Bóng tối bao trùm "Cứ Điểm Băng Sương" và "Biển Axit", như tấm màn sân khấu tôn vinh tân Hoàng Tử Ác Ma, kẻ thống trị Hắc Ám. Tiếng gầm rú đau khổ, phẫn nộ, căm hận và khát máu vẫn vang vọng trong không gian, tựa "Thánh ngữ Hắc ám" viết nên giai điệu giết chóc hỗn loạn, hoan nghênh Konheim lên ngôi.
Tại một tầng vực sâu khác, vô số sinh vật Undead kỳ dị tụ tập quanh tòa cung điện dựng từ hài cốt khổng lồ. Một bóng ma mặc áo choàng đen đứng trên cung điện, lơ lửng nhìn về phía "Biển Axit". Khuôn mặt nó khô quắt, chỉ còn lớp da bọc xương, đôi mắt trắng dã cháy lên ngọn lửa hư vô.
"Bình Nguyên Màu Máu" và "Dạ Dày Vực Sâu" dần tách biệt. Hắc Ám Quân Chủ Konheim không có động tĩnh gì khác. Với hắn, giao chiến với Lucian, Natasha và Malfurion lúc này là vô nghĩa. Hắn vừa nuốt chửng tiền nhiệm Hoàng Tử Ác Ma, nhận được "Vực sâu" chiếu cố và "Phản hồi", có thể thăng cấp lên đỉnh cao truyền kỳ. Đây là thời điểm cần củng cố sức mạnh, khai chiến vội vàng chỉ tạo cơ hội cho những kẻ nhòm ngó ngôi vị Ác ma quân vương.
Thấy Konheim đã tấn chức, Lucian không có ý định tấn công "Cứ Điểm Băng Sương". Không chỉ vì Hắc Ám Quân Chủ gần như "thần thánh" trên "sân nhà", mà còn vì những điều ẩn giấu sau chuyện này khiến hắn không dám khinh thường. Hơn nữa, việc "Hoàng Tử Ác Ma" thay đổi tạm thời không gây nguy hiểm cho hội nghị, trừ khi Nữ hoàng Tinh linh thực sự ngả về vực sâu - điều không thể xảy ra. Hợp tác và lợi dụng tạm thời thì được, chứ liên minh lâu dài thì ai cũng lo sợ ác ma giết chóc thành tính sẽ phản bội.
Biển hắc ám lạnh lẽo và các cứ điểm đóng băng biến mất khỏi bầu trời, "Bình Nguyên Màu Máu" trở lại bình thường, ngoại trừ những xác ác ma bị xé nát vẫn còn cháy rực.
Malfurion nhìn "Huyết Tinh Quân Vương" trước mặt, kẻ không thể phòng ngự hiệu quả vì bị Thanh Gươm Chân Lý tấn công, nhìn hài cốt còn sót lại của nó, im lặng rơi vào trầm tư. "Mũi tên của tự nhiên" bắn ra từ "Tự nhiên tế đàn" giúp hắn hiểu ra nhiều điều, lòng vô cùng phức tạp.
Natasha thu hồi Chiếc Khiên Của Chân Lý đã xuất hiện vết rạn, nhìn bầu trời xanh thẳm lộ ra sau khi bụi bặm bị Mặt Trời Vĩnh Cửu thanh trừ. Ánh mặt trời tinh khiết và rực rỡ chiếu xuống, ấm áp và dễ chịu.
Tác giả: Nguyên lai là Hắc Ám Quân Chủ mưu đồ sau màn, không biết hắn lấy được sự tín nhiệm của Hoàng Tử Ác Ma bằng cách nào.
Lucian lắc đầu, buồn cười nói: "Tôi không thể mô phỏng được ý tưởng của ác ma hỗn loạn. Có lẽ Konheim đã tìm ra điểm yếu trong nội tâm Hoàng Tử Ác Ma, nhưng điều đáng sợ hơn là những thứ ẩn giấu đằng sau chuyện này. Viken có vẻ như đang bí mật công bố phương pháp để trở thành "như thần", truyền bá nó cho những truyền kỳ được Người Tinh Tâm lựa chọn. Như vậy, có thể dự đoán được những cuộc tranh đấu dữ dội trong tương lai, thế cuộc sẽ trở nên vô cùng phức tạp, và không biết có bao nhiêu âm mưu cầu hòa bình, giết chóc đang được chuẩn bị đầy đủ."
Có lẽ trong hội nghị cũng có Ma Pháp Sư truyền kỳ đã nhận được phương pháp này!
Hai người không còn dùng Kết Nối Tâm Linh để trò chuyện mà thoải mái nói chuyện trực tiếp, tiện thể thông báo tin tức này cho Malfurion.
