Trong văn phòng ủy viên.
Marcus cầm cuốn Tạp chí Tự Nhiên trên bàn lên, một lần nữa đọc kỹ luận văn của Dieppe.
Lần này, ông ta tập trung và chuyên tâm hơn so với khi xét duyệt trước đây. Sau hơn nửa ngày, ông dùng bao tay đen gõ nhẹ lên bàn viết: "Nếu xem electron là một loại sóng, thì mức năng lượng và quỹ đạo của electron trong Thuật luyện kim mới sẽ có hướng giải thích. Chẳng trách Lucian Evans lại coi trọng giả thiết này của Dieppe đến vậy."
Đây là suy nghĩ trong lòng, ông không sợ người khác biết. Vốn dĩ, Marcus, người vốn không thích lý thuyết lượng tử ánh sáng, không muốn gọi Lucian là "các hạ". Nhưng khi nghĩ đến cái tên này, ông lại liên tưởng đến tác dụng quan trọng của thuyết tương đối của Lucian đối với hệ thống vận động trong điện từ, cùng với miêu tả bản chất lực hấp dẫn khiến người ta phải thán phục. Vì vậy, vô thức ông lại thêm vào từ "các hạ".
"Dù thế nào, giả thiết này vẫn còn quá táo bạo, cần phải có thí nghiệm chứng minh." Marcus đặt Tạp chí Tự Nhiên xuống, rời khỏi văn phòng ủy viên, trở về tòa tháp ma pháp của mình, miệng lẩm bẩm: "Quyền uy và trụ cột của học thuyết hạt nhân lại cần đến một thứ không thể tưởng tượng như sóng electron để điều chỉnh mức năng lượng và quỹ đạo electron, hoàn thiện Thuật luyện kim mới. Thật là một sự trớ trêu tuyệt vời! Không biết khi đưa ra giả thiết lượng tử ánh sáng, ông ta có nghĩ đến một ngày như vậy không?"
Đối với các Áo Thuật sư đã trải qua vô số thử thách, việc mù quáng tin theo quan điểm của người khác mà không qua kiểm chứng là điều không thể, vì như vậy họ sẽ không thể sống sót đến bây giờ. Vì vậy, dù Lucian là một Đại Áo Thuật sư danh tiếng lẫy lừng, sở hữu quyền uy tuyệt đối nhờ những thành công liên tiếp, Marcus cũng không dễ dàng chấp nhận quan điểm của ông ta. Tất cả phải dựa trên hiện tượng thí nghiệm hoặc số liệu. Ảnh hưởng duy nhất mà bài xã luận ngắn của Lucian tạo ra là nâng cao mức độ chú ý của ông ta đối với bài luận văn này. Đây mới là con đường tiếp cận gần nhất với thế giới vi mô chân thật.
Nếu thật sự thiết kế và hoàn thành thí nghiệm này, nghiệm chứng đặc tính sóng của electron, bản thân sẽ đạt được phần thưởng khó có thể tưởng tượng. Rất có thể sẽ cùng Dieppe chia sẻ phản hồi từ thế giới chân thật và giải Evans áo thuật!
Thực lực, danh dự, tiền đồ, địa vị đều sẽ được nâng cao đáng kể!
Trong tháp ma pháp.
Janne dở khóc dở cười nhìn cuốn Tạp chí Tự Nhiên trước mặt: "Thật không ngờ, Evans lại đánh giá cao đến vậy. Có phải ông ấy đang khuyến khích mọi người có tư duy cởi mở không?"
"Electron là sóng, đây quả là một thời đại tràn ngập tưởng tượng. Hai ba mươi năm trước, ai dám nói nguyên tử là sóng, người đó sẽ bị mọi Áo Thuật sư cười nhạo. Còn bây giờ... ách..."
Ông ta không có ý cười nhạo, mà chỉ dùng những lời như vậy để biểu đạt sự chấn động trong lòng. Sau đó, ánh mắt ông ta trở nên mơ hồ, chìm vào suy tư, tìm kiếm ý tưởng để thiết kế thí nghiệm.
Họ mừng rỡ ra mặt khi biết rằng ở Dieppe, những Ma Pháp Sư hệ phái điện từ đều có thái độ tương tự. Điều này cho thấy những Áo Thuật sư khác, vốn đã khó chấp nhận, nay lại càng khó chấp nhận hơn.
Tổng bộ Nguyên Tố Ý Chí.
