Trong đầu Klein như có một mớ bòng bong, những ký ức rời rạc hiện lên không kiểm soát: "Hỏi thăm về việc Lucian Evans bị Giáo Sư nhắm vào," "Giáo Sư ra tay trong sự kiện Rừng Đen Melzer, nhưng cuối cùng Lucian Evans lại hưởng lợi," "Giáo Sư nửa đêm tìm đến tận cửa," "Hợp tác với 'Gã hề,' bày bố," "Nhạc sĩ lớn Lucian Evans chết,"... Những mảnh ký ức như những hạt trân châu rơi lả tả, được xâu chuỗi bởi hình ảnh "Ủy viên Ủy ban xét duyệt áo thuật Lucian Evans xuất hiện cuối cùng ở đại sảnh Hội nghị ma pháp Tổng bộ," tạo thành một chiếc vòng cổ hoàn chỉnh.
Hắn có hơn 80% chắc chắn Lucian Evans chính là "Giáo Sư tiên sinh" uyên bác!
"Giáo Sư Evans..." Cách xưng hô thay đổi, giọng nói nhỏ dần, Klein cẩn trọng im lặng. Trong lòng hắn chợt dâng lên một nỗi hoảng sợ. Liệu Ủy viên xét duyệt áo thuật Lucian Evans có muốn hắn che giấu tung tích bị vạch trần không? Hắn có muốn nhóm người mình biết sự thật không?
Với kinh nghiệm hơn mười năm làm quan chấp chính quản lý kinh đô âm nhạc Arthaud, hắn có sự cẩn trọng nghề nghiệp, đặc biệt khi đối diện với những đối tượng có thực lực cường đại và địa vị cao.
Nghe Louise mê sảng gọi tên, Pan ngạc nhiên nhìn cô: "Ngươi quen Evans ủy viên?"
"Hắn, hắn không phải đã chết rồi sao?" Người Treo Cổ Ricardo và Ngọn Lửa Sapateiro gần như đồng thời kinh hô khe khẽ.
Đã chết? Họ từng chứng kiến cái chết của Evans ủy viên? Khoan đã, họ đến từ Arthaud, nơi có một Lucian Evans đã qua đời và được tổ chức tang lễ long trọng. Mà Evans ủy viên nghe nói quê quán ở Arthaud, chẳng lẽ...?
Pan nhớ lại cuộc trò chuyện trên tàu hơi nước ma pháp, cũng há hốc mồm nhìn Lucian. Chẳng lẽ hắn là nhạc sĩ thiên tài kia? Vị đại sư âm nhạc mà mỗi tác phẩm đều được hoan nghênh nồng nhiệt ở vương quốc Holm và Lurene? Dù "Ode To Joy" ca ngợi thiên sứ vui sướng, mang tính chất nửa tôn giáo nên không phổ biến ở Alinge, Pan vẫn biết rõ nhiều Ma Pháp Sư bí mật rất thích bản nhạc này, đặc biệt là những ca khúc du dương, với tần suất cao hơn bất kỳ vở opera nào. Và Pan là một trong số đó.
Tuổi tác dường như xấp xỉ... Nhưng Pan thấy thế nào Lucian Evans, người say mê tìm tòi áo thuật và nghiên cứu ma pháp, hứng thú với việc kiếm tiền bằng cách phát triển vật phẩm luyện kim, đều không giống với một nhạc sĩ tài hoa vô song, chơi piano gần như đạt đến trình độ nghệ thuật tao nhã. Liệu có sự nhầm lẫn nào ở đây không? Có lẽ Louise và những người khác đã nhận nhầm người?
Bừng tỉnh bởi tiếng nói của Người Treo Cổ và những người khác, Louise nhìn Lucian với ánh mắt mờ mịt, đồng thời im lặng ngậm miệng. Giống như Hiền Giả Klein, những Ma Pháp Sư có thể trà trộn nhiều năm trong hội nhóm ma pháp ở Arthaud mà không bị giáo hội phát hiện và giết chết luôn rất cẩn thận.
Lúc này, Louise thấy Lucian khẽ nghiêng đầu, rồi quay sang nở một nụ cười ôn hòa, tao nhã với mọi người. Sau đó, anh khẽ gật đầu, nói nhỏ vài câu với vài thiếu niên nam nữ rồi chậm rãi bước tới.
