Tòa tháp thí nghiệm toàn thân màu trắng bạc, lạnh lẽo và lấp lánh, có vẻ không phù hợp với hình ảnh tối tăm và u ám của Học viện ma pháp Heidler.
Nó nằm cách tòa tháp giảng dạy không xa, được nối với nhau bằng bảy hoặc tám cây cầu vượt màu xám trắng. Thỉnh thoảng, người ta có thể thấy các học sinh mặc áo choàng pháp sư màu đen đi lại trên cầu.
Dưới sự dẫn dắt của đạo sư Grinton, Downey và những người khác tiến đến một phòng thí nghiệm rất lớn, chiếm trọn một tầng của tòa tháp.
"Lĩnh vực điện từ có rất nhiều thí nghiệm thú vị, ví dụ như việc cắt từ trường sẽ tạo ra dòng điện, hoặc sóng điện từ vô hình. Trước đây, anh từng làm thí nghiệm sóng điện từ với anh trai ở ngoài khơi quần đảo Pearl..." Karl vui vẻ chia sẻ với Downey về trải nghiệm thí nghiệm của mình, đôi mắt màu tím ngân ánh lên những tia sáng dịu dàng, càng thêm lấp lánh và quyến rũ.
Downey lúc này đang hết sức đề phòng, vô thức hỏi: "Kết quả thế nào?"
Anh không quan tâm Karl đã làm thí nghiệm gì, chỉ quan tâm đến hậu quả mà nó gây ra.
"Kết quả rất hoàn mỹ, hoàn toàn đạt được mục đích, thậm chí còn vượt quá dự tính!" Karl hơi ngẩng cằm lên, vẻ mặt kiêu ngạo và tự hào.
"Ngoài kết quả thí nghiệm thông thường, còn có hậu quả gì khác không?" Downey cảnh giác hỏi, không để bị những lời lẽ hoa mỹ đánh lừa.
Karl cười khan một tiếng: "Còn hậu quả gì nữa chứ, chúng em đã cung cấp cho hệ Áo Thuật sư điện từ một lĩnh vực nghiên cứu hoàn toàn mới, đó là sử dụng sóng điện từ để điều khiển tia chớp từ trên trời giáng xuống. Điều này có thể nâng cao đáng kể uy lực của các pháp thuật cao cấp hệ điện từ..."
"Có thể điều khiển được sao?" Downey vô cùng kinh ngạc, anh là học sinh giỏi của trường ma pháp "Trái tim của tự nhiên", không hề xa lạ với lĩnh vực điện từ.
"Đương nhiên!" Karl vội vàng trả lời, dường như không muốn bị nghi ngờ nói dối, "Lúc đó, chúng em đã điều khiển vô số tia chớp, gần như tạo thành một khu rừng sấm sét, thiêu rụi mấy hòn đảo hoang lân cận..."
Nói đến đây, anh đột nhiên im bặt, ngượng ngùng cười nói: "Dù sao thì cha em nói là có lý thuyết hỗ trợ, nhưng tốt nhất là nên sử dụng sóng điện từ một cách..."
Downey bỏ ngoài tai những lời tiếp theo của anh, lẩm bẩm: "Rừng sấm sét... Đảo bị thiêu rụi..."
Anh quyết định sẽ cố gắng tránh xa Karl một chút. Nếu anh nhớ không nhầm, Karl vừa nãy nói thí nghiệm là về sóng điện từ thông tin, chứ không phải điều khiển tia chớp...
Lúc này, Grinton dừng lại, biểu lộ nghiêm túc nói: "Muốn học tập kiến thức về lĩnh vực điện từ, cảm ứng điện từ là một hiện tượng không thể bỏ qua. Vì vậy, hôm nay ta sẽ dẫn các em thực hiện một vài thí nghiệm nhỏ về cảm ứng điện từ, giúp các em xây dựng ấn tượng trực quan."
"Ta phải nhắc nhở các ngươi rằng, trong phòng thí nghiệm ma pháp, phải tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc thí nghiệm. Nếu không, các ngươi có thể gây tổn thương cho người khác hoặc cho chính mình. Bất kỳ ai bị ta phát hiện không tuân thủ, ta sẽ xử phạt nghiêm khắc. Về các quy tắc thí nghiệm cụ thể, ta tin rằng các ngươi đều đã quen thuộc. Năm năm học tại trường ma pháp đã thấm nhuần những kiến thức cơ bản này vào tâm trí các ngươi. Hơn nữa, hôm nay không có quy định nào cần bổ sung, nên ta sẽ không nhắc lại."
