Sau nhiều lần trải qua những vòng xoáy của quá khứ và hai lần thử nghiệm chuẩn bị tâm lý, các thành viên Hồng Y giáo chủ đoàn không còn quá chủ quan hay phẫn nộ khi học thuyết về sức sống cơ thể bị lật đổ. Hội nghị ma pháp không hề có dấu hiệu dừng lại, mà tiếp tục tiến sâu vào "Học thuyết sự sống do thần ban tặng", một khu vực cấm kỵ.
Sự hình thành tự nhiên của sự sống nguyên chất đã khiến những Mục sư Thánh linh và Kỵ sĩ sử thi hùng mạnh bắt đầu nghi ngờ tính chính xác của học thuyết sự sống do thần ban tặng. Hội nghị ma pháp đã dùng thí nghiệm để xác nhận rằng sự sống có thể tự nhiên hình thành, chứ không phải do thần linh tạo ra. Điều này không chỉ là một khu vực cấm kỵ của thần linh, mà sự dao động trong tín ngưỡng còn thể hiện ra bên ngoài bằng sự phẫn nộ. Họ cho rằng chỉ có phẫn nộ và sự thanh lọc mới có thể xóa bỏ những nghi ngờ về Kinh Thánh và sự ban tặng của Chúa.
Trong suốt hàng trăm năm, các Giáo hoàng liên tục đưa vào các nguyên lý áo thuật để cải tạo thần thuật. Các thành viên Hồng Y giáo chủ đoàn đều là những người có kiến thức uyên bác và khả năng giải thích tốt. Ngay cả khi đến Hội nghị ma pháp, chỉ sau một hoặc hai năm, họ cũng có thể đạt đến trình độ Áo thuật sư trung cấp. Vì vậy, ngoài sự phẫn nộ, trong đầu họ còn xuất hiện vô số ý tưởng. Họ dùng hết trí tuệ để tìm ra những lỗ hổng trong thí nghiệm của Hội nghị ma pháp. Chỉ cần tìm được một điểm sai sót, họ có thể bác bỏ nó và làm cho học thuyết sự sống do thần ban tặng được vững chắc trở lại.
Vì vậy, trước khi Giáo hoàng lên tiếng, sảnh đường Đại Quang Minh ồn ào như một khu chợ ở Thánh thành Lance.
"Thí nghiệm này chỉ mô phỏng môi trường tự nhiên trong truyền thuyết, không thể so sánh với môi trường khi Thần khai sáng thế giới."
"Nhưng thánh điển cũng mô tả như vậy, với sấm sét, lũ lụt và núi lửa phun trào..."
"Thánh điển chỉ mô tả môi trường, thành phần khí lúc đó có thể khác với thí nghiệm. Các ngươi không thấy sao? Hội nghị ma pháp đã tuyên bố rằng khí oxy rất có lợi cho cơ thể con người!"
"Nhưng điều đó không chứng minh được rằng thành phần khí lúc đó khác với thí nghiệm..."
"Tại sao chúng ta phải chứng minh? Chúng ta chỉ cần nhấn mạnh sai sót của họ. Nếu họ không đưa ra được thí nghiệm khác để chứng minh, thì những Mục sư và giáo chủ đang dao động tín ngưỡng sẽ ổn định trở lại."
...
Những cuộc thảo luận này chấm dứt khi Giáo hoàng đưa ra một quan điểm mới, hoàn toàn phù hợp với Kinh Thánh và lẽ thường. Các thành viên Hồng Y giáo chủ đoàn thu lại sự phẫn nộ và im lặng lắng nghe Giáo hoàng giảng đạo.
Giọng Giáo hoàng càng trở nên nghiêm khắc:
"Dù môi trường tự nhiên và thành phần khí trong thí nghiệm có đúng với trạng thái nguyên thủy hay không, thì nó vẫn xác nhận rằng trong tự nhiên, sự sống nguyên chất có thể xuất hiện theo một quy luật nhất định, vì đây là môi trường có thể thực sự xảy ra."
"Nhưng chỉ vậy thôi mà các ngươi đã dao động sao? Cho rằng sự sống không phải do Chúa ban cho?"
"Thi thể không có linh hồn, còn linh hồn không có thân thể có thể là Thánh linh, hoặc một dạng tồn tại khác của sự sống. Bản chất sâu xa của sinh mệnh là gì, lẽ nào còn chưa rõ ràng?"
"Linh hồn thăng lên núi Thiên Đường, chứ không phải thể xác. Tôi cho rằng người đầu tiên viết Kinh Thánh, các Giáo hoàng, đã không thể diễn đạt rõ ý của Chúa, nên mới khiến mọi người nghi ngờ uy năng của Ngài."
