Bước ra khỏi đại điện, Triệu Khang âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Chân khí trong cơ thể vận chuyển, giải trừ cấm chế trên người.
Hắn nhanh chóng thay đổi dung mạo, che giấu thân phận.
Tiếng khóc xé lòng từ phía sau, dù cách một cánh cửa, vẫn rõ ràng đến nhức nhối. Nhưng giờ đây, hắn không còn thời gian bận tâm, rời khỏi hoàng cung, thẳng tiến về nơi ở trong thời gian qua.
Vừa thấy hắn, bốn người đã chờ sẵn nơi đó vội vàng đứng dậy.
"Tham kiến Triệu vương!"
Triệu Khang phất tay ý bảo mọi người ngồi xuống, ánh mắt lần lượt lướt qua từng người.
Võ phủ năm xưa từng là nơi hội tụ biết bao cao thủ. Nhưng mười mấy năm trôi qua, những bậc tiền bối như Nam Cung Long, Giang Khiếu Thiên đều đã qua đời. Bốn người trước mặt chính là những người có tu vi cao nhất Võ phủ hiện tại, ngoài Võ Kiếm Cuồng, Trần Giang Hà.
Cả bốn đều là cao thủ Tứ phẩm thượng tầng, chỉ cách tam phẩm một bước chân.
Triệu Khang mỉm cười, "Sắp tới Cảnh Quốc cũng sẽ mở một Võ phủ, do bốn vị chủ trì. Ngoài ra, nhiệm vụ của các vị là bảo vệ an toàn cho Nữ Đế bệ hạ."
Bốn người nhìn nhau, đồng thanh lĩnh mệnh.
Triệu Khang gật đầu, để bọn họ giải tán, còn mình thì nhắm mắt trầm tư, kiểm tra lại xem có còn gì sơ sót hay không.
Cho đến tận đêm khuya, sau khi xác định mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, hắn mới một mình cưỡi ngựa rời khỏi hoàng thành.
...
Ngày hôm sau.
Buổi triều sớm đầu tiên sau khi Cảnh Quốc phục quốc. Ngô Tuyết Tình, người đã có mặt từ sớm, ban thưởng cho các văn võ bá quan. Phong thái ung dung, tự tin của nàng khiến Cao Uyên, lão thần Cảnh Quốc, cảm thấy vô cùng an lòng.
Tan triều, Cao Uyên cùng vài vị đại thần được giữ lại bàn bạc thêm một số việc.
Một lúc sau, mới có người lên tiếng hỏi: "Bệ hạ, sao không thấy Triệu vương?"
Ngô Tuyết Tình nhìn về phương xa, "Triệu vương còn phải trở về Càn Quốc, giờ này chắc đã rời khỏi đế đô rồi."
Nhìn Ngô Tuyết Tình im lặng, mấy vị đại thần khẽ cáo lui.
Nữ hoàng vẫn nhìn về phía cổng thành, nơi hắn rời đi. Ngày hôm qua, nàng đã không thể bước vào trái tim hắn.
Nếu đã vậy, nàng sẽ làm một vị minh quân của Cảnh Quốc.
Bởi vì đó là mong muốn của hắn dành cho nàng.
...
Thiên hạ cuối cùng cũng bước vào một giai đoạn thái bình thịnh trị.
Trở về đế đô Càn Quốc từ Cảnh Quốc, Triệu Khang không hề trì hoãn.
Về đến Vương phủ, người thân đều bình an.
Elizabeth vội vàng chạy đến, ôm chầm lấy hắn. Trong số những người vợ, nàng là người nhỏ tuổi nhất, chưa đến bốn mươi.
Đôi mắt xanh biếc ánh lên chút ưu tư, nàng nhẹ giọng hỏi: "Chàng không bị thương chứ?"
"Sao có thể, mọi chuyện đều suôn sẻ." Triệu Khang mỉm cười, hôn lên môi nàng.
