Thành công vang dội và sự hoan nghênh nhiệt liệt chưa từng có là đánh giá chân thực nhất của các nhạc công về buổi hòa nhạc này, ngoại trừ Reines vẫn đứng lặng lẽ một bên. Tiếng vỗ tay cuồng nhiệt không ngớt vượt xa bất kỳ buổi hòa nhạc nào họ từng tham gia trước đây. Những tràng pháo tay này đến từ giới quý tộc thống trị Arthaud, những người bảo trợ các nhạc sĩ, cùng với những nhân vật có tầm ảnh hưởng trong giới âm nhạc.
Hơn nữa, những nhạc công này đều là những người được rèn luyện âm nhạc bài bản. Một vài người trong số họ còn được xem là những nghệ sĩ độc tấu. Họ có sự đánh giá cơ bản về bản giao hưởng Định Mệnh, cũng như những kỳ vọng của riêng mình về kết quả cuối cùng. Chính vì vậy, họ đã bị âm nhạc và bầu không khí nồng nhiệt cảm hóa, xúc động hơn bao giờ hết.
Vì thành công, vì tâm nguyện hoàn thành, Victor vô cùng phấn khích, tiến lên ôm Reines: "Cảm ơn anh, Reines. Nếu không có anh cải tiến cây đàn piano và kỹ thuật diễn tấu siêu việt của anh, buổi hòa nhạc này đã không thể hoàn hảo đến vậy."
"Nhưng điều quan trọng nhất của buổi hòa nhạc vẫn là bản nhạc. Đây là vinh quang của ngài, Victor, và Lucian." Reines, người luôn trầm mặc, mỉm cười ôm Victor, chúc mừng sự thành công của buổi hòa nhạc tại Thánh Vịnh Đại Sảnh.
Lucian thì bị Thomas, một người chơi cello râu dài, nhiệt tình ôm lấy: "Ngài Evans, ngài chắc chắn sẽ trở thành nhạc sĩ nổi tiếng nhất Arthaud, thậm chí là của cả đại lục."
Sự tôn kính và khách khí này thể hiện rõ việc họ hoàn toàn xem Lucian như một nhạc sĩ, điều này khiến Lucian, người đã quen với việc được gọi bằng tên, có chút không quen.
Trong quá trình tập luyện bản giao hưởng Định Mệnh, Thomas và những nhạc công khác cũng đánh giá cao tiềm năng của Lucian và đối xử khá khách khí. Tuy nhiên, Lucian lúc đó chưa có thành tựu nào đáng kể, chưa đủ để họ gọi bằng "tiên sinh". Nhưng sau buổi hòa nhạc này, Lucian đã nhận được sự tán thưởng nhất trí từ ba nhân vật quyền lực nhất Arthaud. Đại công tước Waoulite và Công chúa Natasha, những người có uy tín trong giới âm nhạc, đã dành cho Lucian những đánh giá vô cùng cao. Một người dùng từ "không gì sánh kịp" để miêu tả, người còn lại gọi Lucian là "nhà cách mạng âm nhạc".
Có thể tưởng tượng rằng, trong một năm tới, khi các ấn phẩm như "Bình Luận Âm Nhạc" và "Tuần báo Nhạc Giao Hưởng" được phát hành, Lucian sẽ trở thành một ngôi sao mới đang lên trong giới âm nhạc của cả đại lục, hoàn toàn xứng đáng được gọi là một nhạc sĩ, cho dù anh ấy chưa chơi piano thành thạo.
Hơn nữa, chỉ cần trong vòng hai năm tới, Lucian có thêm một tác phẩm đạt tiêu chuẩn trở lên, vị thế của anh sẽ được củng cố vững chắc. Thậm chí, nếu dòng nhạc này trở thành trào lưu, Lucian sẽ trở thành người có uy tín nhất trong giới âm nhạc về loại hình giao hưởng này. Do đó, thái độ của Thomas và các nhạc công khác đối với Lucian đã thay đổi hoàn toàn.
