Ngày 25 tháng Sáu, ánh nắng rực rỡ như chính tâm trạng tươi sáng của Natasha lúc này.
Cô khe khẽ ngân nga, ngắm nghía dung mạo và trang phục trước gương. Không phải một tay mơ trong chuyện tình cảm, những cuộc hẹn hò kiểu này Natasha đã trải qua không ít lần khi còn ở bên Sylvia. Nhận thức về giới tính của cô cũng không có vấn đề gì. Váy áo, mũ rộng vành, khuyên tai, vòng cổ, tất cả đều được cô đón nhận. Vì vậy, Natasha dễ dàng chọn được một chiếc váy dài màu đen được thiết kế tinh tế. Mép váy hơi xòe, toát lên vẻ quyến rũ bí ẩn.
"Ừm, không quá lả lơi, lại có chút phá cách so với con người mình. Như vậy sẽ không làm Lucian sợ, mà cũng không quá cứng nhắc như trang phục kỵ sĩ, mất đi vẻ quyến rũ." Natasha vừa chỉnh sửa váy vừa hài lòng tự nhủ.
Chiếc váy dài này không mang phong cách bảo thủ của Holm, cũng không quá phóng khoáng theo kiểu Ostria, mà là sự kết hợp hài hòa giữa cả hai, mang đậm nét thanh lịch của Arthaud. Cổ áo váy hơi trễ, hé lộ làn da trắng nõn, nhưng nếu không xoay người, sẽ không để lộ bất cứ phần nào không nên.
Đường cắt may khéo léo của chiếc váy giúp tôn lên chiếc cổ cao thanh tú, khuôn ngực đầy đặn, vòng eo nhỏ nhắn tràn đầy sức sống của Natasha một cách vô cùng gợi cảm, đậm chất nữ tính.
Natasha nhìn ngắm bản thân từ trên xuống dưới, tự động viên: "Trước đây Sylvia thường hay ngưỡng mộ vóc dáng của mình. Không quá gầy, cũng không quá mập. Lucian chắc chắn sẽ phải ngạc nhiên."
Không phải là Natasha thiếu tự tin, mà là sau khi từ bỏ "Kế hoạch chuyển đổi giới tính Lucian" ngày hôm đó, cô chợt nhận ra trong những hồi ức cũ, cô và Lucian chưa từng có ý định thể hiện sự quyến rũ của phái nữ. Cô tự hỏi, trong mắt Lucian, hình ảnh của cô là một cô nương, hay một quý ông? Vì vậy, cô cần phải nhanh chóng xóa bỏ ấn tượng "không tốt" đó trong lòng Lucian.
Nữ hoàng Natasha chưa bao giờ lùi bước trước những việc nhỏ nhặt như vậy. Khi đã có mục tiêu, cô luôn kiên định tiến về phía trước, gặp vấn đề sẽ tìm cách giải quyết và bù đắp.
...
Alinge, trong tòa tháp ma pháp của Lucian.
Trên bàn phòng khách bày biện những món ăn được chế biến cầu kỳ, nhưng hương thơm không hề lan tỏa, vì tất cả đã được giữ tươi bằng phép thuật.
Lucian cởi chiếc tạp dề vừa dùng khi nấu ăn, khe khẽ hát một giai điệu vui vẻ rồi tiến đến trước gương lớn, cẩn thận ngắm nghía bản thân: "Ừm, theo kế hoạch, thay đổi một chút phong cách áo khoác, mang đến cho Natasha một cảm giác hoàn toàn mới, cần phải thay đổi hình tượng bạn tốt đã có từ trước."
Hai hàng nút áo trên chiếc lễ phục dài màu đen từ từ chuyển động, biến thành một chiếc áo khoác dài màu đen, bên trong là áo sơ mi trắng, áo жилет đen, cổ áo thắt nơ bảnh bao.
Quần dài cùng màu thẳng nếp, che vừa đủ đôi giày da đen bóng loáng.
