Downey trở về trường khi chương trình học buổi tối còn lâu mới bắt đầu, nên hắn lững thững về phòng ngủ, định bụng tĩnh tâm suy nghĩ lại những vấn đề vừa xảy ra.
"Sao giờ mới về vậy?" Samy vừa ôm một con gà rán, vừa ngồi xem TV được gắn trên tường, thỉnh thoảng khúc khích cười vì mấy tiết mục hài hước, trông vô cùng phấn chấn. U linh của cậu ta thì lười biếng nằm trên người cậu, chẳng buồn nhúc nhích.
Downey đáp lời qua loa: "Chẳng phải tớ đã nói là sẽ đến quảng trường Khải Hoàn lấy 'Dây chuyền tỉnh táo' rồi sao?"
Samy gãi mái tóc rối bù, không mấy để ý nói: "Trưa nắng gắt quá, tớ buồn ngủ rũ rượi, làm sao nhớ cậu đã nói gì..."
Nói đến đây, cậu thiếu niên thanh tú chợt quay đầu, nhìn Downey hỏi: "Khoan đã, cậu nói 'Dây chuyền tỉnh táo'? Cậu gom đủ tiền mua 'Dây chuyền tỉnh táo' rồi á?"
Lúc này cậu mới chú ý đến trọng điểm.
Downey cười tự giễu: "Làm sao mà gom đủ được? Học đồ với thực tập Áo Thuật sư được phát ít tiền lắm, mà trường ma pháp sơ cấp lại không có nhiều học bổng như Học viện. Lần này tớ gặp được một ông chủ tiệm sách tốt bụng..."
Rồi cậu kể lại mọi chuyện một lượt.
Samy khẽ gật đầu, không hề nghi ngờ gì về những gì Downey trải qua. Ngoài áo thuật và ma pháp ra, cậu ta ít khi suy nghĩ sâu về những chuyện khác, không biết là do tinh lực có hạn hay do tính cách.
Nghe xong Downey nói, Samy quay đầu tiếp tục xem TV. Lúc này tiết mục hài đã hết, chuyển sang quảng cáo. Một cô thiếu nữ xinh đẹp đang khoe bộ quần áo đơn giản mà đẹp mắt trên người - do xưởng luyện kim mọc lên nhiều, hoàn cảnh sống và cơ cấu xã hội thay đổi, Lurene, trung tâm của ngành luyện kim, đã tạo ra sự thay đổi lớn nhất về thời trang, phát triển theo hai xu hướng: một là quần áo càng ngắn gọn, càng dễ hoạt động hàng ngày, hai là trang phục dạ hội càng cầu kỳ, càng mang phong cách kỳ lạ.
Còn Downey thì thấy Samy như vậy cũng không trách được, cậu hết đứng lên lại ngồi xuống, lúc lại nằm xuống để suy nghĩ về việc chọn Học viện ma pháp.
Suy nghĩ mãi mà Downey vẫn không quyết được, cậu bèn hắng giọng: "Samy, tớ có chuyện muốn hỏi cậu."
Samy lại quay đầu, vẻ mặt đã có chút mệt mỏi: "Chuyện gì?"
"Tớ đang nghĩ về việc chọn Học viện ma pháp." Downey khẽ nói.
Samy nghi hoặc nhíu mày: "Chẳng phải cậu đã quyết định đi Hoult rồi sao? Để nghiên cứu thế giới vi mô kỳ diệu và sâu sắc nhất ấy?"
"Tôi... Không muốn đâu. Trong lĩnh vực vi mô, gần như một nửa công thức và phương trình đều dính đến tiền tố Evans hoặc Lucian, hơn nữa lại vô cùng phức tạp. Mỗi khi nhìn thấy chúng, tôi không thể không kháng cự và căm ghét..." Downey thẳng thắn bày tỏ ý kiến của mình, cuối cùng nói, "Tôi muốn nghiên cứu một lĩnh vực tương đối đơn giản hơn, không có quá nhiều công thức và phương trình. Tôi... tôi không muốn mãi mãi gặp ác mộng mang tên 'Lucian Evans'... Cậu có gợi ý gì không?"
Samy nghiêng đầu, gặm một miếng gà rán, không bình luận gì về ý định trốn tránh của Downey, nói thẳng: "Hiện tại, lĩnh vực vi mô bao gồm nguyên tố, điện từ, luyện kim, quang ám và một phần lực trường. Đó là 'chiến trường chính' của Evans các hạ, là hệ thống do chính tay ngài ấy xây dựng. Nếu cậu không muốn nghiên cứu nó, vậy thì có thể chuyển sang chiêm tinh vĩ mô..."
Khi nhắc đến từ "chiêm tinh", ánh mắt hắn liếc nhanh đến giá sách ở góc phòng ngủ, nơi chất đống những cuốn sách mượn từ thư viện chưa trả, cùng với tài liệu giảng dạy mà hắn đã tích lũy trong năm năm qua.
《Sơ lược về thuyết tương đối hẹp và thuyết tương đối rộng》《Phương pháp phân tích Evans về vận mệnh bầu trời》《Liên hệ giữa xem bói và bản chất mô hình Evans》《Thuật chiêm tinh Lucian》... Tên những cuốn sách này lướt qua mắt Samy, khiến hắn á khẩu: "... Hệ chiêm tinh cũng không được đâu, nó cũng là 'lãnh địa' của Evans các hạ. Mặc dù 'tình hình' không nghiêm trọng như lĩnh vực vi mô, nhưng tớ nghe nói chỉ riêng phương trình trường Evans thôi cũng đã khiến rất nhiều nhà chiêm tinh đau đầu đến phát điên rồi."
"Đúng vậy, hệ phái băng tuyết nhiệt lực cũng gần như vậy..." Downey buồn rầu xoa trán, "Hiện tại, những lĩnh vực ít bị ảnh hưởng bởi Evans các hạ chỉ còn tử linh, ảo thuật, biến hình và triệu hoán. Mà tớ lại không thích triệu hoán cho lắm, xem ra chỉ có thể chọn một trong ba hệ phái lớn: tử linh, ảo thuật và biến hình thôi."
Mắt Samy sáng lên, dừng động tác đưa gà rán lên miệng: "Cậu không phải rất giỏi phân tích tâm lý trong lĩnh vực ảo thuật sao? Nộp báo cáo cho 'Tòa tháp phù thủy' đi."
"Phân tích tâm lý..." Vẻ mặt Downey vừa vui mừng, rồi lại như nhớ ra điều gì đó, nhìn về phía giá sách.
"Phân tích giấc mơ", tác giả: Lannister Stennis, Lucian Evans...
"Tâm lý học hành vi", tác giả: Lucian Evans, Erika Lavigny, Isabella...
《Khiếm khuyết nhân cách, ám ảnh tâm lý và mười sáu phương pháp tương ứng của ảo giác chân thật》, tác giả: Lucian Evans...
《Ứng dụng phương pháp phân tích nhân cách Lucian trong ảo thuật》...
...
Downey vội vàng thu hồi ánh mắt, tay phải nặng nề vỗ xuống giường, chán nản cúi đầu: "Cũng không được, dù không có nhiều công thức và phương trình như vậy, nhưng vẫn tràn ngập 'Lucian' và 'Evans'. Rất nhiều định nghĩa trong lĩnh vực này đều do Evans các hạ hoàn thành..."
Vì sao hầu như mọi lĩnh vực đều có dấu vết đậm nét của Ngài vậy?
Tuy rằng những thành quả của Lucian so với vi mô và vĩ mô chỉ là một phần rất nhỏ, dùng để so sánh làm cơ sở, nhưng đối với Downey, người vô thức muốn trốn tránh, vẫn là khiến cậu giật mình, không đành lòng nhìn thẳng.
Samy, với u linh sau lưng bắt đầu sinh động, không ngừng thu thập vật phẩm trang sức xung quanh, trở nên ỉu xìu, uể oải nói: "Cũng chỉ còn lại tử linh và biến hình. Hai hệ phái này hầu như không có thành quả của Evans các hạ, trừ lý luận chi tiết về bản chất linh hồn. Lý thuyết cơ sở của biến hình thiên về thí nghiệm về nguồn gốc sự sống của các nguyên tố hơn."
