Oliver, người đã trải qua vô số lần sinh tử, trong thời khắc quan trọng này không hề nao núng. Thay vì hoảng loạn mất kiểm soát, cậu ta vô thức lùi về phía sau để tránh đòn tấn công, đồng thời vung đoản kiếm, cố gắng mở đường máu.
Thực lực của Oliver thua xa đội trưởng Grygera. Grygera tận dụng lợi thế chiều dài của trường kiếm, liên tục vung chém, khiến Oliver không thể áp sát, không thể phát huy ưu thế của đoản kiếm, chỉ có thể bị động chống đỡ.
"Đoàng! Đoàng! Đoàng!" Sau vài tiếng va chạm chói tai, đoản kiếm rơi xuống đất. Tay phải của Oliver rách toạc, máu tươi chảy ra.
Grygera cười nham hiểm, tiến lên một bước, trường kiếm vung chém, từng bước ép Oliver vào thế bí.
Chỉ trong vài nhịp, Oliver nhận ra mình đã bị dồn vào góc. Dù tiến, lùi hay sang ngang, cậu ta đều phải đối mặt với lưỡi kiếm sắc bén.
"Mình sắp chết sao?"
Trường kiếm lao tới, Oliver cảm thấy da đầu tê dại. Dường như có thứ gì đó bùng nổ trong cơ thể, kích thích đôi mắt cậu ta đỏ ngầu. Vô thức, hai tay Oliver nắm chặt lấy thứ duy nhất mình có, nghênh đón trường kiếm.
"Bốp!" Một tiếng trầm đục vang lên, Oliver lùi thêm một bước, dựa vào bức tường lạnh lẽo. Máu tươi từ vết rách ở tay phải chảy ra nhiều hơn, nhuộm lên cây pháp trượng màu xanh lam một vệt đỏ.
"Hừ!" Grygera khinh bỉ. Ngay cả khi có đoản kiếm, Oliver còn không đánh lại hắn, huống chi bây giờ chỉ có một cây đoản trượng vô dụng.
Điều duy nhất khiến Grygera hơi dao động là cây đoản trượng xanh lam này trông khá quý giá. Nếu chém hỏng nó, hắn chắc chắn sẽ tiếc.
Tuy nhiên, khi nghĩ đến những bảo thạch và vật phẩm ma thuật có thể có trong căn phòng, sự dao động của hắn nhanh chóng biến mất. Dù sao vẫn còn rất nhiều thứ đáng giá ở đây. Mất một cây đoản trượng thì có sao, hắn phải nhanh chóng giết Oliver, tìm ra cơ quan đóng cửa lại, ngăn những người khác tranh giành kho báu!
Quyết tâm vừa hạ, trường kiếm của Grygera đã vung lên. Động tác thô bạo trở nên cẩn thận hơn, hắn gạt cây đoản trượng ra, đâm thẳng vào ngực Oliver.
Nhìn lưỡi kiếm sáng loáng đang tiến đến, Oliver kinh hoàng tột độ. Cậu ta cảm thấy cả thế giới bỗng trở nên chậm chạp. Mũi kiếm chậm như sên bò về phía ngực cậu ta, nhưng chỉ có tư duy của cậu ta là nhanh nhạy. Thân thể và trường kiếm của Grygera đều "chậm chạp" như nhau. Cậu ta chỉ có thể trơ mắt nhìn trường kiếm đâm tới, hoàn toàn không thể phản ứng.
"Mình sắp chết sao?"
"Mình không muốn chết!"
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, Oliver rơi vào một trạng thái kỳ lạ. Đầu óc cậu ta như thể có sợi dây đàn bị đứt, phát ra một tiếng "bốp". Sau đó, cậu ta cảm thấy linh hồn mình có thứ gì đó sôi sục mãnh liệt và chảy ra, chảy về phía cây đoản trượng màu xanh lam mà cậu ta đang nắm chặt.
Răng rắc, từ đoản trượng phát ra những tiếng vỡ vụn kỳ lạ. Oliver cảm thấy như thể mình vừa mở ra một cánh cửa lớn, cả người chìm trong một biển ánh sáng trắng bạc li ti.