Nam giới cải trang không phức tạp như nữ giới, nhưng chỉ cần thay đổi trang phục thôi, Lucian đã tạo cảm giác khác biệt rõ rệt. Trước đây, anh là một người đàn ông trầm ổn, kín đáo; giờ đây, anh toát lên vẻ hứng khởi, lạnh lùng và cuốn hút hơn. Thêm vào đó là khí chất tự tin, ung dung vốn có, càng khiến anh thêm nổi bật.
Đeo kính gọng đơn, Lucian chỉnh lại mái tóc, hất từ trái sang phải, che đi một phần lông mày bên mắt phải.
Chỉnh trang xong, nhìn người đàn ông tuấn tú, nhã nhặn với mái tóc dài chạm tai trong gương, Lucian hơi cau mày, cảm thấy chưa đủ mạnh mẽ, nam tính. Anh thầm nghĩ: "Có lẽ nên cắt tóc đinh, nuôi thêm hai hàng ri mép?"
Ý nghĩ vừa chợt đến, Lucian bỗng tỉnh ngộ, bật cười tự nhủ: "Gu thẩm mỹ của Natasha có lẽ lại thích kiểu này hơn. Nếu mình trở nên quá nam tính, chắc chắn sẽ phản tác dụng!"
Lucian xoay người, dùng ma pháp cố định thức ăn, rồi cho vào túi trữ vật - phần thưởng khi trở thành Ma Pháp Sư cao cấp. Bỗng nhiên, anh búng tay một cái, may mắn nói: "Suýt chút nữa quên mất." Tiếp đó, anh nhanh chân đến quầy bar trong phòng khách, lấy một viên kẹo bạc hà, xé vỏ và bỏ vào miệng.
"Giữ cho hơi thở thơm mát." Lucian nói một câu quảng cáo, rồi nhìn "bản thân" trong gương, nắm tay và nói:
"Cố lên!"
...
Natasha rất hài lòng với vẻ ngoài của mình, hầu như không trang điểm, chỉ thay đổi một chút kiểu tóc, khiến mái tóc dài rối bời thêm phần quyến rũ.
Sau khi chỉnh trang quần áo xong, theo thói quen, nàng lấy mấy viên kẹo với nhiều hương vị khác nhau từ trong túi trữ vật.
"Vị nào ngon hơn nhỉ?" Natasha do dự một chút, cân nhắc sở thích của Lucian, vì vậy nàng chọn một viên kẹo Violet ngọt ngào, xé vỏ và ngậm vào miệng.
Chuẩn bị xong xuôi, Natasha định ra ngoài, bắt đầu "Hành trình" Kỵ sĩ, thì chợt nhớ đến một chuyện cũ: "Sylvia từng nói Lucian vừa gặp nàng đã nhìn chằm chằm vào chân nàng, như kẻ háo sắc nhìn tất da chân vậy. Ừ, dù Lucian giải thích là không ngờ nhạc sĩ lại có tác dụng phụ luyện kim như vậy, nhất thời hơi thất thố, nhưng chuyện này, thà tin là hắn thích, còn hơn đến lúc đó không chuẩn bị gì, dù sao hắn cũng không phản cảm là được."
Lại ngân nga một điệu nhạc, Natasha mở tủ quần áo, không do dự chọn một đôi tất da chân màu đen và đôi vớ cùng màu, phù hợp với bộ quần áo.
Ngồi xuống ghế salon, Natasha rút chân phải ra khỏi chiếc giày đen, gác lên bàn trà. Bàn chân nàng so với thân hình thì hơi nhỏ nhắn, đường cong mềm mại, có chút đầy đặn, ngón chân thon dài đáng yêu, móng chân không sơn phết cầu kỳ, lộ ra vẻ khỏe khoắn, hồng hào quyến rũ, tựa như những cánh hoa hồng nhạt.
Từ từ kéo chiếc tất da chân mỏng manh lên, che phủ làn da, bao bọc lấy bắp chân dài, thẳng.
Natasha xỏ tất da chân, chân phải bước ra sau chân trái, đứng lên chỉnh lại váy. Đôi chân thon dài ẩn hiện dưới lớp tất đen mỏng manh, quyến rũ khó tả.
