"Sau khi nhận được các vật phẩm và tài liệu ma pháp cần thiết, Lucian ngừng chỉ dẫn cho Hiền Giả, Ismael, Đường Cát Trắng, Thủy Ngân và những Ma Pháp Học Đồ khác. Hắn hạ giọng, cười trầm: ""Hừm, lần này kết thúc ở đây thôi. Lần sau tham gia tụ hội, ta sẽ giảng giải tiếp cho các ngươi.""
Lucian nhận thức rằng tri thức cũng giống như tiền bạc, mà bản thân lại đang vô cùng thiếu thốn tiền bạc. Vì vậy, hắn sẽ không tùy tiện dùng kiến thức của mình để đổi lấy những thứ vô dụng. Hơn nữa, kiến thức của hắn hiện tại cũng chưa vững chắc. Trước khi trở về củng cố, ôn tập và học tập thêm, việc giảng giải quá nhiều có thể sẽ khiến hắn bị lộ. Tốt nhất là nên giữ một chút bí ẩn.
Việc được một Ma Pháp Sư Chính Thức thâm niên và uyên bác chỉ dẫn nhiều vấn đề ma pháp hóc búa như vậy đã khiến Hiền Giả và những người khác vô cùng hài lòng. Họ cảm thấy những gì mình bỏ ra không thể so sánh với những gì nhận được. Vì thế, tất cả bọn họ đều đứng lên, tay phải đặt lên trán, cúi người chào sâu theo nghi lễ của các ma pháp sư cổ đại để bày tỏ lòng biết ơn.
""Giáo sư tiên sinh, tiếp theo, chúng ta sẽ bắt đầu trao đổi vật phẩm, 'tri thức' và thảo luận ma pháp. Mời ngài dự thính."" Hiền Giả vui vẻ nói với Lucian.
Thảo luận ma pháp khác với ""chỉ đạo"". Đó là mọi người cùng nhau bàn luận thoải mái về các vấn đề ma pháp, giúp đỡ lẫn nhau. Cuộc thảo luận hoàn toàn công khai, nếu không muốn đưa ra ý kiến, sau khi trao đổi vật phẩm xong, mọi người có thể rời đi. Việc Hiền Giả đại diện cho các Ma Pháp Học Đồ mời Lucian dự thính có nghĩa là hắn có thể chỉ nghe mà không cần phát biểu.
Đương nhiên, trong mắt Hiền Giả, Đường Cát Trắng, Thủy Ngân và các Ma Pháp Học Đồ khác, một người có kiến thức uyên bác và thực lực mạnh mẽ như Lucian chắc chắn sẽ không quan tâm đến những vấn đề ma pháp thô thiển, cấp độ học đồ mà họ thảo luận. Nếu có thể mời được hắn dự thính, biết đâu trong lúc thảo luận, hắn sẽ hứng thú mà lên tiếng góp ý đôi lời, đó sẽ là một thu hoạch lớn mà họ mong chờ.
Lucian hiện tại vẫn còn một số kiến thức ma pháp cấp độ học đồ mà bản thân mang đến chưa hoàn toàn nắm vững. Việc phân tích những kiến thức đó gặp rất nhiều khó khăn. Hơn nữa, về kỹ năng phóng thích và phối hợp ma pháp, hắn vẫn đang trong giai đoạn mò mẫm từ ghi chép của nữ phù thủy và những gì tự mình tìm tòi. Vì vậy, khi nghe lời mời của Hiền Giả, hắn cảm thấy như bị một đống tiền lớn đập vào đầu. Cố gắng kìm nén niềm vui, hắn bình tĩnh trả lời: ""Vậy ta sẽ nghe thử xem.""
""Cảm ơn ngài, Giáo sư tiên sinh."" Đường Cát Trắng nhanh nhảu dùng giọng khàn khàn, hơi quyến rũ của mình để bày tỏ lòng cảm ơn.
Sau khi mười Ma Pháp Học Đồ đã trao đổi xong vật phẩm và kiến thức, buổi thảo luận chính thức bắt đầu.
Hôm nay, phần lớn các vấn đề hóc búa về chỉ đạo ma pháp đều đã được Lucian giải quyết. Những vấn đề còn lại cũng được xử lý gần hết trong buổi trao đổi tri thức và vật phẩm vừa rồi. Vì vậy, sau khi thảo luận thêm một vài vấn đề khó khăn, các học viên ma pháp đã bắt đầu phân tích các khía cạnh khác của ma pháp, cụ thể là việc thi triển và phối hợp các loại ứng dụng, đúng như Lucian mong đợi.
