Trong đêm tối ẩm ướt, những bóng người mặc áo choàng đen trùm kín đầu dễ khiến người ta liên tưởng đến những kẻ bí ẩn, tà ác, những học đồ ma pháp chuyên ẩn mình trong bóng tối. Họ lướt qua những con phố vắng, thậm chí bỏ qua cả những kẻ say xỉn.
Tuy vậy, Lucian và đồng đội không hề chủ quan. Trong bóng tối này, ngoài những người say và những kẻ không muốn lộ diện, còn có những "Người gác đêm" của Giáo hội. Bọn họ như những con kền kền tham lam, rình mò khắp các ngóc ngách hẻo lánh vào ban đêm, tìm kiếm mùi máu tanh và xác thối. Găng tay đen trên tay họ là nỗi ám ảnh đối với bất kỳ pháp sư hay học đồ ma pháp nào ở Arthaud.
"Thưa Giáo sư, căn phòng nằm trong tòa nhà này." Sau mười mấy phút, khi sắp ra khỏi khu Adelaide lộn xộn, phức tạp và nhếch nhác để đến cổng vào khu quý tộc, Hiền Giả dừng lại, chỉ vào một tòa nhà trông bình thường, bị bao quanh bởi những căn nhà tồi tàn khác.
Đường Cát Trắng và Ismael đều rất tin tưởng Hiền Giả. Họ dùng ma pháp dò xét để kiểm tra căn nhà và khu vực xung quanh. Sau khi xác nhận an toàn, họ đi theo Hiền Giả vào trong. Lucian thấy vậy cũng bỏ qua việc kiểm tra bằng các loại ma pháp thông thường mà chỉ dùng tinh thần lực để cảm nhận, vì ma pháp Tiếng Dơi Rít của cậu không thể kiểm tra tình hình bên trong.
Căn phòng cũ nát đầy mạng nhện, rõ ràng đã lâu không có người ở. Hiền Giả vừa đi về phía phòng ngủ vừa nói: "Trước đây có người ăn xin đến đây ngủ qua đêm, nhưng mấy tháng gần đây, tất cả người ăn xin ở Arthaud đều biến mất vì một số lý do."
Lucian và Đường Cát Trắng im lặng, Ismael tò mò hỏi: "Tại sao người ăn xin lại biến mất? Họ có thể làm gì chứ?"
"Nghe nói là có liên quan đến sinh vật tà ác." Hiền Giả thản nhiên đáp, dường như đã nghe được một vài thông tin nội bộ, nhưng Lucian và Đường Cát Trắng vẫn giữ im lặng.
Vào đến phòng ngủ, Hiền Giả đẩy chiếc rương cũ kỹ sang một bên, đồng thời dùng ma pháp hóa giải bẫy ma thuật bí mật, mở ra một lối vào.
Một luồng gió lạnh lẽo từ bên trong thổi ra, không hề có mùi hôi hay sự nặng nề, có vẻ như lối đi bí mật này vẫn thường xuyên được sử dụng.
"Chẳng lẽ Hiền Giả là người của khu quý tộc, thường xuyên dùng lối đi này để đến khu Adelaide tham gia các buổi tụ họp bí mật?" Đó là ý nghĩ thoáng qua trong đầu Lucian và Đường Cát Trắng, nhưng không ai dại dột mà hỏi thẳng ra.
Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, dưới sự dẫn đường của Hiền Giả, các học đồ ma pháp lần lượt tiến vào mật đạo và đóng lối vào lại.
Mật đạo rất bằng phẳng, dưới cống ngầm mọc lên một lớp cỏ xỉ rêu phát sáng, ánh huỳnh quang âm u lạnh lẽo khiến người ta không khỏi kinh hãi và rùng mình.
Lucian và những người khác nhận thấy, cứ cách mười mét lại có một ma pháp trận "biến đá thành bùn" được bố trí trên cống thoát nước.
Loại ma pháp trận đơn giản này, ai dùng Tinh Thần lực cũng có thể kích hoạt.
Thấy Giáo Sư, Đường Cát Trắng và cú mèo có vẻ nghi hoặc, Hiền Giả mỉm cười giải thích: "Đây là biện pháp phòng ngừa trong tình huống khẩn cấp, khi mật đạo bị phá hủy sẽ không bị phát hiện."
"Ta rất ngưỡng mộ sự cẩn trọng của ngươi," Lucian dùng giọng khàn khàn khó nghe, cùng với thái độ phù hợp với thân phận Giáo Sư uy nghiêm, khen ngợi Hiền Giả.
Đường Cát Trắng cũng cười nói: "Bây giờ ta yên tâm hơn nhiều rồi."
...
