"Thành phố trên không" Alinge.
Một Ma Pháp Sư cao cấp điên cuồng "phát xạ" Thuật Phân Ly ra bốn phía, khiến các Áo Thuật sư và Ma Pháp Sư trung cấp bình thường sắc mặt xám xịt, nỗi tuyệt vọng lan tràn.
Bỗng nhiên, sương mù nhạt ập xuống, "khóa lại" vị Ma Pháp Sư cao cấp này, "tiêu diệt" Thuật Phân Ly, tiếp đó, một đạo xạ tuyến u ám xuyên ra từ trong sương mù, đánh trúng hắn.
Lập tức, hiệu quả ma pháp trên người hắn biến mất, đồng thời không thể thi triển bất kỳ pháp thuật nào. Dù cho đang trong trạng thái ngạo mạn và khinh bỉ người khác, hắn cũng phải ngẩn người, dù sao ma pháp đã là bản năng của hắn!
Đa phần Ma Pháp Sư sẽ có phản ứng tương tự khi trúng Tia Sáng Cấm Ma Pháp.
Lúc này, vô số ma pháp từ mọi phía đánh tới, phối hợp ăn ý khống chế hoàn toàn vị Ma Pháp Sư cao cấp này.
Brooke ra lệnh cho các pháp sư của trừng trị bộ rằng, phải ưu tiên khống chế và phong ấn, đảm bảo an toàn cho bản thân. Nhưng nếu cảm thấy nguy hiểm, với kinh nghiệm chiến đấu phong phú của mình, họ có thể trực tiếp đánh giết, không cần sợ hãi hay lo lắng về việc bị điều tra và xử phạt sau này.
Thấy pháp sư điên cuồng phía trước bị giam cầm, các Ma Pháp Sư cấp thấp vừa rồi còn tuyệt vọng bỗng bừng tỉnh, nhìn thấy những bóng người tiến đến trong sương mù trắng. Họ đều là nhân viên trừng trị bộ, ngực đeo huy chương quyền trượng màu đen. Dẫn đầu là một nam tử trẻ tuổi tóc đen mắt nâu. Anh ôn hòa cười với các Ma Pháp Sư còn đang kinh sợ: "Đừng lo lắng, 'Người lây bệnh' rất ít, chúng tôi đã cơ bản thanh trừ xong. Nhưng xin đừng chạy loạn, tránh bị thuộc hạ của tôi ngộ thương."
Nghe thấy giọng nói trầm ổn và khoan hậu này, các Ma Pháp Sư cấp thấp xung quanh mới buông lỏng, nhìn về phía xa. Tháp Ma Pháp đang bốc cháy trước đó đã được dập tắt, chỉ còn khói đen bốc lên, tiếng nổ và tiếng kêu thảm thiết cũng dần lắng xuống.
Khi chàng trai trẻ rời đi, một Ma Pháp Sư cấp thấp mới dò hỏi để xác nhận: "Yurian tiên sinh?"
"Đúng, là anh ấy. Xem ra 'Người lây bệnh' đã bị khống chế thật rồi!" Ma Pháp Sư trung cấp bên cạnh thở phào.
Yurian là một dị loại trong giới Ma Pháp Sư. Một Áo Thuật sư với những vinh dự cao quý như Huy Hiệu Ánh Trăng lại chọn gia nhập sự vụ ủy ban thay vì ủy ban xét duyệt áo thuật. Anh còn chiến đấu ở tuyến đầu của trừng trị bộ. Cũng chính vì vậy, anh là một trong số ít người có tiếng nói và thực quyền lớn nhất trong sự vụ ủy ban, và không dễ gì có được thông tin sai lệch.
Người Ma Pháp Sư cấp thấp vừa hỏi thăm rõ ràng thở phào nhẹ nhõm: "Đó là điều bình thường thôi. Ngoại trừ Lavine và những người khác đang trông coi các đại phân bộ, những truyền kỳ khác đã trở về. Những 'Người lây bệnh' này không gây ra nguy hại lớn đâu."
Anh không tin Ma Pháp Sư truyền kỳ cũng có thể bị lây nhiễm.
Vị pháp sư trung cấp được hỏi khẽ gật đầu tán đồng, nhưng chợt nhớ ra điều gì, cười khổ chỉ tay về phía xa xa: "Chúng ta ở đây chỉ là chút rắc rối nhỏ, nguy hiểm thật sự ở phía đó."
"Nếu nghị trưởng và những người khác không ngăn được Viken, thì chúng ta..."
Không khí vừa mới có chút khởi sắc lại trở nên căng thẳng, tất cả các pháp sư đều ngước nhìn lên trận chiến trên không trung. Kết quả của trận chiến ấy sẽ quyết định vận mệnh của cả thế giới, còn họ thì bất lực.
