Nghe Lucian nói vậy, Lilith cũng không thấy có gì bất thường, cô vui vẻ, e lệ nói: "Chúng tôi định nghe xong buổi hòa nhạc của ngài Evans, rồi ở lại Arthaud hết lễ hội âm nhạc mới rời đi, dù sao thời gian vẫn còn..." Cô chợt nhận ra mình đã lỡ lời, vội vàng im bặt.
Sara đứng bên cạnh cũng cảm thấy có gì đó không ổn, cô hơi nghiêm nghị nhìn Lucian: "Ngài Evans, mọi người đến Arthaud trong khoảng thời gian này đều là để tham gia lễ hội âm nhạc, chúng tôi cũng vậy. Sao ngài lại thấy lạ khi chúng tôi còn ở Arthaud?"
Cô buột miệng hỏi, nhưng vừa dứt lời đã hận không thể cắn vào lưỡi. Nếu Lucian thực sự phát hiện manh mối gì từ tài liệu, thì câu hỏi của cô chẳng khác nào tự thú!
"Ha ha, tôi thấy hai anh em không ngại cửa thành đóng cửa mà vẫn muốn đến trang viên Brons mời tôi giải mã bản thảo, nên nghĩ rằng hai người có việc gấp." Lucian nhanh chóng xoay chuyển ý nghĩ, tìm một lý do khá hợp lý để giải thích. Vừa rồi anh quả thật đã sơ suất, vô thức hỏi ra nghi ngờ trong lòng. Đáng lẽ anh không nên biết chuyện về di tích sắp mở, vậy thì tại sao anh lại ngạc nhiên khi thấy hai anh em Sara chưa rời đi?
"Đôi khi biết nhiều quá lại dễ lỡ lời!" Lucian tự nhủ.
Lilith hiển nhiên đã tin vào lời giải thích này, vì lúc đó hai anh em cô thực sự rất vội vàng. Cô vui vẻ, nửa đùa nửa thật đáp: "Vì chúng tôi rất thích ngài Evans, nên mới vội đến gặp ngài. Ha ha, ngài Evans, đoạn nhạc ngài vừa trình diễn thật hay, như cảnh đẹp tự nhiên trong mơ vậy..."
Sau một hồi trò chuyện vui vẻ bên đường, Sara cảm thấy Lucian có vẻ hơi gượng gạo khi đối diện với họ, như thể anh đã giải mã được bản thảo. Cô sợ mình sơ ý nói hớ, để lộ bí mật, nên đã cố ép em gái mình rời đi.
Nhìn bóng lưng hai anh em khuất dần trong đám đông, Lucian khẽ gật đầu: "Thời gian họ tiến vào di tích ma pháp đúng như mình dự đoán."
"Nhưng hôm nay mình tình cờ gặp họ, hay là họ cố tình xuất hiện?"
Ở Arthaud, dưới sự kiểm soát của giáo hội, Lucian không thể không cẩn trọng, anh luôn hoài nghi bất cứ điều gì liên quan đến ma pháp.
...
Sau khi kiềm chế được lòng tham của mình, Lucian nhanh chóng quên chuyện di tích ma pháp, tiếp tục cùng Ivan lang thang khắp nơi. Họ khi thì thưởng thức nhạc giao hưởng trong phòng hòa nhạc, khi thì nghe ca kịch ở nhà hát, khi thì tham gia các trò chơi âm nhạc nhỏ, tận hưởng những khoảnh khắc thư thái và hài lòng.
Đến chiều muộn, Joel và Alissa hài lòng trở về, kết thúc công việc "bảo mẫu" của Lucian. Sau khi ăn tối xong, cả nhóm cùng nhau đến quảng trường trung tâm.
Quảng trường trung tâm vốn vắng vẻ, nay đã đông nghịt người. Các đường phố lân cận cũng trở nên hỗn loạn, dường như mọi sinh vật sống ở Arthaud đều đổ về đây.
Đến khoảng tám giờ tối, giáo hội sẽ dùng thần thuật tạo ra một "Bức tường thủy tinh" khổng lồ trong suốt ở trung tâm quảng trường. Qua bức tường lơ lửng này, người dân có thể nhìn và nghe được diễn biến tại Thánh Vịnh Đại Sảnh.
"Đông người quá!" Ivan kinh ngạc thốt lên bằng giọng điệu trẻ con đặc trưng.
Trước mặt họ là một biển người, dù họ mặc đủ loại quần áo màu sắc, nhưng trong mắt Ivan, tất cả chỉ là một mảng đông đúc.
Joel bất lực lắc đầu cười: "Chúng ta cứ ở đây chờ thôi, dù sao 'Thủy tinh của thần' có thể nhìn thấy được từ khắp khu hành chính."
"Không được, thưởng thức hòa nhạc ở Thánh Vịnh Đại Sảnh phải càng gần càng rõ mới tốt!" Alissa phản đối, quyết định không lùi bước và muốn chen đường đi lên.
Lucian mỉm cười ngăn cản: "Dì Alissa, con sẽ đưa mọi người đến một nơi có thể thưởng thức buổi hòa nhạc ở Thánh Vịnh Đại Sảnh tốt nhất."
