Nhẹ nhàng thở dài, tựa như tia chớp xé toạc màn đêm trong tâm trí Sofia, đám sương mù dày đặc tan đi, những mảnh ký ức rời rạc hiện lên.
Hóa ra, sau khi biết được từ Ralph về bí mật cất giấu sức mạnh Vua Mặt Trời của gia tộc Hoa Kim Tước dưới lòng đất, vì trở thành người thừa kế duy nhất của đế quốc Saint Haier, vì cái ngôi vị hoàng đế hư ảo kia, Sofia đã chọn hợp tác với Công tước Hoa Kim Tước Ulrich và Vương Miện Vinh Quang Metatron. Cô ta đã bày ra cái bẫy kinh người này, không tiếc bán đứng bạn bè, bán đứng những kỵ sĩ trung thành.
Nhưng cuối cùng, đối tượng hợp tác lại biến thành một con quái vật mất trí. Nếu không có người bạn Denis hi sinh, có lẽ cô ta đã rơi xuống vực sâu của cái chết, mọi dã tâm, mọi tham lam đều tan thành bọt biển.
Nguyên nhân sâu xa, từng bước một đẩy cô ta đến bờ vực tuyệt vọng hiện tại chính là lòng tham. Không kiềm chế được tham lam, không biết điểm dừng, tham lam quá sớm, trách sao vị Ma Pháp Sư thần bí kia lại cảm khái một tiếng "Tham lam..."
Nhớ lại lúc trước, cô ta từng cười nhạo Frederic, Beyer, Alten vì sự "tham lam" của họ, so với tình cảnh bây giờ, thật là một sự châm biếm tuyệt vời!
Hối hận, ảo não, đau khổ, bi quan, tuyệt vọng, thiếu ý chí tiến thủ... đủ loại cảm xúc giằng xé trong lòng Sofia. Nhưng cô ta lại là người vô cùng trân trọng sinh mạng của mình, khát vọng sống mãnh liệt hơn bất cứ ai. Cô ta có địa vị cao sang, có nhan sắc khiến bao người mơ ước, có cuộc sống xa hoa, có những thú vui, có tuổi trẻ đang rực rỡ, có sức mạnh của riêng mình, sao có thể dễ dàng chết đi như vậy?
Không, ta còn chưa hưởng thụ đủ, ta còn muốn tấn chức Thuật sĩ cao cấp, ta còn muốn có được tình yêu của mình, ta còn muốn sống thêm năm trăm năm nữa!
Ta không muốn chết!
Tất cả ý nghĩ, tất cả dục vọng, tất cả cảm xúc, hợp thành tiếng gào thét trong lòng, Sofia dồn hết hy vọng vào Lucian ở phía trước.
Tuy rằng hắn là Ma Pháp Sư cao cấp đáng sợ, là kẻ địch của mình, nhưng ít nhất hắn còn lý trí, còn có thể nói chuyện được. Chỉ cần đưa ra điều kiện đủ hấp dẫn, nguyện ý từ bỏ mọi kiên trì, chưa chắc không thể đổi lấy cơ hội sống sót. Nếu để... Sofia ngẩng đầu nhìn Metatron "ma quỷ đau khổ" đang bị sương mù đen bao bọc ở cửa đại sảnh, nhìn những linh hồn tàn phá bị hắn hút vào làn khói đen, nhìn những khuôn mặt đau khổ vặn vẹo. Cô hoảng sợ lắc đầu, nếu để nó chiến thắng, trừ khi bên ngoài phá vỡ trận pháp ma thuật này, nếu không cô chắc chắn sẽ chết trong đau khổ!
Đôi mắt xanh biếc trong veo nhìn chằm chằm vào bóng hình cao lớn màu đen, đó là hy vọng duy nhất của cô. Chỉ cần có thể sống sót, không mất đi bản thân, bất cứ điều kiện gì hắn đưa ra cô cũng có thể đáp ứng!
Hy vọng giúp Sofia mượn sự chuyên tâm để nhanh chóng xoa dịu những cảm xúc tiêu cực như đau khổ và tuyệt vọng. Nhưng những cảm xúc mới lại nhanh chóng trỗi dậy.