"E... Evans tiên sinh." Klein vội hoàn hồn, cung kính hành lễ. Đồng tử của anh hơi co lại khi nhìn rõ ba huy hiệu trên ngực trái Lucian: một chiếc nền đen sáu ngôi sao bạc, một chiếc nền bạc năm vòng đen, và một chiếc hình перо chim. Anh đã được Pan giảng giải về ý nghĩa của chúng!
Lucian mỉm cười: "Cuối cùng các vị cũng đã đến, hẳn là một đường vất vả."
Louise và những người khác giật mình. Hóa ra anh ta thừa nhận mình là Giáo sư!
"May mắn thay có Giáo sư Evans chỉ đường cho chúng ta." Klein là người đầu tiên lấy lại bình tĩnh.
Lucian nhìn quanh: "Chỉ có bấy nhiêu người thôi sao?"
Louise ổn định cảm xúc, ánh mắt phức tạp nhìn Lucian, khẽ sợ hãi nói: "Trên đường đi gặp nhiều nguy hiểm, càng gần Stuarts càng bị phong tỏa nghiêm ngặt. Tôi đã thấy vài Ma Pháp Học Đồ bị Người gác đêm hoặc Mục sư đánh chết."
"Chắc vẫn còn nhiều người chưa đến Stuarts. Họ còn nhiều lo lắng nên không thể xuất phát như chúng ta." Klein bổ sung. Người Treo Cổ và Ngọn lửa khác với Louise và Klein, một người quen biết nhạc sĩ lớn, một người từng hợp tác với Giáo sư, nên họ im lặng, không tùy tiện xen vào.
"Evans giáo viên, mấy vị này là?" Heidy tò mò dẫn Alnwick và những người khác đến.
Lucian chỉ Klein và Louise: "Đây là bạn bè tôi quen ở Arthaud, họ cũng đến dự hội nghị."
Sau đó, anh chỉ vào Alnwick: "Đây là học trò của tôi, Alnwick, Heidy, Elena, Splinter, Catrina, hiện đang làm việc ở Sở nghiên cứu Nguyên tử."
Trước mặt người ngoài, Lucian không phân biệt học sinh chính thức và học sinh được chỉ đạo ngẫu nhiên, khiến Heidy rất vui vẻ.
Sau khi chào hỏi, Heidy tò mò hỏi: "Chị Louise, cuộc sống của Evans giáo viên ở Arthaud thế nào vậy? Mỗi lần hỏi anh ấy, anh ấy đều cười trừ."
Louise lúng túng nhìn Lucian, há hốc miệng, không biết nên trả lời thế nào. Bản tính phụ nữ khiến cô chú ý đến ba chiếc nhẫn xinh đẹp trên tay Lucian.
"E, Evans ủy viên, ngài có phải là nhạc sĩ lớn ở Arthaud không?" Pan tò mò hỏi, trong lòng tiếc nuối cho một âm nhạc đại sư đoản mệnh, buồn bã vì không có thêm những tác phẩm kinh điển.
A? Công quốc Waoulite Alnwick, vương quốc Syracuse Heidy nghi ngờ mình nghe nhầm. Hóa ra hai Evans mà cô ấn tượng sâu sắc nhất lại là một người?
"Nhạc sĩ lớn đã chết rồi. Bây giờ tôi là 'Ma Quỷ Nguyên Sơ', Lucian Evans." Lucian nửa đùa nửa thật trả lời, đồng thời xua tan nghi ngờ của Klein. Xếp hạng trong Danh sách tinh lọc không thể so sánh với chân thân, và thí nghiệm tổng hợp phân urê bằng phương pháp nhân tạo cũng đã qua nhiều năm, chưa bị bại lộ hoàn toàn.
Đây là sự thật sao?" Pan liếc nhìn Louise, thấy cô khẽ vuốt cằm, lập tức mừng rỡ xen lẫn kinh ngạc nói: "Thật là ngài sao? Tôi là người hâm mộ trung thành của ngài! Ngài vẫn khỏe mạnh là điều tuyệt vời! Không biết liệu có cơ hội tổ chức một buổi hòa nhạc ở Alinge không?"
Anh tạm thời quên mất thân phận người ủng hộ thuyết lượng tử ánh sáng của Lucian và học thuyết hạt đáng ghét.
"Nếu có cơ hội, tôi sẽ tiếp tục..." Lucian hiện tại không có ý định đó. Anh không thấy sự bức thiết về địa vị như ở Arthaud, cũng không cần người đẹp ở bên cạnh để bồi dưỡng tình cảm. Tổ chức hòa nhạc có ý nghĩa gì chứ?