"Chẳng phải Chúa đã tạo ra tự nhiên? Chẳng phải quy luật trong tự nhiên cũng do Chúa định đoạt? Vậy, việc tạo ra sự sống theo quy luật đó, chẳng lẽ không phải là vinh quang của Chúa?"
Những câu hỏi liên tiếp cùng lời giải thích rõ ràng đã xây dựng nên "Học thuyết sự sống do thần ban tặng", giúp các thành viên Hồng y đoàn bình tĩnh lại sau những cảm xúc hỗn loạn.
Sự kiện trọng đại này được truyền trực tiếp từ Thánh Vịnh Chi Thành đến Hồng y giáo chủ Saldre. Ông vẽ dấu Thánh Giá lên ngực, đôi mắt vốn đục ngầu nay trở nên trong veo: "Mọi vinh quang đều thuộc về Chúa. Thưa Giáo hoàng, xin ngài ban lệnh truyền ý chí của Chúa cho các Mục sư và giáo chủ, để họ cảm nhận được sự vĩ đại và ánh hào quang của Ngài."
So với lần gặp ở Thánh Vịnh Đại Sảnh, Saldre trông bình thường và già yếu hơn, nhưng lại có vẻ sâu sắc hơn, như thể có thể hấp thụ ánh sáng xung quanh.
"Đây là chuyện quan trọng nhất hiện tại. Các Hồng y giáo chủ ở mỗi giáo khu hãy nhanh chóng sắp xếp để các Mục sư và giáo chủ cảm nhận được ý của Chúa," Giáo hoàng điềm tĩnh phân phó. "Đồng thời, hãy điều người đến Holm, Colette và bốn giáo khu khác, giúp Filippo và Bahaullah ổn định lòng dân."
Mặc dù hiểu rằng việc ổn định đức tin của giáo hội là quan trọng nhất, và đây không phải thời điểm thích hợp để đối đầu với Hội nghị ma pháp, nhưng các đại diện hiệp sĩ như Stone vẫn có chút không cam lòng: "Thưa Giáo hoàng, chúng ta cứ vậy mà bỏ qua cho những Ma Pháp Sư đó sao? Lần này họ thật quá đáng, không chỉ sỉ nhục giáo hội mà còn báng bổ thần linh. Chỉ có máu tươi mới gột rửa được sự ô nhục này. Nếu chúng ta không làm gì, người khác sẽ cho rằng chúng ta yếu đuối và dễ bị lừa gạt, rồi sẽ không còn kiêng nể mà tấn công chúng ta."
"Hội nghị ma pháp đang muốn chúng ta khai chiến toàn diện khi chưa chuẩn bị đầy đủ. Những dị giáo phương bắc, những kẻ thờ Tà Thần ở dãy núi Darkness, và các sinh vật hắc ám có thể gây tổn thất nghiêm trọng cho chúng ta. Tuy họ cũng sẽ phải trả giá đắt, nhưng khi không còn sự kiềm chế của chúng ta, thực lực của họ sẽ phát triển rất nhanh."
Giáo hoàng bình tĩnh nói: "Theo những gì Hội nghị ma pháp thể hiện, họ hiểu rằng sớm muộn gì cũng sẽ có một cuộc chiến tranh quyết định vận mệnh với chúng ta. Vì vậy, họ muốn chúng ta bắt đầu cuộc chiến vào thời điểm và địa điểm bất lợi. Phòng thủ bao giờ cũng dễ hơn tấn công. Chúng ta phụng sự Chúa, nên hành động vì vinh quang của Ngài, không phải vì vinh quang cá nhân. Chúng ta đã có nhiều sắp xếp bên trong Hội nghị ma pháp, và chúng sẽ phát huy tác dụng lớn trong tương lai gần. Vì thế, không cần nóng vội. Tuy nhiên, chúng ta cần bắt đầu chuẩn bị và thay đổi trọng tâm."
"Stone, ngươi hãy dẫn đoàn Kỵ sĩ Chén Thánh rời khỏi Thánh thành đến giáo khu Holm, phối hợp với Filippo để kiểm soát tình hình. Augusta, ngươi hãy bí mật đến phương bắc, lợi dụng sự kiện Hội nghị ma pháp xúc phạm để trao đổi với những dị giáo phương bắc, để họ cũng thể hiện quyết tâm bảo vệ vinh quang của Chúa. Nhiệm vụ này rất gian nan, ta hy vọng ngươi sẽ không phụ lòng ân điển của Chúa."
