Ngày 10 tháng 4, bầu trời xanh thẳm, gió nhẹ nhàng thổi, ánh nắng tươi sáng chiếu rọi xuống mọi người, khiến cho công tác chuẩn bị có phần lười biếng.
Quảng trường bên ngoài cung điện Nekselo bị bao quanh bởi đội kỵ sĩ Thanh Gươm Chân Lý mặc giáp xám bạc, ngăn cản dòng người tấp nập ở bên ngoài.
"Đến rồi! Đến rồi!" Một tiếng hô lớn vang lên, đám đông im bặt, ánh mắt đổ dồn về phía con đường lớn, nơi được bảo vệ bởi đội "Kỵ sĩ Tài Quyết".
Từng chiếc xe ngựa màu đen, khắc huy hiệu ngọn lửa huyền bí, được những con ngựa vảy rồng xám bạc kéo chậm rãi tiến vào quảng trường bên ngoài cung điện Nekselo.
Từ trên xe ngựa bước xuống những người đàn ông cao lớn và những người phụ nữ thanh mảnh. Họ mặc lễ phục dài màu đen có hai hàng nút, kiểu trang phục phổ biến nhất ở vương quốc Holm, hoặc váy xếp tầng màu đỏ rượu. Nếu không có huy hiệu áo thuật nền đen sao bạc và huy hiệu ma pháp vòng đen nền bạc trên ngực áo, khó ai tin rằng họ là những Ma Pháp Sư bí ẩn. Người ta dễ lầm tưởng họ là những nhân vật thuộc giới thượng lưu, dẫn đầu xu hướng thời trang.
"Thật xinh đẹp! Những nữ phù thủy này không hề giống với những gì giáo hội miêu tả, tái nhợt, gầy gò và hút máu người. Họ chẳng khác gì những thục nữ bình thường, đúng như những gì Tiếng Nói Huyền Bí đã nói." Một chàng trai trẻ tuổi ngắm nhìn đến hoa cả mắt. Lurene có rất nhiều Ma Pháp Sư và học đồ, nhưng họ không bao giờ chủ động tiết lộ thân phận. Vì vậy, phần lớn dân thường không biết hình dáng thật sự của Ma Pháp Sư. Họ chỉ dựa vào những ấn tượng đã ăn sâu vào tâm trí do giáo hội gây dựng. Dưới ảnh hưởng của Tiếng Nói Huyền Bí, những ấn tượng đó dần dần bị thay đổi.
Một cô gái bên cạnh cũng tròn mắt nói: "Đúng vậy, tôi vẫn nghĩ Ma Pháp Sư đều có một hình dạng chung: sắc mặt tái nhợt, da dẻ khô héo, đôi tay gầy guộc như chân gà, thích giải phẫu xác chết vào ban đêm và toàn thân bốc mùi tanh tưởi. Nhưng giờ nhìn lại, họ khác nhau một trời một vực, chẳng khác nào thiên sứ và ác quỷ..."
Một nhân viên tình báo của Hội nghị Ma pháp trà trộn trong đám đông khẽ mỉm cười. Đây chính là phản ứng mà họ mong muốn. Hội đồng Bình nghị tối cao coi đám cưới của Evans là cơ hội quan trọng để thể hiện một hình ảnh mới về Ma Pháp Sư. Vì vậy, họ đã chọn những Ma Pháp Sư có thể đại diện cho thế hệ Ma Pháp Sư mới làm tùy tùng cho Evans, đồng thời yêu cầu phần lớn các pháp sư tử linh của Bàn Tay Nhợt Nhạt ở yên trong thành Heidler. Hôm nay, tốt nhất là họ không nên tùy tiện ra ngoài. Phải làm cho mọi người thấy rõ rằng Ma Pháp Sư đại diện cho sức mạnh to lớn nhất, tri thức uyên bác nhất, đại diện cho sự tiến bộ của văn minh xã hội và đáp ứng nhu cầu phát triển của đại đa số người dân.
"Nhưng tôi nghe nói những nữ phù thủy trước đây rất giỏi dụ dỗ người khác. Dù tái nhợt gầy gò, họ vẫn vô cùng xinh đẹp." Một người đàn ông khác tiếc nuối nói.
