Dưới sự dẫn dắt của quan viên Binh bộ, quân đội tiến đến nơi đóng quân. Triệu Khang và Ngô Thiên Hổ cùng Lý Nguyên tiến vào hoàng cung.
Ngô Thiên Hổ được sắp xếp ở lại quốc khách sạn, còn Triệu Khang theo chân Lý Nguyên vào triều đình, nơi đông đảo quan viên văn võ Càn quốc đang chờ đợi hắn.
Từng bước tiến vào đại điện, Triệu Khang đối diện với vô số ánh mắt, hoàn toàn khác biệt so với trước đây.
Triệu Kim Sinh, Lâm Vũ cùng một số người nhìn hắn với ánh mắt hân hoan, háo hức.
Họ đều nóng lòng muốn trở thành tay sai cho Tiêu Phi Vũ, giúp hắn lên ngôi báu.
Còn Dương thái sư và một số quan viên khác thì vui buồn lẫn lộn.
Đáng mừng là Cảnh quốc đã thực sự mang quân đến chi viện cho Càn quốc, nhưng điều đáng lo ngại là mối quan hệ đồng minh giữa hai nước Càn - Cảnh hiện nay đã có những thay đổi tinh tế.
Trước đây, khi Triệu Khang còn sống, Càn quốc và Cảnh quốc là đồng minh, nhưng rõ ràng Càn quốc nắm quyền chủ đạo, Cảnh quốc muốn có lợi ích gì cũng phải xem Càn quốc có đồng ý hay không.
Tuy nhiên, sau trận chiến, Càn quốc bị tổn thương nặng nề, cục diện đảo lộn, biến thành Càn quốc phải nhờ Cảnh quốc giúp đỡ trong mọi việc.
Việc Càn quốc chủ động cung cấp cho Cảnh quốc quặng sắt khai thác tốt và vũ khí chế tạo tốt trước đây là một ví dụ.
Vì vậy, trong thời gian này, không ít quan viên cũng bắt đầu hoài niệm thời điểm Triệu Khang còn sống.
Mặc dù hắn thường xuyên lăn lộn, bận rộn, không lên triều chính, không có phong thái của một quốc sư, thậm chí còn hay cãi nhau với Tiêu Linh Lung trên triều đình.
Nhưng không thể phủ nhận rằng dưới sự lãnh đạo của hắn, Càn quốc đã có những bước tiến đáng kể. Thậm chí, nếu không có trận chiến này, chỉ cần cho Càn quốc thêm một hoặc hai năm, cục diện Càn quốc yếu nhất trong bốn nước Bắc Địa có thể sẽ thay đổi!
Lúc này, một số quan viên từng đồng ý cho Triệu Khang ra biên giới chỉ huy quân đội đều cảm thấy hối hận.
Dừng bước, Triệu Khang ngẩng đầu nhìn Tiêu Linh Lung trên ngai vàng, lòng lại đau nhói.
Hôm nay, Nữ Đế bệ hạ như biến thành một vị tiên nữ không vướng bụi trần gian, dung mạo tuyệt mỹ kết hợp với khí chất thanh tao nhưng lạnh lùng của Vô Bi Vô Hỉ.
Khiến người ta chỉ có thể ngắm nhìn từ xa mà không dám đụng chạm, càng thêm kiều diễm, tuyệt mỹ so với trước đây.
Nhưng Triệu Khang không thích điều đó. Tiêu Linh Lung trước đây biết giận, biết cười, biết khóc, biết nổi nóng đánh hắn, biết xấu hổ véo tai hắn, mới là người hắn thích nhất!
"Quý sứ đã đi lại vất vả." Tiêu Linh Lung lên tiếng, giọng nói êm ái như tiếng chuông ngân.
Nhìn thấy Triệu Khang dưới điện nhìn mình đăm chiêu, Tiêu Linh Lung không biểu lộ gì, vẻ ngoài rất bình tĩnh.
Triệu Khang vội vàng hành lễ: "Bái kiến Nữ Đế bệ hạ."
"Không cần đa lễ. Càn quốc lâm nguy, quý quốc xuất binh tương trợ, trẫm vô cùng cảm kích."
Triệu Khang: "Tề quốc xâm phạm biên giới Càn quốc, nhưng thỉnh Nữ Đế bệ hạ yên tâm, có ta ở đây, tuyệt sẽ không để Càn quốc bị tổn hại!"
"Ồ?"
Tiêu Linh Lung hơi nhíu mày, trong đầu nhớ lại một hình ảnh. Đã từng có người nói với nàng rằng chỉ cần hắn còn sống, sẽ không để Tiêu Linh Lung đẩy Càn quốc vào nguy hiểm. Hôm nay hắn đã qua đời, mối thù máu này chỉ có thể lấy máu đền, bế tắc chỉ có thể giải quyết bằng cái chết!
"Vậy đa tạ quý sứ. Phòng Lâm đại nhân, hãy thay trẫm chiêu đãi Triệu quốc sư. Trẫm mệt mỏi, lui triều."
"Vạn tuế! Vạn tuế! Vạn tuế!"
Sau khi tan triều, Triệu Khang khéo léo từ chối lời mời chiêu đãi của Phòng Lâm, rời khỏi Hoàng thành và đi đến khách sạn Phong Nguyệt Lâu.
Đây là địa điểm hắn đã hẹn gặp Mạc Xương. Vào đại sảnh gọi một bình trà, chờ đợi một lát, Triệu Khang liền thấy Mạc Xương xuống lầu.