"Ồ, là chỗ nào vậy?" Ivan tò mò hỏi.
Lucian ra vẻ bí ẩn không trả lời, dẫn cả nhà Joel đi ngược về phía con đường vắng vẻ rồi vòng sang một hướng khác của quảng trường trung tâm.
Chẳng mấy chốc, một tòa kiến trúc năm tầng theo phong cách cổ điển, trầm mặc hiện ra trước mắt.
"Tòa thị chính?" Joel như hiểu ra điều gì, cười đầy ẩn ý, anh luôn rất quan tâm đến chuyện hôn nhân của Lucian.
Lucian cười lắc đầu: "Bố của Phyllis, ông Hurbain, là thư ký tòa thị chính. Ông ấy mời chúng ta lên tầng cao nhất của tòa thị chính để thưởng thức buổi hòa nhạc ở Thánh Vịnh Đại Sảnh."
Có địa vị sẽ có mối quan hệ, và khi có mối quan hệ, nhiều việc sẽ trở nên đơn giản hơn.
Ở cửa sau tòa thị chính, Phyllis trong chiếc váy dài màu đỏ đã chờ sẵn.
Số lượng chỗ ngồi ở Thánh Vịnh Đại Sảnh có hạn, trong khi khách quý từ các quốc gia khác lại rất đông, vì vậy ngay cả những quý tộc như Hurbain và Phyllis cũng không được mời. Còn trong Hiệp hội Nhạc sĩ, chỉ những nhạc sĩ có danh tiếng và quyền uy mới có đủ tư cách vào, ví dụ như Victor, người đã thành công bước vào hàng ngũ này sau buổi hòa nhạc lần trước.
Lucian, với tư cách là cố vấn âm nhạc tương lai của nữ Đại công tước, vốn đã nhận được lời mời, nhưng anh đã lấy cớ đi cùng gia đình người chú để không đến Thánh Vịnh Đại Sảnh. Dù sao, buổi hòa nhạc tối nay là lễ Mi-sa khúc, chủ đề thánh ca, và có rất nhiều Mục sư, Giáo chủ và Hồng Y giáo chủ tham dự. Lucian, người đang có điều giấu kín, đương nhiên muốn tránh né.
...
Tám giờ tối, một vầng sáng nhàn nhạt, thần thánh và bao la xuất hiện ở trung tâm quảng trường.
Chứng kiến cảnh tượng này, người dân Arthaud và những người từ nơi khác đến đều cúi đầu, lặng lẽ cầu nguyện và ca ngợi. Đây là uy nghiêm của Chúa, đây là năng lực của Chúa!
Lucian không hề tỏ ra khác biệt, cũng cúi đầu cầu nguyện như những người khác. Cậu tràn ngập tò mò và kính sợ trước sức mạnh hào hùng ẩn chứa trong vầng sáng.
"Sức mạnh của ma pháp đến từ tự nhiên, vậy sức mạnh của thần thuật từ đâu mà có? Nếu thật sự có thần, tại sao giáo hội lại phân liệt? Không biết đến khi nào mình mới có được sức mạnh lớn như vậy..."
Vầng sáng ngày càng mạnh, dần dần cô đặc lại, trở nên trong suốt như một bức tường thủy tinh khổng lồ. Dù nhìn từ góc độ nào, người ta cũng có thể xuyên qua nó để thấy được sân khấu của Thánh Vịnh Đại Sảnh.
Nơi đó đã có dàn hợp xướng của thánh đường Golden đứng chỉnh tề.
"A, những người ngoan đạo..."
Tiếng hát trong trẻo, cao vút và đầy nội lực vang lên theo điệu nhạc, tuyệt vời và không gì sánh bằng, tựa như tiếng ngâm vịnh của các thiên sứ.
Các thành viên trong dàn hợp xướng đều là những ca sĩ yêm linh. Vì bị thiến trước tuổi trưởng thành, cơ thể họ có sự thay đổi về sinh lý, giọng hát trở nên trong trẻo và cao vút hơn cả giọng nữ, rất thích hợp để biểu diễn thánh ca.
Lucian dùng góc độ thuần túy thưởng thức để lắng nghe các thánh ca, lễ Mi-sa khúc. Cậu không thể không thừa nhận, có rất nhiều giai điệu linh hoạt, kỳ ảo và tĩnh lặng, chạm đến trái tim mà cậu chưa thể nào diễn tấu được.
Tất nhiên, giáo hội ít nhiều cũng mượn sức mạnh của các trận pháp thần thuật, để âm nhạc tôn giáo trở nên thần thánh và ưu mỹ hơn. Dù sao, đây là một nơi tốt để củng cố niềm tin.
"Mỗi lần nghe thánh ca trong Lễ hội âm nhạc Arthaud, tôi đều có cảm giác toàn thân run rẩy, đó chính là âm thanh của Chúa..." Buổi hòa nhạc kết thúc, quảng trường trung tâm vẫn còn đắm chìm trong không khí thần thánh, vô cùng yên tĩnh. Phyllis quay sang Lucian cảm thán, đồng thời cũng đầy lo lắng và ưu tư: "Có buổi hòa nhạc mở đầu tuyệt vời như vậy, chắc chắn sẽ có không ít người đem buổi biểu diễn cuối cùng của cậu ra so sánh. Dù buổi hòa nhạc của cậu đạt tiêu chuẩn trở lên, chỉ cần không đạt đến mức độ đó, chắc chắn sẽ bị chỉ trích dữ dội."
