Nhà ăn hẻo lánh, nhà vệ sinh lát đá hoa cương, thoang thoảng mùi hoa cỏ che đi mùi tự nhiên vốn có.
Lucian khóa trái cửa gỗ, giả vờ soi gương chỉnh lại quần áo. Trong nhà vệ sinh, cậu cẩn thận kiểm tra một lượt, sau đó chờ thêm vài chục giây rồi mới lấy từ túi áo bên trái ra một quả cầu thủy tinh lớn cỡ nắm tay và một con dao găm thép nguội.
Cậu cầm dao găm, nhẹ nhàng rạch một đường trên cổ tay trái. Cảm giác lạnh lẽo từ từ truyền vào não bộ, từng giọt máu tươi rơi xuống bồn rửa mặt.
Tiếp đó, Lucian duỗi ngón trỏ phải, vẽ những ký hiệu kỳ lạ trong không trung. Dưới sự dẫn dắt của những ký hiệu đó, dòng máu vừa nhỏ xuống vặn vẹo, uốn lượn, tạo thành một kết cấu ma pháp không quá phức tạp.
Đây là cách Lucian dùng để che giấu những chấn động ma pháp sinh ra khi sử dụng quả cầu thủy tinh.
Dù biết rằng việc vội vàng bố trí trận pháp ma pháp sẽ khó đạt được hiệu quả như mong muốn, nhưng linh cảm chẳng lành thôi thúc Lucian không cho phép mình chần chừ.
Những biểu hiện kỳ lạ của thị trấn Sương Mù Xám và nam tước Chabero khiến Lucian tin rằng nếu cậu do dự dù chỉ một chút, bản thân sẽ gặp phải nguy hiểm lớn, không thể nào thoát khỏi.
Máu tươi khiến ma pháp trận từ từ phát sáng, ánh đỏ yêu dị dịu dàng bao bọc lấy quả cầu thủy tinh trong suốt đặt ở giữa.
Lucian đưa hai tay ra, chạm hờ vào quả cầu thủy tinh, miệng lẩm nhẩm những câu chú ngữ thần bí khó hiểu.
Quả cầu thủy tinh dần trở nên tĩnh mịch, tối đen, bên trong lấp lánh những ngôi sao mờ ảo, hệt như bầu trời đêm thu nhỏ.
Đây là thuật chiêm tinh, một nhánh rất đặc biệt và khó học!
Sau khi trở thành Ma Pháp Sư chính thức và có được "Quả Cầu Thủy Tinh Nắng Sớm", Lucian đã nắm vững "Kiến thức nhập môn thuật chiêm tinh" và những kiến thức vật lý thiên văn sẵn có. Điều đó giúp cậu nhanh chóng học được "Thuật chiêm tinh nhập môn", thậm chí còn vượt qua trình độ mà thuật chiêm tinh nhập môn nên có về độ chính xác và rõ ràng.
Điều này khiến Lucian càng cảm thấy tò mò về "định mệnh".
Từng đường đi ảo diệu của các vì sao xẹt qua, một biểu đồ chiêm tinh đặc biệt bắt đầu hình thành bên trong quả cầu thủy tinh.
Đôi mắt đen sâu thẳm của Lucian dần khôi phục lại vẻ tinh anh. Cậu nhíu mày, thầm nghĩ: "Theo kết quả chiêm tinh, ngôi sao chiếu mệnh của mình quả thực có dấu hiệu ảm đạm, nguy hiểm luôn bao phủ. Hơn nữa, dường như theo thời gian, nguy hiểm sẽ càng lúc càng lớn, thậm chí có thể khiến ngôi sao chiếu mệnh lụi tàn!"
"Thuật chiêm tinh nhập môn" của Lucian tuy rằng vượt trội hơn so với tiêu chuẩn cùng cấp, nhưng vẫn chỉ có thể cho ra những kết quả mơ hồ. Cậu chỉ có thể biết một cách đại khái về nguy hiểm, chứ không thể biết cụ thể nguy hiểm đó là gì, đến từ đâu, tại sao lại ngày càng lớn, hay kẻ thù là ai.