Ba ba ba!
Những tia hồ quang điện trắng bạc bắn ra từ đoản trượng, không chút trở ngại nào đánh trúng vào những điểm hiểm trên cơ thể Grygera.
Khuôn mặt và ngực Grygera nhanh chóng cháy đen. Thanh trường kiếm hắn đâm trúng Oliver chỉ yếu ớt rơi xuống, tạo nên một vết thương nhẹ.
"Tại sao ta lại chết?" Grygera ngạc nhiên, mờ mịt nhìn đoản trượng đang tóe lửa điện trước mặt, rồi ngã xuống đất.
Hắn đã chắc chắn rằng Oliver không phải là Ma Pháp Học Đồ, dù đoản trượng có là vật phẩm siêu phàm, hắn cũng tin rằng Oliver không thể sử dụng được nó!
Nhưng tại sao lại như vậy? Grygera trợn trừng mắt, chết không nhắm mắt.
Oliver hai tay nắm chặt đoản trượng, lưng còng như tôm luộc, há miệng thở dốc. Đầu đau nhức như muốn nứt ra, chỉ hận không thể đâm đầu vào tường.
Một lúc lâu sau, hắn mới hoàn hồn, chậm rãi ngẩng đầu lên. Khóe mắt, lỗ mũi, khóe miệng vương những vệt máu nhạt.
"Có phải do ta minh tưởng đột phá, Tinh Thần lực trùng kích kích hoạt đoản trượng?" Hắn mơ hồ nghĩ, "Nhưng đoản trượng không phải cần trung tâm ấn ký sao? Chẳng lẽ nó đã bị ai đó loại bỏ rồi..."
Hắn lắc đầu, nắm chặt đoản trượng, nhìn về phía Grygera. Gã đội trưởng đáng sợ ngày thường giờ nằm bất động, sắc mặt đen sì, mắt trợn trừng, chết không thể chết thêm.
Oliver lo lắng, ngồi xổm xuống, cẩn thận kiểm tra thi thể Grygera. Xác nhận không có sai sót, hắn kinh ngạc, mê mang, rồi mừng rỡ nhìn đoản trượng:
"Đây là sức mạnh của ma pháp?"
Sau đó, hắn nhanh chóng bình tĩnh lại, đóng cửa ra vào, tìm lối ra bí mật khác, thu dọn sách vở, vật phẩm và bảo thạch vào chiếc túi trữ vật còn sót lại của pháp sư, rồi rời khỏi nơi này.
Không phải hắn không muốn ở lại để tăng cường thực lực, mà vì nơi này không có thức ăn. Chỉ vài ngày, hắn sẽ chết đói. Vả lại, phần lớn sinh vật trên hoang nguyên đều mạnh hơn hắn, dù chúng thích tự giết lẫn nhau hơn.
...
Hai ngày sau, Fernando đến hoang nguyên, tìm kiếm tổ chức "Vũ điệu mê loạn" đã rút lui về đây. Theo hắn biết, Con Mắt Nguyền Rủa Atlantica tuy ẩn mình trong thời gian này, nhưng vẫn không cam tâm, đang tập hợp nhiều nhóm nhỏ để bù đắp tổn thất trong sự kiện trước của "Vũ điệu mê loạn".
Nếu không có chuyện này, hắn đã không có thông tin và không thể tìm đến đây.
Đương nhiên, hắn không biết địa điểm cụ thể của "Vũ điệu mê loạn", chỉ khi đến gần và vượt qua thử thách giám thị bí mật của Ma Pháp Sư, hắn mới được dẫn vào.
"Ồ, nơi này có dấu vết ma pháp cơ quan đã được mở ra." Việc Người gác đêm gần đây điên cuồng lùng sục khiến Fernando phải cẩn thận khi di chuyển, không dám tùy tiện bay lượn. Vì vậy, trong phạm vi cảm ứng Tinh Thần lực, hắn đột nhiên phát hiện một dấu vết khá rõ ràng, nhìn là biết do tay mơ để lại vì không xử lý cẩn thận sau khi rời đi.