Larry, K và Gaston cùng đọc tạp chí "Tự Nhiên" mới nhất, vẻ mặt đầy hoang mang. Một lúc sau, Larry cười khổ: "Có lẽ ta quá bảo thủ? Hay là thế giới này thay đổi quá nhanh, khiến chúng ta không theo kịp?"
"Tôi nghĩ chẳng ai trong hội nghị này theo kịp tốc độ đó đâu." Gaston lắc đầu, "Lucian có lẽ đã nhìn thấy giải pháp cho mô hình phân bố electron mới của Thuật luyện kim từ giả thiết này, nên mới đánh giá cao đến vậy. Nhưng chính cậu ấy cũng nói, điều này còn phụ thuộc vào kết quả thí nghiệm và hiện tượng thực tế. Hiện tại, mọi thứ vẫn còn bỏ ngỏ. Electron có phải là sóng hay không vẫn chưa ai biết."
Khi câu nói này được thốt ra, cả Gaston, Larry và K đều cảm thấy một sự kỳ lạ khó tả. Từ bao giờ, những chủ ngữ và tân ngữ khó mà liên hệ với nhau như "Electron có phải sóng hay không" lại có thể hòa lẫn vào nhau một cách tự nhiên như vậy?
Sự kỳ lạ này giống như ai đó nói rằng con người có phải được tạo thành từ sóng hay không vậy.
K khẽ gật đầu, gãi đầu: "Nếu chỉ vì một giả thiết và sự khẳng định của Lucian mà chúng ta thay đổi quan điểm, thì quan điểm của chúng ta không còn là quan điểm nữa. Hơn nữa, tất cả các thí nghiệm hiện tại đều chứng minh đầy đủ đặc tính hạt của electron, điều này không có gì phải nghi ngờ."
"Đó là thái độ áo thuật mà chúng ta cần giữ vững." Gaston nhận định, đồng thời khẽ nhíu mày. Nếu coi electron là sóng có thể giải quyết các vấn đề của Thuật luyện kim mới, thì đó cũng là một cách gián tiếp chứng minh tính chân thật của nó.
Tuy rằng việc xây dựng một lý thuyết hoàn thiện cho Thuật luyện kim mới từ giả thiết này không phải là chuyện có thể thành công trong thời gian ngắn, và thí nghiệm về đặc tính sóng của electron cũng chưa có dấu hiệu cải tiến đáng kể do vấn đề bước sóng, nhưng Gaston vẫn không khỏi lo lắng. Đến lúc đó, mình sẽ phải từ bỏ bao nhiêu trong hai nền tảng lý thuyết lớn của lĩnh vực nguyên tố và vật chất? Học thuyết hạt, hay là Thuật luyện kim mới?
"Đây quả thực là một thời đại biến đổi và kỳ lạ đến mức khiến người ta khó theo kịp." Gaston thầm thở dài một tiếng, quyết định lấy thí nghiệm làm chuẩn cho tất cả. Anh chỉ có thể dùng cách này để nắm bắt nhịp đập của thời đại, chuẩn bị sẵn sàng thừa nhận sai lầm của học thuyết hạt và mô hình hiện tại của Thuật luyện kim mới. Nhưng làm như vậy, việc tìm kiếm con đường phía trước sẽ trở nên khó khăn hơn, và thực lực của anh có lẽ sẽ trì trệ.
Larry cũng thở dài: "Nếu thật sự chứng minh được electron là sóng, tôi thực sự không thể hiểu nổi thế giới này nữa. Rốt cuộc lưỡng tính sóng hạt là gì, tại sao lại phải có lưỡng tính sóng hạt? Haizz, không phải tôi quá ngu ngốc, mà là thế giới này quá điên cuồng."
Sở nghiên cứu Nguyên tử.
Lazare, Heidy, Alnwick và những người khác đều cầm tạp chí "Tự Nhiên" trong tay, ngẩn người ra, hiếm khi không làm việc.
Lucian vừa bước vào cửa, mọi người lập tức bừng tỉnh và vây quanh anh. Heidy sốt sắng hỏi: "Giáo viên, ngài chấp nhận giả thiết sóng electron của tiên sinh Dieppe sao?"
"Nếu ánh sáng có lưỡng tính sóng hạt, tại sao không thể mở rộng điều này đến các hạt vi mô? Hơn nữa, điều này có thể biến việc áp đặt lượng tử hóa vào electron trở thành thuộc tính vốn có của nó trong Thuật luyện kim mới." Lucian chưa kịp tháo mũ dạ cao màu đen, liền quyết định giải thích rõ những điểm còn mơ hồ trong luận văn của Dieppe: "Mọi người giải tán ra, tôi sẽ từ từ giảng giải."