Thậm chí, ngay cả thuật chiêm tinh của các Nhà Tiên Tri cũng không đủ chính xác, mà vẫn tràn đầy sự mơ hồ và bất định. Đó chính là sự bí ẩn của vận mệnh.
Lucian thu hồi Quả Cầu Thủy Tinh Nắng Sớm, lấy từ túi bên phải ra chiếc "Vòng Tay Của Người Dệt Lửa" màu đỏ sậm, rồi để lộ chiếc nhẫn Người Báo Thù Băng Tuyết sáng bóng trên ngón trỏ trái.
Trước đó, lính canh chỉ lấy đi thanh kiếm Cảnh Giác, nhưng Lucian lo sợ nam tước có thể nhận ra vật phẩm ma pháp nên đã cất giấu hai món đồ, ngoài chiếc "Vương miện Mặt Trời" đang được che kín bởi quần áo.
"Kết quả chiêm tinh rất mơ hồ, không chắc nguy hiểm đến từ nam tước hay là từ chuyện sau khi rời khỏi tòa thành. Lẽ nào chỉ vì cảm thấy mình gặp nguy hiểm mà mình trở mặt hành động?"
"Nhưng nếu cứ tiếp tục quan sát, đợi đến khi nguy hiểm thực sự ập đến thì có lẽ đã quá muộn!"
Lý tưởng không làm hại người vô tội và bản năng tự bảo vệ mình giằng co trong lòng Lucian.
Hiểu được sự cấp bách, Lucian không quá do dự. Anh giấu Dao Găm Suy Yếu trong tay áo, vốc nước từ chậu rửa tạo tiếng động.
"Giống như Natasha đã nói, không thể do dự, nhăn nhó!"
"Nếu không thể xác định, ta sẽ tự mình thăm dò! Nếu mình nghĩ sai, vẫn còn cơ hội giải thích. Nhưng nếu không làm gì, thì đúng là chẳng cần làm gì nữa! Vì người chết thì chẳng cần làm gì cả!"
"Phải nắm lấy cơ hội, giải quyết nguy hiểm trước khi nó có thể khiến ngôi sao chiếu mệnh của ta lụi tàn!"
Lucian mở cửa toilet, hai tay buông thõng, bước chân kiên định hướng bàn ăn.
Nhưng vừa đi vài bước, anh bất ngờ nhận ra nam tước Chabero và Karen không có ở bàn ăn, nên càng thêm cảnh giác hỏi: "Nam tước và phu nhân Karen đâu?"
Dù sự thay đổi này khiến Lucian cảm thấy cần phải hành động nhanh chóng, anh vẫn giữ giọng điệu bình tĩnh.
"Nam tước cảm thấy không khỏe, phu nhân Karen đã dìu ngài ấy về phòng ngủ uống thuốc, sẽ quay lại sớm thôi." Betty lo lắng cho sức khỏe của Chabero mà trả lời.
Lucian khẽ há miệng, ánh mắt lạnh lùng: "Tôi muốn đi thăm nam tước."
Có phải nỗi bi thương vừa rồi đã khiến cảm xúc của nam tước mất kiểm soát, gây ra những thay đổi bất thường trong cơ thể, và ông ta đang chuẩn bị hành động? Nếu đúng là người trước, thì nên trực tiếp ra tay khi ông ta chưa hồi phục. Còn nếu là người sau, thì hành động bất ngờ có thể cắt ngang kế hoạch của đối phương.
Tất nhiên, cũng có thể nam tước thực sự là người tốt bụng, bị bệnh cũ tái phát. Lúc đó anh sẽ phải xin lỗi. Nhưng so với nguy hiểm, điều đó không đáng kể.
"Ông Evans, nam tước sẽ quay lại ngay thôi." Betty kinh ngạc nhìn Lucian đứng dậy, Simon, Joanna và Wise cũng vậy.
Lucian không trả lời họ, quay người bước ra khỏi phòng ăn.