Sau khi những mệnh lệnh được ban ra, từng thành viên Hồng Y giáo chủ đoàn rời đi. Khi các Hồng Y giáo chủ trấn giữ các giáo khu lớn cũng đã trở về, toàn bộ đại sảnh Đại Quang Minh chỉ còn lại một mình Giáo hoàng.
Ông buông quyền trượng, vẻ uy nghiêm biến mất, trở nên giống như một ông lão cô đơn, khiến cho ánh sáng xung quanh nhuốm màu tang thương.
...
Dự án nghiên cứu đã kết thúc, giờ chỉ cần chờ đợi bốn năm tháng nữa khi yến mạch và các loại cây lương thực khác chín. Không còn việc gì để làm, các druid lên tàu hơi nước ma pháp để chuẩn bị trở về rừng Stroop. Chuyến đi này, điều họ thu hoạch lớn nhất không phải là kiến thức về xã hội loài người với những công cụ kỳ lạ nhưng tiện lợi, cũng không phải là việc cơ bản đạt được mục đích sử dụng vật liệu luyện kim để tăng gia sản xuất lương thực, mà là sự thừa nhận sự vĩ đại của tự nhiên, sự vĩ đại có thể thai nghén những điều kỳ diệu của sự sống!
"Ông Evans, hy vọng năm tháng sau, những vật liệu luyện kim đó có thể được phổ biến rộng rãi, để nông dân không còn phải chết vì đói khát nữa," Ellina mỉm cười, vươn tay ra khỏi cửa sổ vẫy chào.
Phải nói rằng tâm lý của cả tinh linh và con người đều rất kỳ lạ. Khi ghét một người, dù người đó làm gì cũng thấy khó chịu. Nhưng khi có một chút ngẫu nhiên khiến ta cảm thấy người đó không tệ, thì chỉ cần người đó không làm gì quá đáng, ta sẽ cảm thấy mọi hành động của người đó đều phù hợp với ý mình. "Thực ra, qua hai ngày trao đổi này, tôi nhận thấy ông Evans vẫn có những ý tưởng tốt về việc bảo vệ sự vận hành bình thường của tự nhiên, nhưng ông lại thích đứng ở góc độ của con người để xem xét vấn đề."
Ecthelion bên cạnh quay đầu, mỉm cười gật đầu: "Ông Evans, nếu có cơ hội, hoan nghênh ông đến rừng Stroop chơi. Khi được cảm nhận trạng thái hòa hợp hoàn mỹ với thiên nhiên, ông sẽ càng thêm gần gũi với tự nhiên và vui vẻ bảo vệ nó. Tất nhiên, và cả việc ông rất thích âm nhạc của tinh linh nữa."
Tác giả:
Lucian, một tay đút túi áo lễ phục đen cài hai hàng nút, tay kia khẽ vẫy: "Thưa Hoàng tử và Công chúa, sau nhiều năm nhìn nhận lại, tôi càng thêm hứng thú với kho tàng sách vở và tri thức mà tinh linh đã tích lũy hàng vạn năm."
Áo Biến Hóa đã được sửa chữa hoàn chỉnh, mọi chi phí đều do Bàn Tay Nhợt Nhạt chi trả.
Tiếng còi tàu vang lên liên hồi, đoàn tàu hơi nước ma pháp chậm rãi rời ga, từng hồi bịch bịch lăn bánh.
Tay còn lại cũng đút vào túi, Lucian đi về phía sân ga nơi Gaston và các Nguyên Tố Ý Chí cấp cao đang tập hợp. Tại đây, cậu bất ngờ gặp một người quen.
"K, cậu về rồi à?" Lucian có chút ngạc nhiên chào hỏi. Nếu không có K, luận văn của cậu về hệ thống tuần hoàn các nguyên tố căn bản không thể đăng trên Tạp chí Nguyên Tố.
K trông không khác mấy so với tháng trước, vẫn cao lớn vạm vỡ, vẫn mặc lễ phục đen dài, vẫn chất phác và ngại ngùng như vậy. Anh gãi đầu nói: "Vừa về đã gặp tiên sinh Larry rồi."
"Chuyện ở quê cậu thế nào rồi?" Lucian ân cần hỏi.
K ôn tồn đáp: "Đã giải quyết ổn thỏa rồi. Thật ra chuyện đó không khó, chỉ cần tôi xuất hiện với tư cách là một Ma Pháp Sư chính thức và thành viên hội đồng thành phố thì có thể giải quyết được. Nhưng cha mẹ tôi lần đầu gặp quan chức cấp cao của tòa thị chính nên hơi sợ, mới phải nhờ tàu hơi nước ma pháp gửi tin cho tôi."
