Theo lời kể của Pike, Elizabeth và những người ngoại quốc này đến từ một đất nước xa xôi gọi là Vương quốc Khắc Lỗ.
Vốn dĩ, quốc gia này và các công quốc chư hầu đều sùng bái Thượng Đế ( Chúa). Thế nhưng, vào khoảng trăm năm trước, một nhóm người bất đồng chính kiến đã xuất hiện. Họ phản đối tín ngưỡng tôn giáo và tuyên bố rằng thế gian này không hề có Thượng Đế.
Họ cho rằng lửa không phải do thần linh ban tặng, mà có thể tạo ra bằng cách dùng đá lửa hoặc ma sát hai thanh gỗ. Tóm lại, họ là những người theo đuổi lý tưởng mới, tư tưởng mới.
Tuy nhiên, trong một vương quốc sùng đạo như Khắc Lỗ, những người này chẳng khác nào ác quỷ. Họ bị truy đuổi gắt gao, phải trốn chui trốn nhủi khắp nơi.
Mặc dù vậy, họ vẫn kiên trì truyền bá lý tưởng của mình. Điều đáng kinh ngạc hơn, ngay cả nữ hoàng đương thời là Elizabeth cũng đồng tình với họ.
Được nữ hoàng ủng hộ, Pike và những người bạn như tìm thấy ánh sáng cuối đường hầm. Một nhân tài xuất chúng trong số họ đã đứng lên công khai tư tưởng, tuyên bố một lý luận động trời: con người đang sống trên một khối cầu khổng lồ, không ngừng xoay quanh mặt trời, và mặt trời mới chính là trung tâm của vũ trụ.
Kết cục, vị "chiến binh chân lý" này bị trói vào cột và thiêu sống. Cái chết của hắn đã châm ngòi cho một cuộc thanh trừng quy mô lớn trên toàn Vương quốc Khắc Lỗ, nhằm tiêu diệt những kẻ "tà đạo" không tin vào Thượng Đế.
Pike và những người đồng hành đang ẩn náu trong cung cũng bị phát hiện. Bí mật về việc nữ hoàng Elizabeth không còn tin vào Thượng Đế cũng bại lộ.
Lợi dụng thời cơ, các công quốc chư hầu liền dấy binh tạo phản, lật đổ nữ hoàng Elizabeth. May mắn thay, Elizabeth và những người ủng hộ đã sớm có sự chuẩn bị. Trải qua muôn vàn khó khăn, họ trốn thoát và dong buồm ra khơi, tìm đường lánh nạn ở nước ngoài.
Thế nhưng, con thuyền gặp phải bão tố, bị đánh dạt đến tận Đại Càn.
Nghe đến đây, Triệu Khang hai mắt mở to, nhìn Pike, Elizabeth và những người ngoại quốc với vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa phấn khích. Quả nhiên là ông trời không phụ lòng người, lần này đúng là nhặt được bảo bối rồi!
Triệu Khang buột miệng hỏi: "Ý các vị là, tất cả các vị đều không tin vào Thượng Đế?"
Elizabeth kích động lớn tiếng: "Nếu thật sự có Thượng Đế, cớ sao nhân gian vẫn còn khổ đau? Cớ sao vẫn còn kẻ đói rét lầm than? Thượng Đế căn bản không tồn tại!"
Nói xong, Elizabeth nhìn Triệu Khang với ánh mắt quyết tuyệt.
Trong lòng nàng thầm nghĩ: "Tên tay sai của Thượng Đế này thật đáng sợ, không phải đối thủ mà chúng ta có thể chống lại. Nói ra những lời như vậy, e rằng ta khó lòng sống sót."
Ai ngờ, Triệu Khang lại vỗ tay tán thưởng: "Nói hay lắm! Các vị nói rất đúng! Trên đời này làm gì có Thượng Đế!"
Cả đám người ngoại quốc đều ngẩn ngơ, ngơ ngác nhìn Triệu Khang. Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tên tay sai này sao lại hùa theo họ? Hắn không phải là nên tức giận sao?
"Ngươi... chẳng lẽ ngươi cũng không tin vào Thượng Đế?" Elizabeth hoàn hồn, trong lòng dấy lên tia hi vọng.
Triệu Khang nghiêm mặt nói: "Đương nhiên! Ta là một chiến sĩ duy vật kiên định, nào là Thượng Đế, Phật Tổ, ta đều không tin! Ta tin vào khoa học!"
Pike và những người khác đều kinh ngạc nhìn Triệu Khang, lắp bắp hỏi: "Khoa học là gì?"
Triệu Khang cười khẩy: "Giống như các vị đã nói, con người sống trên một khối cầu, xoay quanh mặt trời, đó chính là khoa học!"
"Bạch lân có thể cháy tạo ra ngọn lửa, đó cũng là khoa học! Cái mà các vị theo đuổi, cái gọi là lý tưởng mới, kỳ thực chính là khoa học!"
Tất cả những người ngoại quốc đều kích động, nhìn Triệu Khang với ánh mắt sùng bái. Những lời nói của hắn như mở ra cho họ cánh cửa dẫn đến một thế giới mới.
Một người lao đến, nắm chặt lấy vạt áo Triệu Khang: "Vậy... vậy nghiên cứu của ta về việc sử dụng hơi nước để tạo ra động lực... cũng là khoa học sao?"
Trong lòng Triệu Khang chấn động, thì ra Watt ở đây!
Hắn vội vàng nắm lấy tay người nọ, trịnh trọng nói: "Đúng vậy, đó là khoa học vật lý! Tên của ngài là gì?"
"Tôi tên là Claude!" Người đàn ông ngoại quốc kích động đáp.
Triệu Khang: "Cái tên này không hợp với ngài, từ nay về sau hãy đổi tên thành Watt đi!"
"Vâng!"
"Đại nhân, ta đang nghiên cứu một loại vật chất có thể phát nổ, vậy có được coi là khoa học không?" Một người ngoại quốc khác cũng lao đến, lấy từ trong người ra một chiếc lọ nhỏ, cẩn thận đổ ra một nắm bột màu đen.
Tôn Phương giật mình kêu lên: "Đây chẳng phải là thuốc súng sao?"
"Thuốc súng?" Người ngoại quốc ngơ ngác.
Triệu Khang quay đầu nhìn hắn ta, ánh mắt sâu xa: "Thứ này gọi là hắc hỏa dược, chúng ta đã nghiên cứu ra từ lâu, hơn nữa còn chế tạo thành vũ khí, đó cũng là khoa học. Ngài tên là gì?"
"Bẩm đại nhân, ta tên là Notti!"
Triệu Khang: "Cái tên này không hợp với ngài, hãy đổi thành Nobel đi!"
Người ngoại quốc có chút hoang mang: "Đại nhân, cái tên này có ý nghĩa gì sao?"
Triệu Khang: "Đó là kỳ vọng của ta đối với ngươi, Nobel à!"
Nói đoạn, Triệu Khang vung tay lên: "Mọi vị, đừng lãng phí thời gian tìm kiếm đất nước trong truyền thuyết nữa! Đại Càn mới chính là nơi các vị có thể phát huy tài năng!"
"Ở đây không có thần thánh, không có Thượng Đế! Chúng ta chỉ theo đuổi sự tiến bộ của khoa học! Watt tiên sinh, ngươi thích nghiên cứu động cơ hơi nước phải không? Vậy thì ta sẽ mời ngươi làm cố vấn đặc biệt cho Viện nghiên cứu động cơ hơi nước của chúng ta!"
"Còn Nobel tiên sinh, hắc hỏa dược của ngươi, chúng ta đã chế tạo ra từ lâu, hơn nữa còn không ngừng cải tiến vũ khí được chế tạo từ nó! Ngươi có muốn chiêm ngưỡng uy lực to lớn của chúng không?"
"Bây giờ, chỉ cần các vị bằng lòng gia nhập chúng ta, chúng ta có thể cùng nhau khám phá bí ẩn của khoa học! Mỗi người trong số các vị đều có tài năng riêng biệt! Quay trở lại cái Vương quốc Khắc Lỗ chết tiệt đó, các vị chỉ bị lũ ngu xuẩn kia coi như ác quỷ!"
Triệu Khang vỗ ngực nói: "Còn ta, ta có thể ủng hộ các vị nghiên cứu khoa học! Và ta sẽ bảo vệ các vị!"
"Nếu người của Vương quốc Khắc Lỗ dám đuổi theo đến đây, ta sẽ bảo vệ các vị! Bảo vệ tính mạng của các vị! Hãy cùng nhau nghiên cứu khoa học vĩ đại nào!"
Tất cả những người ngoại quốc đều kích động nhìn Triệu Khang, Pike mừng rỡ như điên: "Đại nhân! Ngài nói đều là thật sao?"
"Đương nhiên là thật, ta chưa bao giờ lừa người!"
Ánh mắt chuyển sang Elizabeth, Triệu Khang nở nụ cười hiền hoà: "Nữ hoàng bệ hạ! Với thân phận là Triệu vương Đại Càn, ta chính thức hứa với ngài, Đại Càn chúng ta sẽ cung cấp nơi ẩn náu cho ngài! Bảo vệ an toàn cho ngài!"
"Thậm chí, khi thời cơ chín muồi, Đại Càn chúng ta có thể giúp ngài đoạt lại ngai vàng! Ngài thấy thế nào?"
Trái tim Elizabeth như nai con loạn nhịp: "Ngài nói thật sao? Ngài có thể che chở cho chúng ta, bảo vệ an toàn cho chúng ta sao?"
"Đương nhiên, nếu không tin, ngài có thể hỏi những người này, lời nói của ta ở Đại Càn có trọng lượng như thế nào."
Elizabeth do dự một chút, dè dặt hỏi: "Nhưng mà Vương quốc Khắc Lỗ của chúng ta có rất nhiều người, có đến mấy vạn binh mã, nếu bọn họ đánh đến đây, ngài chỉ có ngần ấy người..."
Nghe Elizabeth nói vậy, Tôn Phường và những người khác đều bật cười.
Triệu Khang khinh thường nói: "Mấy vạn? Nữ hoàng bệ hạ, cả đời chinh chiến của ta, số lượng kẻ địch chưa bao giờ ít hơn năm mươi vạn! Mấy vạn người? Chưa đủ nhét kẽ răng của ta!"
Tất cả người ngoại quốc đều quỳ rạp xuống đất. Có cần phải khoa trương như vậy không? Toàn bộ Vương quốc Khắc Lỗ cộng thêm các công quốc chư hầu, tổng cộng cũng chỉ có hơn hai mươi vạn người!