Sương mù đen kịt bao phủ nơi này, tựa như một pháo đài từ thời kỳ đế quốc ma pháp cổ đại. Từ bên trong vọng ra những tiếng gầm rú kinh hãi của dã thú, thỉnh thoảng lại có tiếng gào thét thê lương.
Ở bất kỳ nơi nào khác, tình huống này chắc chắn sẽ tạo ra vô số câu chuyện kinh dị, khiến trẻ con sợ hãi, thu hút nhân viên giáo hội hoặc các pháp sư chiến đấu đến thanh trừng, và hấp dẫn đám nhà thám hiểm không ngừng tìm kiếm. Nhưng ở dãy núi Darkness, loại chuyện này xảy ra ở khắp mọi nơi. Có lẽ đâu đó còn tồn tại một pháo đài cổ đáng sợ hơn thế này.
Trong một căn phòng trang trí lộng lẫy, sàn nhà được phủ bằng tấm thảm dày dặn đến từ vùng sa mạc phía nam của đế quốc Agustus. Các tác phẩm nghệ thuật mang đậm dấu ấn thời gian được bày biện khắp nơi. Cửa sổ kính màu được chế tác trong vòng vài trăm năm trở lại đây, khi dãy núi này bắt đầu hưng thịnh. Tất cả toát lên vẻ giàu có quý tộc. Nhưng có một sự bất cân đối, đó là một nam một nữ đang nằm trên tấm thảm. Họ mặc áo giáp, tay nắm chặt hai thanh trường kiếm với ánh sáng xanh biếc của "nước" và đỏ thẫm của "lửa".
Trước mặt họ là một người đàn ông khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc áo choàng cổ điển. Thân thể và khuôn mặt hắn đều gầy gò, nhưng đầu lại lớn hơn người thường rất nhiều.
Khóe môi hắn nhếch lên một nụ cười, càng thêm âm trầm dưới ánh sáng của sương mù đen bên ngoài. Đôi mắt hắn lộ rõ vẻ thèm thuồng, tham lam đánh giá hai người kia, như thể không thể kiềm chế được dục vọng trong lòng.
"Dù là tâm hồn hay thể xác, đều thật mỹ vị. Thu hoạch lần này thật sự khiến ta kinh ngạc..." Người đàn ông ngồi xổm xuống, đưa bàn tay khô gầy ra, vuốt ve khuôn mặt tuấn tú của cô gái và gương mặt kiên cường của chàng trai, như đang thưởng thức hai tác phẩm nghệ thuật khiến hắn kích động khôn xiết.
Sự vuốt ve này khiến hai người đang hôn mê có phản ứng. Mắt họ bắt đầu đảo quanh, như sắp tỉnh lại. Nhưng người đàn ông đầu to không hề đề phòng, vẫn tiếp tục sờ soạng, cảm khái từng tấc da thịt.
Trong cơn nửa mê nửa tỉnh, Sharon cảm thấy có thứ gì đó lạnh lẽo, trơn trượt đang bò trên mặt, trên người mình, giống như một con rắn đang trườn. Điều này khiến cô vô cùng ghê tởm và giật mình tỉnh giấc, mở to mắt.
Trước mắt cô là trần nhà với đèn chùm pha lê màu vàng và một gương mặt quen thuộc, mà gương mặt này lại ở ngay sát bên cạnh cô.
"Fein đại ca, ngươi... Sức mạnh của ta!" Sharon vô thức gọi tên đối phương, nhưng khi nói được nửa câu, cô chợt phát hiện sức mạnh huyết mạch của mình không thể điều động. Sức mạnh huyết mạch mà cô vất vả khổ sở đạt được đến cấp bậc Đại kỵ sĩ đã biến mất!
"Fein, ngươi đang làm cái gì!" Chàng trai bên cạnh Sharon tỉnh sớm hơn vài giây, nên đã phát hiện ra hành động kỳ lạ của Fein.
Fein cười ha hả: "Constant, ngươi nghĩ ta muốn làm gì?"