Victor lần lượt ôm các nhạc công, cảm ơn sự hợp tác của họ. Mặc dù địa vị và thu nhập của nhạc sĩ cao hơn nhiều so với nhạc công, nhưng một buổi hòa nhạc thành công không thể thiếu sự phối hợp của các nhạc công.
Tác giả: (không có trong bản gốc)
Reines đến chỗ Lucian trước, cười và ôm anh: "Tôi có thể tưởng tượng rằng trong tương lai, những bản nhạc thể hiện cảm xúc cá nhân như thế này sẽ ngày càng nhiều, thậm chí có thể cùng với chủ đề tôn giáo trở thành xu hướng chủ đạo trong âm nhạc. Lucian, hay nên gọi anh là ngài Evans, anh chính là người mở đường cho trào lưu này."
Lucian không quá thích cách ăn mừng này, nhưng cũng không phản đối, anh ôm đáp lại Reines: "Một người còn chưa thể chơi piano thành thạo mà lại là người mở đường sao? Ha ha, ngài Reines, màn trình diễn violin của anh vừa rồi rất tuyệt, chỉ là thiếu một chút cảm xúc."
Lucian vừa thử thăm dò Reines bằng lời nói, vừa cảm nhận được dù Reines trông gầy, nhưng hai tay rất rắn chắc, như ẩn chứa nhiều sức mạnh bên trong.
"Có lẽ tôi là người khá trầm tĩnh, không quá bộc lộ cảm xúc." Reines buông tay ra, giải thích qua loa, nhưng đó không phải điều Lucian muốn nghe.
Sau khi ôm hết các nhạc công, Victor ôm từng người học trò của mình, Lucian cũng làm theo.
"Bản giao hưởng Định Mệnh hoàn chỉnh thật sự quá tuyệt vời." Phyllis ôm Lucian và kích động khen ngợi, mặt đỏ bừng. Buổi hòa nhạc thành công vang dội, địa vị của Victor trong giới âm nhạc chắc chắn sẽ tăng lên, điều này rất có ích cho con đường sau này của Phyllis. Đồng thời, bạn học của cô được ba nhân vật lớn khen ngợi, Phyllis có thể tưởng tượng ra cảnh mình sẽ bị các tiểu thư, phu nhân quý tộc vây quanh hỏi han.
Luther cũng ôm Lucian thật chặt: "Thật là một buổi diễn cuồng nhiệt. Lucian, được quen biết cậu thật đáng tự hào."
Còn Herodotus khi ôm Lucian chỉ im lặng rồi nhẹ nhàng nói: "Cậu rất xuất sắc."
Cuối cùng, Victor cười đi đến trước mặt Lucian, ôm anh nhiệt tình và mạnh mẽ: "Tôi không biết phải cảm ơn cậu thế nào, Lucian. May mắn lớn nhất của tôi, cũng là ân huệ của Chúa, là đã không từ chối việc cậu theo tôi học chữ."
"Được quen biết ngài, tôi cũng rất may mắn." Lucian chân thành nói.
Victor buông tay ra: "À còn một việc nữa, số tiền thu được từ buổi hòa nhạc lần này sẽ chia cho cậu một nửa. Lucian, đừng từ chối, đây là thứ cậu xứng đáng nhận được. Với số tiền này, cậu không cần phải tiếp tục sống ở khu Adelaide nữa. Dù rằng nghèo khó và gian khổ có thể mang lại cho cậu cảm hứng, nhưng việc theo đuổi cuộc sống tốt đẹp hơn là bản năng của mỗi người, và điều đó cũng có thể khơi dậy cảm hứng. Khu Adelaide quá nguy hiểm."
Lucian biết rằng, Thánh Vịnh Đại Sảnh có tổng cộng 365 chỗ ngồi dành cho giới thượng lưu, chưa kể khán đài nhỏ phía tây và các khu vực bên ngoài.
