĩnh, hiệu úy đang đóng quân ở bên ngoài, bất kỳ võ tướng nào đang ở kinh thành đều nằm trong tầm ngắm của bọn họ.
Thêm vào đó, các quan lại Lại bộ, Hộ bộ cũng là mục tiêu tối quan trọng. Bọn họ phải khiến cho quân vụ và tài chính của triều đình Tề bị tê liệt ngay trong đêm nay.
Đêm đen như mực, không một vì sao, như thể ông trời cũng đang giúp đỡ nước Càn.
Kinh thành Thịnh Kinh không giới nghiêm, tiếng trống canh liên tục vang lên.
Nhìn tên lính canh đi ngang qua, một người đàn ông trung niên cười khẩy, lắc lư bước về phía phủ đệ của Tả Thị lang Hộ bộ. Hắn ta lách qua cổng chính, nhìn bức tường cao ngất.
Tên võ giả Tứ phẩm này bật nhảy, dễ dàng vượt qua bức tường cao.
Hắn ta mò mẫm tiến về phía gian nhà chính, sau đó phá cửa xông vào!
Vị Tả Thị lang Hộ bộ đang mải mê mây mưa với tiểu thiếp giật bắn mình, vội vàng nhìn về phía cửa: "Ai đó!"
"Tiền đại nhân, ngươi chết đến nơi rồi!"
Gã đàn ông nhe răng cười, rút phắt thanh kiếm mềm ra, một luồng kiếm khí sắc bén xé gió lao đi, chém đôi người Tả Thị lang béo ú đang run rẩy.
Máu tươi bắn tung toé lên người ả tiểu thiếp xinh đẹp, khiến ả ta chết lặng vì sợ hãi.
Ngay sau đó, một luồng kiếm khí nữa lóe lên, tiễn cả ả tiểu thiếp về chầu trời.
Giải quyết xong, gã đàn ông cất kiếm mềm, dùng lại chiêu cũ, phóng người qua tường.
Bọn họ như những bóng ma ẩn mình trong đêm tối, tìm kiếm con mồi và vung lên lưỡi hái tử thần.
Giờ khắc này, khắp nơi trong kinh thành Thịnh Kinh đều tràn ngập sát khí!
Cuối cùng, một tên hộ vệ võ công cao cường cũng phát hiện ra thích khách, kinh hãi hét lớn, khiến cả phủ đệ Tả Thị lang Lại bộ náo động.
Ngay sau đó, ngọn lửa bùng lên dữ dội, thiêu rụi cả phủ đệ.
Như một phản ứng dây chuyền, hàng loạt phủ đệ của các quan lại khác cũng lần lượt bị phóng hỏa, khiến vô số người kinh hãi.
"Chuyện gì vậy?"
Nghe thấy tiếng động lạ, Thừa tướng Chu Nhạc bật dậy.
Một giọng nói trầm thấp vang lên: "Lão gia, kinh thành xuất hiện thích khách, rất nhiều phủ đệ của quan lại bị phóng hỏa!"
"Cái gì? Thích khách?"
Chu Nhạc kinh hãi: "Nhanh đi điều tra!"
Giọng nói bên ngoài trầm giọng đáp: "Không được, bọn thích khách rất đông, nếu chúng ta rời đi, e rằng chúng sẽ nhân cơ hội ám sát lão gia. A Nhị đã đi điều tra rồi."
Nghe vậy, Chu Nhạc cố gắng giữ bình tĩnh. Hắn ta từng phái mười tên cao thủ Tứ phẩm đi ám sát Triệu Khang, thân là Thừa tướng nước Chu, hắn ta đương nhiên không phải hạng tầm thường.
Từ sớm, hắn ta đã chiêu mộ rất nhiều cao thủ giang hồ âm thầm bảo vệ. Ngoại trừ hoàng cung, bất cứ nơi nào Chu Nhạc đi qua đều có những cao thủ này âm thầm theo sát.
Nghĩ vậy, Chu Nhạc vội vàng lấy quan ấn, lệnh bài ra, mở cửa nói: "Bảo A Tứ mang lệnh bài vào cung thông báo cho công chúa điện hạ! Điều động cấm quân vây bắt lũ thích khách!"
"Rõ!"
Chuyện xảy ra đột ngột khiến Chu Nhạc không thể nào chợp mắt nổi.
Rất nhanh, trong hoàng cung, Lưu Yến Nhiên cũng nhận được tin tức, kinh hãi vô cùng. Nàng ta vội vàng hạ lệnh cho cấm quân tập trung vây bắt thích khách.
Bàn tay của vị Minh Châu công chúa này khẽ run rẩy, vì sao đột nhiên lại xuất hiện thích khách, hơn nữa còn nhắm vào các quan lại triều đình?
Chẳng lẽ...
Nghĩ đến đây, sắc mặt Lưu Yến Nhiên tái nhợt.
Không thể nào!
Nhất định không phải như vậy!
...
Một cuộc thảm sát kinh hoàng bắt đầu, khắp kinh thành lửa cháy ngút trời, ánh lửa đỏ rực soi sáng cả màn đêm.
Cả kinh thành Thịnh Kinh chìm trong hỗn loạn.
Tống Khinh Nhan cũng bị đánh thức, nàng đẩy cửa sổ nhìn về phía xa, nơi ánh lửa đang bừng cháy, trong lòng dâng lên một nỗi bất an khó tả, như thể sắp có chuyện lớn xảy ra.
Cấm quân được điều động khắp nơi truy lùng Trần Giang Hà và đồng bọn. Náo loạn kéo dài không biết bao lâu.