"Dù là lĩnh vực nào của hai hệ phái lớn tử linh và biến hình, đều cần hiểu rõ cấu trúc cơ thể sinh vật. Vì vậy, ghi danh vào Học viện Heidler, nơi có giải phẫu học và ma pháp học cấu trúc sinh vật mạnh nhất hội nghị. Thỉnh thoảng còn có Philippe đến giảng bài hoặc chỉ đạo. Hơn nữa, chúng ta lại có thể tiếp tục làm bạn học."
Tinh thần của Samy rất kém, nhưng khi nói những lời này, ánh mắt lại ẩn chứa sự nhiệt tình. Do có linh thể phía sau, cậu từ nhỏ bị người kiêng sợ, chán ghét. Phòng ngủ bốn người ban đầu chỉ còn lại Downey, một kẻ thần kinh không biết là quyết chí hay thô lỗ. Cậu rất trân trọng người bạn hiếm có này.
"Tử linh... Biến hình... Giải phẫu... Cấu trúc sinh vật..." Downey lặp lại mấy từ này, mắt bỗng sáng lên: "Tuy chúng ta hiểu sơ về ma pháp và thế giới thật, nhưng thực tế những gì ta biết không nhiều. Ngay cả cấu trúc cơ thể và yếu tố di truyền của mình cũng chưa nắm rõ. Nghiên cứu nhiễm sắc thể cũng chưa có tiến triển đột phá. Đây là một lĩnh vực tràn đầy hy vọng và kích tình!"
Cậu trở nên kích động.
Samy buồn ngủ cười nói: "Vậy ghi danh vào Học viện Heidler, có Philippe và hơn mười người khai sáng, quyền uy trong lĩnh vực giải phẫu, di truyền chú ý và thỉnh thoảng chỉ đạo."
Cậu dừng một chút rồi nói: "Hơn nữa, từ khi Philippe phát hiện ra nhiễm sắc thể và giành được Giải Evans áo thuật và Giải thưởng Ngai Vàng Bất Diệt mười mấy năm trước, lĩnh vực này không có thành quả đột phá nào. Chỉ là dựa vào tích lũy trước đó, các hạ và Philippe lần lượt nhận được Giải Evans ma pháp và Giải Evans y học. Vì vậy, độ nóng giảm dần, không có nhiều người ghi danh, cạnh tranh không quá khốc liệt."
Downey vừa nghe vừa gật đầu, càng thêm kích động và hưng phấn, như thể tìm thấy con đường mà mình nên phấn đấu cả đời.
Hắn đứng lên, đi đi lại lại, thỉnh thoảng nắm chặt tay thành nắm đấm một cách nhẹ nhàng. Vẻ mặt hắn khi vui sướng, khi lại đầy mong đợi, có lúc dữ tợn, có lúc vặn vẹo. Một lúc lâu sau, hắn hít sâu một hơi, giọng nói hơi run nhưng đầy kiên định: "Samy, ta quyết định ghi danh vào Học viện Heidler, ghi danh vào hệ Tử linh, chuyên ngành cấu trúc cơ thể và yếu tố di truyền!"
Nói ra những lời này, hắn cảm thấy không còn do dự hay chần chờ nữa. Trước mắt hắn, sự u ám tan biến, ánh mắt hướng về Samy, lại thấy hắn ôm gà rán, dựa vào đầu giường ngủ say. Phía sau hắn, những bóng ma vẫy tay, dường như vui mừng khôn xiết vì quyết định của Downey.
...
Một tuần sau, giáo viên Islington phát cho mỗi người một bản khai có kèm theo khế ước ma pháp, nghiêm túc nhìn học sinh: "Hãy cẩn thận điền học viện và lĩnh vực mà các em muốn thi. Như vậy, nhà trường mới có thể sắp xếp nội dung thi bổ sung phù hợp. Chú ý, phải suy nghĩ thật kỹ trước khi điền! Viết sai có thể xin đổi bản khác, nhưng sau khi đã điền chính thức, hợp đồng sẽ có hiệu lực, không được đổi ý, trừ khi tự nguyện giáng cấp và đợi đến năm sau tham gia kỳ thi tuyển sinh thống nhất."