"Ngươi bắt chúng ta đến đây là vì cái gì?" Sharon, một đại kỵ sĩ dày dặn kinh nghiệm, nhanh chóng trấn tĩnh lại. Nàng phát hiện bản thân không thể sử dụng sức mạnh huyết mạch vì tay và chân bị trói bởi những chiếc vòng đặc biệt.
Tuy nhiên, câu hỏi của nàng vẫn lộ rõ vẻ kinh ngạc. Nàng và Constant biết Fein từ nhỏ, cùng nhau mạo hiểm, cùng nhau trưởng thành, cùng nhau trở thành kỵ sĩ và được phong tước vị. Họ quen thuộc với dãy núi Darkness và thường xuyên đến khu vực biên giới để tìm kiếm tài liệu quý hiếm. Lần này, Fein nói rằng trong một lần mạo hiểm một mình, hắn đã tìm thấy một di tích chứa nhiều vật phẩm giá trị, nên rủ họ cùng đi.
Nhưng pháo đài không đơn giản như Fein miêu tả. Ba người họ đã bị tấn công bởi những sinh vật hắc ám cực kỳ mạnh mẽ. Sau một trận huyết chiến, họ lại gặp phải sương mù kỳ dị và bất tỉnh. Khi tỉnh lại, họ phát hiện Fein đã trở nên hoàn toàn xa lạ.
"Fein đã sớm là nô lệ của ta," "Fein" cười điên cuồng nói. Đột nhiên, mắt hắn trợn ngược, dường như sắp nổ tung. Tiếp theo, từ mũi, miệng và tai hắn, liên tục mọc ra những xúc tu giống như bạch tuộc, da cũng trở nên đỏ tươi.
"Đoạt Tâm Ma!" Constant tuyệt vọng kêu lên. Loại quái vật này giỏi khống chế tâm linh và sử dụng nhiều loại pháp thuật liên quan. Nếu rơi vào tay nó, sống không bằng chết. Có lẽ sau này, họ sẽ giữ lại phần lớn ký ức và nhân cách nhưng vẫn ngoan ngoãn làm nô lệ cho đối phương.
"Fein" lắc đầu: "Ta không phải Đoạt Tâm Ma, ta chỉ là Thiên Kỵ Sĩ có huyết mạch Đoạt Tâm Ma. Ban đầu, ta bị trọng thương và chờ chết, không có cách nào hồi phục. Ai ngờ việc ta cố ý tung tin về di tích lại thu hút được những nhà mạo hiểm. Não của chúng đã trở thành nguồn sống của ta, bao gồm cả Fein. Ha ha, tham lam đúng là khởi đầu của vận rủi. Vì những bảo vật không thấy bóng dáng, chúng cứ lũ lượt kéo nhau đến pháo đài của ta."
"Đợi ta hút hết não của các ngươi và biến các ngươi thành nô lệ, vết thương của ta sẽ cơ bản hồi phục."
Cùng với những lời này, Fein trông vô cùng dữ tợn dưới sự hỗ trợ của sương mù hắc ám, khiến Sharon, một đại kỵ sĩ với ý chí kiên định, cũng không khỏi run rẩy. Điều này còn đáng sợ hơn cả cái chết.
Những xúc tu "giương nanh múa vuốt" bên cạnh đầu "Fein" lan về phía Sharon và Constant, nhắm thẳng vào đầu họ.
Sharon và Constant không thể sử dụng sức mạnh huyết mạch, chỉ có thể dùng hai tay chống đỡ cơ thể lùi về phía sau. Lùi mãi, lưng họ chạm vào bức tường lạnh lẽo.
"Vô ích thôi, lý do ta không dùng tâm linh khống chế để các ngươi ngoan ngoãn nghe lời là vì ta muốn thưởng thức vẻ mặt sợ hãi của các ngươi," "Fein" đắc ý cười lớn.