Nghe thấy động tĩnh, Tần Ngọc Phượng cùng hai vị phu nhân khác cũng ra đón. Nhìn thấy Triệu Khang bình an trở về, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.
Sau khi mọi người an vị, Triệu Khang nhìn về phía Triệu Phú Quý đang ngồi đọc sách, khẽ vẫy tay, "Con trai, con có muốn đến Cảnh Quốc làm quan không?"
Tuy Ngô Tuyết Tình nói Triệu Phú Quý không có hứng thú với chuyện này, nhưng Triệu Khang vẫn quyết định hỏi ý kiến con trai một câu.
Nói về những thứ như thuốc súng, khinh khí cầu, Triệu Phú Quý chắc chắn không bằng hắn. Nhưng nói về những thứ khác, Triệu Khang biết rõ con trai mình thông minh đến mức nào.
Nếu Phú Quý bằng lòng đến Cảnh Quốc trợ giúp Ngô Tuyết Tình, áp lực của nàng cũng sẽ vơi đi phần nào.
Triệu Phú Quý hiển nhiên hiểu rõ suy nghĩ của phụ thân, lắc đầu nói: "Có sự sắp xếp của cha, cộng thêm năng lực của Ngô Tuyết Tình, không cần con đâu. Con ở bên cạnh mẫu thân là được rồi."
Ngô Tâm Di nhìn con trai với ánh mắt trìu mến, "Nam tử hán đại trượng phu nên ra ngoài gây dựng sự nghiệp, suốt ngày ru rú trong nhà cũng không tốt."
Triệu Phú Quý hiếm khi nói đùa, "Mẫu thân nói đúng, phụ thân đã gây dựng cơ nghiệp lớn như vậy, con trai như con chỉ cần hưởng phúc là đủ rồi, không cần phải cố gắng gì nữa."
Triệu Khang cười ha hả, "Được rồi, bình an là tốt rồi, không nhất thiết phải làm nên trò trống gì. Ta định như vậy, sau khi trở về nước nhiều năm như vậy, những việc ta làm chắc chắn đã khiến không ít đại thần bất mãn."
"Vậy nên nhân cơ hội này, ta sẽ ra tay với một vài tên, lấy đó làm gương, củng cố uy quyền cho Chấn Bang. Đến lúc đó, ta cũng đã hoàn thành trách nhiệm của mình với hai nước. Chúng ta sẽ cùng nhau đến Đông Vực du ngoạn, cả Elizabeth nữa, muội đã lâu không về quê hương rồi, nhân dịp này chúng ta sẽ về thăm."
Nghe vậy, Elizabeth tựa đầu vào vai Triệu Khang, mỉm cười nói: "Nơi nào có chàng, nơi đó là nhà của muội."
"Cũng là người nước ngoài như Thất muội, đúng là nên về thăm một chuyến." Tần Ngọc Phượng dịu dàng cười nói.
Triệu Khang ôm lấy nàng, "Được, đến lúc đó chúng ta sẽ cùng nhau đi. Để xem, nên ra tay với ai đây?"
Triệu Phú Quý lúc này bỗng lên tiếng: "Theo điều tra của Cẩm Y Vệ, ba năm nay, Vương gia ở Vũ Thành, Tịnh Châu đã chiếm đoạt hơn mười hai vạn mẫu ruộng đất của dân chúng. Tri huyện Vũ Thành Vương Khải cũng là người của Vương gia, sư phụ của Vương Khải chính là Thứ sử Tịnh Châu, người đứng sau lưng bọn họ chính là đương kim Lại bộ Thượng thư Niên Viễn. Nếu lần theo tuyến này điều tra, sẽ phát hiện vô số quan lại tham ô của dân chúng, lấy Vương gia ra tay, chắc chắn sẽ lôi ra được cả ổ."
Triệu Khang liếc nhìn con trai, "Còn gì nữa không?"