"Vâng vâng, tôi đang mong đợi." Pan kích động nói.
"Tôi cũng vậy!" Alnwick lần đầu tiên nói lớn tiếng như vậy. Trong những giờ phút học tập cô đơn, trong áp lực tiến về phía trước ở Waoulite, mỗi khi gặp khó khăn muốn bỏ cuộc, chính Định Mệnh đã cho anh sức mạnh!
Elena, Heidy, Catrina thì hơi xấu hổ. Tuổi thanh xuân của họ không còn nhiều, nghe những bản nhạc du dương, tưởng tượng về chàng hoàng tử ưu tú và nhạc sĩ thiên tài Lucian Evans. Dù chỉ là hình ảnh thoáng qua trên báo, nhưng âm nhạc tuyệt vời có thể mang đến những mơ mộng vô tận. Bây giờ, anh ấy lại trở thành thầy của mình, cảm giác có chút kỳ lạ và xấu hổ... May mắn là họ chưa từng nói những điều tương tự trước mặt thầy Evans.
"Ma Quỷ Nguyên Sơ? Đó là danh hiệu mới của thầy Evans sao?" Louise thấy Lucian thân thiện và hòa ái, không hề xa cách lạnh lùng, bèn mạnh dạn hỏi.
Heidy kiêu hãnh đáp: "Chị Louise, mặc dù giáo hội cố ý đặt một danh hiệu khó nghe, nhưng nó không thể che đậy sự thật rằng thầy Evans đứng thứ năm mươi ba trong Danh sách Tinh Lọc!"
"Thứ năm mươi ba?" Klein và Louise cảm thấy như mình đang nghe một câu chuyện thần thoại. Nửa năm nay, cả nhóm vất vả bôn ba trên đường đi, đã lâu không xem Danh sách Tinh Lọc. Rốt cuộc phải làm những chuyện kinh thiên động địa gì mới có thể xếp đến vị trí này? Nếu nhớ không lầm, đây gần như là phạm vi của cường giả truyền kỳ!
Sau khi vạch trần thân phận, họ cho rằng mình đã hiểu rõ Lucian Evans, nhưng bây giờ mới phát hiện ra người đàn ông trẻ tuổi luôn mang nụ cười ôn hòa này còn đáng sợ và thần bí hơn họ tưởng tượng!
Lucian thấy ngày càng có nhiều Ma Pháp Sư chậm bước chân, có ý định vây xem, bèn cười nói: "Các ngươi đi đăng ký trước đi, sau này có cơ hội sẽ nói chuyện sau."
Nói đến đây, Lucian bỗng nhiên khẽ động trong lòng: "Klein, Louise, không biết các ngươi có hứng thú làm thêm cho ta không?"
"Làm thêm?" Louise không biết mình có thể giúp gì cho một người mạnh mẽ như Lucian.
Lucian nhẹ nhàng nói: "Ta đang chuẩn bị một tiết mục cho Tiếng Nói Huyền Bí, dự định sáng tác một vài bản nhạc ngắn, đơn giản, gần gũi với thị dân, nông dân và người bình thường. Ta hy vọng Louise có thể giúp ta chia sẻ áp lực. Ma Pháp Sư có năng khiếu âm nhạc lại có thời gian không nhiều." Tuyệt đối không làm nông nghiệp kim loại nặng!
Tác giả:
Louise có chút mơ hồ, không hiểu "Tiếng Nói Huyền Bí" là gì, cũng không rõ việc "chuẩn bị tiết mục" là như thế nào. Nhưng cô cảm thấy việc vừa nghiên cứu ma pháp, vừa tiếp tục theo đuổi âm nhạc yêu thích, hơn nữa còn được học tập bên cạnh những nhạc sĩ lớn mà mình sùng bái, dường như là một điều rất tuyệt vời. Vì vậy, cô gật đầu nói: "Tôi không có vấn đề gì."
Lucian mỉm cười nói với Klein: "Tiên sinh Klein, anh đã từng quản lý âm nhạc ở kinh đô, lại hiểu rõ về đời sống tín đồ và những 'bí mật' của giáo hội. Tôi hy vọng anh có thể chủ trì một tiết mục giảng thuật về những điều này. Yên tâm đi, hội nghị sẽ cấp ngân sách trực tiếp, điểm áo thuật còn nhiều hơn nữa."