Tình cảnh này thật tàn khốc, chỉ vài người quyết định tương lai của phần lớn nhân loại, nhưng đó là sự thật không thể chối cãi. Sự thật ấy càng trở nên rõ ràng hơn vì thực lực bản thân mỗi người. Đây không phải lĩnh vực ảo thuật, không phải một pháp sư thiên tài nào đó có linh cảm xuất sắc là có thể "đánh bại" một pháp sư huyền thoại. Ngay cả thiên tài như Evans cũng phải mất hàng chục năm mới có thể thu hẹp khoảng cách với những người đang giao chiến trên bầu trời.
Khi sự hỗn loạn dần lắng xuống, ngày càng có nhiều pháp sư trong "Thành phố trên không" chú ý đến trận chiến trên không. Heidy, Alnwick, Samantha, Philippe và Phòng Ngự Tuyệt Đối Attumen đều như vậy.
Chỉ có Kẻ Chôn Vùi Oliver và Nhà Tiên Tri Bergner là vội vã truyền tống đến tầng ba mươi tư của Tháp Ma Pháp Alinge, chuẩn bị hiệp trợ Brooke đối phó với Melmoth đã bị ma quỷ hóa.
Họ không hề nghi ngờ thực lực của Brooke. Dù đấu một chọi một với Melmoth, Brooke cũng không hề lép vế. Hơn nữa, Melmoth hiện tại chỉ mượn thân thể hình chiếu để giáng lâm, phát huy sức mạnh đỉnh phong truyền kỳ trong thời gian ngắn, còn Brooke lại có mê tỏa Alinge trợ giúp, nên việc đánh bại hắn không quá khó khăn.
Vấn đề duy nhất là phải giải quyết nhanh chóng trận chiến, hoặc mở rộng chiến trường vào Bán vị diện, để tránh gây tổn thất lớn cho Alinge. Dù có mê tỏa bảo vệ, nhưng đây là sự bộc phát từ bên trong, mê tỏa chưa chắc đã hoàn toàn gánh chịu được.
...
Tại một trường trung học phổ thông.
Ali và những người khác run rẩy trốn trong phòng học, nhìn một "con quỷ" khổng lồ vung trường kiếm, truy đuổi các giáo viên và bảo vệ của trường đang cố gắng tổ chức phòng ngự. Họ là pháp sư, học viên pháp thuật, cựu binh sĩ, giáo viên dạy chiến đấu và quy tắc kỵ sĩ. Dù đẳng cấp không cao, nhưng cũng đủ để cầm chân con quỷ một lúc.
Nhìn khuôn mặt méo mó và đôi mắt đỏ ngầu của "con quỷ", Ali cảm thấy một nỗi sợ hãi tột độ. Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao lại có chuyện như thế này?
Trong nỗi sợ hãi, cậu vô cùng ngưỡng mộ những người thầy có thể thi triển phép thuật hoặc sử dụng huyết mạch để bảo vệ bản thân. Đó mới là "năng lực bản chất" vượt lên trên mọi thứ, giống như những kiến thức mà cậu đã học.
Từng đợt tiếng kêu sợ hãi vang lên không ngừng trong "Lầu dạy học", khiến tâm trạng đám người Ali vô cùng căng thẳng. Bầu không khí ngột ngạt như một kho thuốc nổ, chỉ chực chờ một tia lửa.
Ầm!
Một tiếng va chạm lớn vang lên, Ali và những người khác kinh ngạc nhìn thấy con quỷ ngày càng mạnh, áp đảo các giáo viên, giờ đã ngã xuống đất, co giật và tan xác.
"Đây là loại tấn công gì?"
"Đội kỵ sĩ cứu viện đến rồi?"
Trong tiếng hô kinh ngạc, Ali nhìn thấy từ xa một đội kỵ sĩ mặc áo giáp toàn thân đang cưỡi phi hành khí tiến vào. Đứng ở phía trước chiếc phi hành khí cỡ lớn là một người đàn ông tóc vàng, tay cầm một khẩu súng trường lớn, họng súng còn lấp lánh ánh điện.
"Chào các bạn học, tôi là John Wellesley, đội trưởng đội kỵ sĩ Thanh Gươm Chân Lý. Mọi người đừng sợ, tình hình đã được kiểm soát. Tiếp theo, chúng tôi sẽ tiếp quản việc bảo vệ an toàn khu vực lân cận, từng bước quét sạch những người nhiễm bệnh còn sót lại. Xin mọi người đừng hoảng loạn, không nên chạy loạn."