Mười phút sau, trong một góc tối tăm nào đó ở khu quý tộc, dưới bóng những cây cối cao lớn, Lucian và đồng bọn lần lượt bò ra. Được Hiền Giả dẫn đường, họ nhanh chóng tìm đến dinh thự ba tầng cũ kỹ, hoang vu, âm u, đầy dây leo của nam tước Lorant.
Ở ngoài cổng sắt dinh thự, có một người lính đang canh gác. Anh ta chỉ mặc áo giáp da bình thường, khác với những lính gác mặc áo giáp lưới màu xám bạc mà Lucian thấy ở các biệt thự quý tộc khác trên đường, điều này cho thấy sự sa sút của nam tước Lorant.
Ismael đánh giá xung quanh rồi đề nghị: "Nơi này rất vắng vẻ, lại chỉ có một lính canh, chúng ta trực tiếp vào luôn có lẽ tốt hơn. Giáo Sư tiên sinh, ngài thấy sao?"
"Miễn là không gây ra tiếng động lớn," Lucian ra hiệu cho Ismael cứ thử.
Hiền Giả, người đang trùm mũ đen che mặt, nhanh chân bước lên trước Ismael, cất giọng già nua vui vẻ: "Chuyện này cứ để cho một người chuyên về chiêm tinh học như ta làm, ngài thấy thế nào, Giáo Sư tiên sinh?"
Lucian cười trầm: "Đúng vậy, công việc chuyên môn nên giao cho người chuyên nghiệp."
Dù không quen với cách dùng từ và ngữ pháp của Giáo Sư, nhưng Đường Cát Trắng, Hiền Giả đều hiểu rõ ý, gật đầu đồng tình.
Giáo Sư đã quyết định, Ismael chỉ còn cách giang tay: "Vậy ta sẽ phối hợp với ngươi, Hiền Giả."
Luke uể oải đứng trước cổng dinh thự nam tước Lorant, thỉnh thoảng ngáp dài. Trong lòng anh ta thầm oán trách nam tước: "Cứ vài ngày lại tổ chức vũ hội, đúng là lũ quý tộc chết sĩ diện. Hừ, một tháng chỉ cho đám lính trung thành với gia tộc Lorant như chúng ta mười đồng Nar, trong khi cha và ông ta làm việc cho lão nam tước thì được tận hai mươi đồng."
Trong lúc phàn nàn và buồn ngủ, Luke chợt nghe tiếng cú mèo kêu, âm thanh ồ ồ khiến anh ta hơi rùng mình và khiếp đảm, bèn quay đầu nhìn sang, mắng: "Còn không mau đi bắt chuột đi, đừng kêu như bà già sáu mươi tuổi của ta."
Trong bóng đêm đen kịt, Luke không thể nhìn thấy gì. Nhưng khi quay đầu lại, anh nhận ra cách đó vài chục bước, một bóng người bí ẩn mặc áo choàng đen đang đứng sừng sững.
Một nỗi kinh hoàng tột độ xâm chiếm tâm trí Luke. Anh định kêu lên thì thấy người mặc áo đen khẽ ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt mình.
Trong mũ trùm tối tăm, khuôn mặt của người mặc áo đen trở nên mơ hồ, chỉ có đôi mắt là hiện rõ.
Trong đôi mắt sâu thẳm, vô số điểm sáng lấp lánh hiện ra, phức tạp và huyền ảo như bầu trời đêm đầy sao.
"Đầy sao..." Luke lẩm bẩm, vẻ mặt từ hoang mang nhanh chóng trở nên bình tĩnh. Anh cảm thấy người đối diện là người mình tin tưởng và tôn kính nhất.
Hiền Giả thấy Luke đã bị thôi miên bởi Ánh Mắt Tinh Tú, liền tiến đến và nói bằng giọng điềm tĩnh: "Chúng ta đến tham dự vũ hội của nam tước. Hãy mở cửa chính để chúng ta vào, nhẹ nhàng thôi, đừng đánh thức ai cả."
"Tuân theo ý nguyện của ngài, đó là điều tôi phải làm." Luke quay người, chậm rãi mở hé cánh cửa chính.
Sau đó, Lucian, Hiền Giả, Đường Cát Trắng và Ismael cẩn thận bước qua cửa chính, tiến vào biệt thự tối đen.
Khi họ đã vào trong, Luke không đóng cửa lại. Anh xoay người, ngẩng cao đầu, ưỡn ngực đứng gác, chưa bao giờ tận tâm và nhiệt tình như vậy. Dường như có một ngọn lửa đang cháy trong tim anh, thôi thúc anh làm nhiều việc hơn cho vị tiên sinh đó.
...
