Lucian đứng trước một dãy giá sách trong pháo đài cổ, lướt nhìn một cuốn sách về thời kỳ Long Thống Trị, ghi chép những phong tục đặc biệt của các chủng tộc khác nhau thời bấy giờ.
Thư phòng này được trang trí trang nhã, sách vở được sắp xếp chỉnh tề theo thời đại. Ngoài những ghi chép về thời đại thần thoại, các tư liệu về nền văn minh đã mất đều vô cùng tường tận.
Lucian không hề xa lạ gì với thư phòng này. Lần trước, chính tại nơi đây, anh đã lấy đi Mặt Nạ Biến Hình. Tuy nhiên, những loài thực vật ma thuật đáng sợ trong hoa viên và khu rừng bóng tối của pháo đài cổ không còn khiến anh cảm thấy nguy hiểm nữa.
Nhờ có thư viện linh hồn, Lucian nhanh chóng lật xem những cuốn sách mới được Reines sưu tập, đồng thời chờ đợi hắn và Vầng Trăng Bạc trở về. Trong bối cảnh các cường giả truyền kỳ như Rồng Cổ Đại, Chủ Não, Ma Nhãn Quân Chủ đều "muốn tiến hành chỉnh hợp từ tận đáy lòng", Hội Nghị Hắc Ám đương nhiên phải ký kết một vài hợp đồng tại chỗ, và "người chứng nhận" không ai khác chính là Nghị Trưởng sáng suốt, cơ trí và luôn luôn đúng đắn của họ.
Trong một tổ chức nội chiến nghiêm trọng như vậy, chỉ có những người chưa trải qua đấu tranh khốc liệt mới hy vọng vào việc dựa vào uy vọng và sức mạnh cá nhân để kêu gọi mọi người tự nguyện hợp nhất. Trừ khi sức mạnh có thể nghiền ép hoàn toàn những kẻ chống đối, nếu không, cách làm đúng đắn chỉ có thể là nắm bắt cơ sở của mình, liên kết với những người dao động, bất ngờ đánh vào điểm yếu của đối phương, sau đó phân hóa, giải thể, thôn tính và hấp thụ, kết hợp cả đe dọa và lôi kéo. Nếu không, việc hợp nhất chỉ dẫn đến sự sụp đổ của tổ chức.
Lần này, Vầng Trăng Bạc mượn tay Zintius và Danisos để thực hiện âm mưu thành công. Mặc dù không thể loại bỏ hoàn toàn sự bất mãn và tức giận trong lòng một số cường giả truyền kỳ, nhưng mọi sự hợp tác đều dựa trên lợi ích. Cảm xúc ở mức độ này chưa thể khiến các cường giả truyền kỳ "cá chết lưới rách". Thêm vào đó là sự ràng buộc của khế ước ma pháp sau này, Hội Nghị Hắc Ám coi như đã chính thức phóng ra bước đầu tiên thành công và vững chắc trong việc hợp nhất.
Khoảng nửa giờ sau, Reines, mặc áo kép màu đỏ và áo khoác cổ cao màu đen, chậm rãi bước vào thư phòng từ hành lang.
"Tôn kính 'Ánh Trăng' đâu?" Lucian định hỏi về những chuyện thời đại thần thoại, nên muốn tìm người có kinh nghiệm trực tiếp.
Reines bất đắc dĩ thở dài: "Hình như cảm thấy nhàm chán, rồi lại biến mất. Có lẽ là đang muốn chống lại 'dục vọng ăn uống' của mình. Đối với Nó mà nói, nơi này vẫn còn không ít 'món điểm tâm ngọt'..."
Vầng Trăng Bạc thường xuyên biến mất... Lucian cũng cảm thấy bất lực. Hội Nghị Hắc Ám mà thường xuyên không tìm thấy "Nghị Trưởng" thì "tương lai có thể tệ"...
