Đêm khuya thanh vắng, vạn vật chìm trong giấc ngủ. Bỗng tiếng gõ cửa vang lên đều đều, phá vỡ sự tĩnh lặng, khiến người ta thao thức khó ngủ.
Lý Nguyên, sau khi đã nạp đầy bụng bào ngư, ngái ngủ trở mình. Hắn bước xuống giường, lê chân ra mở cửa, và rồi... sững sờ!
Một cô gái trẻ đẹp như hoa đào đang đứng trước cửa. Cô nàng diện chiếc áo sơ mi trắng ngắn cũn cỡn, để lộ vòng eo thon gọn cùng đôi chân dài miên man như ẩn như hiện trong lớp váy ngắn màu đen chết người.
Mũi Lý Nguyên nóng ran, suýt nữa thì máu mũi phun trào. Hắn vội vàng quay mặt đi, ấp úng: "Cô nương, cô..."
"Lý đại nhân, nô gia là người đẹp cổ vũ bóng đá của ngài ạ."
Lý Nguyên ngạc nhiên xen lẫn nghi hoặc: "Người đẹp cổ vũ bóng đá? Là sao?"
"Tuy rằng..." Hắn thầm nghĩ, "không thể làm gì cô nương này, nhưng mà cô ăn mặc thế này, chẳng phải là đang thách thức trái tim già cỗi của ta hay sao?"
Nàng khẽ cười, giọng nói ngọt như mía lùi: "Hội trưởng hội bóng đá nói rằng, những người đẹp cổ vũ như chúng ta sẽ được sắp xếp để hầu hạ các đội bóng có tiềm năng vô địch."
"Lý đại nhân, đội bóng Hoàng Gia của ngài là một trong số đó, nên chúng ta đến để hầu hạ các ngài ạ."
Nàng ngước đôi mắt long lanh nhìn hắn, giọng điệu nũng nịu: "Đại nhân ~ Ngoài này lạnh quá, ngài cho nô gia vào trong được không ạ?"
"Chờ chút!" Lý Nguyên hắng giọng, "Ý cô nương là cả đội Hoàng Gia chúng ta đều được hầu hạ? Không phải chỉ mình ta?"
"Vâng ạ."
Nghe vậy, Lý Nguyên lập tức kéo cô nàng vào phòng, đóng sầm cửa lại. "Nếu mọi người đều được hưởng thì ta cũng đâu có sai trái gì." Hắn tự nhủ.
"Sao chân cô lại màu đen thế kia? Nào, để ta xem thử!"
"Đại nhân, đây là tất lưới, có thể gia tăng sức chiến đấu của ngài đấy ạ. Ôi chao, thân hình đại nhân thật là vạm vỡ!"
Lý Nguyên cười ha hả: "Đúng vậy!"
"Nô gia thích nhất là đàn ông trưởng thành như ngài đấy ạ ~"
Lý Nguyên cảm thán, đúng là chơi bóng đá giúp cơ thể cường tráng có khác!
...
Cùng lúc đó, trên sân bóng, Triệu Khang đang gào thét: "Huynh đệ! Kẻ địch đã xuất hiện, nhưng đừng sợ! Ta đã chuẩn bị kỹ càng rồi! Tất cả hãy tập luyện thật chăm chỉ cho ta! Chức vô địch nhất định là của chúng ta!"
"Nhất định phải thắng!" Cả đội đồng thanh hô vang.
...
Sáng hôm sau, tại sân vận động.
Dù chỉ là buổi lễ bốc thăm nhưng khán đài đã chật kín người hâm mộ. Họ đến đây để quan sát các đội bóng, nhằm tìm kiếm cơ hội đặt cược.
Tống Khinh Nhan cầm loa phóng thanh, gào đến khan cả giọng mới ổn định được trật tự.
"Xin trân trọng kính mời 22 đội bóng tham gia Cúp Tâm Di lần này tiến vào sân để bốc thăm!"
"Thể lệ của Cúp Tâm Ý lần này như sau..."
