Phía trên, cây cối xanh um tùm, lơ lửng một vệt sương mù đen xanh như mây trôi, bên trong không ngừng lóe lên những tia hồ quang điện, tựa như sự phẫn nộ của tự nhiên.
Sương mù nhanh chóng tụ lại, hóa thành một thanh niên Mộc tinh linh hạ xuống trước mặt Masa. Cổ và tay của người này phủ đầy những hoa văn thần bí phức tạp, giống như những pháp sư tế lễ trong các nền văn minh cổ đại đã thất lạc.
"Masa, hãy lặp lại những lời vừa nói, họ vu oan ngươi triệu hồi ma quỷ?" Ferlader không thèm nhìn Philippe, Yurian, Heidy và những Ma Pháp Sư khác, mà trực tiếp hỏi Masa.
Khi nghe câu hỏi này, những mạch máu quỷ dị trên mặt Masa, đặc biệt là ở "tay phải của Philippe", đều héo rũ, rụng xuống như lá mùa thu, mục nát thành bùn.
Masa ôm hận nói: "Chỉ vì 'Vũ điệu báo thù' và những động tác yếu lĩnh, họ đã cho rằng đó là nghi thức triệu hồi ma pháp! Lẽ nào có nghi thức triệu hồi nào đơn giản và buồn cười đến vậy sao?"
Ferlader hiểu rõ về "Vũ điệu báo thù". Trong mắt hắn lập tức lóe lên những tia chớp, khí tức truyền kỳ của một druid hòa quyện vào môi trường tự nhiên xung quanh. Khi hắn đảo mắt, Yurian, Philippe, Heidy cảm thấy cây cối dưới chân rung chuyển, không khí co lại, mây đen ngưng tụ, và bản thân họ bị cả thế giới bài xích!
Dưới uy áp như vậy, ngay cả Alfred, con rồng thủy tinh mặt dày mày dạn, vô tâm vô phế, cũng phải căng thẳng tinh thần, khó mở miệng. Alnwick đành phải bỏ dở những thủ thế đang biến hóa nhanh chóng trong tay. Heidy không kìm được lùi lại một bước, dựa sát vào vách nhà trên cây. Yurian thì mồ hôi lạnh toát ra trên trán, muốn mỉm cười nói gì đó nhưng không thể nào nở được nụ cười.
Chỗ cổ tay bị đứt của Philippe không ngừng ngọ nguậy, mọc ra một bàn tay phải mới màu đỏ nhạt, trên đó phủ một lớp ánh nước, như vừa mới được sinh ra từ bụng mẹ. Mái tóc ngắn của hắn phấp phới về phía sau như đang đối mặt với một cơn lốc xoáy cuồng bạo. Thân thể hắn căng thẳng, run nhè nhẹ, nhưng vẫn ngẩng cao đầu, không chịu khuất phục: "Ở đây... có một quyển sách."
Ellina nhân cơ hội không bị áp lực bổ sung: "Hội nghị đã cung cấp một quyển 'Nghi thức triệu hồi đặc thù của Viken', cũng thông qua những nghi thức đơn giản, buồn cười, vớ vẩn để triệu hồi ma quỷ viễn cổ. Hơn nữa, tác giả của quyển sách này là 'Tai Nạn Quân Vương' Viken, một Ma Pháp Sư truyền kỳ trong quá khứ, và là Giáo hoàng hiện tại!"
Rừng Stroop nằm ở bờ tây của đại dương vô tận. Mặc dù cách khu vực Viken, nơi giáp ranh giữa vương quốc Holm và vương quốc Brianne, một khoảng cách bằng cả một vương quốc, nhưng đối với những cường giả đẳng cấp truyền kỳ, khoảng cách như vậy hoàn toàn có thể gọi là hàng xóm. Do đó, những tinh linh sống rất lâu không hề xa lạ với Viken. Từ khi Hội nghị ma pháp biết rõ hắn là Giáo hoàng, họ càng chú ý đến hắn hơn.
"'Nghi thức triệu hồi đặc thù của Viken'?" Ferlader nheo mắt lại, khẽ vẫy tay, một quyển sách cổ kính từ trong tay một tinh linh bay đến trước mặt hắn.
Kẻ thù số một của phái Thiên Nhiên Nổi Giận là những kẻ phá hoại tự nhiên, mà Chân Lý Thần Giáo lại dựa trên cơ sở tín ngưỡng là loài người. Vì vậy, giáo hội hiển nhiên là kẻ địch của phái Thiên Nhiên Nổi Giận. Hơn nữa, việc giáo hội muốn xâm chiếm "Trái tim của tự nhiên", đưa bộ tộc tinh linh hoàn toàn vào "ánh sáng" của Thần Chân Lý ở phương nam, đối với phái Thiên Nhiên Nổi Giận mà nói, còn đáng ghét hơn Hội nghị Ma pháp gấp nhiều lần.
Masa kêu lên một cách sắc nhọn: "Ferlader các hạ, đừng tin lời họ nói! Ai biết có phải Giáo hoàng Viken viết nghi thức triệu hồi không! Ai biết Giáo hoàng có phải là Viken không!"
Ferlader lật xem một lượt với vẻ nghi hoặc, biểu lộ trở nên ngưng trọng: "Tuy rằng điều này nghe có vẻ hoang đường và buồn cười, nhưng sự buồn cười này lại mang một vẻ thần bí quỷ dị. Ta đã từng đọc "Ngụ ngôn đau đớn", nó bóp méo tất cả những cảm xúc tốt đẹp, khiến người ta tràn ngập đau khổ và căm hận."
Tinh linh sống rất lâu và đọc rất nhiều sách, nhưng "Nghi thức triệu hồi đặc thù của Viken" nghe giống như trò đùa dai của trẻ con, nên họ chưa bao giờ coi trọng hay chú ý đến nó.
Ellina thấy Ferlader có vẻ dao động, liền đưa bản nhạc của Masa cho ông xem: "Ferlader các hạ, ngài có thể so sánh một chút."
"Ferlader các hạ, họ đang vu khống ta!" Masa mím môi, lặp đi lặp lại.
"Có một vài điểm giống nhau, nhưng lời giải thích của Masa cũng không có vấn đề gì. Việc viết chi tiết các yếu lĩnh động tác không phải là sai." Ferlader vẫn vô thức bảo vệ Masa, "Không thể vì vậy mà kết tội cô ấy triệu hồi ma quỷ. Cần phải điều tra sâu hơn về nguồn gốc ô nhiễm cây tinh linh."
"Đúng vậy, Ferlader các hạ, chúng tôi chỉ là nghi ngờ, hy vọng Masa nữ sĩ có thể hợp tác với chúng tôi để tiến hành điều tra tiếp theo." Ellina âm thầm thở phào nhẹ nhõm.
Masa lắc đầu rất mạnh: "Ferlader các hạ, họ đã ngụy tạo chứng cứ! Phái Cân Bằng Tự Nhiên muốn mượn tay loài người để tấn công chúng ta!"
Sắc mặt Ferlader thay đổi, ông cân nhắc một chút rồi nói: "Ellina, ta không tin tưởng loài người, cho nên ta sẽ tự mình thẩm vấn Masa."
Masa lập tức mỉm cười.
Philippe và Yurian đều cảm thấy không ổn, ai biết Ferlader có phải cùng phe với Masa không?
Ellina cảm thấy tinh thần mình sắp suy sụp. Cô không tin tưởng Ferlader, còn Ferlader lại không tin tưởng loài người và phái Cân Bằng Tự Nhiên. Như vậy, dù kết quả thẩm vấn thế nào, cũng không thể khiến người khác tin phục.
"Ta sẽ đưa Masa đến cây tinh linh để thẩm vấn." Ferlader quyết định. Ellina muốn ngăn cản, nhưng lại do dự không biết nên mở lời như thế nào, chẳng lẽ lại nói, "Ferlader các hạ, chúng tôi cũng đang nghi ngờ ngài?"
"Chờ một chút." Lúc này, một giọng nói khác vang lên giữa không trung. Rangil và Atlantica chậm rãi xuất hiện, họ đã kịp thời trở về!
Rangil cầm theo một chiếc "cung ngắn giản dị" được làm từ cành cây, đáp xuống giữa Ferlader và Masa: "Ferlader, ngươi là thủ lĩnh của phái Thiên Nhiên Nổi Giận. Nếu ngươi thẩm vấn Masa, ta rất nghi ngờ rằng việc thẩm vấn có thể xảy ra chuyện gì!"
Heidy và Alnwick khẽ thở phào khi thấy Atlantica trở về. Dù trước đó họ cố tỏ ra trấn định, nhưng việc đối diện trực tiếp với một cường giả truyền kỳ vẫn là một trải nghiệm kinh hoàng, chỉ một chút sơ sẩy thôi cũng có thể bị áp đảo hoàn toàn.
Alfred lấy từ túi ra một quả màu xanh nhạt, dùng lưỡi cuốn lấy rồi cho vào miệng, xem như một cách xoa dịu tâm hồn đang bị tổn thương.
Ferlader giận dữ chất vấn Rangil: "Ngươi nghi ngờ ta là chủ mưu?"