"Giải quyết được là tốt rồi. Cậu có về Alinge không?" Lucian thấy một đoàn tàu hơi nước ma pháp khác đang đến, mỉm cười hỏi K.
K ngại ngùng nhìn Larry bên cạnh: "Hôm nay tôi bắt đầu học tập cùng tiên sinh Larry, thầy ấy đi đâu tôi đi đó. Lucian, trên đường về, tôi nghe các Ma Pháp Sư khác bàn tán, không thể tin được chuyện của cậu. Cậu vậy mà lại đoạt được Giải thưởng Vương miện Holm, thậm chí còn gây ra cuộc lật đổ học thuyết về lực sống. Trong đầu tôi, dường như cậu vẫn còn ở trường, vẫn còn lặng lẽ làm thí nghiệm xác định nguyên tố sau lưng tôi. Vận mệnh thật sự kỳ diệu."
Vì chuyện này quá sức tưởng tượng, người ít nói như K cũng không kìm được mà bày tỏ sự kinh ngạc và vui mừng, chỉ là cách diễn đạt vẫn có chút lúng túng như trước.
Larry bắt tay Lucian: "Tôi có lẽ sẽ ở lại tháp ma pháp hoàng gia Holm một thời gian, vấn đề của Evans đã cho giáo viên Gaston và tôi rất nhiều cảm hứng, về sự biến đổi sau khi luyện kim vật chất hòa tan, chúng tôi đã có hướng đi mới. Vô cùng cảm ơn cậu, tư duy nhạy bén của cậu là một tài sản quý giá. Nhân tiện nói, thí nghiệm loài dơi của cậu, Evans, đã kích phát cảm hứng tạo ra ma pháp năm vòng 'Thuật truyền tin điện từ của Fernando' trong lần hành động này. Nó đã đóng góp to lớn, giúp các Ma Pháp Sư trung cấp trao đổi từ xa dễ dàng hơn nhiều. Đương nhiên, nó cũng dễ bị người khác nghe lén, bị nhiễu bởi sấm sét và các điều kiện tự nhiên khắc nghiệt, cũng không thể xuyên qua các không gian bình chướng."
So với ma pháp trận truyền âm đắt đỏ, nhược điểm của ma pháp này nhỏ đến mức không đáng kể. Hơn nữa, theo nghiên cứu ngày càng sâu, chắc chắn sẽ có những cải tiến tốt hơn. Lucian nói điều này với vẻ cảm khái, Chúa Tể Bão Tố đã tạo ra ma pháp này bằng cách kết hợp sóng vô tuyến điện, mật mã âm thanh và các kiến thức khác. Sau khi hai Ma Pháp Sư thống nhất tần số riêng, họ có thể trực tiếp đối thoại.
Ngay cả những Ma Pháp Sư cấp thấp có đẳng cấp ma pháp không đủ, cũng có thể bỏ ra khoảng mười năm để mua một vật phẩm luyện kim ma pháp cố định.
"Mặc dù chỉ là nhờ được truyền cảm hứng, nhưng sự hùng mạnh của Chúa Tể Bão Tố đảm bảo rằng ông có thể biến cảm hứng và thành quả nghiên cứu thành thực lực ma pháp. Còn ta thì còn kém xa. Chuyện lần này đã kết thúc, ta nên tĩnh tâm nâng cao thực lực ma pháp, tạo ra vài ma pháp độc đáo của riêng mình." Lucian nảy ra ý tưởng phải nhanh chóng tăng cường sức mạnh. Ma pháp độc đáo của anh, 'Ánh mắt tia hồng ngoại của Lucian', đã có phương hướng từ trước, và sau khi bảng hệ thống tuần hoàn các nguyên tố được chứng minh, các bản vẽ minh tưởng càng ngày càng rõ ràng.
Gaston vừa ra hiệu cho Lucian theo Lavine lên xe, vừa nói: "Xét thấy cống hiến của Evans trong lần thí nghiệm này, hội nghị và Nguyên Tố Ý Chí quyết định liên hợp tặng cho cậu một biệt thự sân vườn ở Alinge. Bên trong có phòng thí nghiệm ma pháp do Ma Pháp Sư cao cấp bố trí cùng các thiết bị thí nghiệm cấp thấp và trung tương đối đầy đủ. Hy vọng cậu có thể an tâm nghiên cứu ma pháp, nâng cao thực lực. Trong một năm tới, cậu sẽ không có nhiệm vụ bắt buộc nào từ hội nghị hay Nguyên Tố Ý Chí."
"Đây chính là điều tôi mong muốn." Lucian chào tạm biệt Gaston, Larry và K, rồi bước vào đoàn tàu hơi nước ma pháp.