Chiếc váy dài màu xanh biếc, được ví như những mảnh lá cây khảm vào, tạo nên vẻ tươi mát thoát tục. Tuy nhiên, Ellina lại không hề có vẻ gì là vui vẻ. Khuôn mặt nàng lạnh như băng sương khi nhìn Lucian và nói: "Thưa ông Evans, ông phân tích như thế nào về hai thần thuật 'Mọc bụi gai' và 'Nguồn gốc được mùa'? Tôi thấy các tổ nghiên cứu khác đã có tiến triển, họ bắt đầu kết hợp gieo trồng yến mạch, đậu Hà Lan và các loại lương thực khác để tìm phương pháp đơn giản hóa. Chẳng lẽ ông, một người đoạt giải thưởng Vương miện Holm, danh tiếng lừng lẫy với biệt danh 'Trật tự nguyên tố', lại không bằng họ sao? Nghe nói trong số đó còn có không ít Áo Thuật sư trung cấp!"
Giọng điệu của nàng gần như chất vấn, hoài nghi rằng Lucian đang cố tình kéo dài thời gian hoặc thực chất không có năng lực tương xứng với danh tiếng, chỉ là một kẻ dựa vào may mắn để đoạt giải thưởng Vương miện Holm.
Theodore và Urien trở nên cảnh giác, lo lắng rằng Ecthelion và Ellina sẽ tiếp tục chất vấn và rời khỏi "Tổ nghiên cứu áo thuật".
Lucian đẩy gọng kính mắt vàng lên, cẩn trọng trả lời: "Thưa công chúa Ellina, vì ấn ký thần thuật mà các vị cung cấp không hoàn chỉnh, nên tiến độ của tôi mới chậm trễ. Việc các Áo Thuật sư trung cấp khác có thể nhanh chóng bắt đầu gieo trồng thí nghiệm, có lẽ là do nhóm của họ có druid phối hợp sở hữu 'thiên phú áo thuật', có thể vẽ ra ấn ký thần thuật hoàn chỉnh. Cô thấy có phải vậy không?"
Lời nói của Lucian vừa mang hàm ý châm biếm, lại vừa có vẻ nghiêm túc, không hề tỏ vẻ mình là người không hiểu biết.
"Dù vậy, với tư cách là người đoạt giải thưởng Vương miện Holm, lẽ nào ông lại không có chút manh mối nào?" Sau vài giây á khẩu, Ecthelion vẫn không từ bỏ ý định hỏi.
Sợ việc tiếp tục qua loa sẽ khiến Ecthelion và Ellina nghi ngờ và phản ứng mạnh mẽ, Lucian thu lại những bản nháp cơ sở toán lý mà mình đang luyện tập, nghiêm túc trả lời: "Đương nhiên là có. Sau ba ngày nghiên cứu, tôi đã phân tích được một phần nguyên lý. 'Mọc bụi gai' là kích thích các loại cây cỏ bên trong, đồng thời sử dụng trực tiếp năng lượng thần thuật để mô phỏng một vài nguyên tố, từ đó thúc đẩy thực vật sinh trưởng. Còn 'Nguồn gốc được mùa' là kích thích tế bào thực vật, đồng thời rút chất dinh dưỡng từ đất để cung cấp cho cây, khiến đất bị mất đi một lượng lớn dưỡng chất mà không thể bổ sung. Vì vậy, thần thuật thứ nhất tốn ít sức mạnh tự nhiên hơn và ít gây hại cho đất, còn thần thuật thứ hai thì ngược lại."
"Về việc rút ra chất dinh dưỡng hay nguyên tố nào, do ấn ký thần thuật không hoàn chỉnh nên tôi không thể phân tích được."
"Ông, ông đã phân tích đến mức này rồi sao?" Dù trước đó còn chất vấn, nhưng khi nghe Lucian trả lời, Ellina và Ecthelion vẫn có chút không tin. Chỉ với ấn ký thần thuật không hoàn chỉnh và ba ngày nghiên cứu, Lucian đã có thể phân tích được nguyên lý cấu tạo của hai thần thuật gần như hoàn chỉnh sao?
Lucian khẽ cười nói: "Chẳng phải các vị vừa mới chất vấn việc tôi đoạt giải thưởng Vương miện Holm là do may mắn sao?"
Nếu được cử đến gặp qua loa hai vị tinh linh hoàng thất, thì những tư liệu nghiên cứu khác liên tục được bí mật chuyển đến tay Lucian. Thậm chí, ngay ngày hôm sau, ba vị Đại Áo Thuật sư cùng các Áo Thuật sư cao cấp có uy tín như Lavine đã phân tích ra phần lớn nguyên lý cấu tạo của các thần thuật cấp thấp. Họ bắt đầu tập trung cảm nhận và tìm hiểu cái gọi là "ý chí tự nhiên", phân tích xem nó là gì, do cái gì tạo thành, tại sao lại đáp lại nỗ lực của các druid, và vì sao có thể cung cấp thần thuật.
Đây là một đề bài khó và thâm sâu. Vì vậy, Malfurion đã giao nhiệm vụ đơn giản hóa việc chế tạo các vật phẩm luyện kim phổ biến, dựa trên nguyên lý ma pháp đã phân tích được, cho các Áo Thuật sư cao cấp và trung cấp khác. Nếu không, các Đại Áo Thuật sư hoàn toàn có thể tự mình đảm nhận hạng mục này một cách bí mật, không cần huy động nhiều Áo Thuật sư đến vậy để phối hợp.
Việc phân tích ra nguyên lý cấu tạo của thần thuật giúp Lucian khẳng định rằng thực vật bình thường trong thế giới này cần các nguyên tố như đạm, lân, kali, trong khi thực vật ma thuật cần những yếu tố phức tạp hơn nhiều.
"Tiên sinh Evans, nếu ngài đã phân tích ra rồi, tại sao không nói cho chúng tôi biết?" Bị lời của Lucian làm gián đoạn, Ecthelion vội vàng chuyển chủ đề.
Lucian tỏ vẻ nghi hoặc và không hiểu: "Bởi vì tối hôm qua tôi mới phân tích ra, chưa kịp nói với hai vị. Thật ra, dù các vị không đến, tôi cũng sẽ đi tìm các vị. Tiếp theo, chúng ta sẽ tiến hành thí nghiệm trên ruộng, để xác định chính xác loại nguyên tố nào cần thiết cho sự sinh trưởng của yến mạch và các loại lương thực khác."
Vì thần thuật ấn ký mà Lucian có được không đầy đủ, nên đương nhiên anh sẽ không nói thẳng cho họ biết các nguyên tố chủ yếu là gì. Hơn nữa, thí nghiệm gieo trồng rất tốn thời gian, đây là một lựa chọn cần thiết để kéo dài và trì hoãn.
Thấy vẻ mặt của Lucian, sự nghi ngờ trong lòng Ellina và Ecthelion thoáng tan biến. Họ đi theo anh đến khu đất rộng khoảng một trăm mẫu ở phía đông thị trấn.
Lucian tùy ý cắt ra một mảnh đất màu mỡ rộng một mẫu, rồi ra lệnh: "Tiên sinh Theodore, tiên sinh Urien, phiền hai vị xác định hàm lượng của tất cả các nguyên tố trong mảnh đất này."
Ma pháp xác định hàm lượng nguyên tố là một ma pháp cấp hai. Theodore và Urien là pháp sư chiến đấu, nên họ không xây dựng nó trong linh hồn để hỗ trợ các thí nghiệm ma pháp. Vì vậy, khi thi triển, họ cần phải đọc thần chú, sử dụng các chiết xuất nguyên tố tương ứng làm vật liệu phép thuật, và xác định từng nguyên tố một. Họ mất gần hai tiếng mới ghi chép đầy đủ hàm lượng của tất cả các nguyên tố trong mảnh đất này.
"Vì hiện tại chúng ta chỉ mới phát hiện ra sáu mươi bảy nguyên tố, nên chỉ có thể xác định những nguyên tố này. Có lẽ sẽ có những nguyên tố khác mà yến mạch và các loại cây trồng khác cần, nhưng chúng ta chưa phát hiện ra." Lucian, với tư cách một Áo Thuật sư "đạt chuẩn", tự nhiên muốn làm rõ các điều kiện tiên quyết của thí nghiệm, sau đó ra lệnh cho nông dân gieo hạt yến mạch theo kinh nghiệm mà họ đã tích lũy được trong nhiều năm.