"Làm Thiên kỵ sĩ tốt thật, đôi chân trước đây có vẻ hơi thô kệch giờ lại vừa vặn," Natasha tự khen mình, chẳng chút ngại ngùng.
Rồi nàng nhìn vào gương, ngắm nghía dung nhan tuyệt mỹ của mình, thoáng chút lo lắng và hồi hộp.
Nhưng cảm xúc ấy nhanh chóng bị ý chí chiến đấu và ánh mắt kiên định đẩy lùi. Natasha nắm chặt tay phải, tự nhủ với "bản thân" trong gương:
"Natasha, nhất định ngươi sẽ làm được!"
...
Lucian rạng rỡ bước ra khỏi phòng khách, có chút hồi hộp đi về phía bên ngoài tháp ma pháp, miệng lẩm nhẩm giai điệu "Bản Tình Ca Cho Natasha" (một bản cải biên từ "Bản tình ca cho Adeline").
Bước xuống bậc thang, Lucian nhìn quanh và chợt thấy khu vườn hoa rực rỡ ngoài cửa sổ. Anh giật mình: "Chết rồi, mình quên chuẩn bị hoa! Quả nhiên là thiếu kinh nghiệm mà! Quan trọng như vậy mà cũng quên!"
Liếc nhìn đồng hồ, Lucian biết không còn thời gian đi mua hoa ở chỗ khác. Anh quyết định "tận dụng" khu vườn nhà mình: "Ừm, dù sao hoa mình tự tay trồng bao năm nay sẽ ý nghĩa hơn là mua ngoài tiệm."
Tự an ủi mình xong, Lucian rời khỏi cầu thang, bay xuống vườn hoa và chọn ngay hoa Violet - loài hoa gợi nhớ đến hình ảnh Natasha trong tâm trí anh.
"May mà đây là trên cao, hoa vẫn chưa tàn, nếu không phải dùng phép thuật để thúc cho nở rồi." Lucian không rõ Natasha có thích hoa hay không, nên chỉ hái mười một bông rồi cẩn thận cất vào túi chứa đồ.
Không còn thời gian để kiểm tra xem còn thiếu sót gì nữa, Lucian vội vã chỉnh lại quần áo và bước ra khỏi tháp ma pháp. Lúc này, Splinter, Catrina, Alnwick và các học trò khác đang đứng chờ sẵn.
"Giáo sư, thầy đi đâu vậy ạ? Hôm nay là sinh nhật thầy mà? Chúng em đang định đến chúc mừng thầy," Heidy tò mò hỏi. Cô thấy hôm nay thầy giáo có gì đó khác lạ, đến cả phong cách ăn mặc quanh năm suốt tháng không đổi cũng thay đổi.
Lucian không ngờ lại gặp học trò ở đây, anh hơi lúng túng đáp: "Ta có hẹn với bạn rồi, các em đến vào tối mai nhé."
Heidy, Alnwick và Splinter định hỏi là bạn nào thì bị Cherry, Elena và Catrina kéo lại, ba cô nàng tủm tỉm cười: "Vậy chúng em không làm phiền thầy nữa."
Lucian mừng rỡ, vội vã lên xe ngựa rời đi.
"Sao các cậu không cho tớ hỏi?" Heidy nghi hoặc nhìn Elena và những người khác.
Cherry, người có kinh nghiệm hơn, cười ha hả: "Các cậu không thấy mùa xuân của thầy giáo đến rồi à?"
"Hả?" Splinter và Alnwick ngơ ngác, không hiểu chuyện gì.
...
Ngồi trên xe ngựa đến tháp ma pháp hoàng gia Holm, Natasha chăm chú theo Camille vào phòng khách, nơi họ đã gặp gỡ rất nhiều thành viên hoàng tộc trước đây.
Sau đó, nàng hít sâu một hơi, nói với Camille: "Dì Camille, con đi đây."
"Đừng căng thẳng như ra trận, thả lỏng thôi." Camille thấy Natasha tỏ ra quá mạnh mẽ, muốn cô dịu dàng hơn, tránh phản tác dụng.
