Từ đế đô chạy đến Khuê Sơn tiếp nhận đại quân dũng mãnh, Triệu Khang với vai trò quan chỉ huy tối cao bắt đầu dẫn dắt quân đội tiến đến Càn quốc.
Cùng lúc đó, tại Càn quốc, một số thế lực cũng đã bắt đầu rục rịch.
Phủ đệ Thái phó, trong mật thất.
Thái phó Triệu Kim Sinh, Thượng thư Bộ Công Lâm Vũ, Ngự sử đại phu Tằng An, Thị lang Bộ Lại Thường Khải, Lang quan Bộ Hộ Chu Mục Nguyên... Gần hai mươi quan viên lớn nhỏ từ sáu bộ nha môn tụ tập trong căn phòng bí mật.
Từ khi Triệu Khang "qua đời", Triệu Kim Sinh ngày nào cũng vui vẻ hớn hở như kiếm được tiền. Nhưng hôm nay, vẻ mặt hắn ta lại nghiêm túc.
"Chư vị, thư hồi âm của Cảnh quốc đã nhận được. Quốc sư Cảnh quốc Triệu Long đích thân dẫn dắt năm vạn đại quân sang ủng hộ nước ta, và sẽ đến đế đô trong thời gian ngắn."
Tằng An nheo mắt nói: "Thái phó, việc này đâu cần tập hợp tất cả chúng ta ở đây?"
"Đúng vậy, bệ hạ hiện tại như điên, tra ra một người là giết một người. Ta chỉ sợ con dao đó ngày mai sẽ rơi vào đầu mình." Thường Khải thở dài.
Lúc này, Triệu Kim Sinh nói: "Chư vị, bầu trời Càn quốc sắp thay đổi."
Mọi người ban đầu sửng sốt, sau đó ánh mắt hoảng sợ: "Thái phó! Ngài nói gì!"
"Vương gia đã hạ lệnh cho lão phu, chỉ cần đại quân Cảnh quốc đến nơi...!"
"Nghiêm túc ư?"
"Lời này là thật ư?"
Nghe lời Triệu Kim Sinh, tất cả quan viên trong nháy mắt đều thở dồn dập, mặt đầy hân hoan.
Không phải vì họ không kích động, mà bởi vì một khi Càn Quốc thay đổi, khởi nghĩa thành công!
Như vậy, vị trí hiện tại của họ sẽ được nâng lên, trở thành những vị quan to lộc hậu, hưởng vinh hoa phú quý dễ như trở bàn tay!
Triệu Kim Sinh gật đầu nghiêm túc: "Không sai, việc này hoàn toàn chính xác, Vương gia đã an bài ổn thỏa."
"Một nữ tử làm hoàng đế sáu năm, thật là hoang đường! Lão phu đã chuẩn bị xong, sẽ khởi sự ngay đêm đó, tiến cung bức nàng thoái vị!"
Lâm Vũ là người đầu tiên gật đầu nói: "Bản quan nguyện theo!"
Nói xong, hắn ta lo những người khác không dám, cố ý nói: "Chư vị, gia tộc chúng ta có thể thịnh vượng muôn đời hay không, hãy xem vào lần này. Cơ hội tốt như thế này trăm năm mới có một lần!"
"Đúng vậy, Càn quốc này quả thực cần thay đổi. Từ xưa đến nay, chưa từng có chuyện nữ tử làm hoàng đế!"
"Ta cũng tham gia!"
"Và cả ta nữa!"
Thấy tất cả mọi người đều tích cực hưởng ứng, Triệu Kim Sinh hài lòng gật đầu: "Tốt lắm. Lát nữa khi về, các vị hãy tự chuẩn bị kỹ lưỡng. Việc này liên quan đến đại kế của Vương gia, tuyệt đối không được tiết lộ, nếu không hậu quả sẽ rất khó lường."
"Thái phó yên tâm, chúng ta biết điều nặng nhẹ!"
Phủ đệ Ninh Vương.
Thống soái cấm quân Chu Long quỳ một gối xuống đất. Tiêu Phi Vũ tựa vào nhuyễn tháp, cười khẽ: "Bổn vương thích nhất những kẻ thức thời. Chu tướng quân yên tâm, chỉ cần nghe lời trẫm, người nhà tướng quân sẽ không sao cả."
"Nguyện nghe theo mệnh lệnh của Vương gia."
Rời khỏi phủ đệ Ninh Vương, Chu Long nhìn lại tòa nhà nguy nga tráng lệ, nhếch miệng cười.
Quả thật là Tiêu Phi Vũ, Triệu Khang đã đoán đúng, tên loạn thần tặc tử kia!
Trong hoàng cung.
Thám tử bên ngoài đế đô một lần nữa báo cáo, kể lại chi tiết việc các quan viên tụ tập ở phủ đệ Triệu Kim Sinh và Chu Long đến phủ đệ Ninh Vương.
Tiêu Linh Lung không biểu lộ gì, chỉ bảo thám tử lui ra.
Ra khỏi cung điện.
Nữ Đế bệ hạ chỉ đi dạo trong khuê phòng của mình, nơi nàng từng ở trước khi lên ngôi. Tẩm cung, sân vườn, ngọn cỏ, cành cây theo gió lắc lư.