...
Ngoài kinh thành.
Phương Thiệu cố gắng đè nén khí huyết đang cuồn cuộn trong cơ thể. Trước đó, hắn đã giao đấu một chưởng với một cao thủ trong hoàng cung nước Tề. Đối phương là cao thủ đỉnh phong Tam phẩm hạ tầng, suýt chút nữa đã lấy mạng hắn ta.
Nhìn thời gian đã đến giờ hẹn, Phương Thiệu mở mắt, nhìn hơn trăm người may mắn chạy thoát: "Tất cả rút lui!"
Lúc này, Trần Giang Hà và Nam Cung Long bước ra: "Phương đại nhân, ngài hãy dẫn mọi người rút lui trước."
Phương Thiệu nhíu mày: "Hai vị thì sao?"
Trần Giang Hà cười nói: "Quốc sư còn giao phó cho chúng ta nhiệm vụ khác, tiếp theo chúng ta sẽ tiếp tục ẩn náu trong kinh thành."
Phương Thiệu lúc này mới hiểu ra: "Vậy hai vị hãy cẩn thận, trong hoàng cung nước Tề có cao thủ, thực lực không kém gì hai vị đâu."
"Đại nhân yên tâm."
...
Trời dần sáng.
Rất nhiều người dân nhìn những phủ đệ bị thiêu rụi thành tro tàn với vẻ mặt kinh hãi.
Trên đường phố đầy rẫy vết máu, cấm quân lùng sục khắp nơi, khiến lòng người hoang mang.
Rốt cuộc đêm qua đã xảy ra chuyện gì?
Trong hoàng cung, sau một đêm không ngủ, Lưu Yến Nhiên, Thái tử Lưu Kiến Nguyên, Chu Nhạc và một số quan lại khác đang nghe thống lĩnh cấm quân bẩm báo.
"Đêm qua, thích khách đột nhập ám sát các vị đại nhân trong triều, Lại bộ Thượng thư An Vĩnh, Hộ bộ Thượng thư Tôn Hàn tử trận, ngoài ra các quan viên Lại bộ, Hộ bộ từ Tứ phẩm trở lên đều bị giết hại."
"Tiền tướng quân Lý Chấn Giang, Hậu tướng quân Trương Nguyên Bình, Xa kỵ hiệu úy Vương Xuyên, Chinh Nam tướng quân Mã Tam Sơn, Đãng kỵ tướng quân Lưu Sinh, Trấn Bắc tướng quân Triệu Khải Long, cấm quân hiệu úy Hàn Bình Quan, hoàng thành quân phó tướng quân Yến Tử Vân, tám vị tướng quân đều tử trận!"
"Ngoài ra còn có Thái học phủ, Hàn lâm viện..."
"Đêm qua, triều ta có tổng cộng 63 người chết dưới tay thích khách!"
Nói đến đây, giọng nói của vị thống lĩnh cấm quân cũng run rẩy, hắn dè dặt ngẩng đầu nhìn phản ứng của mọi người.
Chỉ thấy Minh Châu công chúa, Thái tử, Thừa tướng Chu Nhạc và những quan lại may mắn sống sót đều tái mét mặt mày.
"Điều tra! Điều tra rõ ràng là ai đã làm ra chuyện này!" Lưu Kiến Nguyên gian nan lên tiếng.
Thống lĩnh cấm quân vội vàng đáp: "Cấm quân đã bắt giữ và tiêu diệt gần hai trăm tên thích khách, toàn bộ đều là cao thủ giang hồ, trong đó thậm chí còn có cả cao thủ đỉnh phong Tam phẩm, Tứ phẩm!"
"Nước Cảnh! Nhất định là người của nước Cảnh làm!" Một vị quan lại phẫn nộ quát.
"Bọn chúng muốn trả thù! Lũ khốn kiếp!"
Lúc này, vị thống lĩnh cấm quân dè dặt nhìn Chu Nhạc: "Vị đại nhân này nói không sai, rất có thể là người của nước Cảnh làm."
Chu Nhạc nhíu mày: "Ngươi đã điều tra rõ lai lịch của bọn chúng chưa?"
Vị thống lĩnh cấm quân nuốt nước bọt: "Bách tính và người nhà của các vị đại nhân đã nhận ra, những tên thích khách bị cấm quân tiêu diệt đều là người làm trong các cửa hàng trên đường Chu Tước."
"Chủ cửa hàng họ Bá, tự xưng là thương nhân nước Cảnh, còn kết nghĩa huynh đệ với tiểu công tử nhà ngài."
Như sét đánh ngang tai, sắc mặt Chu Nhạc trắng bệch.
Vị thống lĩnh cấm quân lại nói: "Hơn nữa, phu nhân của ngài và những cửa hàng này cũng có quan hệ mật thiết, trước đây thường xuyên qua lại."
...
Chu phủ.
Người phụ nữ chân trần đứng trước bàn trang điểm, lấy ra cây trâm giá rẻ từ ngăn kéo dưới cùng, nhẹ nhàng cài lên tóc.
Nàng ta thoa một chút son đỏ lên môi, rực rỡ động lòng người.
Lấy một chút nước hoa thoa lên người, nàng ta thay bộ váy lụa đỏ thẫm.
Nhìn mình trong gương, nàng ta không khỏi mỉm cười, nhớ lại những lời mà người do thám vừa báo cáo.
Một giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống.
Tống Khinh Nhan nhắm mắt, lẩm bẩm: "Hoá ra tất cả chỉ là một âm mưu mà thôi."