Cửa gỗ của biệt thự bị khóa trái, cửa sổ bị rèm dày che kín, không để lộ chút ánh đèn nào. Bên trong đại sảnh tràn ngập cảm giác dâm dục, tiếng thở dốc của đàn ông, tiếng rên rỉ của phụ nữ, mùi thơm, mùi cơ thể và dịch thể hòa lẫn tạo thành một thứ không khí kỳ lạ, nóng bỏng, lan tỏa khắp mọi ngóc ngách.
Trên ghế sofa, trên thảm, trên bàn trà, từng đôi nam nữ, nam nam, nữ nữ đang quấn lấy nhau, vận động. Có người cởi trần trụi, để lộ làn da trắng nõn, có người chỉ vén váy lên ngang hông, vội vã giao hoan.
Trong sự hỗn loạn này, những người ở đây không thể cưỡng lại sự quyến rũ, chìm đắm trong trụy lạc. Tuy nhiên, có một người hoàn toàn khác biệt, dường như không hề để ý đến bầu không khí cuồng loạn, xinh đẹp.
Giữa đại sảnh, trên một bệ thờ đơn sơ, một người đàn ông trung niên mặc áo choàng bạc đứng đó. Hai tay ông ta giơ cao, mắt nhắm nghiền, vẻ mặt cuồng nhiệt, như đang lắng nghe tiếng rên rỉ dồn dập, lại như đang nghe những lời chỉ dạy từ cõi hư vô.
Khí tức dâm dục kỳ quái chậm rãi lan tỏa trên tế đàn. Tại nơi trung niên nam tử đứng, một đồ án hình sừng màu bạc trắng phát sáng, từ đó tỏa ra những đường cong bạc, tập trung luồng khí dâm loạn phía sau lưng gã. Khí tức ngày càng đậm đặc, từ vô hình ngưng tụ thành một khối thể khí màu hồng pha lẫn đen, vặn vẹo và dần biến thành một hình ảnh hư ảo khổng lồ với hai chiếc sừng trên đầu.
"Ngươi đã sẵn sàng chưa? Ta sẽ ban sức mạnh cho ngươi." Hình ảnh hư ảo đột nhiên lên tiếng.
Trung niên nam tử, tức Nam tước Lorant, cuồng nhiệt đáp lời: "Thưa Ngân Bạch Chi Chủ vĩ đại, ngài là sự tĩnh lặng vĩnh hằng bất biến. Con đã dâng hiến linh hồn cho ngài, xin ngài hãy để 'Thiên sứ' ngự vào huyết mạch của con, khai phá sức mạnh của con!"
Hình ảnh hư ảo trong suốt tiến đến gần, áp vào lưng Nam tước Lorant và dần hòa nhập vào gã.
Vẻ thống khổ hiện rõ trên mặt Nam tước Lorant. Rõ ràng việc dung hợp sức mạnh không hề dễ chịu, nhưng sự đau đớn nhanh chóng bị sự cuồng nhiệt lấn át. Chỉ có những tia sáng lấp lánh nơi khóe mắt là còn sót lại.
"Bên ngoài đã giăng rất nhiều cạm bẫy ma thuật. Giờ không ai có thể ngăn cản ta tiếp nhận sức mạnh của Ngân Bạch Chi Chủ vĩ đại và khôi phục vinh quang gia tộc."
...
Bên ngoài biệt thự, nhóm học đồ ma pháp của Lucian không hề xông vào lỗ mãng mà đang thăm dò các cạm bẫy ma thuật, trận pháp ngầm.
"Thưa giáo sư, có quá nhiều cạm bẫy ma thuật, thậm chí cả trận pháp nữa. Chúng ta cần ít nhất nửa tiếng mới có thể gỡ bỏ hết mà không gây tiếng động lớn." Hiền Giả đưa ra phán đoán.
Đường Cát Trắng, người có vẻ đang mang một vật phẩm ma pháp cảm nhận được khí tức tà ác, lo lắng nói: "Chúng ta đến hơi muộn rồi. Khí tức ma quỷ đã xuất hiện. Chậm nhất mười phút nữa, nó sẽ hoàn toàn hiện hình. Chúng ta phải xông vào ngay, không thể từ từ phá giải trận pháp và cạm bẫy."
"Nhưng nếu xông vào trực tiếp và gỡ bỏ hết cạm bẫy, chúng ta sẽ không còn nhiều tinh thần lực." Ismael nhìn Lucian, "Thưa giáo sư, liệu ngài có thể ra tay không? Chỉ có ngài mới có thể gỡ bỏ cạm bẫy và trận pháp nhanh chóng và đơn giản nhất."
Do sự thận trọng của các học đồ ma pháp trên đường đi, tình hình đã thay đổi lớn. Hiền Giả, Đường Cát Trắng và Ismael đều nhìn Lucian. Dù không nói gì nhưng trong lòng họ đang có vô số suy nghĩ:
"Bùa hộ mệnh của ta chỉ phá được trận pháp kia, còn quá nhiều cạm bẫy ma thuật, chẳng lẽ thật sự cần giáo sư ra tay?"