Mặc dù số chỗ ngồi có vẻ nhiều, nhưng Arthaud là thủ đô của công quốc Waoulite, là Thánh Vịnh Chi Thành của giáo hội, là thành phố gần dãy núi Darkness nhất, là tuyến đầu chống lại sinh vật hắc ám, dị giáo đồ và dị đoan. Đây là một trong số ít thành phố lớn phồn hoa trên đại lục, vì vậy quý tộc, Mục sư rất đông, vợ con của họ cũng vậy, hơn nữa còn có nhiều nhạc sĩ. Vé vào cửa thường xuyên không đủ, gần như buổi nào cũng chật kín.
Đối với phần lớn quý tộc tầm thường, việc chen chúc trong khán phòng lại rất tốt. Nếu không, mỗi tuần phải tốn một đồng vàng Tal để nghe hòa nhạc sẽ khiến họ phá sản. Họ chỉ đến Thánh Vịnh Đại Sảnh sớm để đặt chỗ khi cần giao tiếp hoặc gặp nhạc sĩ mình yêu thích.
Vì vậy, một buổi hòa nhạc ở Thánh Vịnh Đại Sảnh thu được 365 đồng vàng Tal tiền vé. Đây là một con số khổng lồ, gần bằng thu nhập bốn năm của Victor. Trong khi đó, một kỵ sĩ tước vị bình thường cũng chỉ kiếm được khoảng 300 đến 500 đồng vàng Tal mỗi năm.
Theo quy định của Hiệp hội Nhạc sĩ, 40% tiền vé được dành cho giáo hội, 30% dùng để duy trì hoạt động của hiệp hội và bảo trì Thánh Vịnh Đại Sảnh. 30% còn lại, khoảng 110 đồng vàng Tal, thuộc về nhạc sĩ. Từ số tiền này, chi phí cho dàn nhạc cũng được thanh toán. Do đó, cuối cùng Victor nhận được khoảng 60 đến 70 đồng vàng Tal, tương đương với hơn nửa năm thu nhập của anh. Điều này cho thấy lợi nhuận từ buổi hòa nhạc ở Thánh Vịnh Đại Sảnh rất lớn.
Victor nói với Lucian rằng anh sẽ được một nửa số tiền đó, tức là khoảng 30 đến 35 đồng vàng Tal. Đây là số tài sản mà một người dân thường có thể phải tích lũy trong vài chục năm, thậm chí cả đời. Số tiền này tương đương với một ngôi nhà ba tầng xinh đẹp ở khu Bách Hợp Tím hoặc một căn biệt thự hai tầng cũ kỹ, có vườn nhỏ ở khu Guisoo.
Điều này cũng cho thấy chi phí cho các thí nghiệm ma pháp tốn kém như thế nào.
"Tôi không thể từ chối, cảm ơn ngài, tiên sinh Victor," Lucian thẳng thắn trả lời. Trước mắt anh như đã thấy ánh sáng lấp lánh của những đồng tiền vàng. Hơn 30 đồng vàng Tal có nghĩa là anh có thể mua được 30 gram phấn Hoa Tường Vi Ánh Trăng và thuê một căn biệt thự hai ba năm ở khu Guisoo. Vấn đề duy nhất là không phải lúc nào cũng có thể mua được Hoa Tường Vi Ánh Trăng.
Lucian không muốn rời khỏi khu ổ chuột nhanh như vậy, nhưng thân phận và địa vị hiện tại không cho phép anh tiếp tục ở lại khu Adelaide. Điều đó sẽ khiến người khác nghi ngờ anh đang ẩn giấu điều gì. Hơn nữa, thân phận Giáo Sư của anh cũng chỉ xuất hiện ở khu Adelaide. Việc nhanh chóng rời đi sẽ đảm bảo an toàn cho anh. Ngoài ra, biệt thự còn có thể được dùng để xây dựng một phòng thí nghiệm ma pháp tốt mà không bị ai phát hiện, ví dụ như một căn phòng yên tĩnh ở tầng dưới để sáng tác âm nhạc.
Đương nhiên, Lucian cũng là một người bình thường mong muốn có cuộc sống tốt hơn, thoải mái hơn.
Buổi hòa nhạc kết thúc thành công, khi Phyllis chuẩn bị mời mọi người đến trang viên của cô để tận hưởng phong cảnh nông thôn "Tháng Gặt Hái", một người phụ nữ trung niên mặc váy dài màu đen bước đến. Đó chính là Camille, nữ kỵ sĩ mạnh mẽ của công chúa Natasha.