"Định mệnh chẳng phải đã được đánh giá rất cao rồi sao? Có nó, tôi nghĩ buổi hòa nhạc của mình sẽ không kém buổi hòa nhạc này là bao." Lucian mỉm cười nhìn Phyllis, trấn an cô đừng lo lắng.
Phyllis mím đôi môi đầy đặn: "Lucian, cậu biết ý tôi không chỉ là Định mệnh, mà còn là những bản độc tấu piano của cậu. Ôi, thật không biết sao cậu có thể bình tĩnh đến vậy, tôi còn cảm thấy áp lực đến mức không thở nổi."
"Tiểu thư Phyllis, Lucian đã trải qua những chuyện còn khó khăn và nguy hiểm hơn nhiều so với cô, đó là cuộc sống đã mang đến cho cậu ấy sự điềm tĩnh." Người lính canh đứng bên cạnh lên tiếng, đó chính là John.
Tuy rằng anh ta được điều đến để duy trì trật tự, nhưng nhờ có hiệp sĩ Verne trông coi, anh ta có thể lên tầng cao nhất của tòa thị chính vào mỗi tối lúc tám giờ, để thưởng thức buổi hòa nhạc mà không bị lỡ.
Phyllis khẽ gật đầu: "Được rồi, là tôi quá căng thẳng. Lucian, cậu đừng để tâm trạng của tôi ảnh hưởng, hãy cứ giữ sự bình tĩnh ấy. Dù có chút sai sót nhỏ cũng không ảnh hưởng đến vị thế của cậu, hơn nữa bản nhạc Bi Thương của cậu rất xuất sắc."
"Phyllis, ngươi càng nói như vậy, người khác càng dễ lo lắng đấy." Lucian cười nói.
Phyllis không nhịn được liếc Lucian một cái.
...
Ngày 4 tháng 4, 8 giờ tối.
Lucian ngồi xuống tại Đại Sảnh Thánh Vịnh theo yêu cầu tha thiết của Victor.
"Đây có lẽ là buổi hòa nhạc cuối cùng của hội trưởng Christopher, tốt nhất đừng bỏ lỡ." Victor cười khổ nói với Lucian, "Nếu không phải Phyllis và Luther không đủ tư cách, ta nhất định sẽ cho họ đến Đại Sảnh Thánh Vịnh thưởng thức, ngươi thật sự không biết quý trọng."
Lucian hiểu rõ tấm lòng của Victor, đành phải đùa: "Thầy Victor, thầy không sợ sau khi nghe buổi hòa nhạc hoàn mỹ của hội trưởng Christopher, con sẽ sinh ra áp lực lớn, đến nỗi buổi hòa nhạc ngày mai thất bại sao?"
"Ngươi nói được những lời đó, ta nghĩ không cần lo lắng về tâm lý của ngươi khi đối mặt với áp lực." Sau gần chín tháng chung sống, Victor đã hiểu rõ tính cách của Lucian, ẩn sau vẻ ngoài điềm tĩnh là một người rất hài hước, "Hơn nữa, bản piano 'Bi Thương' của ngươi so với các bản sonata trước đây đã có tiến bộ lớn về hình thức và thể loại âm nhạc, gần như hoàn hảo, đối với riêng cá nhân ta mà nói, đây là một bản sonata mang tính cách mạng trong lịch sử phát triển."
Vì lo lắng cho Lucian, Victor và Phyllis đã xem trước bản nhạc của cậu sau khi biết chương trình và bản đăng ký nhạc phổ.
"Nhưng, kỹ thuật ngươi sử dụng trong hai bản nhạc có nhiều chỗ không phù hợp với quy tắc soạn nhạc piano trước đây, hơn nữa diễn tấu cực kỳ khó khăn, ta thử trình diễn một lần, phát hiện phải luyện tập ít nhất vài tháng mới có thể tạm chấp nhận, vì vậy ta lo lắng mọi người không chấp nhận, lo lắng ngươi trình diễn sai sót..." Victor vẫn rất lo lắng và hồi hộp, Lucian thật sự là học trò mà ông yêu quý nhất.
Lucian vừa định trả lời thì một nam thanh niên khoảng hai mươi tuổi bước đến, tóc đen mắt nâu, ngoại hình bình thường nhưng khí chất rất tốt.
"Chào thầy Victor, buổi tối tốt lành." Người này đứng trước mặt Lucian và Victor, chào hỏi: "Đây có phải là bạn học Lucian Evans của con không?"
Victor cười giới thiệu: "Đây là Marcus, học trò cũ của thầy, sau khi đi lưu diễn thì đảm nhiệm chức cố vấn âm nhạc cung đình vương quốc Chaque, vừa trở lại Arthaud vài ngày trước vì lễ hội âm nhạc."