Các Áo Thuật sư am hiểu về điện từ và sóng chỉ cần xem luận văn của Dieppe và lời bình của Lucian là có thể nhận ra ngay vấn đề lý thuyết hiện tại của Thuật luyện kim mới. Họ sẽ nghĩ đến việc nếu electron là sóng, thì mô hình quỹ đạo của nó nên được xử lý như thế nào, và liệu nó có tự nhiên dẫn đến lượng tử hóa mức năng lượng và quỹ đạo hay không.
Mang theo những nghi hoặc, Heidy, Ophelia và những người khác chậm rãi tản ra, đi theo Lucian vào phòng họp.
"Đầu tiên, đây là một giả thiết chưa được chứng thực, chúng ta cần phải hoài nghi. Tôi rất vui vì các bạn không mù quáng tin vào lời bình của tôi." Lucian thừa nhận thái độ của Alnwick, Lowell và những người khác, giúp họ bớt căng thẳng.
Lucian đặt mũ dạ lên bàn hội nghị: "Nhưng điều này không có nghĩa là chúng ta không thể thử ứng dụng giả thiết này để giải quyết một vài vấn đề. Nếu giả thiết này có thể giải thích một số mâu thuẫn hiện tại, chúng ta cần xem xét nó một cách nghiêm túc và chú ý hơn. Tôi đưa ra lời bình như vậy dựa trên điểm này."
"...Nếu coi electron là sóng dừng, bị trói buộc quanh hạt nhân nguyên tử, chúng phải có số nguyên lần bước sóng trên quỹ đạo thì mới có thể tồn tại. Như vậy, quỹ đạo lượng tử hóa không còn là áp đặt cho electron, mà là thuộc tính vốn có của nó..."
Nghe Lucian giải thích, Splinter và các Áo Thuật sư khác tham gia vào việc tranh luận và hoàn thiện Thuật luyện kim mới đều gật đầu. Vấn đề áp đặt lượng tử hóa mà Hathaway chỉ trích luôn là điều họ không thể tránh khỏi. Giờ đây, dường như đã có hướng giải quyết, ngay cả Blake, Ophelia và những trợ lý ít tham gia hơn, chủ yếu đọc và học luận văn cũng có cảm xúc tương tự. Tuy nhiên, tại sao lại phải hy sinh học thuyết hạt để đạt được điều này?
"Giáo viên, tất cả các thí nghiệm chúng ta đã thực hiện đều xác nhận đặc tính hạt của electron một cách chắc chắn." Alnwick uyển chuyển nhưng kiên định bày tỏ ý kiến.
Lucian mỉm cười gật đầu: "Tôi không phủ nhận đặc tính hạt của electron."
"Vậy làm sao nó có thể biểu hiện đặc tính sóng?" Alnwick hỏi, Splinter và Catrina đồng thời đưa ra nghi vấn.
Lucian cười đáp: "Tại sao ánh sáng vừa có thể biểu hiện đặc tính hạt, lại có thể tạo ra các hình ảnh nhiễu xạ và giao thoa kinh điển?"
"Vậy rất có thể có một nguyên nhân khác khiến hạt biểu hiện đặc tính sóng, ví dụ như vị trí chấn động. Hoặc những người ủng hộ học thuyết sóng cho rằng vô số sóng bao bọc cùng một chỗ tạo thành tiết điểm, từ đó biểu hiện đặc tính hạt." Alnwick không hề e ngại tranh luận tại buổi thảo luận.
Lucian lắc đầu: "Điều này có lẽ có khả năng nhất định, nhưng tôi muốn làm rõ một điều, sóng và hạt là những khái niệm chúng ta gán cho electron và ánh sáng. Chúng chưa bao giờ tự xưng là hạt hay sóng. Chúng ta hoàn toàn có thể đổi một danh từ mới để gọi electron, ví dụ như 'Thứ mà tôi không thể hình dung được hình thức tồn tại của nó'. Bởi vì tên gọi chỉ là một ký hiệu do con người đặt ra. Điều chúng ta có thể nắm chắc là gì? Là kết quả thí nghiệm, là những gì chúng ta quan sát được, nói cách khác, là những tính chất mà chúng biểu hiện."