Mạc Xương cũng không lộ vẻ gì, gọi một bình rượu và ngồi sau Triệu Khang. Một luồng khí truyền âm vang vọng bên tai Triệu Khang:
"Quốc sư."
Hắn cũng có thể truyền âm, chứng tỏ thực lực của Mạc Xương cũng không kém, ở khoảng cấp tứ phẩm.
"Hôm nay đã có tổng cộng bốn nghìn sáu trăm hai mươi ba người di chuyển đến ngoại thành, được bố trí ở các khách sạn ngoại thành. Các thống lĩnh quân đội sau khi đến nơi sẽ lên lầu này báo cáo với ta. Những người còn lại, vì mục đích che giấu, sẽ không tiến vào ngay mà sẽ chờ hai ngày nữa để lẻn vào hoàn toàn." Mạc Xương báo cáo.
"Tốt lắm. Dặn các tướng sĩ không được hành động thiếu suy nghĩ, hãy chờ lệnh của ta." Triệu Khang dặn dò.
"Xin quốc sư yên tâm."
Đế đô là trung tâm chính trị của Càn quốc, mỗi ngày có rất nhiều người từ nơi khác đến lui tới, vì vậy việc quân sĩ hãm trận lẻn vào cũng không gây ra quá nhiều nghi ngờ.
Sau khi Mạc Xương khiến Triệu Khang yên tâm, hắn lại nói: "Quốc sư, bệ hạ cũng đã đến đây. Hôm nay, bệ hạ tạm thời ở lại một khách sạn tốt ở ngoại thành. Mỗi ngày vào buổi trưa, bệ hạ thường đi dạo ở phố Mạo Nhi ngoại thành. Nếu quốc sư đi ngay bây giờ, có thể gặp được bệ hạ."
"Biết rồi."
Nghe vậy, Triệu Khang không do dự, lập tức đứng dậy và đi đến phố Mạo Nhi. Ngô Như Long chính là chỗ dựa lớn nhất của hắn trong cuộc chiến đấu với Tiêu Phi Vũ lần này.
Đi đến phố Mạo Nhi, Triệu Khang không hề liếc nhìn xung quanh mà tập trung tìm kiếm Ngô Như Long. Rất nhanh, hắn đã tìm thấy người mình cần gặp.
Ngô Như Long không ăn mặc như một kẻ giang hồ hào hiệp, mà ngược lại là một bộ trang phục giản dị với áo xanh ống tay áo rộng, đầu đội mũ cao, và một mảng râu dê khiến hắn trông như một thầy giáo bình thường.
Ai cũng sẽ không ngờ rằng người này chính là thiên hạ đệ nhất cao thủ, Hoàng đế Cảnh quốc!
Lúc này, Ngô Như Long đang cầm một gói đậu phộng bên đường mặc cả. Triệu Khang nhẹ nhàng truyền âm: "Bệ hạ."
Ngô Như Long không phản ứng gì, chỉ miễn cưỡng móc ra ba văn tiền từ trong tay áo và nói với người bán hàng: "Được rồi, được rồi, ba văn thì ba văn."
Sau khi trả tiền, hắn cầm túi đậu phộng lên, ném một viên vào miệng, híp mắt cười và truyền âm cho Triệu Khang: "Quốc sư, các ngươi đến hơi trễ, ta đã dạo chơi ở ngoại thành mấy ngày rồi."
"Do phải chuẩn bị quân đội ở Thông Châu một ngày nên mất thời gian. Bệ hạ có phát hiện gì không?" Triệu Khang cũng giả vờ xem hàng hóa của người bán hàng bên đường. Hai người cách nhau một con phố nhưng vẫn có thể trò chuyện bằng cách truyền âm.
"Bốn ngày trước khi gặp Ninh Vương Tiêu Phi Vũ, quốc sư có lẽ không nhận xét sai về hắn. Tu vi của tên hậu sinh này chỉ sợ kém trẫm một bậc." Ngô Như Long nói.
Triệu Khang hoảng hốt trong lòng: "Bệ hạ không lộ thân phận chứ!"
"Nói nhảm, ta đâu cố ý để hắn thấy. Sao hắn có thể phát hiện ra ta đang dò xét hắn?" Ngô Như Long trợn mắt.
Hắn tiện tay ném túi giấy đậu phộng đã ăn xong, vừa định truyền âm thì bất ngờ có mấy người đeo băng tay áo màu đỏ bên đường tiến thẳng đến chỗ hắn.
Nhận ra mục tiêu của họ là mình, Ngô Như Long cũng hoảng hốt: "Tại sao họ lại tập trung khí tức vào ta?"
Chẳng lẽ Càn Quốc lại ngọa hổ tàng long như vậy, nhìn thấu tu vi của ta?
Ngô Như Long cảnh giác, ngay lúc đó một người trong số họ vươn tay ra: "Vứt rác bừa bãi, phạt tiền năm văn!"
"Cái gì!?" Ngô Như Long bực bội.
Triệu Khang ở đối diện quay đầu lại, có chút dở khóc dở cười.
"Nhanh giao tiền, bằng không cho lão gia hỏa ngươi vào tù!" Người đàn ông quát lớn.
Ngô Như Long không nói gì: "Vứt cái túi giấy mà cũng phải phạt tiền? Quy định gì thế này!"
"Ngươi cái lão gia hỏa này nhìn xem còn ra dáng người đọc sách gì không? Sao mà tố chất thấp thế? Có biết 'bảo vệ môi trường, trách nhiệm của mỗi người' là gì không?"
"Thứ nhất, không được vứt rác bừa bãi. Thứ hai, không được khạc nhổ bừa bãi..."