"Chẳng lẽ nơi đây cất giấu di tích của vị Ma Pháp Sư nào?" Tâm trạng Fernando có chút tốt hơn. Không phải vì hám tiền, mà vì "Hội nghị liên hiệp Ma Pháp Sư toàn đại lục" mà hắn đang cố gắng sáng lập còn thiếu nội tình, không chỉ thiếu tài liệu mà còn thiếu tiền bạc. Sự kiện Kukës trước đây đã gây thiệt hại nghiêm trọng nhất cho Liên hiệp công hội Ma Pháp Sư, hai vị hội phó chưa kịp chia nhau di sản của tổ chức đã chết, giờ không biết trốn ở đâu. Douglas và Fernando chỉ còn lại Thành phố trên không Alinge đổ nát. Nếu không có Hathaway tài trợ một khoản tiền lớn, Fernando không biết sẽ phải tằn tiện đến mức nào trong lần trao đổi với các tổ chức khác.
Vì vậy, hắn dừng bước, thi triển pháp thuật, tạo ra Mắt Thần Bí Mật và các loại công cụ hỗ trợ khác, tỉ mỉ điều tra xung quanh, xác nhận an toàn rồi mới bắt đầu phá giải cơ quan ma pháp.
Khoảng nửa giờ sau, một tiếng "rắc" vang lên, một cánh cửa lớn mở ra trên đồi nhỏ.
Fernando kiểm tra một lượt rồi nhanh chóng bay vào, nhưng phát hiện phần lớn bảo thạch, tài liệu và vật phẩm đã biến mất, chỉ còn sót lại một vài thứ vụn vặt.
"Ôi, muộn mất rồi. Nếu gặp được tay mơ kia sớm hơn, hoàn toàn có thể lừa gạt, à không, giới thiệu hắn vào hội nghị." Fernando có chút tiếc nuối.
Từ việc sách vở ma pháp bị lấy đi và dấu vết chiến đấu còn lại, hắn dùng pháp thuật tiên đoán sơ bộ và phán đoán rằng người lấy đi kho báu là một tay mơ cấp học đồ.
...
Trong thung lũng, cỏ cây mọc um tùm, sương mù nhè nhẹ bao phủ không gian.
Erika ôm cuốn sách bìa đen dày cộp, say sưa đọc nội dung bên trong, thỉnh thoảng lại tính toán điều gì đó.
"Thì ra chúng ta đang ở trên một hành tinh..."
"Lực hấp dẫn là bản chất của sức mạnh mặt đất?"
"Nguyên tố đất có phải là nguồn gốc của lực hấp dẫn?"
"Hành tinh lại vận hành như vậy..."
"Khó trách khi chúng ta nhảy lên sẽ rơi xuống đất..."
Những tiếng cảm thán nhỏ bé, tiếng bàn luận vang vọng xung quanh Erika. Các Ma Pháp Sư hoặc hưng phấn, kích động, hoặc nhíu mày suy tư thảo luận về "Nguyên lý toán học của triết học ma pháp".
Cuốn sách này đã lật đổ nhận thức của họ về thế giới, khiến họ có cảm giác bừng tỉnh, nhận ra thế giới là như vậy.
Nếu đây không phải là nội dung khai sáng chưa từng có tiền lệ, chắc chắn sẽ có không ít người trong số họ có nhận thức thế giới dao động, hoặc tan vỡ, hoặc cứng lại. Ngay cả như vậy, họ vẫn cảm thấy tam quan bị thay đổi.
Thế giới này hóa ra là như vậy sao?
Thế giới này hóa ra là như vậy!
Ngẩng đầu nhìn những vì sao lấp lánh qua màn sương mờ ảo, họ dường như thấy được quỹ đạo thần bí của các ngôi sao. Mọi thứ không còn hỗn loạn, không có quy luật, mà là "đều nằm trong tầm kiểm soát"!