Reines khoát tay, mỉm cười nói: "Nhưng nếu có đại sự xảy ra, Nó chắc chắn sẽ xuất hiện kịp thời. Về phương diện này, Nó không hề mơ hồ."
"Reines tiên sinh, có thể triệu hồi tôn kính 'Ánh Trăng' được không? Tôi có vài vấn đề muốn tư vấn Nó." Lucian đưa ra yêu cầu của mình.
Reines khẽ cười, tiến đến ngồi xuống bàn viết sau lưng: "Chúng ta biết ngươi muốn hỏi gì, nên Nó đã kể cho ta những chuyện liên quan để ta truyền lại cho ngươi."
"Các ngươi biết rõ?" Lucian ngạc nhiên hỏi.
Reines nhìn Lucian bằng đôi mắt bạc, cười như không cười: "Ngay khi ngươi phát hiện ra mặt trời, Nó đã biết ngươi sẽ tìm đến, về sự kỳ lạ ở nơi sâu thẳm của đại dương vô tận, đúng không?"
"Ừ, theo lẽ thường, nơi sâu thẳm của đại dương vô tận phải giống như tầng khí quyển, không thể có chuyện đi tới đi lui rồi trở về vị trí ban đầu. Theo mô hình tôi lập, điều này gần như không thể hình thành tự nhiên. Vì vậy, tôi nghi ngờ nó liên quan đến những sự kiện thời đại thần thoại. Không biết có đúng không?" Lucian không nhất thiết phải trực tiếp hỏi Ánh Trăng, hỏi Reines cũng không khác biệt lắm, lại không có nhiều áp lực, không phải lo lắng mình là món ngon gì trong mắt Dracula, hay lo Nó không nhịn được mà cắn xé quá nhanh.
Reines tò mò hỏi: "Ngươi đã lập mô hình gì? Sao ngươi biết được điều đặc biệt đó mà tìm ra manh mối? Ngay cả Viken, Ma Pháp Sư "như thần" cũng không nhận ra dấu vết nhân tạo."
"... Reines tiên sinh, ngài có hiểu áo thuật không?" Lucian ngập ngừng hỏi.
Nụ cười của Reines hơi cứng lại, ho khẽ một tiếng rồi cầm chiếc bút lông chim cổ điển trên bàn lên ngắm nghía: "Nếu bất tiện thì thôi vậy." Dù sao ta cũng nghe không hiểu...
Hắn dừng một chút, giọng trở nên nghiêm túc: "Ban đầu, ý thức Thủy tổ chỉ mới bán thức tỉnh, nên giác quan về thế giới rất mơ hồ, gần như là trong mơ. Trong 'giấc mơ' của Nó, linh hồn có thể tách rời khỏi thân thể, như ánh sáng đi trong bóng tối, như một phần u linh tồn tại. Một số sinh vật ma pháp có năng lực bình thường bắt đầu thay đổi theo hướng kỳ lạ, mạnh mẽ, thần bí, nhưng chưa hình thành trí tuệ ban đầu."
Lucian chăm chú lắng nghe. Giai đoạn diễn hóa của thế giới này và quá trình tiến hóa của sinh vật không hẳn giống với Trái Đất (quá trình có thể không giống, nhưng quy luật ẩn chứa bên trong chưa hẳn khác, chỉ là nơi đây có nhiều yếu tố kỳ lạ), và đây cũng là một trong những manh mối để tìm kiếm bản chất ma pháp của thế giới.
"Đến khi ý thức Thủy tổ hoàn toàn thức tỉnh, bắt đầu đi trên mặt đất, hình thức ban đầu của không ít sinh vật ma pháp cũng nhao nhao xuất hiện. Chúa Tể Địa Ngục, Ý Chí Vực Sâu cũng bước lên sân khấu, từ bản năng mà gây ra những trận bão táp đẫm máu." Reines không trực tiếp giải thích sự kỳ lạ của đại dương vô tận, mà kể cho Lucian nghe về tình hình chung của thời đại thần thoại.
Trước mắt, sinh vật ma pháp ở hình thức ban đầu chỉ có những năng lực siêu phàm đơn giản. Lucian hơi nhíu mày rồi lại giãn ra, kết hợp với phân tích của Hội nghị Ma pháp về thế giới khởi nguyên, thổ nhưỡng và sự hóa đá, dường như loại năng lực siêu phàm bẩm sinh này không liên quan đến môi trường mà chỉ liên hệ với cường độ linh hồn.
Trong lúc suy nghĩ, Lucian chú ý tới một vấn đề: "Lúc ấy chỉ có ba vị 'như thần', giữa họ không có xung đột lợi ích. Ngoại trừ Ý Chí Vực Sâu sẽ tấn công lung tung, thì 'Địa ngục' và 'Ánh trăng' dường như không có xung đột cần thiết? Hơn nữa, chỉ có ba vị 'như thần' thì có vẻ thời đại thần thoại quá hữu danh vô thực."
Reines giải thích: "Khi mới ra đời, hai vị 'như thần' chỉ có sự bất tử của 'như thần', chứ chưa hoàn toàn nắm giữ sức mạnh và ý chí của bản thân, nên bị ảnh hưởng bởi bản năng một cách nghiêm trọng. Thủy tổ cũng từng nói với ta rằng lúc ấy tiềm ẩn rất nhiều 'như thần', nhưng cuối cùng chỉ có ba vị thai nghén thành công. Những cái khác đều thất bại, ví dụ như cổ cây tinh linh đại diện cho 'Tự nhiên', hay 'Cánh cửa xanh thẳm', chỉ mới thức tỉnh một nửa ý thức."
"Về sau, khi nhiều sinh vật có trí khôn ra đời, một số sinh vật ma pháp mạnh mẽ cũng bắt đầu tụ tập 'tín ngưỡng lực', trở thành ngụy thần, giống như cái dị độ không gian mà các ngươi đã đi qua."
"Trong toàn bộ thời đại thần thoại, 'Ý Chí Vực Sâu' điên cuồng giết chóc và phá hoại. Chúa Tể Địa Ngục ẩn mình tìm cách nắm giữ hoàn toàn sức mạnh của bản thân và con đường để tăng lên tầng sâu hơn. Những 'ý thức' nửa thức tỉnh thì liên hợp với Thủy tổ để đối kháng các Ngài. Các ngụy thần thì tìm kiếm biện pháp trưởng thành, công kích và chiếm đoạt lẫn nhau, không ngừng bị Chúa Tể Địa Ngục dụ dỗ, trở thành vật thí nghiệm của Nó để giúp Nó nắm rõ tại sao lại có ngụy thần, sức mạnh họ tụ tập rốt cuộc là cái gì. Nói cho cùng, 'tín ngưỡng lực' là do Chúa Tể Địa Ngục đặt tên..."
Lucian vuốt cằm nói: "Chúa Tể Địa Ngục đặt tên?"
"Đúng vậy, nhưng Chúa Tể Địa Ngục không nghiên cứu ra được gì. Mãi đến sau này, Thanos, một thiên tài hơn người, mới kết hợp ma quỷ viễn cổ và tín ngưỡng lực để tạo ra một con đường 'như thần' không phải bẩm sinh, và dường như tìm ra biện pháp trở thành Chân Thần. Thực ra, ta vẫn luôn nghi ngờ rằng những tư liệu ban đầu mà Thanos thu được là do Chúa Tể Địa Ngục cố ý tiết lộ cho hắn." Reines đặt bút lông chim xuống, hai tay đan vào nhau.
"Vậy sau đó Chúa Tể Địa Ngục và 'Ý Chí Vực Sâu' đã bị hạn chế ở bên ngoài thế giới vật chất như thế nào?" Lucian không vội hỏi thăm về đặc thù ở sâu trong đại dương vô tận, vì hắn tin rằng đây là một sự thể hiện khác của bản thân nên là như vậy.
Reines cười nói: "Trong cuộc đối kháng đạt đến đỉnh cao, tất yếu sẽ xảy ra một cuộc 'Thần chiến' quy mô lớn. Hầu hết các ngụy thần đều ngã xuống, những cổ thụ tinh linh và ý thức của 'Cánh cửa xanh thẳm' vỡ vụn, 'tan ra' vào thế giới. Chúa Tể Địa Ngục và 'Ý Chí Vực Sâu' bị trục xuất khỏi thế giới vật chất, Thủy tổ cũng không thể tùy ý đi lại trên mặt đất nữa."
Những ngụy thần ít ỏi còn sót lại cũng không tránh khỏi âm mưu "bắt cóc" hoặc bị Tử Linh Giới sát hại.
"Làm thế nào mà họ làm được điều đó?" Lucian luôn không hiểu rõ những hạn chế này.
Reines chỉ ra ngoài cửa sổ, về phía dãy núi Darkness: "Trong thời đại thần thoại, dãy núi Darkness không như bây giờ, không có nhiều vết nứt không gian như vậy mà có rất nhiều đường thông tới các không gian dị độ ổn định. Nơi này thai nghén một sự tồn tại có thể trở thành 'như thần'. Vô tận đại dương cũng vậy. Nhưng khi đó, biển sâu vô tận, biển trăng và tầng khí quyển đều thông nhau, chỉ là không thể 'nhìn' thấy đường đi."
"Loại không gian đặc biệt này đã có từ đầu?" Lucian suy nghĩ rồi hỏi.
Reines ngập ngừng: "Từ khi Thủy tổ thức tỉnh ý thức thì nó đã như vậy. Nhưng trước đó, trong 'giấc mơ' của Nó, đặc tính này không đạt đến mức độ hiện tại, dường như có thể xuyên thấu tầng khí quyển nhìn thấy mặt đất... Đó là 'giấc mơ' của Thủy tổ, nhiều chi tiết đã được chứng minh là ấn tượng và trải nghiệm bị bóp méo, không cần quá coi trọng."
Lucian gật đầu nhẹ, ra hiệu Reines tiếp tục.
"Trong trận đại chiến cuối cùng, 'Cánh cửa xanh thẳm' và những thực thể bán thức tỉnh khác đã hy sinh ý thức của mình, phối hợp với Thủy tổ bóp méo thời không, ngăn cách liên hệ trực tiếp giữa thế giới vật chất và không gian dị độ. Chỉ còn lại tọa độ không gian để đi tới. Dãy núi Darkness và biển sâu vô tận biến thành hình dạng như bây giờ."
"Hơn nữa, do sự 'ngăn cách' này, Chúa Tể Địa Ngục và 'Ý Chí Vực Sâu' nếu không mở ra đường hầm ổn định thì sẽ bị thế giới vật chất hạn chế. Thủy tổ cũng vậy. Vì vậy, Nó đã sớm tạo ra Ma cà rồng và bộ tộc người sói, đồng thời để lại trên người ta khả năng triệu hồi Nó, để có thể phá vỡ giới hạn và giáng lâm trong thời khắc quan trọng." Reines không hề bất mãn khi bị coi là công cụ.
Lucian nghi hoặc hỏi: "Tại sao lúc đó Nó lại bóp méo thành mô hình hiện tại? Nó nghĩ gì và có ai nhắc nhở không?"
"Vào thời điểm đó, những cường giả thi triển phép thuật và chiến đấu đều dựa vào bản năng. Bản năng của Nó cảm thấy như vậy là hiệu quả nhất..." Reines nói rằng Vầng Trăng Bạc không suy nghĩ những vấn đề toán học phức tạp như vậy.
"Ha ha." Lucian chỉ cười, nhưng cũng coi như đã giải đáp được một bí ẩn lớn trong lòng và loại bỏ được một mối nguy tiềm ẩn.
Tác giả: