Tần Dương và Mã Sơn đều cảm thấy căng thẳng. Là những lão làng lăn lộn trên thương trường bao nhiêu năm, họ làm sao không hiểu ý đồ của Triệu Khang.
Tần Dương lên tiếng trước: "Triệu tiên sinh yên tâm, Tần gia chúng ta nguyện ý quyên góp một ngàn thạch lương thực để triều đình cứu trợ thiên tai!"
Hắn muốn nói trước để bịt đầu mũi Triệu Khang, khiến Triệu Khang không thể lừa đảo thêm nữa.
Dù ngài là quan lớn đến đâu cũng phải phân biệt rõ trắng đen chứ? Chẳng lẽ ngài muốn Tần gia chúng ta quyên góp toàn bộ sao?
Mã Sơn, lão cáo già quen thuộc với Tần Dương nhiều năm, cũng lên tiếng: "Triệu tiên sinh, Mã gia chúng ta cũng nguyện ý quyên góp một ngàn thạch lương thực để giúp triều đình cứu trợ thiên tai!"
Nói xong, hai người đều cẩn thận nhìn Triệu Khang, không ngờ hắn lại vỗ tay khen ngợi: "Tốt lắm, Tần lão ca và Mã lão ca quả là bạn tốt của Triệu mỗ ta. Cùng cạn chén nào!"
Hai ngàn thạch, tương đương mười hai vạn cân, quả là không phải con số nhỏ.
Đặc biệt là khi giá lương thực hiện nay đang rất cao.
Tuy nhiên, so với tình hình thiên tai trên toàn bộ Thanh Châu, số lượng này vẫn chỉ như muối bỏ biển.
Dù sao cũng là "chơi gái không công", nên Triệu Khang cũng không có gì phải bực bội.
Thấy hắn thoải mái cười to, tảng đá lớn trong lòng Tần Dương và Mã Sơn cũng buông xuống. Chu đại nhân vội vàng bưng chén rượu lên cùng Triệu Khang cạn chén.
Chỉ có Tiêu Huyền Sách là có vẻ buồn rầu, thầm trách Tần Dương và Mã Sơn keo kiệt.
Dù đã móc sạch của cải nhà Ngô trước đó, hai ngàn thạch lương thực này vẫn có vẻ không đáng kể.
Uống cạn chén rượu, Tần Dương cẩn thận dò hỏi: "Triệu tiên sinh, hiện giờ đại thần cứu trợ đã đến, vậy liệu sau này thương nhân lương thực Thanh Châu chúng ta bán gạo có phải tuân theo quy định của quan phủ không?"
Mã Sơn giả vờ như không quan tâm nhưng thực tế cũng đang lắng nghe. Nếu Triệu Khang nói phải, nghĩa là triều đình lần này muốn mạnh tay kiểm soát giá lương thực.
Vậy thì bọn họ, những thương nhân này, cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng đối sách.
Thiếu lương thực không phải là chuyện hiếm gặp trong lịch sử Càn Quốc. Triều đình thường chỉ có một vài cách để cứu trợ thiên tai:
Mở kho thả gạo, phát tiền cứu tế.
Ban hành luật lệ kiểm soát giá lương thực.
Chỉ định thương nhân có nhiều lương thực bán gạo để cứu trợ thiên tai.
Tuy nhiên, những biện pháp này chắc chắn sẽ dẫn đến nhiều tranh cãi.
Quan phủ muốn mua với giá thấp, thương nhân muốn bán với giá cao. Nắm giữ lương thực trong tay, họ chẳng màng đến việc một số người dân sẽ chết đói vì thiếu thốn.
Thậm chí, một số quan lại tham nhũng còn cấu kết với thương nhân để họ kê giá cao ngất ngưởng, sau đó lại giả vờ không mua. Đợi đến khi tình hình thiên tai lan rộng, nhiều người chết vì đói kém, họ sẽ báo cáo triều đình xin tăng thêm ngân sách cứu trợ. Sau đó, họ lại thông đồng với thương nhân để mua lương thực với giá rẻ.
Bằng cách này, họ có thể đút túi tiền của triều đình. Gọi những kẻ như vậy là sâu mọt là không hề quá đáng.
Tần Dương đặt câu hỏi như vậy là để thăm dò thái độ của Triệu Khang. Hiện tại, Triệu Khang đang miễn phí phát gạo cứu trợ tại Ngô gia.
Điều này cho thấy Triệu Khang không giống với những quan lại tham nhũng khác. Do đó, Tần Dương cần phải cẩn thận ứng xử.
Nghe Tần Dương nói vậy, Triệu Khang nhìn hắn một cách suy tư: "Tần lão ca nói gì vậy?"
"Luật pháp Càn quốc không quy định giá lương thực cụ thể. Các ngươi muốn bán bao nhiêu thì bán."
"Nếu các ngươi có bản lĩnh bán một cân gạo với giá một lượng bạc, đó cũng là bản lĩnh của các ngươi. Ta cam đoan rằng đại thần cứu trợ thiên tai sẽ không can thiệp!"
Nghe vậy, Mã Sơn và Tần Dương đều ngỡ ngàng, không dám tin: "Lời này là thật ư?"
"Lừa các ngươi à?" Triệu Khang cười hỏi lại.
"Thật sự chúng ta muốn bán bao nhiêu thì bán bấy nhiêu?" Mã Sơn ngây ngốc hỏi.
Triệu Khang gật đầu: "Đúng vậy. Đại thần cứu trợ thiên tai chỉ quan tâm đến việc cứu trợ thiên tai, không quan tâm đến chuyện khác. Việc bán lương thực là do các ngươi quyết định. Các ngươi muốn bán như thế nào thì bán, chúng ta không can thiệp."
"Tuy nhiên, Tần lão ca và Mã lão ca đừng quấy rầy việc cứu trợ thiên tai của chúng ta. Nếu không, ta Triệu mỗ sẽ tức giận, và hậu quả sẽ rất nghiêm trọng!"
"Yên tâm... Ngài yên tâm, chúng ta nhất định sẽ biết điều!"
Tần Dương và Mã Sơn vô cùng vui mừng. Họ không ngờ Triệu Khang lại dễ tính như vậy.
Tuy nhiên, điều này cũng khiến họ có chút do dự. Tần Dương theo bản năng nói: "Vậy Triệu tiên sinh, theo ngài, giá lương thực hiện tại có cao quá không?"
"À, không cao không cao," Triệu Khang nói. "Hiện tại lương thực rất quý. Toàn bộ Thanh Châu đang gặp thiên tai, giá lương thực tăng cao một chút là bình thường. Các ngươi cứ yên tâm bán mạnh. Ai, bây giờ bán được bao nhiêu tiền một cân?"
Mã Sơn thuận miệng nói: "Trần Mễ hai mươi lăm văn tiền một cân, Tân Mễ ba mươi lăm văn tiền."
Nghe vậy, Tiêu Huyền Sách ở bên cạnh tức giận đến mức suýt đánh người.
Triệu Khang cười vung tay lên: "Được rồi, hai vị cứ bán như ý mình. Một cân gạo mới ba mươi lăm văn tiền, rẻ quá! Nếu ta không phải là quan, ta cũng muốn đi mua gạo cùng hai vị kiếm tiền.
"Nhưng bán nhiều ngày như vậy, hai vị còn bao nhiêu gạo trong kho?"
Tần Dương vui vẻ nói: "Triệu tiên sinh không cần lo lắng. Cho dù toàn bộ Đại Càn hết gạo, chúng ta vẫn có thể lấy ra lương thực."
"Ồ, vậy là ta lo lắng thừa rồi." Triệu Khang giả vờ kinh ngạc, sau đó nói: "Tuy nhiên, hai vị vẫn nên thu mua thêm lương thực. Giá gạo cao như vậy, nếu ta là hai vị, ta sẽ thu mua hết gạo của các tiểu thương nhân để tự mình bán kiếm lời."
Vừa nghe vậy, mắt Tần Dương và Mã Sơn sáng lên. Họ đã từng nghĩ đến việc này, nhưng lại lo ngại đại thần cứu trợ thiên tai. Nếu triều đình mua gạo với giá thấp, họ sẽ gặp rắc rối.
Tuy nhiên, sau khi nói chuyện với Triệu Khang, họ cảm thấy yên tâm hơn. Lần này, triều đình không quản lý giá gạo, họ có thể bán với giá tùy ý.
Hai người đều cảm thấy phấn khích. Triệu Khang đứng dậy: "Được rồi hai vị lão ca, chúng ta cũng đã uống khá nhiều rượu rồi. Ta còn có việc khác, Thiết Đản, chúng ta đi thôi."
Hoàng tử buồn rầu đứng dậy. Tần Dương và hai người kia vội vàng đứng dậy tiễn.
Đợi đến khi Triệu Khang và Thiết Đản rời đi, Mã Sơn mới cười ha hả nói: "Đêm nay chờ đợi không uổng phí!"
"Đúng vậy, ngươi nghĩ sao?" Tần Dương hỏi.
Mã Sơn nheo mắt lại: "Nếu triều đình không quản lý, chúng ta sẽ phát tài!"
"Đừng quên ta nữa nhé!" Chu đại nhân chen vào nói.
Tần Dương mỉm cười: "Chu đại nhân nói gì vậy, sao có thể quên ngài được. Hôm nay lão Mã chúng ta sẽ bắt đầu thu mua lương thực. Chu đại nhân hãy đi thuyết phục các tiểu thương nhân."
"Việc đó không thành vấn đề, nhưng mà sau này..."
Tần Dương thầm mắng Chu đại nhân là tham quan, nhưng trên mặt vẫn cười híp mắt: "Đương nhiên rồi, đến lúc đó ta và lão Mã sẽ chia cho ngài một phần lợi nhuận."
Cả ba nhìn nhau, đều cười như những con cáo già.