Tác giả:
Kỵ sĩ hắc ám và kỵ sĩ thông thường không khác biệt nhiều, chỉ là do huyết mạch của họ thường liên quan đến ác ma, ma quỷ hoặc Đoạt Tâm Ma, ảnh hưởng đến tính cách và trạng thái tinh thần. Nếu ý chí không đủ mạnh mẽ, họ có thể không kiểm soát được huyết mạch và biến thành những "ác ma" đúng nghĩa.
Cảm nhận được xúc tu lạnh lẽo, trơn trượt chạm vào mặt, Sharon dù kiên định đến đâu cũng không thể ngăn được tiếng kêu tuyệt vọng, hoảng sợ:
"Không!"
"Vô ích thôi, nơi này là vùng sâu trong dãy núi Darkness, là tòa thành của ta. Xung quanh chỉ có nô lệ của ta, không có sinh vật nào khác. Ngươi có la lớn hơn nữa cũng chẳng ai nghe thấy đâu, ha ha ha ha." "Fein" tỏ ra thích thú với vẻ hoảng sợ của Sharon, hắn dừng xúc tu, tiếp tục gieo thêm tuyệt vọng cho họ.
Cộc cộc cộc.
Tiếng gõ cửa có nhịp điệu đột ngột vang lên, khiến ba người trong phòng như bị đóng băng tại chỗ.
Ai vậy? Lúc này, ở nơi này, sao lại có người gõ cửa? Trong ba người, Fein hoảng sợ nhất. Hắn hiểu rõ tình hình xung quanh hơn ai hết. Trong một, hai năm qua, khó có sinh vật có trí tuệ nào biết gõ cửa đi ngang qua. Hơn nữa, đây là pháo đài của hắn, bên ngoài còn có "Hắc ám sương mù" do Đoạt Tâm Ma cao tuổi mà hắn vất vả tìm kiếm bố trí!
Trong khoảnh khắc, hắn như trở về thời thơ ấu, khi luôn quấn lấy cha mẹ kể những câu chuyện truyền thuyết kinh dị, rồi sợ đến mức không dám ngủ vào ban đêm. Mỗi khi có động tĩnh gì xảy ra, tóc hắn dựng ngược, toàn thân run rẩy, một luồng khí lạnh bốc lên từ tận đáy lòng.
Cộc cộc cộc.
Tiếng gõ cửa không lớn không nhỏ, có vẻ rất lịch sự.
"Ai?" Fein thu xúc tu, đề phòng hỏi. Dù sao hắn cũng là một Thiên kỵ sĩ, vẫn có những tố chất cơ bản, không hành động mù quáng.
Lúc này, Sharon và Constant vừa kinh ngạc, vừa sợ hãi, vừa mong chờ. Dù tạm thời thoát khỏi vận mệnh bi thảm, họ vẫn không dám lơ là. Việc ai đó tìm đến pháo đài của "Fein" vào lúc này chắc chắn không phải để cứu họ. Rất có thể đó là kẻ thù của "Fein", mà những cường giả ở dãy núi Darkness sẽ không đối xử với họ tốt hơn "Fein" là bao.
"Ta." Một giọng nam ấm áp truyền vào, "Thấy có người ở nhà, ta vào nhé."
Ai biết "Ta" là ai! "Fein" không rõ thực lực của đối phương, vừa thầm chửi rủa trong lòng, vừa đứng im tại chỗ, không mở cửa. Đây là trung tâm của toàn bộ pháo đài, được bao quanh bởi những trận pháp phòng ngự trùng trùng điệp điệp, không dễ xông vào như vậy!
Lúc này, hắn thấy tay nắm cửa xoay chuyển, cửa phòng từ từ mở ra.
"Không!" Mắt "Fein" trừng càng thêm phồng to. Trận pháp siêu phàm của ta đâu? Tầng tầng lớp lớp phòng ngự của ta đâu? Căn phòng này là trung tâm điều khiển toàn bộ pháo đài của ta, là nơi phòng thủ nghiêm mật nhất, nhưng bây giờ sao lại giống như phòng khách sạn bình thường? Những phòng ngự kia biến mất đâu hết rồi?