Đó là sự khẩn trương, lo lắng, khẩn trương cực độ và lo lắng tột cùng.
Tuy rằng "Ma quỷ Đau khổ" này dường như khác với "Tham lam", vẫn còn ở trạng thái mông lung hỗn độn, thiếu xảo trá, thần bí và quỷ dị đặc trưng của bảy đại ma quỷ. Nhưng nó thực sự được hình thành từ thân thể của Hoàng Kim kỵ sĩ Metatron, với sức mạnh và tốc độ cấp chín có thể nghiền ép hầu hết các Ma Pháp Sư cao cấp và Thiên kỵ sĩ.
Vị Ma Pháp Sư thần bí kia có thể chiến thắng nó không?
Đến lúc này hồi tưởng lại trận chiến trước, Sofia mới phát hiện, các ma pháp cao cấp mà Ma Pháp Sư thần bí kia thi triển đều dựa vào trang bị. Bản thân hắn, năng lực cao nhất trong linh hồn chỉ kích phát được ma pháp năm hoàn. Mặc dù đối với Ma Pháp Sư cao cấp, hiệu quả của một ma pháp không nằm ở cấp bậc mà ở sự phù hợp với hoàn cảnh, nhưng việc chưa sử dụng ma pháp sáu hoàn nào có vẻ quá bất thường.
Chẳng lẽ, chẳng lẽ hắn chỉ là một pháp sư sáu hoàn mới tấn chức chưa đầy một năm, ngoài Pháp Thuật Xúc Phát, còn chưa kịp học các ma pháp sáu hoàn khác?
Nghĩ đến đây, tim Sofia lại thắt lại, tuyệt vọng và bi quan lại tràn ngập.
"Nhân từ thương yêu chúa ơi, xin ngài ban sức mạnh cho hắn, giúp hắn tiêu diệt con ma quỷ tà ác này."
Sofia, một người làm phép không quá thành kính, trong lúc tuyệt vọng đã vô thức cầu xin Thần Chân Lý phù hộ. Dù việc Thần Chân Lý giúp đỡ một Ma Pháp Sư có vẻ bất thường, nhưng nàng không nghĩ được gì hơn.
Những ý nghĩ và cảm xúc liên tục biến đổi trong lòng Sofia. Thời gian dường như đã trôi qua rất lâu, nhưng thực tế, từ khi Lucian cảm thán về sự tham lam của nàng, kim giây trên đồng hồ bỏ túi chỉ mới nhích ba cái.
Metatron lẩm bẩm như người mộng du:
"Đến đây đi, quy về nỗi đau khổ sâu thẳm nhất."
"Bản chất của thế giới là đau khổ, quá trình sinh mệnh là đau khổ!"
Hắn nặng nề bước về phía trước như mang theo vô số đau khổ. "Ngôi sao vận chuyển" trong mắt phải của Lucian càng trở nên dữ dội. Nhưng với sự chênh lệch đẳng cấp quá lớn, việc phân tích kỹ càng như khi đối mặt với "hình chiếu Tham lam" là không thể. Anh chỉ có thể phán đoán mơ hồ:
"Dường như vì sức mạnh của bản thân Metatron quá lớn, ý chí đạt đến đỉnh cao của truyền kỳ trở xuống. Ma quỷ Đau khổ dù sinh ra hình chiếu trong tâm linh hắn và hấp thụ một lượng lớn sức mạnh điên cuồng, cũng không thể tiêu hóa hoàn toàn ý thức của hắn ngay lập tức. Nó vẫn đang điên cuồng thôn phệ, biểu hiện ra bên ngoài không linh hoạt, quỷ dị như tham lam hay căm hận, mà là nặng nề và khô khan."
"Nhưng chỉ với sức mạnh cấp chín, hắn đã có thể nghiền ép tất cả mọi người ở đây. Cho dù ta có Chính Nghĩa Yếu Đuối, với tốc độ hiện tại, e rằng còn chưa chém tan được làn khói đen quanh hắn, đã bị hắn giết chết."
Trong lúc Metatron lẩm bẩm, những khuôn mặt vặn vẹo lần lượt hiện ra từ làn khói đen quanh hắn, mỗi khuôn mặt đều đau khổ than thở:
"Sinh mệnh ra đời đã mang theo nỗi đau của người mẹ..."