"Đúng vậy, cách bố trí tự nhiên tế đàn, ô nhiễm tinh linh thụ, sự sa đọa và ma hóa của tinh linh, đều tương tự như ma pháp trận chuyển hóa trạng thái trong 'Thế giới trong cửa'. Nhưng, hắc hắc, có lẽ không phải Giáo hoàng Viken, mà là quái vật Viken thì sao?" Natasha vừa cười vừa nói, cô đã biết mọi chuyện về thế giới trong cửa từ chỗ Lucian.
Malfurion im lặng rất lâu rồi đột nhiên lên tiếng: "Ý của các người là, nữ hoàng bệ hạ hợp tác với Hắc ám quân chủ, âm mưu tính kế Hoàng Tử Ác Ma, và mượn nó để bố trí chuyển hóa trạng thái?"
"Có lẽ là vậy." Lucian khẽ gật đầu, không nói gì thêm. Thấy hài cốt của Huyết Tinh Quân Vương và Hoàng Tử Ác Ma dưới Mặt Trời Vĩnh Cửu đã mất đi phần lớn sinh cơ và sức sống, anh chỉ nhặt vài mảnh còn có thể dùng làm tài liệu thí nghiệm cất giữ.
Trên đường trở về khe hở vực sâu, Natasha dùng Kết Nối Tâm Linh nói: "Tinh linh Nữ hoàng chắc chắn đang mưu đồ con đường 'như thần'. Liệu điều này có gây nguy hiểm cho hội nghị và vương quốc không?"
Nếu có nguy hiểm, phải sớm bóp chết nó từ khi mới nảy sinh!
"Tinh linh Nữ hoàng cần phải chuyển hóa trạng thái thành công và nắm giữ được những bí ẩn trong đó. Còn phương pháp của Viken để trở thành 'như thần' thì cần tích lũy tín ngưỡng lực. Với số lượng của tinh linh nhất tộc, bà ta chỉ có thể mở rộng ra bên ngoài. Tuy nhiên, việc bà ta mượn 'Tự nhiên phản hồi', 'Tự nhiên thần thuật' càng gần gũi với bản chất của mình, lại càng dễ thành công. Cộng thêm sức mạnh của hội nghị, và sự yếu kém tương đối của Hải Tộc, bà ta sẽ không khó khăn để lựa chọn hướng mở rộng." Lucian phân tích.
Natasha nhẹ nhàng gật đầu: "Hải Tộc có một vị truyền kỳ đỉnh phong, hội nghị có bốn vị. Tinh linh Nữ hoàng chỉ cần không bị cảm xúc tiêu cực che giấu tâm linh, chắc chắn sẽ đưa ra lựa chọn chính xác. Hơn nữa, hải dương cũng là một phần của tự nhiên, một phần rất lớn. Nhưng liệu khi tinh linh Nữ hoàng thật sự trở thành 'như thần', bà ta có còn duy trì quan hệ hợp tác tốt đẹp với chúng ta không?"
"Chưa bàn đến xác suất thành công và những nguy hiểm tiềm ẩn của con đường này, chỉ cần bà ta tích lũy đủ tín ngưỡng lực để tấn chức, áo thuật phát triển cũng chắc chắn có thể gánh vác một con đường 'như thần' chính thức khác, không có tai họa ngầm!" Giọng Lucian bình thản nhưng tràn đầy tin tưởng.
Natasha cười, không hỏi thêm mà nghiêm túc nói: "Trong thời đại phân tranh phát triển nhanh chóng này, tôi không thể chỉ là một Kỵ sĩ sử thi, tôi muốn cố gắng hơn nữa!"
Rồi cô nắm chặt tay: "Tôi nhất định phải đuổi kịp anh, để mối quan hệ chủ động - bị động của chúng ta trở lại quỹ đạo!"
Lucian mỉm cười nhìn cô, ý khiêu khích không cần nói cũng rõ.
...
Vừa trở lại "Nơi ở tự nhiên", tiến vào khu rừng sương mù bao phủ, Lucian, Natasha và Malfurion nghe thấy giọng nói trong trẻo dịu dàng của Nữ hoàng tinh linh: "Hai vị khách quý, cảm ơn các vị đã cống hiến cho tộc tinh linh, cảm ơn các vị đã tìm ra hung thủ Rangil, rửa sạch hiềm nghi cho Ferlader, mời các vị đến Tinh linh vương đình gặp mặt."
Lucian và Natasha nhìn nhau, đều cảm nhận được thiện ý của Nữ hoàng tinh linh, đồng thời chú ý đến mê trận có mở ra hay không, nếu có gì không ổn sẽ dùng Đoàn Tụ quay về Vũ Trụ Nguyên Tử.
Malfurion im lặng bay phía trước, dẫn vào cung điện được tạo thành từ rất nhiều nhà trên cây, bên trong không xa hoa, Atlantica, Yurian, Philippe, Heidy và các Ma Pháp Sư khác đã ngồi vào bàn tiệc.
Ferlader lấy cớ bị thương không tham gia yến hội, nhưng sau khi cảm xúc căm hận tiêu tan, sự căm ghét với loài người cũng giảm đi nhiều, Thiên Nhiên Nổi Giận có lẽ sẽ biến thành phái bảo vệ tự nhiên.
"Tinh linh Nữ hoàng" Aglaea vẫn mặc váy lá cây màu lục, mỉm cười đứng dậy: "Xin cho phép tôi thay mặt tộc tinh linh bày tỏ lòng cảm ơn."
Thấy thân hình mảnh khảnh của cô hơi hư ảo, Lucian và Natasha âm thầm gật đầu, cô quả nhiên đã hoàn thành trạng thái chuyển hóa, chỉ là vì chưa khống chế được trạng thái này nên mới biểu hiện ra bên ngoài như vậy, nhưng việc cô thoải mái bộc lộ điều này cũng thể hiện thái độ hợp tác thẳng thắn.
"Evans, Forman, đây là hai quả của tinh linh thụ, xin mời nhận lấy, lễ vật dù đắt giá cũng không thể so sánh với lòng cảm kích của chúng tôi." Tinh linh Nữ hoàng nói với Lucian và Atlantica, đưa ra hai chiếc hộp xanh biếc được bện từ cành cây, bên trong tỏa ra mùi thơm ngát, chỉ cần ngửi một chút, Lucian đã cảm thấy tóc gáy dựng lên, toàn thân sảng khoái.
Tinh Linh Vương tử Ecthelion, Đại trưởng lão Malfurion ngập ngừng, dường như vô thức muốn ngăn cản, vì tinh linh thụ rất lâu mới kết quả, mỗi lần chỉ có vài quả, tác dụng lại đặc biệt nhiều, nên trong bảo khố của vương đình chỉ còn lại ba quả, lần này đã lấy ra hai phần ba!
Nhưng họ đều kiềm chế, mặc kệ sự thật đằng sau là gì, biểu hiện ra là hội nghị Ma Pháp Sư đã "cứu vãn" vận mệnh của tộc tinh linh.
Lucian không khách khí, lịch sự nhận hộp, thành khẩn cảm ơn, có quả của tinh linh thụ, thêm "Suối không già", có thể bố trí nghi thức "Món quà của tự nhiên" mà anh và Natasha có thể cùng sử dụng rồi!
Tinh linh Nữ hoàng thấy hai vị Ma Pháp Sư truyền kỳ đều nhận "Lễ vật", những Ma Pháp Sư còn lại cũng đã nhận được những món quà khác nhau từ Ellina, vì vậy bà mỉm cười nói: "Evans, từ khi có thể nghe Tiếng Nói Huyền Bí ở rừng Stroop, chúng ta mới biết được tình hình phát triển áo thuật hiện tại, rất nhiều tinh linh cảm thấy vô cùng hứng thú với điều này."
Những chương trình mới lạ và không mâu thuẫn với cuộc sống thường ngày của tinh linh rất được họ hoan nghênh.
"Rất vinh hạnh." Lucian mỉm cười trả lời, đoán được phần nào điều tinh linh Nữ hoàng muốn nói.
Aglaea nhẹ nhàng gật đầu: "Tinh linh chúng ta không phải là một tộc bảo thủ, luôn học hỏi những ưu điểm của các nền văn minh khác. Vì vậy, ta không ngăn cản họ hứng thú với áo thuật và ma pháp. Ngược lại, ta hy vọng họ có thể đến Alinge để học tập, để chúng ta thực sự hiểu rõ áo thuật và xóa bỏ những hiểu lầm."
"Nữ hoàng bệ hạ, chúng ta có thể tiến hành trao đổi học tập. Các người chọn một số tinh linh đến Alinge học áo thuật hoặc ma pháp, chúng ta sẽ chọn một vài người đến rừng Stroop học những thần thuật, hoặc để những Ma Pháp Sư có hứng thú với năng lực thiên phú của tinh linh sống lâu dài trong rừng rậm." Lucian suy nghĩ một chút rồi đề nghị, nghe như trao đổi du học sinh vậy?
Aglaea suy tư một chút, mỉm cười dịu dàng: "Một đề nghị rất hay. Ellina, con sẽ đại diện cho vương đình đến Alinge học tập."
"Con?" Ellina ngạc nhiên.
Aglaea nghiêm túc nói: "Con là một druid, nhưng học áo thuật không phải là điều xấu, nó có thể giúp con hiểu rõ hơn về những bí mật của tự nhiên."
Trong Kết Nối Tâm Linh, Natasha cười nói: "Tinh linh Nữ hoàng có vẻ muốn hợp tác toàn diện với hội nghị."
Lucian rất hài lòng với điều này, sau đó đứng dậy hỏi: "Nữ hoàng bệ hạ, tinh linh tộc có lịch sử lâu đời và nắm giữ nhiều bí mật. Ta muốn hỏi, người có biết ở đâu có thể tìm được loại vật liệu thời không cấp truyền kỳ không?"
Đây là mục đích lớn thứ hai của anh trong chuyến đi này.