Klein không do dự: "Tôi cũng không có vấn đề gì."
"Rất tốt. Các anh đăng ký xong thì đến văn phòng Ủy ban xét duyệt chờ tôi." Lucian không muốn lãng phí thời gian của họ, liền dẫn Heidy lên cầu thang, đi đến Sở Nghiên Cứu Nguyên Tử.
Thành Heidler, trong một nghĩa địa hoang vu, sương mù xám xịt bao phủ.
Vong linh Adolph nhìn về phía xa, nơi có rất nhiều tháp ma pháp, giọng âm lãnh: "Phải nghĩ cách ngăn cản Hội nghị Ma pháp tiếp tục điều tra, nếu không sơ hở bại lộ chỉ là vấn đề thời gian."
Một vong linh mới bên cạnh nghi hoặc nhìn hắn: "Adolph, dường như ngươi đã nghĩ ra cách?"
Adolph khẽ gật đầu: "Ngươi đã xem Tạp chí Áo Thuật số mới nhất chưa? Lucian Evans đã khơi mào chiến hỏa, hứng chịu sự phê phán và công kích từ những người ủng hộ học thuyết sóng."
"Việc này có liên quan gì?" Vong linh mới không hiểu hỏi.
Adolph cất giọng khô khốc: "Ta biết được từ Rogerio, hai tuần trước có một Ma Pháp sư hệ điện từ ủng hộ học thuyết sóng đã bị Lucian giết chết vì gửi thư nặc danh đe dọa giết bạn bè và học sinh của hắn. Ta nghĩ những Ma Pháp Sư ủng hộ học thuyết sóng khi biết chuyện này chắc chắn sẽ rất phẫn nộ. Chúng ta hãy âm thầm dẫn dắt những kẻ có cảm xúc mạnh mẽ nhất, để họ chính thức ra tay, triệt hạ Lucian. Hừ, với tính tình của hắn, chắc chắn sẽ trả thù."
"Đến lúc đó, một bên là những người ủng hộ Lucian như Fernando, Hathaway, Douglas, một bên là những người phản đối hắn như Brooke, Oliver, Helen, Miranda và đại bộ phận Áo Thuật sư khác. Hội nghị Ma pháp sẽ rơi vào nội loạn chưa từng có, và sẽ không còn chú ý đến thành Heidler nữa."
Vong linh mới phát ra âm thanh lanh canh: "Một phương pháp tuyệt vời."
Sau khi bàn bạc xong, hai vong linh lén lút quay về tháp ma pháp.
Lúc này, trong nghĩa địa hoang vu, vài mẩu thịt thối không có sức sống đột nhiên nhúc nhích, vặn vẹo thành hình dạng con sâu nhỏ, rồi biến mất.
Tại một tòa tháp ma pháp mới xây ở thành Heidler, Philippe mở lòng bàn tay, nhìn con sâu nhỏ hư thối xuất hiện. Trên khuôn mặt lạnh lùng tái nhợt của hắn thoáng hiện vẻ khó xử.
Trong khoảng thời gian này, tuy rằng các phương tiện quan sát đã tụt hậu, việc nghiên cứu áo thuật bị trì trệ, nhưng Philippe vẫn đạt được một số thành tựu trong việc sáng tạo ma pháp.
"Tử Linh Giới đã thể hiện sự nguy hiểm và quỷ dị như vậy, vì sao chúng ta vẫn tiếp tục tin tưởng và hợp tác với họ?" Philippe nghĩ đến cảnh tượng vầng trăng đỏ rực, ánh mắt nghi hoặc nhìn về phía hai cửa vào Bán vị diện, tự hỏi: "Hai vị các hạ rốt cuộc đang suy nghĩ điều gì?"
". . . Dù thế nào đi nữa, so với Tử Linh Giới, hội nghị vẫn đáng tin cậy hơn. Với thân phận một nhà giả kim thuật cao cấp, chưa chắc ta có thể tìm được lợi ích gì ở Tử Linh Giới, ngược lại sẽ gặp phải nguy hiểm lớn. . . ." Nghe lén cuộc đối thoại của hai vong linh, Philippe nhanh chóng quyết định, tìm giấy viết thư, lẩm bẩm:
"Lucian Evans đúng là điên rồi, lý luận vớ vẩn như vậy cũng dám đưa ra, ta phải viết thư bác bỏ và thoá mạ hắn!"