"Đây không phải là vấn đề nghi ngờ, mà là để tránh hiềm nghi. Ferlader, ngươi không lẽ không hiểu điều này sao?" Rangil và Ferlader vốn có mối quan hệ không tốt, nên giọng điệu của anh ta khá gay gắt.
Ferlader im lặng một lúc rồi nói: "Vậy hãy để nữ hoàng bệ hạ thẩm vấn, ta không tin ngươi."
Rangil không nhắc đến chuyện ở thị trấn Vô Danh, chỉ nhẹ nhàng gật đầu: "Vậy ta sẽ đưa Masa đến Cây Tinh Linh."
Ferlader không nói gì, chỉ hừ lạnh để thể hiện sự bất mãn và chấp nhận của mình.
Rangil quay sang Masa: "Ngươi sẽ được thẩm vấn công bằng."
Nghe câu này, Masa bỗng nhiên cười điên dại. Những hoa văn trên làn da xanh thẫm của cô nhanh chóng lan rộng, bao phủ mọi tấc da trần. Đồng thời, đôi mắt cô trở nên đỏ rực, trống rỗng và quỷ dị, những vảy ma quỷ bắt đầu lan từ khóe mắt xuống phía dưới.
"Sa đọa ma hóa..." Những tinh linh đứng ngoài quan sát kinh hãi.
"Căm hận ma quỷ nhập vào thân?" Philippe khẽ nói.
"Ferlader các hạ, chạy mau!" Masa thê lương kêu lên, "Họ đã phát hiện ra bí mật vũ điệu báo thù!"
Lời còn chưa dứt, thân thể cô bành trướng rồi nổ tung, vô số huyết nhục văng ra như một sự trừng phạt khủng khiếp.
Đột nhiên, từ mặt đất trồi lên những dây leo xanh đậm, kết thành một cái lồng, bao vây Masa bên trong và ngăn chặn huyết nhục văng ra.
Dây leo chia năm xẻ bảy, Rangil giương cung nhắm vào Ferlader, chậm rãi nói từng chữ: "Thì ra là ngươi!"
"Ta? Rangil, ngươi thực sự muốn vu oan cho ta!" Ferlader vừa kinh ngạc, sau khi hoàn hồn thì giận dữ, căm hận trào dâng trong lời nói.
Sau lưng Rangil dường như hiện ra một ảo ảnh tự nhiên hoàn chỉnh, ngưng tụ thành một đạo lục quang khoác lên cung của anh ta: "Lời cuối của Masa đã tố cáo ngươi! Hơn nữa, chính ngươi đã ra lệnh phong tỏa thị trấn Vô Danh, những tinh linh bị ma quỷ nhập vào trong trấn cũng là do Thiên Nhiên Nổi Giận của ngươi phái đến. Nếu không phải vậy, chúng ta đã không vội vàng quay về như thế!"
"Pháp Sư loài người đã điều tra ra chứng cứ rõ ràng như vậy, Ferlader, ngươi còn gì để nói? Tại sao ngươi lại phản bội mọi người, tại sao lại ô nhiễm Cây Tinh Linh?"
Những tinh linh xung quanh khó mà thích ứng với biến cố này, tất cả đều trợn mắt há hốc mồm, không thể tin rằng kẻ chủ mưu lại là Ferlader các hạ.
Nghe đến đoạn "Pháp Sư loài người điều tra ra được chứng cứ", Ferlader oán hận nhìn Atlantica và Philippe, cảm xúc trong lòng khó mà kiềm chế, sự căm hận tích tụ suốt mấy trăm năm bùng nổ: "Thì ra các ngươi muốn diệt trừ ta!"
"Ta muốn đi gặp Nữ hoàng Bệ hạ..." Hắn chưa kịp nói hết câu thì đột nhiên phát hiện cơ thể mình có sự thay đổi lạ thường. Cảm xúc căm hận dường như ngưng tụ thành vật chất, khiến làn da hắn mọc ra những chiếc vảy màu xanh sẫm.
"Không!" Ferlader thê lương kêu lên.
Các tinh linh như Ellina ngây ngốc lắc đầu: "Sa đọa ma hóa... Ma quỷ hình chiếu... Thật sự là Ferlader các hạ..."
Rangil lạnh lùng nói: "Ferlader, hãy nhận lấy sự trừng phạt!"
Hắn nhẹ nhàng buông tay, ngưng tụ một mũi tên lục quang bắn ra. Mũi tên ấy mang theo sự chuẩn bị, sự sinh sôi, lan tràn, mạnh mẽ, nhiệt liệt, suy tàn, mục nát, và chôn vùi, tựa như một vòng tuần hoàn tự nhiên. Chung quanh, sinh cơ màu xanh lá cây bị rút cạn một cách tàn nhẫn.
Giờ khắc này, Ferlader bị tự nhiên chán ghét!
Không kịp chuẩn bị, Ferlader trúng trực diện mũi tên này, lập tức thân thể bị xé toạc, những cành cây màu xanh lục đâm xuyên qua da thịt hắn mà mọc ra.
"A!"
Ferlader lại thảm thiết kêu gào. Trong tiếng kêu mang theo sự căm hận nồng đậm, khiến thân thể hắn hư hóa, phình to ra. Những cành cây biến thành những dây leo khô quỷ dị, dính đầy huyết nhục, phản công lại Rangil và nhóm Atlantica.
Khu rừng rậm này lập tức biến thành một khối cầu huyết nhục!
Heidy và những người khác nhờ có phòng ngự ma pháp truyền kỳ của Atlantica nên không bị thương. Nhưng khi huyết nhục biến mất, họ phát hiện Ferlader và Rangil đã biến mất không dấu vết.
"Yên tâm, Rangil các hạ nhất định sẽ bắt được Ferlader các hạ... Hắn là Thợ Săn Báo Thù, rất giỏi trong việc truy dấu." Ellina sắc mặt tái mét trấn an những tinh linh khác.
...
Ferlader bị trọng thương, hoảng sợ bỏ chạy. Từ nơi ở của tự nhiên, hắn chạy trốn đến khu rừng gần khe vực sâu, tìm một hang động bí mật để ẩn náu, nhanh chóng chữa trị vết thương và cố gắng loại bỏ ma quỷ hình chiếu trong cơ thể.
"Tại sao lại như vậy?" Hắn không tin vào mắt mình, lắc đầu: "Tại sao ta lại bị ma hóa?"
"Vì sao? Vì sao!"
Cảm xúc căm hận khiến hắn khó lòng kiểm soát tâm trạng.
"Bởi vì ngươi học điệu nhảy báo thù, bởi vì ngươi tràn ngập căm hận." Một giọng nói trong trẻo nhưng lạnh lùng vang lên từ cửa hang.
"Rangil!" Ferlader vừa định phản kháng thì phát hiện sức mạnh của mình khi đối kháng ma quỷ hình chiếu không thể phát huy ra bên ngoài. Thân thể hắn trở nên suy yếu, chỉ có cách vứt bỏ tâm linh, để cho ma quỷ làm chủ mọi thứ.
Hắn dựa vào vách đá, nhìn Rangil chậm rãi bước vào. Mái tóc dài màu vàng kim của Rangil dưới ánh mặt trời càng thêm chói mắt. Ferlader uể oải, phẫn hận, lại mờ mịt hỏi: "Vì sao, vì sao?"
Rangil nhìn vị trí của mặt trời, mỉm cười nói: "Chỉ còn một lát nữa thôi. Đợi kế hoạch bên kia kết thúc thuận lợi, mọi chuyện sẽ thành công."
"Bên kia?" Ferlader nhanh chóng loại bỏ ma quỷ hình chiếu. Đối với một cường giả truyền kỳ, việc bị hình chiếu khống chế đến mức mất tự chủ là điều hiếm khi xảy ra - trước khi vứt bỏ tâm linh.
...
"Đợi kế hoạch kết thúc thuận lợi, mọi thứ sẽ diễn ra theo dự đoán của chúng ta." Dê mặt người đắc ý cười nói, khi thấy Malfurion và hai vị truyền kỳ bay tới.
Chó dữ cúi thấp đầu, gầm gừ: "Ta chỉ muốn ăn thịt chúng, tiếc là phải giả vờ thua để trốn thoát!"
"Vào vị trí, chuẩn bị tấn công!" Trong khi chiến đấu, Dê mặt người luôn phối hợp ăn ý với chó dữ, tránh tranh cãi để phát huy toàn bộ sức mạnh.
Lời còn chưa dứt, hắn chợt thấy người thanh niên mặc lễ phục đen có hai hàng nút áo, trên tay phải xuất hiện một chiếc đồng hồ bỏ túi màu trắng bạc. Chiếc đồng hồ nhỏ nhắn được gắn trên nút áo, lấp lánh ánh sáng, tiếng tích tắc dù ở khoảng cách xa vẫn nghe rõ mồn một.
"Đây là...?" Nụ cười của Dê mặt người cứng đờ.
"Kệ nó là cái gì!" Chó dữ gầm lên khiến cả Bình Nguyên Màu Máu sôi sục, vô số máu tươi từ lòng đất trào lên, từng giọt mưa lẫn bụi đỏ nhuốm màu máu trút xuống. Thân thể nó phình to nhanh chóng, như thể đỡ lấy mặt trời đỏ ngầu trên bầu trời!
Ngay sau đó, chúng nghe thấy một tiếng "Răng rắc" giòn tan.