Nói xong, Grinton xoay người, đôi mắt phủ một lớp màu đỏ thẫm, rồi bắn ra hai luồng hồng quang vào cánh cửa lớn của phòng thí nghiệm, gây ra những chấn động.
Tiếp theo, ông ta lấy ra "Huy hiệu đầu lâu trắng" của mình đặt vào trung tâm chấn động, và cánh cửa lớn từ từ mở ra.
"Nơi này có thể thực hiện nhiều thí nghiệm nguy hiểm. Vì vậy, nếu không có sự giúp đỡ của đạo sư, các ngươi không thể tự ý mở cửa. Nếu muốn một mình tiến hành thí nghiệm ma pháp, các ngươi chỉ có thể xin phòng thí nghiệm thông thường từ tầng một đến tầng bảy," Grinton giải thích.
Trong đám đông, Downey lo lắng thì thầm: "Nếu tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc thí nghiệm mà vẫn xảy ra vấn đề thì sao?"
Rõ ràng, cậu ta không nói về mình.
Giọng của Downey rất nhỏ, nhưng Grinton là Ma Pháp Sư năm hoàn, trường Tinh Thần lực rộng lớn, cảm ứng mạnh mẽ nên vẫn "nghe" được rõ ràng. Mặt ông ta trầm xuống nói: "Nếu ngươi tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc thí nghiệm, làm sao có thể xảy ra vấn đề? Nếu đúng là ta dạy sai và gây ra sự cố thí nghiệm, ta sẽ không để các ngươi bị thương."
"Hơn nữa, Học viện ma pháp Heidler đã thành lập hai mươi mốt năm, số sự cố thí nghiệm xảy ra trong quá trình dạy học còn chưa viết hết một tấm da dê. Vụ nghiêm trọng nhất cũng chỉ là phá hủy một cái bàn luyện kim."
"Đây là niềm tự hào của toàn bộ đạo sư Học viện, là thành quả từ 'Con đường tỉnh táo' mà chúng ta đã tạo ra."
"Vâng, thưa đạo sư Grinton," Downey vội vàng trả lời, cậu không muốn để lại ấn tượng xấu trong mắt đạo sư.
Cách bố trí của phòng thí nghiệm này không khác biệt rõ rệt so với phòng thí nghiệm ma pháp sơ cấp mà Downey và những người khác đã từng trải qua. Chỉ là có thêm rất nhiều dụng cụ luyện kim và trận pháp ma pháp mà họ không rõ công dụng. Tất nhiên, cũng có không ít thiết bị mà các học sinh như Downey đã quen thuộc nhưng chưa từng thấy tận mắt, ví dụ như "Máy gia tốc tròn" màu xám bạc.
Nhân lúc Karl đang đánh giá xung quanh, Downey lén lút "tiến" về phía bên kia, đồng thời đảm bảo vị trí của mình không quá xa cánh cửa lớn.
Vài phút sau, thấy Karl vẫn chưa tìm mình mà lại hớn hở đi về phía khuất, Downey thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại càng lo lắng hơn rằng Karl sẽ gây ra "chuyện gì đó".
Tinh thần hoảng hốt của Downey thu hút sự chú ý của vài người bạn học. Một nữ sinh tóc xoăn, mắt xanh mỉm cười nói: "Đừng sợ, việc này cũng giống như những thí nghiệm ở trường ma pháp trước đây thôi. Yên tâm đi, hôm nay đạo sư sẽ không bắt chúng ta dùng máy gia tốc tròn hay các trang bị luyện kim đâu."
Nàng không hẳn là xinh đẹp, nhưng các đường nét trên khuôn mặt hài hòa, lại luôn tươi cười, tạo cảm giác rất dễ gần.
"Cảm ơn, tôi là Downey, còn bạn?" Downey lịch sự đáp lời, nhưng trong lòng lại thầm oán: "Tôi lo lắng không phải vì cái này, mà là vì sự 'nguy hiểm' thật sự kia kìa!"
Nữ sinh cười ha ha: "Cậu cứ gọi tớ là Shirley. Tớ đến từ công quốc Waoulite, mong cậu sẽ thích tớ."