Erika nhìn một lúc rồi đặt sách xuống, xoa đầu, trông vô cùng mệt mỏi. Việc đọc cuốn sách này thật sự quá khó khăn, đặc biệt là khi kiến thức của cô còn chưa đủ!
Cô đã từng được Douglas dạy về vi tích phân, nhưng lúc đó chỉ là những kiến thức cơ bản, rất nhiều thứ còn mơ hồ. Bởi vậy, việc học cuốn "Nguyên lý toán học của triết học ma pháp" vô cùng khó khăn. Cô muốn viết thư thỉnh giáo Douglas, nhưng lại phát hiện tạm thời không thể liên lạc được với ông.
Thấy Erika bắt đầu xoa đầu, các Ma Pháp Sư xung quanh nhanh chóng chạy tới, ánh mắt tập trung trên mặt cô, miệng thì cầu xin:
"Erika, hãy dạy chúng tôi vi tích phân đi!"
"Điểm tích lũy này nên làm thế nào?"
"Mô hình pháp thuật dùng vi tích phân xử lý như thế nào?"
Vô số câu hỏi như những con ruồi bay vờn quanh bên tai Erika, khiến đầu óc cô càng thêm hỗn loạn, tâm trạng càng thêm bực bội.
Nhưng nhìn vẻ mặt mong chờ của mọi người, bất kể già trẻ, nam nữ, lòng cô lại mềm nhũn ra. Đúng vậy, ít nhất cô cũng có kiến thức cơ bản về vi tích phân, có thể vừa đọc vừa tự học, còn họ thì hoàn toàn không hiểu gì, chỉ có thể miễn cưỡng xem những miêu tả liên quan đến lực hấp dẫn.
Đồng thời, cô dâng lên một cảm giác tự hào mãnh liệt. Ở đây không thiếu các Ma Pháp Sư cao cấp, không thiếu những pháp sư trung cấp bình thường tỏ ra mạnh hơn cô. Họ đều chỉ điểm và thỉnh giáo cô, thậm chí Atlantica còn hỏi cô về kiến thức vi tích phân. Vi tích phân quả là một lĩnh vực lý thuyết toán học vượt thời đại!
Erika nhìn lướt qua vẻ mặt của mọi người, trong lòng bỗng trào dâng một niềm vui sướng mãnh liệt không thể kiềm chế. Sau khi Arthaud rơi vào tay giặc, những người đồng đội của cô đều trở nên chết lặng và tuyệt vọng, như những sinh vật Undead. Nhưng cuốn "Nguyên lý toán học của triết học ma pháp" giống như ngọn hải đăng trong đêm tối, chiếu sáng bóng tối, xua tan đi tuyệt vọng, mang đến cho họ những tia hy vọng nhỏ nhoi. Không phải ma pháp của chúng ta không đủ mạnh, mà là vì những gì chúng ta đã làm trước đây còn chưa đủ! Chúng ta còn hiểu biết quá ít về thế giới này!
Hy vọng không tắt, ma pháp truyền thừa sẽ không bao giờ bị đoạn tuyệt!
Khóe miệng Erika khẽ nhếch lên, cô đã bắt đầu hạnh phúc với những phiền não của mình, bắt đầu giảng giải về vi tích phân cho các đồng đội.
Lúc này, một Ma Pháp Sư bay đến, hỏi vị hội phó đang lẫn trong đám người thỉnh giáo: "Hội phó, có một Ma Pháp Sư cao cấp tên là Fernando đến cầu kiến tại căn nhà nhỏ trong núi sâu. Ông ta đã thông qua khảo sát, có nên cho ông ta vào không?"
Hội phó còn chưa kịp trả lời, Erika đã đột ngột đứng lên: "Fernando? Ông ấy rất am hiểu vi tích phân!"
Đây chính là điều Douglas đã nói!
"Cái gì? Vô cùng am hiểu vi tích phân ư?" Vừa dứt lời, các Ma Pháp Sư trong thung lũng liền biến mất không một dấu vết, tất cả đều ùa ra ngoài, bỏ lại pháp sư báo tin với vẻ mặt ngơ ngác nhìn Erika.