"Vâng." Natasha khẽ gật đầu, nhận ra mình đã quá coi trọng chuyện này, có phần cứng nhắc, vì vậy cô nở một nụ cười nhẹ nhàng, nhanh bước đến tầng "Văn phòng của Lucian" và gõ cửa.
Không để chờ lâu, cánh cửa mở ra, Natasha lập tức cảm thấy choáng ngợp trước vẻ đẹp hiếm thấy và tươi mới của Lucian, điều đó càng làm tăng thêm sự quyến rũ của anh.
Lucian thì hơi ngạc nhiên, chưa từng thấy người phụ nữ nào xinh đẹp và tràn đầy nữ tính như Natasha, giống hệt như những gì anh vẫn tưởng tượng.
Natasha hài lòng với vẻ mặt của Lucian, mỉm cười nói: "Không mời em vào sao?"
Lucian bừng tỉnh, tránh đường cho cô bước vào căn phòng mờ ảo.
Trong văn phòng, bên trái là phòng nghỉ có giường, bên phải là thư phòng, góc phòng khách đặt một chiếc piano, chính giữa là một chiếc bàn tròn được bày biện tỉ mỉ với những món ăn đặc biệt và hai cây nến, ánh nến lung linh tạo nên một bầu không khí lãng mạn.
Natasha, người thường xuyên dùng bữa tối dưới ánh nến, không ngờ rằng chỉ một chút thay đổi nhỏ có thể khiến khung cảnh quen thuộc trở nên quyến rũ đến vậy.
Lucian dẫn cô đến bàn ăn, kéo ghế mời cô ngồi, sau đó lấy đá ướp lạnh rượu vang đỏ, rót cho mỗi người nửa ly, rồi ngồi xuống đối diện.
"Quen nhau gần tám năm rồi, cuối cùng cũng được cùng em chúc mừng sinh nhật anh." Lucian nâng ly rượu nói, trong lòng bắt đầu tính toán kế hoạch:
"Đầu tiên gợi lại những kỷ niệm đẹp trong quá khứ để Natasha xúc động, trở nên dịu dàng, sau đó chơi piano để tạo bầu không khí tốt nhất, khiến cô ấy đồng cảm sâu sắc, rồi mới có thể ám chỉ."
Natasha cũng nâng ly rượu lên, chạm cốc với Lucian, mỉm cười nói: "Thoáng cái anh đã hai mươi lăm tuổi rồi, sinh nhật vui vẻ, Lucian."
Sau tiếng chạm ly, cả hai nhấp một ngụm rượu vang đỏ, Lucian tranh thủ ôn lại kế hoạch một lần nữa, nở nụ cười ấm áp, chuẩn bị gợi chuyện.
Lúc này, Natasha đứng dậy, mỉm cười nói: "Em có một món quà sinh nhật tặng anh."
"Quà gì vậy?" Lucian nhìn Natasha duyên dáng bước về phía mình, vội hồi tưởng xem nên ứng xử và dẫn dắt câu chuyện như thế nào sau khi nhận quà.
Hương thơm thoang thoảng xộc vào mũi, Lucian há miệng, muốn bày tỏ sự vui mừng và khen ngợi món quà của Natasha.
Đột nhiên, Lucian thấy Natasha cúi xuống, tay phải nâng cằm anh lên.
Đây là tình huống gì?
Lucian ngẩn người một lúc, rồi cảm nhận được đôi môi đỏ nhạt của Natasha chạm vào miệng mình. Đầu lưỡi mềm mại mạnh mẽ đẩy hàm răng anh ra, mang theo hương vị Violet trong trẻo, tiến vào tìm kiếm và cùng anh nhảy múa.
Chuyện gì đang xảy ra vậy?
Lucian nhận ra mọi dự tính, mọi kế hoạch của mình dường như không theo kịp tình huống hiện tại. Vô thức ôm lấy Natasha, anh thỏa sức đáp lại nụ hôn.
Sau một nụ hôn dài, Natasha buông anh ra, đôi môi ướt át quyến rũ, đôi mắt ngân tím mơ màng nhìn Lucian vẫn còn ngơ ngác không hiểu chuyện gì. Cô khẽ khàn giọng nói:
"Quà sinh nhật, thích không?"