Đợi đến khi nông dân xong việc, Lucian bất ngờ nói với hai vị tinh linh trong gió lạnh: "Điện hạ, xin phiền hai người thi triển thần thuật mùa màng, giúp cây yến mạch này nảy mầm, sinh trưởng và thành thục."
Một ánh lục quang nhạt từ Ellina bay ra, bao phủ lên mảnh đất. Chẳng bao lâu, cây yến mạch đã mọc mầm. Tiếp đó, Ecthelion và Ellina luân phiên thi triển hai lần "Nguồn gốc mùa màng", cuối cùng khiến cho cây yến mạch này chín và có thể thu hoạch chỉ trong 10 phút!
Trong khi đó, một druid tập sự cần ít nhất một tháng liên tục sử dụng thần chú cấp độ học đồ mới có thể đạt được hiệu quả tương tự.
"Thưa ông Theodore, ông Urien, mời hai người xác định hàm lượng các nguyên tố trong đất hiện tại." Lucian, với tư cách là người phụ trách thí nghiệm, đương nhiên có quyền không phải động tay vào việc.
Nhìn Theodore và Urien bận rộn, nhìn khung cảnh cây yến mạch được thu hoạch, Ellina vừa có chút mê mang vừa căm hận nói: "Ta không phản đối loài người săn bắn để sinh tồn, nhưng khi các ngươi đã có thể trồng trọt lương thực, có thức ăn để sống, tại sao vẫn còn muốn giết hại động vật để ăn thịt vì sự hưởng thụ? Hàng năm có rất nhiều động vật đáng yêu chưa kịp tham gia vào vòng tuần hoàn tự nhiên đã bị các ngươi giết hại một cách khoe khoang, khiến số lượng của chúng ngày càng giảm."
Nói xong, nàng nghiêm túc nhìn Lucian: "Ông Evans, ông không phải không có khả năng mua bánh mì và đồ chay, tại sao ông vẫn còn ăn thịt? Nếu không có những người ăn thịt vì hưởng thụ như các ông, nhiều loài động vật đã không phải chết nhiều như vậy."
Lucian không để tâm đáp: "Bởi vì cấu trúc cơ thể của chúng ta khác với tinh linh, hơn nữa phần lớn thịt chúng ta ăn đều từ các trang trại nuôi. Ngoài ra, nếu có loài động vật nào gần như tuyệt chủng, xin hãy báo cho tôi biết, tôi sẽ thúc đẩy việc bảo vệ chúng. Điều này không phải vì tôi yêu thương chúng, mà là vì sự đa dạng sinh học, gián tiếp bảo vệ chính chúng ta. Với tôi, ngoài những sinh vật có trí khôn mà tôi nuôi dưỡng, những sinh vật khác không có ý nghĩa cảm xúc."
Ellina nghe hiểu hơn phân nửa những lời "ăn nói bậy bạ" của Lucian, nàng hoàn toàn thất vọng: "Tóm lại, các người chính là không chịu từ bỏ những ham muốn dơ bẩn của mình."
Lucian không trả lời, mà kinh ngạc nhìn những cây yến mạch đã có thể thu hoạch trước mặt. Trên thế giới này, phần lớn loài người còn chưa có đủ ăn, sinh tồn và phát triển mới là ưu tiên hàng đầu.
Lucian rất quý mến Malfurion, druid tinh linh này. Việc ông tìm kiếm phương pháp tăng năng suất lương thực là một điều đáng khen, không thua gì việc giáo hội lật đổ đế chế ma pháp cổ đại từng nô dịch loài người.
Lucian tuy thận trọng, đặt sự an toàn và thực lực của mình lên hàng đầu, nhưng trong điều kiện này, anh vẫn hết lòng ủng hộ hành động có thể cứu sống vô số người và sẵn sàng đóng góp sức mình.
"Nếu xét theo lẽ luân hồi, việc này có thể xem là công đức vô lượng, mang lại phúc ấm cho muôn nhà." Lucian tự nhủ, đồng thời nhận thấy rằng việc cho tầng lớp dưới tiếp cận những lợi ích mà ma pháp mang lại cũng là một cách hay để làm lung lay nền tảng đức tin của giáo hội, dù rằng quá trình này diễn ra chậm rãi và khó thấy rõ. Mặt khác, việc tăng gia sản xuất lương thực cũng là một tin tốt đối với các quý tộc sở hữu trang viên và các Ma Pháp Sư, không ai có thể từ chối lợi ích này. "Theo quy định của Hội nghị Ma pháp, việc này có thể mang lại nguồn thu nhập ổn định và đáng kể cho người phát hiện."
Từ khi đến thế giới ma pháp này, Lucian chưa quen với những thay đổi trong điều kiện sinh hoạt. Ngoại trừ ở Alinge có phần tốt hơn, những nơi khác đều không tiện nghi và đa dạng như ở Trái Đất.
Khi chưa có đủ năng lực thì không nói làm gì, nhưng nếu có đủ thực lực mà không để lộ bí mật, vậy tại sao không thử thúc đẩy xã hội loài người phát triển, hướng thế giới đi theo quỹ đạo mà mình mong muốn?
Trong lòng Lucian chợt nảy sinh một khát vọng lớn lao và tốt đẹp, nhưng anh nhanh chóng tỉnh táo lại, kìm nén cái "dã tâm" vừa nhen nhóm do dự án druid mang lại. Ăn thì phải ăn từng miếng, đường thì phải đi từng bước!
"Thưa tiên sinh Evans, sau khi kiểm tra, chúng tôi nhận thấy đất thiếu các nguyên tố đạm, lân, kali và một số vi lượng khác..." Theodore và Urien trở về báo cáo với Lucian.
Lucian gật đầu: "Sau này, chúng ta sẽ thu thập các vật chất khác nhau chứa những nguyên tố này, xem loại nào có thể giúp cây yến mạch hấp thụ, đồng thời đơn giản hóa thiết kế ma pháp và luyện kim. Ngoài ra, chúng ta hãy chia một phần ruộng thí nghiệm để nghiên cứu các triệu chứng bệnh do thiếu các nguyên tố khác nhau gây ra. Điện hạ, công chúa điện hạ, xin phiền hai vị hợp tác."
Các nhóm thí nghiệm khác do các Ma Pháp sư phụ trách cũng sẽ bắt đầu các thí nghiệm tương tự, nhưng ai có thể khám phá ra bí mật của phân hóa học đây?
Việc chế tạo phân hóa học không quá khó, chỉ cần dùng axit sunfuric xử lý khoáng phốt pho, mà việc thiết kế một trận pháp ma thuật để ổn định sản xuất axit sunfuric đã là thành quả mà Hội nghị Ma pháp đạt được. Nhưng vì sao việc xử lý như vậy lại giúp cây cối hấp thụ được, nguyên lý thực sự của nó liên quan đến một mảng kiến thức rộng lớn. Không có lý luận làm nền tảng, chỉ dựa vào thử nghiệm để tìm tòi thì Lucian không mấy lạc quan về tiến độ của họ.
Còn nhiều phương pháp để tăng năng suất, nhưng phần lớn đều đã được người dân lao động đúc kết ra. Hiện tại, những phương pháp có thể phổ biến và hiệu quả rõ rệt chỉ có hệ thống tưới tiêu thủy lợi hoàn chỉnh, tăng độ phì nhiêu của đất, và lai tạo giống tốt. Vấn đề trước đã được Hội nghị Ma pháp đăng lên nhật báo vì hạn hán. Vấn đề sau liên quan đến kiến thức mà với thực lực hiện tại Lucian vẫn chưa dám đưa ra. Hơn nữa, thế giới này còn có sinh vật ma pháp, nên chưa chắc phương pháp đó đã phù hợp, cần có nhiều thí nghiệm để kiểm chứng.
...
Thánh thành Lance, sảnh đường Đại Quang Minh.
Một kỵ sĩ mặc khôi giáp trắng bạc quỳ một chân xuống đất, tâu: "Thưa Giáo hoàng, Hội nghị ma pháp dám cả gan tìm tòi lĩnh vực của thần, đây là một sự xúc phạm không thể tha thứ. Thần xin được thỉnh cầu phát động Cuộc chiến Ánh bình minh lần thứ hai, tấn công toàn diện Hội nghị ma pháp!"