"Trưởng thành luôn đi kèm những phiền não và khổ đau không thể giải quyết..."
"Sinh bệnh khổ sở..."
"Nghèo khó khổ sở..."
"Tình yêu khổ sở..."
"Già yếu khổ sở..."
"Tuyệt vọng khổ sở..."
"Cái chết càng khiến người ta đau khổ..."
Mỗi khuôn mặt đều diễn tả một loại khổ đau riêng biệt, cùng với vẻ mặt vặn vẹo, tạo thành từng đợt ảo ảnh khổ sở, áp bức tinh thần Lucian, khiến hắn vô cùng bất an.
"Không thể để hắn tiếp tục như vậy!"
Lucian cố gắng kìm nén cảm xúc, lấy ra một vật từ trong túi trữ vật.
Một ảo ảnh mặt trời hiện lên trong đầu Metatron, như một vương miện vinh quang, nhưng lại áp chế khí đen xung quanh, khiến những khuôn mặt đau khổ khó lòng diễn đạt thành lời.
"Huyết mạch ánh mặt trời của Metatron có chút xung đột với sức mạnh khổ đau của ma quỷ?"
"Cơ hội!"
"Nếu bỏ lỡ cơ hội này, sẽ không còn cơ hội nào nữa!"
Lucian quyết đoán ném ống nghiệm trong tay ra, miệng niệm thần chú cổ ngữ, đồng thời thực hiện những thủ thế phức tạp.
Ánh sáng mặt trời càng lúc càng rực rỡ, như muốn bao phủ cả đại sảnh, thiêu đốt mọi thứ thành tro bụi.
Sofia nheo mắt, trong lòng dâng lên một nỗi cười khổ và tuyệt vọng. Dưới ánh sáng vương miện vinh quang, liệu còn hy vọng sống sót?
Ống nghiệm lấp lánh bay lên không trung, bên trong chứa chất rắn không màu, tỏa ra hàn khí thấu xương.
Dưới tác dụng của trù yểu văn và tinh thần lực, chất rắn không màu vặn vẹo, hấp thụ hàn khí, nhanh chóng biến thành một tia xạ tuyến dài không ánh sáng, như roi quất về phía Metatron.
Khi nhận được Huân Chương Băng Tuyết từ giáo viên Fernando, Lucian đã nghe thầy nói Nữ Phù Thủy Vùng Đất Băng Giá Helen đã thành công trong việc hóa lỏng heli thành trạng thái rắn nhờ tăng áp suất. Vì vậy, trong quá trình chuẩn bị, hắn đã nhờ Chúa Tể Bão Tố chế tạo hai ống heli ở trạng thái rắn theo phương pháp của Helen, đồng thời sử dụng vật chứa quý giá để bảo quản, xem như con át chủ bài cuối cùng cho chuyến mạo hiểm này!
Nếu có điều kiện, Lucian sẽ không bao giờ đem tính mạng ra đùa giỡn!
Ma pháp độc hữu cấp chín, Cây Roi Của Nữ Thần Băng Tuyết!
Tia xạ tuyến bông tuyết dài đã đánh vào ánh sáng mặt trời rực rỡ.
Metatron chỉ phát hiện ra nguy hiểm khi ma pháp cấp chín này thành hình, không kịp né tránh, vội vàng thu hồi khí đen, bao phủ lấy bản thân.
Khí đen ngưng tụ, không khí xung quanh đình trệ, máu của Metatron cũng đóng băng. Làn da hắn trở nên trắng như tuyết, cùng với những hình thù óng ánh khác phản chiếu "ánh sáng mặt trời", tạo nên một cảnh tượng lấp lánh, rực rỡ và đẹp như mơ.
Khu vực gần cửa đại sảnh đã hoàn toàn biến thành một thế giới tĩnh lặng, không khí và chất lỏng đều biến mất. Tuy nhiên, vẫn còn những vật thể có thể cử động, đó là những gương mặt vặn vẹo đầy đau khổ đang chới với, nhưng không thể thoát ra khỏi lớp khí đen cứng lại.