"Giáo sư có phải là một Ma Pháp Sư chính thức không?"
"Thực lực của giáo sư rốt cuộc mạnh đến mức nào?"
"Nếu giáo sư không phải là Ma Pháp Sư chính thức, liệu sau này thầy ấy có sợ Đường Cát Trắng mà không tham gia những buổi tụ họp nữa không?"
Ánh mắt họ chứa đựng sự lo lắng, nghi hoặc và cả kỳ vọng, tất cả những cảm xúc phức tạp đó đều hướng về Lucian. Anh ta vẫn im lặng đứng bên cạnh, dường như đang tính toán điều gì đó. Lucian giả bộ vẻ lạnh lùng, vui vẻ nói: "Không có vấn đề gì, ta sẽ giải quyết rất nhanh thôi, chúng sẽ sớm mất tác dụng, các ngươi hãy chuẩn bị sẵn sàng đi."
"Giáo sư tiên sinh thật tự tin..."
Trong bầu không khí kỳ lạ này, Lucian tiến đến gần biệt thự, đưa hai tay lên đặt lên tường, rồi há miệng, lần nữa phát ra những âm thanh chú ngữ im ắng.
Từng đợt chấn động vô hình từ hai tay Lucian lan tỏa ra, truyền đến bức tường rồi phản hồi lại, khiến các rung động phía sau dần dần thay đổi.
Nhìn Lucian mặc áo đen, mặt bị mũ trùm che khuất, lặng lẽ áp tay lên tường biệt thự mà không có chuyện gì xảy ra, Hiền Giả và Đường Cát Trắng liếc nhìn nhau, đều cảm thấy sự nghi hoặc trong mắt đối phương:
"Giáo sư tiên sinh rốt cuộc đang làm gì vậy?"
Bỗng nhiên, Đường Cát Trắng cảm thấy mặt đất hơi rung chuyển, bèn ngạc nhiên hỏi: "Là các ngươi đang lắc lư sao?"
"Không phải ngươi sao?" Hiền Giả cũng ngạc nhiên trả lời.
Ismael kinh ngạc chỉ vào biệt thự: "Mau nhìn kìa, biệt thự đang rung chuyển!"
Đường Cát Trắng và Hiền Giả lập tức nhìn theo, chỉ thấy biệt thự ba tầng kiểu cũ phía trước đang rung lắc, càng lúc càng dữ dội, thủy tinh và tường phát ra những tiếng kêu ong ong, leng keng.
"Động đất?"
"Không đúng, mặt đất rung rất yếu, là biệt thự tự rung lắc!"
"Chẳng lẽ là Giáo sư tiên sinh?"
Sau khi trao đổi ngắn gọn, Đường Cát Trắng vừa kinh ngạc vừa sợ hãi nhìn về phía Lucian đang đặt tay lên tường, cùng với biệt thự rung chuyển: "Biệt thự trông sắp sập đến nơi rồi! Rốt cuộc là ma pháp mấy hoàn vậy!"
"Ta từng đọc trong sách ma pháp, cho dù là Hỏa Cầu Thuật ba hoàn, cũng phải cần mười quả trở lên mới có thể phá sập một biệt thự không có ma pháp trận bảo vệ." Hiền Giả không thể tin nổi nhìn biệt thự đang rung lắc dữ dội, như thể sắp sụp đổ đến nơi, cùng với Giáo sư tiên sinh ngày càng lộ rõ vẻ thần bí và hùng mạnh đứng trước biệt thự.
Ismael đã hoàn toàn kinh ngạc đến ngây người, loại ma pháp có thể trực tiếp làm sập một ngôi biệt thự như thế này, hắn chưa từng thấy bao giờ, hắn lẩm bẩm: "Chỉ cần biệt thự sụp đổ, Cạm Bẫy Ma Thuật và ma pháp trận sẽ vô dụng thôi, Giáo sư tiên sinh quả thực không nói dối."
"Dorot đại nhân thấy gì vậy?!" Cú mèo Dorot đứng trên vai Ismael, ngữ khí kích động thốt lên.
Còn ở trên một thân cây phía xa, con quạ đen không biết từ lúc nào đã theo tới, chân vừa trượt, suýt nữa lại rơi từ trên cành xuống, kinh ngạc thốt lên: "Rốt cuộc là ma pháp mấy hoàn vậy?!"
Tác giả: Ma pháp cấp độ học đồ "Bàn Tay Cộng Hưởng Của Giáo Sư", đo lường tần số cố hữu, tạo ra cộng hưởng để phá hủy công trình kiến trúc, đặc biệt giỏi phá hoại cầu cống!