Downey có vẻ ngoài điển hình của người Holm, nên Shirley mới trêu chọc như vậy.
Hiện tại, công quốc Waoulite đã nằm dưới sự kiểm soát của Natasha, và chính cô ta kiêm nhiệm chức Đại công tước. Nhưng có tin đồn rằng không lâu nữa, cô ta sẽ truyền lại tước vị này cho đứa con út của mình - đứa con mà cô ta có với Đại Áo Thuật sư Lucian Evans vẫn được giữ bí mật với công chúng, rất ít khi xuất hiện trên các chương trình TV. Ở những nơi như Tiếng Nói Huyền Bí này, nếu cần nhắc đến, người ta sẽ dùng đất phong và tước vị để thay thế, ví dụ như Thân vương Attenborough.
"Bất kể là người của quốc gia nào, đã là thành viên của hội nghị thì đều là những người sùng bái tri thức, không phân biệt chủ nhân hay khách nhân." Downey đáp lại một cách lịch thiệp.
Ở trường ma pháp, vì chuyện của Samy, cộng thêm tính cách khép kín, cậu ta ít khi giao tiếp với các nữ sinh. Nên cũng giống như khi Samy còn tỉnh táo, Downey có chút bối rối khi gặp các cô gái. Nhưng Shirley là kiểu người hiền lành, dễ gần, nên cậu ta không cảm thấy quá gượng gạo.
Shirley khẽ gật đầu, rồi kín đáo chỉ về phía đạo sư Grinton, ra hiệu rằng cô muốn tập trung nghe giảng.
Downey dù vẫn còn chút lo lắng, nhưng cũng cố gắng tập trung vào việc học, hy vọng sớm trở thành một Ma Pháp Sư chính thức.
Ở phía trước phòng thí nghiệm, đạo sư Grinton đang dùng màn hình rửa ảnh để giảng giải về sự phát hiện, phát triển và tình hình hiện tại của cảm ứng điện từ. Thỉnh thoảng, ông dừng lại để làm thí nghiệm minh họa và yêu cầu học sinh làm lại.
Ông quả không hổ danh là vị đạo sư mà Karl đã giới thiệu kỹ càng. Thái độ của ông nghiêm túc, nhưng bài giảng lại hài hước, nhẹ nhàng, dễ hiểu, nhanh chóng thu hút sự chú ý của Downey, khiến cậu quên mất sự tồn tại của Karl.
Đang nghe giảng, Downey bỗng cảm thấy bầu trời bên ngoài trở nên u ám, như thể mây đen đang kéo đến. Hơn nữa, dường như có một tia sáng vô hình nào đó đang dao động tuần hoàn trong phòng thí nghiệm, mang đến một áp lực nặng nề.
"Ách, trời sắp mưa sao?" Downey nghĩ một cách vu vơ. Ai cũng từng thấy cảnh tượng trước cơn bão mà.
Nhưng vừa nghĩ vậy, nét mặt cậu đột nhiên cứng lại. Cậu ngạc nhiên ngẩng đầu, nhìn kỹ ra bên ngoài. Quả nhiên là mây đen giăng đầy, những tia điện yếu ớt nhảy múa bên trong.
"Đây là Tử Linh Giới! Sao lại có bão tố? Sao lại có mây đen sấm chớp?"
"Chúng ta đang ở trong mê cung bảo vệ của Học viện ma pháp Heidler mà, làm sao có thể xuất hiện hiện tượng thiên văn biến đổi được?"
Đầu óc hắn thoáng hiện lên khuôn mặt tuyệt mỹ của Karl, thốt ra: "Đạo sư, bên ngoài!"
Grinton ban đầu có vẻ đã quen với những cơn bão, nên không ngạc nhiên, nhưng khi được Downey nhắc nhở, sắc mặt hắn thay đổi. Vô số vòng xoáy lực trường xuất hiện gần cửa sổ, đồng thời hắn dứt khoát ra lệnh: "Rời khỏi phòng thí nghiệm!"
Các học đồ lập tức hoảng loạn. Downey, người đã có sự chuẩn bị tâm lý, lớn tiếng nói: "Mọi người đừng sợ, hãy theo quy định mà rút lui có trật tự!"
Grinton liếc nhìn Downey, gật đầu tán thành: "Yên tâm, tháp ma pháp luyện kim sinh mệnh sẽ lập tức mở ra trận pháp phòng ngự."
