Lúc này, trạng thái của Lucian tựa như nửa tỉnh nửa mê, mọi vật xung quanh đều trở nên bồng bềnh, hư ảo, âm thanh thì mơ hồ, như vọng lại từ vô số thế giới khác.
Vì vậy, khi âm thanh già nua, đau khổ khác thường của "Alvin" lọt vào tai Lucian, phải mất đến vài giây hắn mới nhận thức ra.
"Vương miện Mặt Trời?"
"Đôi Mắt Của Thần Alvin nhận ra Vương miện Mặt Trời?"
"Hơn nữa, phản ứng lại đặc biệt và quỷ dị đến vậy!"
Trong đầu Lucian chậm chạp như có vô số ma pháp cảm xúc bùng nổ, một chấn động từ sâu trong linh hồn lan tỏa, giúp hắn tỉnh táo lại trong chốc lát. Hắn run rẩy, yếu ớt hỏi với giọng khó tin:
"Maskelyne... tiên sinh?"
"A!" Vừa nghe thấy cái tên Maskelyne, Đôi Mắt Của Thần Alvin ôm chặt đầu, phát ra tiếng tru thê lương, vùng vẫy đau khổ đến tột cùng. Gió nhẹ màu xanh, ánh mặt trời nóng rực quanh thân hóa thành vô số lưỡi dao gió, mũi tên ánh sáng liều lĩnh quét qua toàn bộ đại sảnh.
Trạng thái tỉnh táo ngắn ngủi của Lucian lại bị "Giấc Ngủ Của Gió" lấn át. Sâu thẳm trong lòng, hắn dường như đã hiểu ra điều gì, nhưng lại khó lòng suy nghĩ thấu đáo. Lúc này, lưỡi dao gió, mũi tên ánh sáng không chút lưu tình đánh lên người hắn, phá vỡ phòng ngự của "Áo bào Đại Áo Thuật Sư", gây tổn thương cho cơ thể.
Vô số vết thương rỉ máu, nhưng máu tươi không chảy ra, vì chúng đã hóa thành hơi hoặc bị thổi khô. Cơn đau kịch liệt giúp Lucian một lần nữa chống lại "Giấc Ngủ Của Gió" và "Ánh sáng thiên đường", chuẩn bị phá tan cánh cửa lớn phía sau lưng để giành lấy hy vọng sống sót.
Rõ ràng, trạng thái của Đôi Mắt Của Thần Alvin lúc này không thích hợp để trò chuyện.
"Ánh sáng thiên đường" kia là sự áp chế ở cấp độ "như thần", dù không có sức mạnh tiếp nối và đã bị ma pháp trước đó tiêu trừ bớt, nhưng với trạng thái bị ảnh hưởng bởi "Giấc Ngủ Của Gió" của Lucian, việc loại bỏ hoàn toàn tác dụng phụ của nó là điều không thể. Vì vậy, ngay khi vừa phá tan cánh cửa lớn phía sau lưng, tinh thần lực của hắn lại vận chuyển trì trệ, kéo theo linh hồn cũng trở nên chậm chạp.
Tiếng cánh cửa lớn màu đen đổ vỡ lọt vào tai Alvin, khiến hắn giật mình dừng lại những động tác vùng vẫy đau khổ như chiếc đồng hồ báo thức điên cuồng bị tắt chuông. Lưỡi dao gió, mũi tên ánh sáng trong đại sảnh màu xám tan thành mây khói.
Alvin chậm rãi ngẩng đầu, vẻ mặt vẫn vặn vẹo. Đôi mắt sâu thẳm như bầu trời đêm trống rỗng, hai hàng nước mắt màu vàng chứa ánh sáng thánh khiết nhạt nhòa chảy xuống từ khóe mắt, thì thào: "Đừng đến gần ta! Đừng đến gần ta!"
"Đây là ý gì?" Lucian chậm chạp suy nghĩ.
Alvin dường như đang cố gắng kiểm soát bản thân, không nói thêm gì. Sáu chiếc cánh chim thánh khiết sau lưng khẽ vỗ, ánh sáng trắng sữa dịu dàng như vuốt ve của người mẹ bao phủ lấy Lucian, mang đến sự ôn hòa và bình yên.
Cảm giác buồn ngủ đột nhiên tan biến, Lucian tỉnh táo lại như vừa trải qua một buổi minh tưởng. Thiên Sứ Của Gió Alvin đã giải trừ hiệu quả thần thuật "Giấc Ngủ Của Gió"!
Thiếu đi sự phối hợp của "Ánh sáng thiên đường", Lucian nhanh chóng áp chế nó. Mặc dù chưa thể giảm bớt hoàn toàn ảnh hưởng, nhưng anh đã khôi phục trạng thái như trước khi chiến đấu với "Alvin", ít nhất có thể thi triển ma pháp truyền kỳ và biến thân thành Kỵ sĩ sử thi, cầm lấy Thanh Gươm Chân Lý.
Trong một phút ngắn ngủi, Lucian đã trải qua hy vọng, vùng vẫy rồi lại đến ánh rạng đông, thể xác và tinh thần đều mỏi mệt, nhưng cũng thu hoạch được không ít.
"Alvin rất có thể là tiên sinh Maskelyne, nhưng nhìn dáng vẻ của hắn, tựa hồ bị ai đó luyện chế thành Seraphim, loại bỏ tầng ý thức và ký ức bên ngoài, xây dựng nên một nhân cách hoàn toàn mới với nhiều nguyền rủa và hạn chế. Vì vậy, hắn mới mâu thuẫn, xung đột và thống khổ như vậy khi tiềm thức thức tỉnh!"
Khi ý nghĩ khôi phục, khả năng tư duy của Đại Áo Thuật sư cũng trở lại. Lucian phân tích trạng thái của Alvin, hay đúng hơn là Maskelyne.
Vừa nghĩ đến những gì hắn có thể đã trải qua, Lucian liền rùng mình. Nếu mình bị "Quái vật" bắt, kết cục thật khó lường! Thật đáng sợ hơn cả cái chết, có gì tàn nhẫn hơn việc bị xóa bỏ bản thân, thân xác còn sống mà linh hồn thì trống rỗng?
Bản thân không phải tiên sinh Maskelyne, người đã tiên đoán được tương lai qua Kính Vận Mệnh và để lại Vương miện Mặt Trời, ý đồ đánh thức ý thức sâu thẳm trong linh hồn. Nếu bản thân biến thành hắn, có lẽ vĩnh viễn không thể khôi phục.
"Xem ra, cấu tạo của Vương miện Mặt Trời có giá trị kỷ niệm vô cùng lớn đối với tiên sinh Maskelyne, và nó liên kết với một số sự kiện. Vì vậy, khi cảm nhận được nó, tầng sâu ý thức liền sống lại." Sau khi trở thành Ma Pháp Sư truyền kỳ, Lucian đã tỉ mỉ kiểm tra Vương miện Mặt Trời. Với kiến thức hiện tại, anh khẳng định rằng Vương miện Mặt Trời không ẩn chứa gì khác. Điều này cũng giống như một đạo cụ thôi miên, người được thôi miên chỉ cần nhìn thấy nó sẽ giải trừ trạng thái thôi miên. "Xem ra, trong quá trình bị luyện chế thành Seraphim, tiên sinh Maskelyne đã nắm bắt cơ hội để tự gieo ám thị vào trong tâm trí."
"Không nên tới gần ý của hắn là theo nghĩa đen. Nếu người lạ đến quá gần, sẽ kích hoạt bản năng phòng ngự của cơ thể, khiến 'Alvin' chiếm ưu thế, áp chế hoàn toàn 'Maskelyne'. Như vậy, ta sẽ lại rơi vào nguy hiểm." Lucian phân tích các tình huống trước đó và quyết định lựa chọn ngôn ngữ phù hợp, "Ta đạt được Vương miện Mặt Trời và lời nhắn tại chòm sao Thập Tự, và tuân theo lời hứa đến đây sau khi trở thành Ma Pháp Sư truyền kỳ."
Hai mắt Alvin vẫn trống rỗng, nhưng khóe miệng lại cong lên một cách mơ hồ, nụ cười còn khó coi hơn cả khóc: "Cuối cùng cũng đợi được ngày này rồi, kẻ không tín ngưỡng hành tẩu giữa ánh sáng và bóng tối."
Âm thanh vẫn già nua và bi thương.
Lucian khẽ thở phào nhẹ nhõm, xác định người trước mặt chính là Maskelyne, Nhà tiên tri Maskelyne. Từ đó có thể suy ra, năm vị Seraphim còn lại cùng Vua của Thiên Sứ có lẽ cũng là sáu Ma Pháp Sư truyền kỳ khác, vừa đủ số lượng để đối đầu.
"Có điều gì tôi có thể giúp không?" Lucian cố gắng tránh nhắc đến những từ ngữ như tội phạm bị áp giải, quái vật, Vua Mặt Trời hay Thanos.
Maskelyne lẩm bẩm như người mộng du: "Ta chỉ tiên đoán được tình cảnh đại khái, không ngờ lại cường đại đến thế. Dù ta có khôi phục hoàn toàn, cũng khó lòng thoát khỏi. Ngươi cũng vậy, hãy rời đi, đợi đến khi ngươi trở thành 'như thần', hãy quay lại nơi này."
"Nhưng tôi đang bị quái vật vây khốn ở đây, muốn rời đi phải hiểu rõ bí mật của nó," Lucian vừa nói, vừa chuẩn bị sẵn sàng, đề phòng Maskelyne mất kiểm soát.
Lẽ nào trước đây chính Maskelyne hoặc Vua Mặt Trời đã tiến hành luyện chế Seraphim?
Lucian tập trung cao độ, Maskelyne quả nhiên lại cúi gằm mặt, vẻ mặt vặn vẹo dữ tợn. Một lúc lâu sau, ông ta mới bình tĩnh trở lại, thi triển thần thuật: "Ân huệ của thần!"
Ánh sáng thánh khiết dịu nhẹ cùng thánh ca du dương bao phủ lấy Lucian. Khí tức sinh mệnh nồng đậm khiến Lucian nhận ra đây là thần thuật giúp loại bỏ trạng thái xấu và chữa trị vết thương, vì vậy anh không dùng Quyền Trượng Thời Không để phòng ngự.
Ngoại trừ thuật phục sinh trong truyền thuyết, "Ân huệ của thần" là thần thuật trị liệu cao cấp nhất. Lucian cảm thấy vết thương của mình hồi phục với tốc độ không tưởng, "Ánh sáng thiên đường" trong cơ thể nhanh chóng tiêu tan. Dù "Ánh sáng thiên đường" có đẳng cấp cao hơn "Ân huệ của thần", nhưng nó không mang lại trợ giúp gì thêm, hơn nữa Lucian lại quá hiểu rõ đặc tính của Seraphim. Vì vậy, chỉ trong mười mấy giây ngắn ngủi, Lucian đã hoàn toàn thoát khỏi ảnh hưởng của "Ánh sáng thiên đường".
Thần thuật này vô cùng kỳ diệu, ngay cả Ma cà rồng Thân vương Reines cũng nhận được trị liệu và biến mất ảnh hưởng do "Ánh sáng thiên đường" mang lại, hoàn toàn khác với những thần thuật trị liệu thông thường chỉ gây trọng thương cho sinh vật Undead.
"Ta bị rất nhiều thủ đoạn mạnh mẽ hạn chế, không thể thảo luận nhiều, nếu không sẽ lập tức tự hủy," Maskelyne nói, đúng như những gì Lucian đã đoán, "Hãy đến phòng thí nghiệm. Ta để lại Kính Vận Mệnh là để dẫn dắt các ngươi đến đó. Nếu các ngươi tìm được đủ bút ký và vật phẩm ta để lại, có lẽ có thể giải mã được một vài bí mật, tìm ra biện pháp trốn thoát."
Lucian thở phào lần nữa, quả nhiên có cách để che giấu hoặc lách qua quái vật!
"Đáng tiếc là những bút ký ngài để lại lại thiếu sót ở những chỗ quan trọng, nếu không thì mọi chuyện đã không mù mờ đến vậy," Lucian cảm thán.
Khóe miệng Maskelyne giật giật, trong mắt bỗng lóe lên vẻ sợ hãi, như thể hồi tưởng lại cơn ác mộng kinh hoàng nhất. Ông ta thê lương nói: "Không phải hắn, là hắn! Không phải hắn, là hắn!"
Trạng thái của Maskelyne dường như mất kiểm soát, lưỡi dao gió và mũi tên ánh sáng lại bay tán loạn khắp nơi. Nhưng Lucian giờ không còn yếu ớt như trước, anh ngưng tụ một bức tường không gian bằng Quyền Trượng Thời Không để ngăn cản.
"Không lẽ là hắn ta, hay là một người khác?" Thật khó mà đoán định. Những cách xưng hô nam tính cổ xưa này chẳng giúp ích gì cho việc phân tích của Lucian, bởi vì anh không biết ông Maskelyne ban đầu nghi ngờ ai.
Một lúc sau, ông Maskelyne lại gắng gượng trấn áp "bản thân", lôi ra một mảnh chân của con rối rồi ném cho Lucian: "Đi phòng thí nghiệm đi, một ngày nào đó cậu sẽ tìm thấy mọi chuyện trong những ghi chép thí nghiệm."
"Tại sao ngài tin rằng phòng thí nghiệm còn giữ lại ghi chép thí nghiệm? Hắn không thủ tiêu chúng sao?" Lucian đỡ lấy mảnh chân con rối, quả nhiên là một bộ phận còn sót lại của Macleod.
Khóe miệng ông Maskelyne hơi nhếch lên, nở một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc: "Các cậu có được Kính Vận Mệnh và bút ký ma pháp của ta, chứng tỏ ít nhất một phần ghi chép thí nghiệm vẫn còn."
Cuối cùng, ông bồi thêm một câu: "Đôi khi, kẻ thù lại là trợ thủ tốt nhất của ngươi."
Mọi thứ vẫn mù mờ, khó hiểu, Lucian không thể nào nắm bắt được ý nghĩa thực sự trong hai câu nói của Maskelyne.
Không đợi Lucian kịp hỏi thêm, Maskelyne dường như không thể kiềm chế được nhân cách "Alvin", cố ý dang rộng đôi cánh thiên thần sau lưng, cất giọng vang vọng đầy trang nghiêm: "Đồng hồ cát của thần!"
Một chiếc đồng hồ cát trắng muốt hiện ra giữa không trung, những tia sáng li ti rơi xuống, thời gian xung quanh lập tức thay đổi, đồng bộ với thế giới bên ngoài.
"Ngươi mau chóng khôi phục đi, khoảng thời gian này chỉ tương đương với vài phút ở những nơi khác trong Thế giới trong Cửa, năng lực của ta có hạn, chỉ có thể dựa vào thế giới vật chất để thay đổi." Ông Maskelyne khó nhọc mở toang cánh cửa lớn màu đen rồi bước ra, rõ ràng là muốn Lucian tranh thủ thời gian khôi phục trước khi ông ta trở lại với hình dạng Đôi Mắt Của Thần Alvin!
"Vài phút trong Thế giới trong Cửa..." Vừa đủ để La Bàn Thời Gian, Áo bào Đại Pháp Sư và Chiếc Khiên Chân Lý khôi phục!
Trong lòng Lucian trào dâng hy vọng và ý chí chiến đấu. Phòng thí nghiệm của Thanos, ta đến đây!