Tương tự, một vài cô nương lại tiếc nuối: "Thật ra, một quý ông có gương mặt tái nhợt nhưng vẫn rất tuấn tú, chuyên tâm và tỉ mỉ cắt xẻ thi thể, các bạn không thấy điều đó rất ngầu và quyến rũ sao? Ví dụ như ngài Philippe chẳng hạn..."
Trước ý kiến này, nhân viên tình báo chỉ biết lắc đầu. Quả nhiên như ngài Evans đã nói, số lượng người càng đông, thị hiếu càng phức tạp. Thậm chí, sau khi mọi người đã quen với hình tượng Ma Pháp Sư, họ sẽ phải quay lại với phong cách thần bí.
Khi các Ma Pháp Sư đã đứng thành hàng hai bên thảm đỏ, đám đông vây xem mới nhận ra vẫn chưa thấy nhân vật chính của ngày hôm nay, Lucian Evans.
Trong lúc họ còn nghi hoặc, từ trên không trung bỗng vọng xuống tiếng gầm rú cực lớn. Khí tức khủng khiếp ẩn chứa trong đó khiến mọi Kỵ sĩ, Ma Pháp Sư và người bình thường đều cảm thấy rùng mình, như thể đang đối diện với một sinh vật cấp cao.
Ngay sau đó, bầu trời xanh thẳm bỗng trở nên u ám. Đôi cánh khổng lồ che khuất bầu trời, và một bóng hình mờ ảo từ trên cao hạ xuống, đáp xuống giữa quảng trường.
"Rồng!" Ai đó nghẹn ngào thốt lên.
Sống ở thủ đô vương quốc, được bảo vệ bởi sức mạnh to lớn, hiểu biết của họ về loài rồng chỉ giới hạn trong những câu chuyện truyền thuyết và các chương trình về "thế giới động vật".
Con rồng ngẩng cao cái đầu dữ tợn một cách kiêu hãnh. Những chiếc vảy như thủy tinh phản chiếu ánh mặt trời, hòa quyện thành một tầng ánh sáng trong suốt và thuần khiết, khiến người ta đột nhiên cảm thấy, ngoài sự đáng sợ, rồng còn rất đẹp!
Sau khoảnh khắc sợ hãi ngắn ngủi, có người chỉ vào lưng rồng và nói: "Ở đó có người kìa?"
"Ồ, chẳng lẽ ngài Evans cưỡi rồng đến đây sao? Thật круто!"
Giữa những tiếng ngưỡng mộ và khao khát, một cô nương tốt bụng khẽ nói: "Rồng là sinh vật có tư tưởng và trí tuệ, bắt nó làm thú cưỡi có lẽ sẽ làm tổn thương lòng tự trọng của nó?"
Thủy Tinh Nhỏ Alfred liếc nhìn cô nàng. Loại chuyện tổn thương lòng tự trọng này tốt nhất nên xảy ra nhiều hơn một chút. Nhưng khi nghĩ đến việc "mượn" Huân Chương Băng Tuyết "lượng tử" và những túi vàng lấp lánh tuyệt đẹp, nó lại không khỏi chảy nước miếng, tính toán xem có nên tận dụng thời gian rảnh để phát triển dự án du lịch "Kỵ sĩ rồng" hay không.
Từ trên lưng con rồng thủy tinh, một người đàn ông trẻ tuổi mặc áo khoác đen dài bước xuống, đứng trước thảm đỏ. Anh ta chỉnh lại chiếc nơ cổ màu đen, lưng thẳng, dáng người cân đối, dung mạo tuấn tú, khí chất ôn hòa nhã nhặn. Đôi mắt đen láy sâu thẳm như một vực nước xoáy có thể hút hồn người.
"Không hổ là nhạc sĩ vĩ đại!"
"Quả nhiên giống như trong truyền thuyết!"
...
Các cô nương và các quý ông đều thỏa mãn thở dài, anh ấy còn tuyệt vời hơn cả những gì họ tưởng tượng.