Trong ánh mắt mờ mịt, không hiểu chuyện gì của Betty và những người khác, Lucian tiến đến cạnh cửa và hỏi người lính canh gác: "Phòng ngủ của Nam tước ở đâu? Tôi muốn đến gặp ông ấy."
Hai người lính giơ trường thương lên chắn ngang cửa, giọng điệu lễ phép nhưng lạnh lùng đáp: "Thưa ngài Evans, Nam tước đã ra lệnh cho các ngài ở lại phòng ăn."
Lucian khẽ gật đầu, mỉm cười, rồi đột ngột lao vào một tên lính. Tay áo hắn giấu con dao găm Suy Yếu, đâm thẳng vào cánh tay người lính.
Phòng ăn im phăng phắc, không ai ngờ Lucian lại ra tay trực tiếp như vậy.
Hắn điên rồi sao?
Con dao găm Suy Yếu của Roshen Alan đâm vào người tên lính, đáng lẽ phải khiến hắn suy yếu, nhưng ngược lại, hắn tràn đầy sức mạnh, rút kiếm chém về phía Lucian. Cơ bắp trên mặt hắn gồng lên, như muốn nứt ra.
Hơn nữa, từ cánh tay hắn chảy ra một thứ dịch thể màu vàng nhạt, tanh tưởi khó ngửi, chứ không phải máu tươi.
Lucian nhanh nhẹn né tránh, đồng thời vung dao găm cắt cổ tên lính. Hắn nhanh chóng lăn sang một bên để tránh nhát thương của người lính còn lại.
"Giết người... Evans giết người!"
Ngay cả những người điềm tĩnh như Simon và Joanna cũng ngây người.
Nhưng ngay sau đó, họ thấy một vầng sáng trắng sữa nhàn nhạt tỏa ra từ người Lucian. Người lính cầm trường thương kêu la đau đớn rồi gục xuống, cơ thể nhanh chóng thối rữa, như đã chết từ lâu.
"Chuyện này là sao..." Simon vô thức hỏi. Nếu như cái xác nhanh chóng thối rữa của người lính thứ nhất có thể đổ cho con dao găm đen tối của Lucian, thì sự biến đổi của người lính thứ hai khiến anh linh cảm chẳng lành.
Lucian cất dao găm Suy Yếu, cầm thanh kiếm Cảnh Giác, bình tĩnh đáp: "Con rối xác chết. Mars, anh có biết phòng ngủ của Nam tước ở đâu không?" Bản thân anh vẫn không thể lý giải được ma thuật tử linh. Dao găm Suy Yếu tuy mạnh hơn kiếm Cảnh Giác, nhưng sau khi luyện tập cùng John và Natasha, Lucian thấy dùng trường kiếm sẽ phát huy hiệu quả tốt hơn.
Mars đã sớm sợ đến phát run. Việc Lucian đột ngột giết người, cùng với hai cái xác biến đổi khiến nhạc sĩ chưa từng trải qua tình cảnh nguy hiểm này như lạc vào ác mộng. Sau khi bị Joanna vỗ mạnh vào lưng, anh mới hoàn hồn và lắp bắp chỉ rõ vị trí phòng ngủ của Nam tước Chabero.
"Simon, các anh có trách nhiệm ngăn chặn những lính canh xông lên từ dưới lầu, đồng thời bảo vệ an toàn cho Wise và Mars." Lucian ra lệnh ngắn gọn. Anh không rõ thực lực hiện tại của Nam tước còn bao nhiêu, nhưng nếu vừa giao chiến với ông ta vừa bị lính canh cầm cung bao vây thì sẽ rất bất lợi. Đặc biệt nếu có thêm vài cây cung phá ma, tình hình sẽ càng phức tạp.
Betty tái mặt, cố gắng trấn tĩnh đáp: "Thưa ngài Evans, tôi sẽ giữ vị trí đầu cầu thang. Với kỹ thuật bắn cung của mình, trừ khi có kỵ sĩ, tôi chắc chắn có thể cầm chân chúng lâu." Kỹ năng bắn cung thừa hưởng từ huyết thống tinh linh là niềm kiêu hãnh của Betty.
Sau đó, cô thấy ngài Evans vụt qua cửa như một bóng ma.
"Kỵ sĩ? Ngài Evans là kỵ sĩ! Thánh kỵ sĩ?" Betty kinh ngạc thốt lên, mắt mở lớn.
Quay lại, cô thấy chị gái xinh đẹp của mình, người anh rể thông minh, cả hai đều há hốc mồm kinh ngạc. Chỉ có Mars và Wise vẫn còn vẻ mặt hoảng sợ.
Một kỵ sĩ lại thuê mạo hiểm giả bảo vệ? Một mình người đó có thể tiêu diệt hết lũ mạo hiểm giả ở thị trấn Răng Rồng, cả bọn cướp và dã thú ngoài kia! Quý tộc thật kỳ lạ!
"Betty, mau cầm cung và cùng ta giữ cầu thang." Simon hồi phục tinh thần, vội vàng phân phó, "Joanna, cô đưa hai vị tiên sinh ra sau."
Betty vội gật đầu, nhặt cung từ bên cạnh hai binh sĩ đã chết, rồi chạy về phía đầu cầu thang.
...
Lucian chạy hết tốc lực trong hành lang mờ tối. Mỗi giây đều có thể thay đổi cục diện.
"Ai? Dừng lại!" Một tên lính canh thấy một bóng đen lao tới, lớn tiếng quát.
Sau khi biến thành xác sống, bọn chúng đã mất hết trí khôn.
Lucian không trả lời, nhanh chóng lao tới, kiếm Cảnh Giác loáng cái đã chém bay đầu hai tên lính, rồi tiếp tục chạy.
Đến khi gần phòng ngủ của Nam tước Chabero, Lucian mới dừng lại, không xông vào giết lính gác.
Sau khi quan sát và cảm nhận cường độ của ma pháp trận trên cửa, bùa hộ mệnh "Vương Miện Mặt Trời" trên ngực Lucian phóng ra sức mạnh "Siêu Độ Vong Linh" như sóng trào, bốn sinh vật Undead cấp thấp còn chưa kịp hét đã bị thanh tẩy và ngã xuống.
Ngay khi tiếng ngã vang lên, Lucian lập tức xông tới, thân thể lóe lên ánh sáng bạc rồi dùng kiếm Cảnh Giác và Dao Găm Suy Yếu đâm mạnh vào cửa.
Các phù văn ma pháp đen kịt liên tục sáng lên rồi vỡ tan, cửa phòng bị Lucian phá tan tành khi hai vũ khí siêu phàm tấn công.
Khi phá cửa, Lucian mượn lực đẩy mình lộn ngược ra sau.
Đồng thời, mô hình phép thuật trong người hắn kích hoạt, hai phi đạn màu bạc đen ngưng tụ rồi bay vào phòng ngủ.
Trong phòng ngủ, Nam tước Chabero với khuôn mặt nhăn nhúm đang ngồi trong một ma pháp trận tam giác màu đen kỳ dị.
Tác giả:
Trên ba góc của ma pháp trận, mỗi góc có một đứa trẻ bị trói bằng những xúc tu đen kịt. Một đứa khoảng bảy, tám tuổi, một đứa khoảng mười ba, mười bốn tuổi. Từ cơ thể chúng, những tia sáng trắng sữa có thể thấy rõ bằng mắt thường đang truyền qua ma pháp trận, rồi hội tụ về con mắt trắng nhợt không đồng tử ở trung tâm.
Con mắt trắng nhợt không đồng tử dưới sự điều khiển của Karen, từ từ chảy ra hai hàng huyết dịch như nước mắt, làm đầy chiếc ly bạc trong tay nam tước Chabero.
Trong sự ngỡ ngàng của Chabero, hai Viên Đạn Ma Thuật lao tới chiếc ly bạc trên tay ông.