Các đội lần lượt tiến vào sân. Khán giả nín thở, dán mắt quan sát.
"Ê, đội bóng huyện Cao nhìn có vẻ mạnh đấy, toàn những gã lực lưỡng."
"Đội huyện Vũ Lăng cũng không tệ. Chứ nhìn đội huyện Ký kìa, gầy tong teo, nhìn là biết đá kém rồi! Mọi người định đặt cược vào đội nào?"
"Haha, mấy người không hiểu gì cả!" Một gã đàn ông phe phẩy chiếc quạt giấy, lên tiếng: "Muốn đặt cược, đương nhiên là phải chọn đội bóng đá Dương Châu của Triệu đại nhân hoặc đội Hoàng Gia rồi!"
"Vì sao?" Mọi người tò mò hỏi.
"Dùng đầu mà suy nghĩ đi! Đội bóng Dương Châu là do chính Triệu đại nhân thành lập và huấn luyện, trình độ phải gọi là vũ trụ cấp, sao có thể thua được? Nhìn người dẫn đầu đội hình kìa!"
"Hắn tên là La Nạp, ngày xưa chơi đá cầu ở Dương Châu, là tay chơi cừ khôi đấy. Với quân bài chiến lược này, Triệu đại nhân sao có thể thua được?"
"Còn đội Hoàng Gia, tuy nhìn các cầu thủ có vẻ lớn tuổi, hơi run rẩy, nhưng họ mang danh nghĩa Hoàng Gia, đặt cược vào họ chắc chắn là lựa chọn sáng suốt!"
"Nhưng mà... nhìn bảng tỷ lệ cá cược kìa, hai đội này tỷ lệ ăn rất cao, có vẻ như không ai đặt cược. Liệu có khi nào họ là đội yếu, không biết đá bóng?"
Gã đàn ông cười khẩy: "Mưu kế! Toàn là mưu kế của nhà cái cả đấy! Họ cố tình nâng cao tỷ lệ cược của hai đội này, tạo ra ảo giác rằng hai đội này là rác rưởi, dụ chúng ta đặt cược vào các đội khác, rồi họ sẽ được một mẻ béo bở!"
"Loại trò mèo này sao qua mắt được ta? Nghe ta đi, muốn đặt cược thì cứ đặt vào Dương Châu và Hoàng Gia, chắc chắn hốt bạc! Ta đã bán nhà, dồn hết 300 lượng bạc vào đội Dương Châu, tỷ lệ 1 ăn 5. Chỉ cần trận đầu thắng lợi, lập tức có 1500 lượng, tha hồ hưởng thụ cả đời!"
"Trời đất, ngươi liều thật đấy!"
"Cơ hội ngàn năm có một, tiền rơi trúng đầu còn không nhặt? Nghe nói có người đã đến nhà cái đặt cược vào đội Dương Châu tới 2 vạn lượng bạc! Chắc chắn là Triệu đại nhân âm thầm đặt cược rồi. Còn có câu nói nào nhỉ? À, 'Bóng đá ngược dòng, nhà cửa ven biển'!"
"Cược cửa dưới, vượt qua cảnh nhà tan cửa nát!"
"Ta cũng nghe nói rồi, 'Cược vào đội mạnh nhất, ở trong tòa nhà cao nhất'!"
"Đúng vậy! Chính Triệu đại nhân thành lập đội bóng, làm sao có thể thua được! Ta cũng phải về bán nhà thôi!"
"Ngày mai đỏ vận, đến Di Hồng Lâu tiêu xài cho đã!"
Rất nhiều người không còn tâm trí đâu mà xem bốc thăm nữa, vội vã rời đi để đặt cược.
Lúc này, với tư cách là Hội trưởng Hội bóng đá, Triệu Khang cũng có mặt để phát biểu. Hoàn thành một loạt các nghi thức, hắn cảm thấy hơi mệt.
Hắn quay sang Tuyết di và cô nàng người đẹp cổ vũ đã lẻn vào phòng Chu Long tối qua, hỏi: "Tối qua thế nào?"