Lucian bước đi thong dong, chậm rãi tiến vào cung điện Nekselo trên thảm đỏ.
Ẩn mình trong đám đông, Ngọn Lửa Bản Nguyên khẽ gật đầu với Gastonia trong bóng tối: "Hathaway, Winston và một vài truyền kỳ khác đều ở đây. Chúng ta kiên nhẫn chờ đợi cơ hội duy nhất khi Hathaway sơ hở."
Nói xong, hắn lặng lẽ rút khỏi đám đông, biến mất không dấu vết.
Gastonia sắc mặt âm tình bất định, hắn đã biết rõ Ngọn Lửa Bản Nguyên chuẩn bị, cũng tường tận nắm chắc lớn nhất, nhưng vì sao hắn lại can thiệp vào? Là con đường riêng của hắn hay là do giáo hội?
Hít sâu một hơi, nén đủ loại hoài nghi xuống, hắn tiếp tục chuyên chú nhìn chằm chằm vào động tĩnh trong cung điện Nekselo, mọi chuyện đã đến nước này rồi, chỉ có thể kiên quyết đi tiếp.
...
Bên trong cung điện Nekselo, tẩm cung của Nữ vương.
Lucian thấy Natasha mặc một thân áo cưới trắng như tuyết. Dù nàng thường mặc váy dài cung đình màu trắng và trang phục kỵ sĩ (nhưng đều là loại đơn giản), hiếm khi mặc bộ áo cưới hoa lệ phức tạp như vậy. Lớp đăng ten mờ ảo, làn váy xòe rộng, đôi bao tay và tất da chân trắng tinh tôn lên vẻ đẹp của nàng như một thiên sứ tóc tím. Gương mặt vốn có vẻ kiên cường giờ dịu dàng hơn, nét mặt cũng hòa nhã hơn.
"Đẹp không?" Natasha cười hì hì nói. Vừa nói xong, cảm giác thánh khiết xinh đẹp liền biến mất gần hết, vẫn là vị Kỵ sĩ tư thế hiên ngang!
Lucian nhìn Đại công tước Waoulite mặc áo vest, bà Hathaway, dì Camille đang "nhìn chằm chằm" mình, không thể vô tư như Natasha, thản nhiên như bình thường được, hơi xấu hổ cười nói: "Đẹp."
Natasha đắc ý mím môi, nhíu mày, sau đó mang theo cảm xúc nhàn nhạt nhìn Đại công tước Waoulite: "Phụ thân, cuối cùng cũng để ngài chứng kiến con kết hôn."
Đại công tước Waoulite lòng già an ủi, cầm tay Natasha vỗ vỗ: "Cuối cùng trước khi chết cũng chứng kiến được ngày hôm nay, cuối cùng cũng thấy con mặc áo cưới, xinh đẹp giống mẹ con. Sau hôm nay, con sắp có cuộc sống gia đình của riêng mình, là vợ, là mẹ, rất tốt, rất tốt."
"Con là con gái của ngài, điểm này vĩnh viễn không thay đổi." Natasha mở to mắt, mỉm cười nói.
Đại công tước Waoulite quay đầu nhìn Lucian: "Ngươi là một dũng sĩ, dũng sĩ đã giải trừ phiền não cho ta. Hy vọng ngươi vĩnh viễn chăm sóc, bảo vệ nàng, dù nghèo khổ hay giàu sang, dù bệnh tật hay khỏe mạnh, dù trẻ tuổi hay già yếu, đều cùng nàng giúp đỡ lẫn nhau, không rời nửa bước."
Bởi vì Natasha là Nữ vương, nên trong cung điện Nekselo có một nghi thức gần giống như hôn lễ. Chỉ là, vai trò Mục sư, Giáo chủ thường thấy được thay bằng Đại công tước Waoulite, như vậy dễ được các Ma Pháp Sư chấp nhận hơn. Nếu không thì thành viên Bình nghị đoàn tối cao lại để nhân viên thần chức của Chân Lý Thần Giáo chủ trì hôn lễ thì quá khôi hài.
"Ta biết, nhân danh áo thuật và ma pháp." Lucian thái độ nghiêm túc, ánh mắt thành khẩn nói.