"Sóng và hạt ban đầu được định nghĩa và tổng kết dựa trên kinh nghiệm, chưa chắc đã áp dụng được trong thế giới vi mô. Nếu muốn khám phá một lĩnh vực mới, chúng ta phải học cách không bị trói buộc bởi kinh nghiệm và lối tư duy cũ."
Thấy các học sinh và trợ lý im lặng, Lucian cười: "Tôi đến đây để tham gia hội nghị Bình nghị đoàn tối cao, nên tiện nói về những điều này trước. Các bạn có thể thử thiết kế thí nghiệm để chứng minh hoặc bác bỏ giả thiết này. Dù sao thì nó vẫn chỉ là một giả thiết."
"Nhưng bước sóng của electron..." Lazare đau đầu nói.
Lucian chỉ vào giá sách trong sở nghiên cứu: "Các bạn hãy xem các tài liệu về tinh thể học. Jerome, anh cần đặc biệt chú ý. Hơn một năm trước, Morris đã vô tình dùng tia X chiếu xạ tinh thể trong một thí nghiệm luyện kim và phát hiện ra hiện tượng nhiễu xạ. Tia X có bước sóng rất ngắn, chúng ta có thể bắt đầu từ hướng này."
"Electron còn nhỏ hơn nó," Roque lẩm bẩm rồi đi lấy sách vở. Những người khác cũng tự tìm kiếm tài liệu về nhiễu xạ tinh thể.
Lucian nhìn theo bóng lưng của họ và lắc đầu. Trừ khi thật sự có nữ thần may mắn phù hộ, nếu không họ khó có thể phát hiện ra hiện tượng nhiễu xạ của electron. Bởi vì hiện tại, Hội nghị ma pháp có một cái nhìn rất khác thường, thậm chí là dị dạng, về nghiên cứu tinh thể. Nguồn gốc của vấn đề này nằm ở sự lạc hậu của lĩnh vực toán lý và tính hiệu quả, lợi ích của nó.
Nghiên cứu tinh thể cần có lý thuyết nhóm làm nền tảng, mà lý thuyết nhóm lại được xây dựng dựa trên sự phát triển của các lĩnh vực toán lý, ví dụ như lý thuyết số. Hội nghị ma pháp vẫn đang ở trình độ thấp trong việc nghiên cứu "nhóm" và "lý thuyết số". Lucian lại không cố ý dẫn dắt họ phát triển theo hướng này, nên việc nghiên cứu tinh thể chỉ có một vài kết quả từ việc phân tích ngược ma pháp và những phát hiện ngẫu nhiên, chứ không có hệ thống lý luận hỗ trợ.
May mắn là hình học Levski được thành lập cùng thời điểm Tạp chí Tự Nhiên ra mắt. Douglas, Fernando, Hathaway, Nhà tiên tri, Nhà chiêm tinh, Minna, Nesika, Samantha và những Áo thuật sư khác, dù thuộc hay không Tháp Ma Pháp, đều phát huy thiên phú trong lĩnh vực toán lý thuần túy. Họ đã có những tiến triển ở các mức độ khác nhau về lý thuyết số, nhóm... Đáng tiếc, vì thời gian còn quá ngắn, nên chưa thể xây dựng cơ sở ban đầu. Nếu có thêm vài năm hoặc vài chục năm nữa thì mọi chuyện sẽ khác.
Vì mải mê nghiên cứu mà đến muộn, Lucian gần như đếm ngược từng giây mới vào được phòng họp của Hội đồng Bình nghị Tối cao. Điều đầu tiên cậu thấy là ánh mắt của giáo viên, ẩn chứa cơn bão khủng khiếp.
"Không xong rồi, chẳng lẽ giáo viên không nghi ngờ mình đã hoàn thành thí nghiệm?" Lucian lo lắng. Trong tâm trí giáo viên, bản thân cậu luôn là người có chuẩn bị trước khi đưa ra nhận xét.
"Vẫn chưa có thí nghiệm chứng minh đặc tính sóng của electron..." Hathaway đột nhiên lên tiếng, ánh mắt lạnh nhạt nhưng chăm chú nhìn Lucian. Tất cả thành viên, bao gồm Helen và Vicente, đều nhìn về phía cậu.
Lucian khẽ thở dài. Lẽ nào cậu phải "trao đổi" về luận văn của Dieppe trước hội nghị này?
Đây đúng là "hình thái bình thường" của Hội đồng Bình nghị Tối cao...