Nhờ có người tổ chức, việc rút lui của các học đồ nhanh chóng trở nên trật tự và hiệu quả, rất nhanh chỉ còn lại Grinton.
Grinton thở phào nhẹ nhõm, đang chuẩn bị rời đi thì đột nhiên một tiếng nổ lớn vang lên. Những tia chớp như đại thụ xé toạc bầu trời, đánh vào lớp phòng ngự đầu tiên vừa được kích hoạt của tháp ma pháp, phá tan nó thành mảnh vụn, sau đó làm tan rã toàn bộ vòng xoáy lực trường có khả năng hấp thụ năng lượng.
"Tia chớp kinh khủng như vậy sao?" Grinton kinh hãi kêu lên, không kịp giữ hình tượng đạo sư, trực tiếp dùng Dịch Chuyển Cự Ly Ngắn để dịch chuyển ra khỏi phòng thí nghiệm.
Downey và những người khác, dưới sự hỗ trợ của tháp ma pháp luyện kim sinh mệnh, đã dịch chuyển đến một bãi đất trống ở xa. Họ chứng kiến bầu trời đầy mây chì, những tia chớp trắng bạc như những con rắn khổng lồ cuồn cuộn, với khí thế kinh người giáng xuống phòng thí nghiệm mà họ vừa rời đi.
Tiếng sấm rền vang không ngớt, tiếng nổ đùng đoàng liên tục. Lớp phòng ngự bên ngoài của tháp ma pháp nhanh chóng tan vỡ, phòng thí nghiệm bốc cháy dữ dội, ngọn lửa đỏ rực phun trào nuốt chửng làn khói dày đặc.
Cảnh tượng phá hoại khủng khiếp như vậy là điều mà Downey, một Ma Pháp Sư sống trong thời đại hòa bình, chưa từng được chứng kiến tận mắt. Cho dù thỉnh thoảng có xuất hiện trên các chương trình TV, nhưng vì "khoảng cách quá xa", nên biểu hiện của anh trở nên ngây dại, mắt mở to, hai tay run rẩy nhẹ. Nếu không có đạo sư, không có tháp ma pháp, không có sự phát hiện trước, có lẽ anh đã bị tia chớp đánh chết rồi.
"Đây là sự cố thí nghiệm nghiêm trọng nhất trong hai mươi mốt năm qua của học viện..." Giọng nói quen thuộc mà xa lạ của công con vịt vang lên bên tai Downey.
Downey ngạc nhiên quay đầu lại, phát hiện gã béo mập đang ngồi xổm trên mặt đất nhìn hiện trường sự cố. Hắn đeo một cặp kính kỳ lạ, tròng kính liên tục nhấp nháy ánh sáng nhạt về phía tháp ma pháp, nhưng dưới ánh chớp, ánh sáng đó hầu như không ai chú ý.
À, tên này hình như đúng là người cùng hướng 'kết cấu cơ thể và yếu tố di truyền' với mình, vừa rồi hẳn là cùng nhau đi học... Downey nghi hoặc hỏi: "Ngươi đang làm gì vậy?"
Gã béo tay trái cầm tờ giấy trắng, tay phải múa bút viết lia lịa. Đầu không ngẩng lên, gã nói: "Ta đang ghi chép tin tức. Vì bản thân ta có đặc thù, nên được "Ấn tượng Alinge" để mắt tới, trở thành phóng viên riêng của họ. Ha ha, đây là một tin lớn đấy! Vụ tai nạn thí nghiệm lớn nhất từ trước đến nay của Học viện Ma pháp Heidler, chắc chắn sẽ lên trang nhất! Ta sẽ kiếm được bộn tiền thưởng!"
Downey nhìn kỹ, thấy gã béo đặt tiêu đề: "Thảm họa! Sự cố thảm khốc nhất trong lịch sử hai mươi mốt năm; Đau đớn! Bi kịch do sơ suất của Học viện Heidler gây ra".
"Thế nào? Viết được chứ?" Gã béo hơi đắc ý hỏi.
"Không tệ." Downey ngớ người một chút: "À phải rồi, ngươi tên gì?"
". . ." Gã béo im lặng.
Lúc này, có người bên cạnh lẩm bẩm: "Xong rồi, mình có bị đuổi học không? Lộ Tiểu Ân chắc chắn sẽ tức giận lắm. . ."