Mỗi học viên ma pháp đều giữ cho mình những kỹ năng và kiến thức đặc biệt. Tuy nhiên, việc thảo luận ứng dụng ma pháp thường xuyên đã giúp Lucian thu hoạch được rất nhiều, bù đắp những thiếu sót của anh ở cấp độ học viên. Khoảng cách giữa tri thức ma pháp và ứng dụng cũng được thu hẹp đáng kể. Vì thế, anh lắng nghe một cách vô cùng chuyên chú và cẩn thận.
Thế nhưng, với chiếc mũ trùm đầu che kín mặt, các học viên ma pháp như Đường Cát Trắng, Cây Sồi, Hiền Giả lại cho rằng vị Giáo Sư thần bí, mạnh mẽ không hề để tâm đến những thảo luận nông cạn của họ. Thay vào đó, ông đang lặng lẽ suy tư về những vấn đề cao siêu. Điều này khiến họ không khỏi cảm thấy thất vọng.
Đến hơn hai mươi phút rạng sáng, các học viên ma pháp dừng thảo luận. Sau khi cùng nhau trao đổi một số thông tin về rừng đen Melzer và những di tích nổi tiếng gần đó, buổi tụ họp bí mật chính thức kết thúc.
Khi vị Giáo Sư kính mến rời khỏi hầm ngầm, Hiền Giả chân thành nói: ""Thưa Giáo Sư, nếu có tin tức gì về phấn oán linh, tôi sẽ báo ngay cho ngài trong lần tụ họp tới. Hoặc nếu ngài không muốn mất thời gian, ngài có thể cho tôi một phương thức liên lạc.""
Lucian lắc đầu: ""Nếu có tin tức, cứ nói với cú mèo, hắn biết cách liên lạc với ta."" Dù không chắc Ismael có đáng tin hay không, nhưng việc gián tiếp qua một người trung gian sẽ giúp anh có thêm khoảng trống để điều chỉnh. Hơn nữa, vì biết rõ thân phận thật của Ismael, việc âm thầm quan sát chắc chắn không phải là thừa.
Thủy Ngân có chút thở dài, lộ vẻ thất vọng: ""Vậy thưa Giáo Sư, hai tuần nữa tụ họp, ngài sẽ đến chứ?""
Các học viên ma pháp khác, dù bị mũ trùm che khuất, dường như cũng đang hướng ánh mắt về phía Lucian.
""Tùy tình hình thôi, có thể ta sẽ đi sâu vào rừng đen Melzer, hoặc có thể là thời gian quan trọng để thử nghiệm ma pháp. Chuyện hai tuần sau ai mà nói trước được."" Lucian dự định sẽ biến việc tham gia hay không tham gia buổi tụ họp bí mật thành một hành động ngẫu nhiên, khiến không ai có thể đoán trước.
""Ít nhất là không từ chối thẳng thừng!"" Thủy Ngân và các học viên ma pháp khác thoáng an tâm và tự nhủ. Trước đó, họ lo sợ rằng nếu không có tạp chí Áo Thuật để thu hút, vị ""Giáo Sư"" thần bí này sẽ không quay lại.
Lần này, Lucian thu được rất nhiều, không chỉ về ứng dụng ma pháp mà còn cả vật chất thực tế, đặc biệt là bộ dụng cụ thí nghiệm ma pháp. May mắn thay, trong thời gian qua, Lucian đã kiên trì rèn luyện, sức mạnh tăng lên đáng kể, nên anh không bị mất phong độ và cảnh giác khi rời hầm ngầm bằng thang dây.
Tác giả:
Sau khi rời khỏi hầm ngầm, Ismael dùng thần giao cách cảm để liên lạc với ma sủng cú mèo Dorot của mình. Thấy nó vẫn bình thường, không có dấu hiệu bất thường nào, anh mới ra hiệu cho Lucian và những Ma Pháp Học Đồ đi theo có thể rời đi.
Đêm tối như mực, Lucian chọn một hướng đi khác hoàn toàn so với những người khác. Anh không hề vội vã mà nhanh chóng bước đi, luồn lách qua những con hẻm quen thuộc trong khu ổ chuột.
Đến một nơi tương đối rộng rãi, Lucian đột nhiên dừng lại, lạnh lùng nói: ""Các hạ, xin hãy xuất hiện đi, đừng theo tôi nữa.""
Im lặng, xung quanh vẫn là một màu đen kịt.
""Tôi đã phát hiện ra ngươi rồi, đừng trốn nữa. Có gì thì cứ ra mặt hỏi, không cần lén lút theo dõi tôi."" Lucian tỏa ra một luồng khí lạnh lẽo đáng sợ, như thể sắp tung ra một ma pháp mạnh mẽ.
Thực tế, Lucian chẳng phát hiện ra điều gì cả. Anh chỉ đang cẩn thận dùng chiêu trò quen thuộc của những Ma Pháp Sư xấu xa để dọa dẫm người khác, tránh trường hợp bị theo dõi thật sự. Dù sao thì những người như Thủy Ngân, Đường Cát Trắng đều có Ma Pháp Sư Chính Thức đứng sau lưng.
Trong bóng tối tĩnh mịch, khi Lucian chuẩn bị tiếp tục lừa dối để quay về nhà thì một con quạ từ trên ngọn cây trước mặt đột ngột bay lên, kêu quạc quạc rồi bay đi hướng khác, có vẻ như bị tiếng của Lucian làm ồn.
Không rõ là do bị ma sủng hoặc sinh vật triệu hồi của ai đó theo dõi hay chỉ là con quạ bị giật mình, nhưng Lucian vẫn rất hài lòng với hiệu quả này, vì vậy anh tỏ vẻ thâm sâu mà lắc đầu: ""Thật là...""
Thu lại khí tức ""Người Báo Thù Băng Tuyết"", Lucian nhanh chóng rẽ vào một con hẻm nhỏ ngoằn ngoèo. Người lạ chắc chắn sẽ lạc đường ở nơi này.
Vừa dùng tinh thần lực để dò xét xung quanh, Lucian vừa liên tục rẽ vào các ngõ ngách. Cuối cùng, khi thoát ra khỏi một lối đi, thấy không có gì bất thường, anh mới quay về nhà.
Đến đây là giới hạn của Lucian.
Trở về căn phòng nhỏ, mọi chuyện vẫn bình thường, Lucian mới hoàn toàn yên tâm.
...
Một tuần sau, vào đêm khuya, trong căn phòng nhỏ của Lucian, nơi có bếp lò, chum vại và những thứ tương tự, xuất hiện một cái hố đen ngòm.
Đây là một hầm ngầm dài ba mét, rộng hai mét rưỡi và cao hơn đầu người. Lucian đã dành thời gian mỗi đêm trong bảy ngày để sử dụng ma pháp trận ""Biến đá thành bùn"" để xây dựng phòng thí nghiệm này. Tường hầm được làm từ đá cứng, bên trên được bố trí các ma pháp trận tiêu âm nhỏ để tránh bị người khác phát hiện ra tiếng bước chân khi vào phòng.
Trong tầng hầm ngầm, Lucian đứng trên ghế, tay cầm một con dao găm bằng bạc có khắc phù văn ma pháp. Cậu tập trung tinh thần, dùng dao vạch những đường cong dài, hẹp trên vách tường.
Đây là ""Dao găm bạc nguyên chất"", một dụng cụ chuyên dụng để vẽ ma pháp trận mà Lucian lấy được từ một buổi tụ họp bí ẩn. Nó là một phần trong bộ dụng cụ thí nghiệm ma pháp.
Các đường cong ngày càng nhiều, hình dáng ma pháp trận dần hiện ra. Đó là một trận pháp phức tạp, có khả năng che giấu những dao động ma pháp nhỏ.
Vốn dĩ, ""Tiêu trừ chấn động"" là ma pháp cấp ba, nhưng do được ứng dụng rộng rãi nên trong ma pháp cổ đại, nó đã được đơn giản hóa, không còn yêu cầu quá cao. Các học đồ có thể sử dụng các ma pháp trận cỡ nhỏ, bản rút gọn của nó. Cùng với ""Biến đá thành bùn hiệu quả nhỏ"", ""Tiêu trừ tiếng vang"" và ""Chế tạo cơ quan"", đây là bốn ma pháp trận mà Lucian có thể sử dụng hiện tại. Những thứ khác đều là cấp độ học đồ, được gọi là Cạm Bẫy Ma Thuật.
Sau khi khắc xong ma pháp trận, Lucian lấy ra một túi bột màu đen không mùi, dùng dao găm bạc khẽ khơi từng chút, bôi vào các đường cong của ma pháp trận.
Loại bột phấn này rất kỳ lạ, nó có thể nhanh chóng dính chặt vào bất cứ thứ gì. Nó được mài từ một loại thực vật ma pháp có tên là ""Dây Mây Đen"".
Sau khi bôi bột lên ma pháp trận, Lucian lại lấy thủy ngân, cẩn thận đổ lên trên. Từng giọt chất lỏng màu xám bạc như bọt nước bị ""Bột Dây Mây Đen"" hút vào, dính chặt vào các đường cong. Ngay lập tức, toàn bộ ma pháp trận đều là những đường cong màu xám bạc, lấp lánh ánh sáng kỳ dị.
Tiếp theo, Lucian dùng nhiều cách để đặt các vật liệu khác vào đúng vị trí. Sau đó, cậu dùng tay ấn vào trung tâm ma pháp trận, truyền tinh thần lực vào để kích hoạt.
Các đường cong màu xám bạc bỗng sáng lên, toàn bộ ma pháp trận rực rỡ. Rồi nó hòa vào vách đá, không còn thấy bất kỳ đường cong hay ánh sáng nào nữa.
Lucian hơi mệt mỏi bước xuống khỏi ghế. Việc khắc một ma pháp trận thực sự rất tốn tinh thần lực, tương đương với việc thi triển bốn năm ma pháp không chính thức. Sau mười ngày, khi sức mạnh của các vật liệu tạo thành ma pháp trận cạn kiệt, cậu sẽ cần phải thay đổi chúng.
Để ma pháp trận duy trì lâu hơn, có hai cách. Một là liên tục dùng tinh thần lực của bản thân để duy trì, hai là thay đổi kết cấu ma pháp trận phức tạp hơn, loại có thể tự động phục hồi sức mạnh một cách chậm chạp, ví dụ như loại trong ""Người Báo Thù Băng Tuyết"". Hoặc có thể tìm được những vật chứa nhiều sức mạnh ma pháp hơn, ví dụ như trung tâm ma pháp của sinh vật, có thể là da lông, sừng, mắt hoặc máu.
""Cuối cùng cũng chuẩn bị xong phòng thí nghiệm ma pháp.""
Lucian ngồi xuống ghế nghỉ ngơi. Vì đây là ma pháp trận ""Tiêu trừ chấn động"" nên cần phải bố trí sau cùng. Còn những ma pháp trận khác, Cạm Bẫy Ma Thuật, đã được hoàn thành vào đêm khuya và rạng sáng ngày hôm trước.
Sau khi nghỉ ngơi một lát, Lucian bày từng dụng cụ thí nghiệm ma pháp lên mặt bàn đá dài, được tạo ra bằng cách đảo ngược phép ""biến đá thành bùn"", hoàn thành bước cuối cùng trong việc bố trí phòng thí nghiệm ma pháp.
Nhìn những chế phẩm pha lê lấp lánh, những chiếc lò nhỏ tinh xảo, Lucian hài lòng gật đầu, rồi đi lên cầu thang đá trở về phòng nhỏ của mình. Cậu thi triển phép ""Mở Khóa"" và kích hoạt trận pháp ma pháp ""Chế tạo cơ quan"", đóng kín cửa ra vào.
Từ bên ngoài nhìn vào, nơi này không có gì khác thường.
""Sau này có thể làm một vài thí nghiệm ma pháp không quá mạnh và luyện tập làm phép.""
Lucian trở lại giường, tranh thủ ngủ một lát vì trời sắp sáng rồi.
...
""Lucian, hãy chú ý giữ gìn sức khỏe."" Pierro nhìn sắc mặt hơi kém của Lucian do thức đêm, cẩn thận dặn dò với vẻ quan tâm yêu thương.
Lucian cười lắc đầu: ""Chỉ là mất ngủ thôi.""
""À đúng rồi, ta vẫn chưa hỏi, ngươi đi học nhạc cụ gì với thầy Victor vậy?"" Pierro đột ngột chuyển chủ đề hỏi.
"