Triệu Phú Quý thản nhiên nói: "Gần đây, ở đế đô cũng có không ít thanh niên tài tuấn đến kết giao với con. Con đã chuẩn bị sẵn một bức tranh cho một người trong số đó, chỉ chờ cha về sử dụng. Ngoài ra, con còn dùng thân phận khác liên kết với một số người, chuẩn bị cho cha mấy tội danh, đủ để cha chết đi sống lại cả vạn lần."
"Con trai, con thật sự rất thú vị, ta muốn xem xem con sẽ lật đổ lão tử này như thế nào." Triệu Khang cười lớn, trong giọng nói tràn đầy tự hào.
...
Hoàng hôn buông xuống.
Ăn cơm xong, Triệu Phú Quý rời khỏi Vương phủ, thong thả đi về phía hoàng cung. Xuất trình lệnh bài, sau khi được thị vệ cung kính gọi một tiếng "Thế tử điện hạ", hắn được phép đi vào.
Dù sao hắn cũng là con trai của Triệu Nhân đồ, ngay cả Hoàng đế cũng phải gọi một tiếng "biểu ca", ai dám cản?
Bước vào hoàng cung vốn không xa lạ với mình, Triệu Phú Quý không mấy hứng thú với nơi nguy nga, tráng lệ này.
Tuy nhiên, hôm nay có lẽ là lần cuối cùng hắn đến đây. Sau khi thông báo với thái giám, không lâu sau, thái giám dẫn hắn đến Ngự Hoa Viên.
Bóng người mặc long bào xoay người lại, lộ ra nụ cười nhàn nhạt: "Phú Quý đến rồi sao?"
"Tham kiến Bệ hạ." Triệu Phú Quý khom người hành lễ.
Tiêu Chấn Bang do dự một chút, vẫn không tiến lên, dừng lại cách đó năm bước, nụ cười trên môi không giảm: "Miễn lễ."
Chờ Triệu Phú Quý đứng thẳng dậy, Tiêu Chấn Bang ân cần nói: "Hiếm khi ngươi vào cung, có chuyện gì sao?"
Triệu Phú Quý nhếch miệng cười, "Lần này ta đến, là muốn cho Chấn Bang ngươi một viên thuốc an thần."
Tiêu Chấn Bang nhướng mày: "Lời này của ngươi, ta sao nghe không hiểu?"
Triệu Phú Quý vẫn mỉm cười: "Chấn Bang, ngươi mới ngồi trên ngai vàng được vài năm, cho nên rất nhiều chuyện, rất nhiều người, ngươi vẫn chưa nắm rõ."
"Lấy Cẩm Y Vệ làm ví dụ, Cẩm Y Vệ Đô chỉ huy sứ đời đầu là Phương Thiệu Phương công công, nhị đương gia sau đó là Tào Bạch Lộ, cũng chính là Ngũ thẩm của ta."
Tiêu Trấn Bang nhíu mày: "Vậy thì sao?"
Triệu Phú Quý đưa tay vén đám lá cây trước mặt, để lộ ra một đóa hoa nhỏ.
"Ngũ thẩm của ta là người làm tình báo, thân là người đứng đầu, nàng ấy quen với việc nắm giữ tuyệt đối thuộc hạ. Cho nên, dù lúc trước nàng ấy đã rời khỏi Cẩm Y Vệ để gả cho phụ thân ta."
"Nhưng trong Cẩm Y Vệ, vẫn có bảy phần là người của nàng ấy. Những người này hàng ngày vẫn không ngừng thu thập tin tức hữu ích, tập hợp lại, sau đó bí mật giao cho Ngũ thẩm."
"Trong đó thậm chí còn có cả việc Hoàng đế mỗi ngày ăn gì, gặp ai, đi đâu, làm những gì."
Triệu Phú Quý mỉm cười, quay đầu nhìn Tiêu Chấn Bang, trán đã lấm tấm mồ hôi lạnh. Hắn đưa tay hái bông hoa nhỏ đang ẩn mình trong đám lá.
Sau đó, từng chút từng chút một, bóp nát nó.