Nàng cười duyên dáng: "Nô gia đến bảy lần lận, bọn họ sung sức lắm ạ."
Triệu Khang cười thầm, nhìn đám cầu thủ đội Hoàng Gia đang ủ rũ, đặc biệt là Tiêu Huyền Sách, hắn không khỏi nhếch mép: "Bây giờ thì bọn chúng thành tôm luộc hết rồi chứ gì? Tiếc là vòng đầu tiên chúng không gặp đội của ta."
"Dám cài gián điệp cho ta? Ta chơi cho các ngươi chết không có chỗ chôn!"
Kết quả bốc thăm vòng đấu đầu tiên được công bố. Đội Dương Châu của Triệu Khang sẽ đối đầu với đội huyện Cao. Rất nhiều người tỏ ra lạc quan về trận đấu này. Các cầu thủ huyện Cao đều to cao lực lưỡng.
Đội Hoàng Gia của Tiêu Huyền Sách sẽ gặp đội huyện Vũ Lăng. Huyện Cao và huyện Vũ Lăng nằm cạnh nhau, nghe nói hai đội thường xuyên luyện tập cùng nhau.
Cả em vợ và anh vợ đều không có gì đáng ngại, chỉ là hai đội bóng địa phương, không đáng lo!
Cả ngày hôm đó, nhà cái chật cứng người, may mà Tống Khinh Nhan nhanh nhẹn, tổ chức nhân viên ổn định trật tự.
Tuy nhiên, dù vậy, người mua vé số vẫn xếp hàng dài đến tận đêm khuya. Dưới ánh đèn dầu leo lét, những ngón tay thon dài của cô gái nhẹ nhàng gõ bàn tính, đôi chân mang giày thêu lắc lư vui vẻ.
Cuối cùng thì đêm dài đằng đẵng cũng qua đi.
Sáng sớm hôm sau, sân vận động có sức chứa hàng nghìn người đã chật kín khán giả, ai nấy đều hồi hộp với tấm vé số trên tay.
Trận đấu đầu tiên chính là màn so tài giữa đội Hoàng Gia do Tiêu Huyền Sách dẫn dắt và đội huyện Vũ Lăng. So với đối thủ, đội Hoàng Gia có trang phục thi đấu thống nhất, toát lên vẻ chuyên nghiệp.
Triệu Khang cũng đến xem xét tình hình đối phương, trong lòng không khỏi phấn khích, như thể đang xem World Cup vậy.
Hai đội tiến vào sân, trọng tài vào sân, hai đội bắt tay chào hỏi!
Để trận đấu thêm phần chuyên nghiệp, Triệu Khang thậm chí còn mời hai cao thủ tứ phẩm của Võ phủ đến làm bình luận viên, đồng thời tỉ mỉ hướng dẫn họ cách bình luận một trận bóng đá.
Võ giả có thể khuếch đại âm thanh bằng chân khí, quả là lựa chọn hoàn hảo cho vị trí bình luận viên.
Lúc này, hai bình luận viên bắt đầu công việc của mình.
"Xin chào quý vị khán giả, ta là Bạch Phượng, bình luận viên của trận đấu hôm nay!"
"Chào bà con cô bác, ta là Kim Nguyên, bình luận viên của trận đấu ngày hôm nay!"
Bạch Phượng: "Chúng ta hãy cùng đến với hai đội, các cầu thủ đã vào sân và đang bắt tay nhau. Ơ kìa, đội trưởng đội huyện Vũ Lăng hình như đánh rơi cái gì đó thì phải... À, hóa ra là một cái búa gỗ."
Kim Nguyên: "Câu hỏi đặt ra là, hắn ta mang búa gỗ ra sân để làm gì? À, theo thông tin chúng ta có được, thì ra anh ta là thợ mộc!"
Trên sân.
Đội trưởng đội huyện Vũ Lăng ngượng ngùng nhặt chiếc búa gỗ lên, nhét vào trong quần, lúng túng nói: "Ta là thợ mộc, mang theo búa gỗ cũng hợp lý mà, nhỉ?"