Đây... đây là loại ma pháp gì? Thuộc đẳng cấp nào? Thật... thật đáng sợ!
Sofia kinh ngạc khi thấy Ma Pháp Sư bí ẩn ném ra một ống nghiệm, rồi đọc một câu thần chú khó hiểu. Một luồng ánh sáng băng tuyết xuất hiện, tưởng chừng như vô hại, nhưng lại tạo ra một cảnh tượng kinh hoàng đến vậy. Cô há hốc miệng, đôi mắt đẹp ngây dại, không thể tin vào những gì mình đang chứng kiến.
Đây chính là cường giả cấp chín, Hoàng Kim Kỵ Sĩ Metatron!
Vậy... vậy hắn là Ma Pháp Sư cấp mấy?
Sofia cảm thấy mình không thể đoán được thực lực của Ma Pháp Sư bí ẩn trước mặt. Đây không phải là sức mạnh đến từ vật phẩm hay quyển trục!
Điều duy nhất cô có thể khẳng định là, Ma Pháp Sư bí ẩn này rất mạnh, rất rất mạnh!
"Nếu mình có thể mạnh mẽ như hắn, thì tốt biết mấy. Gặp nguy hiểm, mình cũng có thể tự bảo vệ bản thân..." Sofia hoảng sợ, đầu óc trống rỗng và bắt đầu suy nghĩ vẩn vơ.
Lucian lúc này cũng chẳng khá hơn. Dù đã sử dụng ma pháp chín vòng nhờ những nguyên liệu quý giá chuẩn bị từ trước, nhưng dù sao chênh lệch đẳng cấp là quá lớn. Sau khi thi triển Cây Roi Của Nữ Thần Băng Tuyết, Tinh Thần Lực của hắn đã cạn kiệt, đầu đau như búa bổ. Việc thi triển thêm ma pháp khác là điều không thể.
Lúc này, một cảm giác mát lạnh truyền đến từ tay trái. Chiếc nhẫn Vương Miện Holm "Khởi Nguyên" đã giải phóng lượng Tinh Thần Lực dự trữ, giúp Lucian giảm bớt cơn đau đầu. Sau đó, hắn nhanh chóng thi triển Sức Mạnh Hoang Dã.
Chỉ dựa vào sự lạnh giá của Cây Roi Của Nữ Thần Băng Tuyết là không đủ để giết chết con quỷ Đau Khổ quỷ dị. Hắn phải tung ra một đòn chí mạng khác trước khi băng tuyết tan chảy!
Thế giới tĩnh lặng bất thường nhanh chóng tan rã, những luồng ma pháp lóe lên trên người Lucian.
Từng giọt nước sinh ra, rồi lập tức hóa thành sương trắng. Lucian lấy ra một lọ dược tề, ngửa cổ uống cạn.
Bông tuyết biến mất, cơ thể Metatron vỡ vụn thành những mảnh băng tuyết bay lả tả. Lucian nắm chặt thanh trường kiếm bình thường, sải bước tiến lên.
Những gương mặt đau khổ méo mó thành hình, khí đen liên tục thoát ra. Lucian giơ cao trường kiếm, hung hăng chém xuống.
"Sao hắn lại thành Kỵ sĩ rồi?" Sofia ngạc nhiên tự hỏi, nhất thời chưa hiểu chuyện gì xảy ra. Tuy vậy, tâm trạng nàng lại tương đối thả lỏng và an tâm. Chứng kiến Ma Pháp Sư thần bí thi triển ma pháp sánh ngang cửu hoàn, nàng dường như tìm được chỗ dựa, thấy rõ hy vọng, không còn khẩn trương và lo lắng, mà một lòng tin tưởng hắn.
Tiếng kêu thảm thống khổ vang vọng đại sảnh khi Chính Nghĩa Yếu Đuối chém trúng quả cầu quỷ dị được tạo thành từ những gương mặt dây dưa.
Khí đen tan thành mây khói dưới ánh sáng nhàn nhạt. Khuôn mặt vặn vẹo, vốn không sợ đóng băng, giờ sụp đổ và tiếng kêu thảm cũng tan biến vào hư vô.