Tác giả: Cái này thật sự là một chương lớn, ta viết đến hiện tại a.
"Fein" đứng im như tượng đá, nhìn cánh cửa phòng mở toang, nhìn một người đàn ông tuấn tú mặc lễ phục dài màu đen với hai hàng cúc áo chậm rãi bước vào.
"Ta, ta xin hàng, đừng giết ta!" "Fein" không cần nghĩ cũng biết chênh lệch giữa mình và đối phương lớn đến mức nào, nên không chút do dự cầu xin tha thứ, không màng đến sĩ diện.
Tiếp đó, hắn vội vàng bổ sung: "Ta có quan hệ rất tốt với bộ lạc Đoạt Tâm Ma gần đây, từng bái kiến 'Trưởng lão não bộ', nếu ngài cần gì giúp đỡ, ta đều có thể làm."
Hắn đang cố gắng khoe chỗ dựa để đối phương dè chừng.
Lucian bật cười: "Ta chỉ đến hỏi đường, nghe ngóng chuyện thôi mà, không cần căng thẳng vậy đâu."
Nếu hỏi không được gì, đành phải đi tìm Chúa Tể Ác Mộng thôi.
"Hỏi đường..." "Fein" cảm thấy như sắp hộc máu.
Bỗng nhiên, những tiếng leng keng vang lên, vòng tay và xiềng chân của Sharon và Constant từng cái một rơi xuống, nhưng cả căn phòng không hề có một gợn sóng năng lượng nào.
"Cái này, cái này còn ghê gớm hơn cả tiêu trừ huyết mạch..." "Fein" cũng coi như đã thấy nhiều loại huyết mạch, nhưng chưa từng chứng kiến tình huống này, không biết là sức mạnh gì.
Trong lúc Sharon và Constant xúc động muốn cảm ơn, Lucian mỉm cười nói: "Thật ra, ta muốn biết Pháo đài cổ Người Quan Sát gần đây đã đi đâu rồi?"
...
Mười phút sau, Lucian thỏa mãn rời khỏi tòa lâu đài.
Theo lời "Fein" kể, vào thời điểm này ngày hôm qua, "Pháo đài cổ Người Quan Sát" vẫn còn ở đó, nhưng sau đó tổng bộ Hội nghị Hắc Ám truyền tin triệu tập tất cả thành viên cấp truyền kỳ.
Có vẻ như Rồng Thời Gian cổ đại Danisos và Thân vương Ma cà rồng Zintius đang muốn hợp nhất Hội nghị Hắc Ám, bởi vì hiện tại Hội nghị Ma Pháp, Giáo hội, Tinh Linh Vương Đình và các thế lực Đại dương Vô tận ngày càng lớn mạnh, Hội nghị Hắc Ám không thể tiếp tục chia rẽ như vậy được nữa.
Đây là thông tin "Fein" nghe ngóng được từ "Trưởng lão não bộ", hắn không khỏi thấp thỏm lo lắng về sự biến mất đột ngột của Pháo đài cổ Người Quan Sát.
Thấy "Fein" cung cấp thông tin rất hữu ích, Lucian không giết hắn, chỉ đeo lại vòng tay trói buộc và vòng chân cho hắn (món đồ này có tác dụng với những kẻ dưới cấp cao, nhưng "Fein" vẫn chưa hoàn toàn hồi phục), còn những chuyện xảy ra sau này thì không nằm trong mối quan tâm của hắn.
"Muốn thay đổi tình trạng chia rẽ và nội chiến của Hội nghị Hắc Ám là một việc vô cùng khó khăn, Zintius liệu có chịu kiềm chế và hòa hợp với người sói không?" Lucian vừa lắc đầu cười vừa chuẩn bị lên đường, tiện ghé thăm Reines tiên sinh, "Hy vọng đến lúc đó đừng đánh nhau đến vỡ đầu..."