Đại công tước Waoulite lại nói với Natasha: "Con sắp trở thành vợ của hắn, hy vọng con vĩnh viễn quan tâm, hiểu và làm bạn với hắn, vô luận... đều cùng hắn giúp đỡ lẫn nhau, không rời nửa bước."
"Con biết, nhân danh Chúa và tinh thần kỵ sĩ." Natasha hơi nâng cằm, trịnh trọng gật đầu, dùng thái độ của một Kỵ sĩ mà nói.
Đại công tước Waoulite mỉm cười, nắm tay trái của Natasha đặt vào tay Lucian: "Ta nhân danh phụ thân, trao con gái ta cho con, chúc phúc hai con xây dựng một gia đình mới."
Lucian nắm chặt tay Natasha, cùng cô gọi lớn "phụ thân", "bà Hathaway", "dì Camille", sau đó kéo cô ra khỏi cung điện Nekselo.
Bước đi trên thảm đỏ, xuyên qua vô số cung điện, qua trung đình, qua hoa viên, hai người xuất hiện trước cửa lớn cung điện Nekselo.
Chàng trai mặc đồ đen lịch lãm, tuấn tú nhã nhặn, cô gái mặc lụa trắng tinh khôi, xinh đẹp tuyệt trần, khiến hai đội Kỵ sĩ đoàn và đám đông vây xem lặng đi, chiêm ngưỡng cảnh tượng tuyệt đẹp này.
Lucian và Natasha cùng nhau giơ cao hai bàn tay đan vào nhau lên đỉnh đầu!
Tiếng hoan hô vang lên:
"Nữ vương Bệ hạ vạn tuế!"
"Evans các hạ vạn tuế!"
Âm thanh như thủy triều, vang vọng khắp nơi, khu vực xung quanh cung điện Nekselo trở nên náo nhiệt.
...
Tiếp theo, vì vấn đề bảo vệ và hình ảnh hôn lễ, Lucian và Natasha không tiếp tục cưỡi "Máy bay rồng số hiệu Thủy Tinh Nhỏ", mà lên xe ngựa, dưới sự bảo vệ của Hathaway, từ từ di chuyển đến sân ga tàu hơi nước ma pháp. Winston và những người khác đi cùng Đại công tước Waoulite và các quý tộc khác để bảo vệ họ.
"Ô! Bịch bịch," tàu hơi nước ma pháp Klauss bắt đầu khởi hành. Trong toa tàu được phòng ngự nghiêm ngặt nhất, chỉ có Lucian, Natasha, Hathaway, Đại công tước Waoulite và Camille, còn Winston và các quý tộc khác ở các toa khác.
"Nơi này hình như bố trí pháp trận phòng ngự rất mạnh, còn có khả năng ngăn cách Không Gian Truyền Tống." Natasha vô cùng phấn khích, vừa vì hôn lễ, vừa vì cuộc đại chiến có thể xảy ra.
Hiếm khi mặc chiếc váy dài cung đình màu lam nhạt, Hathaway im lặng nãy giờ mới lên tiếng, đôi mắt màu xám bạc nhìn về phía Lucian.
Lucian mỉm cười nói: "Chỉ tương đương với tiêu chuẩn phòng hộ cấp chín, khả năng ngăn cách không gian cũng không cao, còn kém xa tháp ma pháp Alinge và Thành phố trên không Mê Tỏa."
"Vậy ạ." Natasha tò mò nhìn ngó xung quanh, gặp gì không hiểu liền hỏi.
Thành Lurene cách Alinge không xa, tàu hơi nước ma pháp nhanh chóng chạy được một nửa đường.
Natasha có phần nghi hoặc nhìn Lucian, sắp đến Alinge rồi mà họ vẫn chưa động thủ, chẳng lẽ thật sự bỏ cuộc?
Đến Alinge rồi, dù là Giáo hoàng đích thân đến, cũng đừng hòng giết được Lucian một cách dễ dàng.