"Phu nhân Camille," Phyllis, Luther, Herodotus và những người khác từ xa đã nhận ra bà. Những con cháu quý tộc từng nghe về bà đều vội vàng hành lễ trang trọng.
Victor và Lucian thấy vậy cũng làm theo, cúi chào theo nghi thức của các quý ông.
Camille nghiêm nghị, không chút biểu cảm nói: "Thưa ông Evans, công chúa điện hạ muốn mời ông làm cố vấn âm nhạc. Mỗi tuần hai lần, ông sẽ đến Cung điện mùa hè Latta để thảo luận về âm nhạc với công chúa trong khoảng một giờ. Ông sẽ nhận được thù lao hậu hĩnh."
Lời này khiến các nhạc công như Phyllis, Luther, Herodotus, thậm chí Victor cũng không khỏi lộ vẻ ngưỡng mộ. Dù việc các nhạc sĩ của gia tộc Arthaud trở thành cố vấn âm nhạc, nhạc công cung đình ở các quốc gia khác không phải là chuyện hiếm, nhưng đây là Arthaud.
Chỉ có Reines là ánh mắt bỗng tối sầm lại.
Lucian không ngờ chỉ một tác phẩm lại dẫn đến chuyện này. Anh vô thức từ chối: "Tôi mới học nhạc ba tháng, tác phẩm này chỉ là sự bộc phát cảm hứng nhất thời, e rằng không thể đảm nhận vị trí cố vấn âm nhạc cho công chúa điện hạ."
Cung điện mùa hè Latta được bảo vệ bởi các trận pháp thần thuật, tuy không kiểm tra quá nghiêm ngặt, nhưng bản thân Natasha đã là Đại kỵ sĩ cấp năm, và phu nhân Camille của nàng còn là Thiên kỵ sĩ. Nếu anh có bất kỳ sơ suất nào khi ở chung với họ, rất có thể thân phận Ma Pháp Sư của anh sẽ bị phát hiện.
Tuy nhiên, vị trí cố vấn âm nhạc của công chúa rất hấp dẫn, nó là một vỏ bọc hoàn hảo để che giấu thân phận. Hơn nữa, mỗi tuần chỉ hai lần, mỗi lần một tiếng, nếu tập trung vào âm nhạc thì cũng không khó để vượt qua.
Việc Lucian từ chối khiến Luther và những người khác không khỏi thất vọng và ngạc nhiên.
Camille không thay đổi biểu cảm: "Công chúa điện hạ không ngại điều đó. Nàng đánh giá cao những kỹ xảo âm nhạc không theo trào lưu và kinh nghiệm soạn nhạc của ông. Nàng hy vọng điều này sẽ kích thích cảm hứng của nàng. Thưa ông Evans, ông có đồng ý không?"
Thấy ánh mắt của những người khác, Lucian hiểu rằng nếu không có lý do chính đáng, việc anh từ chối sẽ rất kỳ lạ. Vì vậy, anh khẽ gật đầu: "Rất vinh hạnh được cống hiến sức mình cho công chúa điện hạ."
"Rất cảm ơn sự hợp tác của ông, thưa ông Evans. Mỗi tháng ông sẽ nhận được hai đồng vàng Tal." Camille nói rồi cáo từ ra về.
Đây quả thực là một mức thù lao hậu hĩnh. Lucian đã tăng thu nhập từ mười đồng bạc Nar một tháng lên hai mươi lăm đồng bạc Nar một giờ. Ít nhất cho đến khi trở thành Ma Pháp Sư chính thức, anh không cần lo lắng về chi phí tài liệu.
Hơn nữa, nhờ vậy, Lucian đã chính thức trở thành một nhân vật có địa vị trong giới thượng lưu.
"Thật đáng ghen tị, Lucian." Phyllis và Luther vừa mừng vừa ghen tị chúc mừng anh.
Victor cũng nhìn anh với ánh mắt vui mừng và hài lòng.