Giọng John có chút run rẩy khi nói những lời này. Anh vừa sử dụng súng điện từ cấp cao để nhanh chóng ổn định tình hình và lòng dân, tránh cho tâm lý tiêu cực tích tụ, nên nhất thời không kiểm soát được cơ thể.
Nhưng dù giọng anh hơi run, trong tai đám người Ali, nó lại như một "Thánh vịnh". Không ít người nghẹn ngào khóc rống, giải tỏa nỗi sợ hãi, kinh hoàng, căm hận theo dòng nước mắt.
Ali ngồi bệt xuống dựa vào tường. Vừa rồi thật sự rất nguy hiểm, trong phòng học vẫn còn một xác chết! Nếu không phải hôm nay chương trình học liên quan đến ma pháp, giáo viên đã sớm giết chết người bạn học bị nhiễm bệnh kia rồi. Nếu đổi thành khóa âm nhạc hay lễ nghi quý tộc thì thật khó lường.
Lễ nghi quý tộc, quý tộc... Anh đột nhiên nghĩ đến Jane, trong lòng vô cùng lo lắng. Trường Mears thế nào rồi? Jane có sao không?
Càng nghĩ, anh càng lo lắng. Dù biết rõ hệ thống phòng ngự của trường Mears mạnh hơn trường mình rất nhiều, anh vẫn không thể ngừng lo lắng.
Ra ngoài rất nguy hiểm, trên đường rất nguy hiểm... Trong lúc giằng co, do dự, Ali bỗng nhiên đứng lên, ba chân bốn cẳng chạy về phía trường Mears.
Đột nhiên, một bóng người từ trên không nhảy xuống chắn trước mặt anh, rút kiếm ngăn lại: "Ngươi định đi đâu?"
Rõ ràng, người này đang coi anh là "người nhiễm bệnh".
Nhìn người kỵ sĩ trước mặt, Ali ấp úng một lúc rồi quyết định nói thật: "Thưa ngài kỵ sĩ, tôi có một người bạn ở trường Mears, tôi muốn xác nhận sự an toàn của cô ấy."
Người kỵ sĩ khẽ nhíu mày: "Người nhiễm bệnh ở trường Mears đã bị tiêu diệt. Vì phần lớn giáo sư ở đó đều có thực lực không thấp, nên không có thương vong cho người vô tội."
Nghe câu này, Ali suýt nữa ngồi bệt xuống lần nữa, cảm nhận được thế nào là sống sót sau tai nạn. Anh tin rằng một cô gái lương thiện như Jane sẽ không trở thành người nhiễm bệnh.
Lúc này, John tiến vào phòng giáo vụ, bật loa thông báo.
"Các bạn hữu thân mến, đây là Tiếng Nói Huyền Bí, tôi xin thông báo tình hình ở Alinge và Lurene cho mọi người được biết..." Chim Sơn Ca Louise được giao nhiệm vụ quan trọng là ổn định lòng người trong thời điểm này.
"... Ngài Lavine đang canh giữ pháp tháp hoàng gia Holm, còn ngài Morris thì đang đến cung điện Nekselo để mở trận pháp phòng ngự, trợ giúp Nữ vương Bệ hạ..."
"... Trường học Mears đưa tin do nhân viên thực tập đài phát thanh Jane cung cấp. Cô ấy cũng nhắn nhủ đến tất cả bạn bè rằng cô ấy rất an toàn, mọi người không cần lo lắng, và xin bạn bè của cô ấy gọi đến số XXXXXX..."
Lần này thì Ali hoàn toàn yên tâm, ánh mắt chuyển hướng, nhìn khung cảnh chiến đấu ly kỳ hơn cả tưởng tượng, trong lòng lặng lẽ cầu nguyện: "Thần Chân Lý vĩ đại, Hoàng Đế Áo Thuật, Đấng Khống Chế Nguyên Tử, xin các ngài phù hộ cho mọi việc diễn tiến theo chiều hướng tốt đẹp..."
Những lời cầu nguyện và mong mỏi như vậy có thể thấy ở khắp mọi nơi trong thành Lurene.
...
Bên trong "Viễn Cổ Địa Ngục".
Từng linh hồn lạc lối và từng đạo ánh sáng với màu sắc khác nhau "hợp thành" vào "Ngạo mạn", Tham lam và "Giả dối", các loại Viễn Cổ Ma Quỷ, khiến chúng ngày càng cao lớn, dần dần có cảm giác như thật.
"Ngươi nhất định phải chết!" Ma quỷ căm hận nhìn Lucian, nghiến răng nghiến lợi nói.
Lucian đang mải suy nghĩ mọi chuyện, đột nhiên ngẩng đầu. Đôi mắt tĩnh mịch, sâu thẳm của anh khiến ma quỷ căm hận bỗng im bặt.