Tiêu Linh Lung đi đến ngồi lên xích đu, trong đầu hiện lên hình ảnh Triệu Khang đẩy đu cho nàng vào đêm hôm đó.
Khóe miệng nữ tử khẽ nở một nụ cười. Rất nhanh thôi, ta sẽ giết sạch bọn chúng, đến lúc đó ta có thể gặp lại chàng.
Xích đu lắc lư, dung nhan khuynh thành tuyệt thế giờ phút này toát lên vẻ lạnh lùng. Nàng đã không còn sợ chết, không còn bất kỳ cảm xúc nào khác.
...
Năm vạn đại quân tiến quân không nhanh, mất gần nửa tháng mới đến Thông Châu. Người phụ trách nghênh đón đương nhiên là Châu mục Thông Châu Trương Chính.
Đại quân tiến vào Thông Châu, đóng quân bên ngoài thành. Nhìn Triệu Khang, Trương Chính có chút do dự. Đợi đến khi xung quanh không còn ai, hắn mới dè dặt hỏi: "Quốc sư?"
"Là ta, Trương đại nhân." Triệu Khang không che giấu giọng nói nữa.
Trương Chính nhất thời thở phào nhẹ nhõm: "Mạt tướng bái kiến quốc sư."
"Mau đứng dậy đi, Trương đại nhân. Trong thời gian qua, tổng cộng có bao nhiêu người hãm trận được cắm vào?" Triệu Khang hỏi.
Trương Chính đáp: "Tổng cộng sáu nghìn ba trăm hai mươi bảy người. Quốc sư yên tâm, họ đều được đưa đến một cách bí mật, từng nhóm nhỏ lẻn vào thành Thông Châu, không gây chú ý."
"Vậy là tốt rồi. Ngươi làm việc rất tốt." Triệu Khang nở nụ cười.
Trương Chính kích động hỏi: "Đại nhân lần này trở về là muốn...?"
Trương Chính hỏi tiếp: "Vậy thuộc hạ có cần phối hợp không?"
"Không cần. Dưới tay ngươi đều là tân binh, không có tác dụng gì lớn. Trước khi đi, ta đã dặn dò ngươi về tình hình ở đây rồi."
Tiêu Phi Vũ có tư quân ở Càn quốc, nhưng quân đội này được che giấu rất cẩn mật. Không chỉ Triệu Khang, mà ngay cả Nữ Đế Tiêu Linh Lung sau bao nhiêu thời gian điều tra cũng không thể tìm ra tung tích.
Lúc này, Triệu Khang nghĩ rằng Tiêu Phi Vũ chắc chắn sẽ sử dụng tư quân này.
Trương Chính vội vàng nói: "Việc này ta đang muốn tìm cơ hội báo cáo với ngài. Phản tặc che giấu rất kỹ lưỡng, mấy tháng nay phái người đi khắp nơi trong nước cũng không thể tìm ra tung tích của chúng."
"Nhưng ta phát hiện ra một số điều mờ ám."
Trương Chính vội vàng nói: "Ở Giang Châu và Thanh Châu có rất nhiều thổ phỉ."
"Thổ phỉ?" Triệu Khang ngạc nhiên.
Trương Chính nói: "Đúng vậy. Những thổ phỉ này phần lớn chỉ có hơn một trăm người tụ tập, chiếm núi làm vua. Tuy nhiên, số lượng của chúng lại rất nhiều. Ta đã cho người thống kê, và phát hiện ra rằng ở Thanh Châu và Giang Châu, tổng cộng có hơn ba trăm thổ phỉ!"
"Nhiều như vậy? Quan chức hai bang này làm gì vậy? Chờ một chút!" Triệu Khang bừng tỉnh nhận ra: "Ngươi nói những thổ phỉ này, kỳ thực cũng không nhất định là thổ phỉ thật sự!"
"Đúng vậy, quốc sư!" Trương Chính trầm giọng nói: "Sau khi biết số lượng thổ phỉ khổng lồ như vậy, ta bắt đầu nghi ngờ. Ta đã phái hơn một trăm thám báo đi điều tra, và phát hiện ra rằng những thổ phỉ này rất ít khi xuống núi cướp bóc. Chúng chủ yếu cướp bóc người qua đường, nhưng không đả thương tính mạng họ."
"Cướp tiền tài hàng hóa sau đó thả người đi. Hầu hết thổ phỉ bắt người đều sẽ giết người. Điều này khiến ta càng nghi ngờ hơn. Ta đã cho người theo dõi những thương nhân bị cướp."
"Phát hiện những thương nhân này sau khi bị cướp cũng không báo án, mà đều lựa chọn dàn xếp ổn thỏa. Quốc sư, ngài nghĩ rằng họ có thể là..."
Hay cho một tay sai trong bóng tối!
Triệu Khang cười lạnh một tiếng, hắn đã hiểu tất cả: "Tư quân giả làm thổ phỉ, những thương nhân kia cung cấp tiền, lương thực và thực phẩm cho họ. Họ không báo quan vì sợ quan viên hai châu tiêu diệt thổ phỉ!"