Lucian vừa định trả lời, thì trong toa xe được bảo vệ bởi nhiều ma pháp trận, đột nhiên xuất hiện một khe hở. Một màu xám đen trắng cứng lại lan tỏa, đánh thẳng vào Hathaway, Đại công tước Waoulite, Camille, Lucian và Natasha!
Khe hở Tử Linh Giới?
Màu xám đen trắng tĩnh mịch như thủy triều, lao nhanh dữ dội, khiến khe hở nhanh chóng mở rộng. Lucian và Natasha không kịp phản ứng, đã bị nó nuốt chửng.
Hathaway không do dự, dùng một phép thuật đưa Đại công tước Waoulite và Camille đến toa khác, còn bản thân vì không kịp tránh né và loại công kích này không gây nguy hiểm hay tổn hại gì, cũng bị khe hở nuốt vào.
Trong khoảnh khắc, toa xe không còn một bóng người. Khe hở với màu sắc đơn điệu nhanh chóng co lại rồi biến mất.
Bên trong Tử Linh Giới, bao phủ một màu đen trắng xám xịt, ở khu vực này được bố trí một ma pháp trận khổng lồ và phức tạp. Tại ba đỉnh của ma pháp trận, sừng sững ba cường giả với khí tức kinh khủng.
Một người là xác ướp cao lớn quấn vải màu vàng sẫm, trên đầu đội vương miện vàng. Người thứ hai là một bộ khô lâu khoác áo pháp sư, đầu được bao quanh bởi những tảng đá giống như vệ tinh với đủ màu sắc, lấp lánh và óng ánh.
Nhìn thấy chúng, Lucian lập tức nhận ra thân phận:
"Xác Ướp Viễn Cổ! Lich King!"
"Tử Linh Giới cũng nhúng tay vào chuyện này sao?"
Người còn lại là một thanh niên tươi cười rạng rỡ, chính là Ngọn Lửa Bản Nguyên.
Hắn nhìn Lucian, Natasha và Hathaway, cười lạnh trong lòng: "Các ngươi quên rằng Tử Linh Giới và thế giới vật chất có độ trùng khớp cao sao? Không có khe hở không gian và tiết điểm, vậy thì dùng ma pháp trận trực tiếp mở ra!"
Natasha cảm thấy thời gian xung quanh chậm lại một cách đột ngột. Không, đúng hơn là cô cảm thấy tốc độ của Xác Ướp Viễn Cổ, Lich King và Ngọn Lửa Bản Nguyên trở nên cực nhanh, căn bản không thể theo kịp. Một tia sáng như dòng sông thời gian từ trên trời giáng xuống, hung hăng bổ xuống người cô.
Trái Tim Thời Gian Gastonia!
Thấy Xác Ướp Viễn Cổ và Lich King ngăn cản Hathaway, Ngọn Lửa Bản Nguyên không chút do dự, nhìn Lucian đang chậm chạp trong dòng thời gian, chuẩn bị niệm thần chú.
Nhưng đúng lúc này, ánh mắt hắn hơi co lại, thấy Lucian mặc áo khoác đen, đeo nơ cổ áo cùng màu, tay cầm một chiếc đồng hồ bỏ túi màu trắng bạc. Kim giây màu đen tích tắc trôi, ánh sáng từ những viên bảo thạch khác màu lưu chuyển, vẻ ngoài nhỏ bé tỏa ra ánh sáng xám bạc nhàn nhạt.
Có màu sắc? Cường giả truyền kỳ? Vật phẩm truyền kỳ?
Trong Tử Linh Giới, chỉ có truyền kỳ mới có thể giữ được màu sắc! Hơn nữa, hắn chưa từng nghe nói về vật phẩm truyền kỳ tương tự!
Lucian thăng cấp truyền kỳ khi nào vậy?
Kinh ngạc trong lòng, Ngọn Lửa Bản Nguyên Banham phun ra thần chú:
"Ngọn lửa linh hồn!"
Nhưng trong đôi mắt hắn, Lucian tuấn tú như một quý ông, mỉm cười thản nhiên, tay phải cầm chiếc đồng hồ bỏ túi màu trắng bạc, ngón cái nhẹ nhàng ấn xuống.
Răng rắc!