Downey, với tâm trạng đã quyết, bình tĩnh nhận lấy bản khai. Vô thức nhìn quanh các bạn, thấy người tai nhọn xinh đẹp như tinh linh, người sói cao lớn vạm vỡ với mái tóc rậm rạp, người thằn lằn với lớp vảy trên người và những người bình thường khác đều đang trầm tư, có vẻ hơi vùng vẫy, dường như vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng.
Hắn mỉm cười, cầm lấy bút lông chim đặc chế, chấm mực ma pháp, thong dong viết xuống học viện và chuyên ngành mình muốn ghi danh.
Islington thấy Downey nhanh chóng hoàn thành bản khai, trong lòng tò mò, đến bên cạnh cầm lấy xem.
"Học viện Heidler, hệ Tử linh, chuyên ngành cấu trúc cơ thể và yếu tố di truyền..." Islington vuốt bộ râu bạc, hơi nghi hoặc nói, "Downey, có phải em biết gì không? Trước đây em thích lĩnh vực vi mô hơn mà? Sao bỗng nhiên lại chuyển sang hệ Tử linh vậy?"
"Biết gì cơ..." Downey ngơ ngác lắc đầu.
Islington cười: "Nửa năm nay, ở Alinge, có một bản thảo gây ra cuộc thảo luận rộng rãi và nhiệt liệt, khiến không ít nhà ảo thuật chuyên về lĩnh vực vi mô có hứng thú sâu sắc với lĩnh vực di truyền của hệ Tử linh và chuyển đổi hướng nghiên cứu. Ta cứ tưởng làn sóng này phải mất ít nhất một năm mới lan đến các trường ma pháp và người bình thường chứ."
Cùng với sự phát triển của xã hội, radio, truyền hình và báo chí ngày càng nhiều, các chương trình và nội dung giải trí đã chiếm lĩnh vị trí hàng đầu. Việc phổ biến kiến thức áo thuật và các nghiên cứu chuyên sâu dần trở nên ít đi. Nếu có thì cũng chỉ mang tính tìm kiếm mạo hiểm. Đối với phần lớn người bình thường, sau giai đoạn mới mẻ ban đầu, những kiến thức áo thuật cao siêu trở nên hoàn toàn không cần thiết, chỉ được sử dụng khi cần thiết cho các sản phẩm luyện kim tương ứng.
Giới quý tộc và một bộ phận Ma Pháp Sư rất hài lòng với tình hình này, thậm chí còn ngấm ngầm ủng hộ, vì giảm bớt đối thủ cạnh tranh luôn là một điều tốt, đặc biệt là khi du hành vũ trụ vẫn còn giới hạn ở cấp độ truyền kỳ.
"Thưa thầy Islington, bản thảo gì vậy ạ?" Downey vẫn còn mơ hồ.
Islington vuốt bộ râu bạc của mình, ha ha cười nói: "Một bộ bản thảo phân tích cơ thể và di truyền từ góc độ chuyên sâu về lĩnh vực vi mô. Nó từ bỏ nhiều mạch suy nghĩ nghiên cứu hệ tử linh, trực tiếp coi cơ thể và di truyền như một hệ thống áo thuật để đối đãi, sau đó vận dụng các lý thuyết khác nhau về lĩnh vực vi mô để phân tích, đưa ra rất nhiều phỏng đoán táo bạo và thiên tài, ví dụ như luận điểm di truyền lượng tử, mật mã di truyền, v.v. Điều này khiến các Áo Thuật sư vô cùng hứng thú và suy nghĩ sâu sắc về cấu trúc vi mô của cơ thể."
Quyền uy, quyền uy trong lĩnh vực vi mô... Downey bỗng nhiên cảm thấy đèn thủy tinh ma thuật trở nên tối tăm, một bóng đen khổng lồ từ phía sau lưng bay lên, cậu lo lắng hỏi: "Thưa thầy, bộ bản thảo này tên là gì? Của ai vậy ạ?"
"Bộ bản thảo này có tên là 《Sự sống là gì》." Islington mỉm cười nói, "Tác giả, đương nhiên là Evans các hạ."
Oanh, đầu Downey ong ong, giống như bị một chiếc chùy lớn gõ vào.
Vì sao, vì sao ngay cả ở đây cũng có "ma trảo" của Ngài?
Tác giả: