Ánh chiều tà rực rỡ phía tây, giữa bầu trời hiện lên một ngôi sao sáng, báo hiệu màn đêm đang đến gần. Lòng chảo sông Solna, hai bên là những dãy núi, dần chìm vào bóng tối.
Lucian đến điểm hẹn tại hang động bí mật thì Elk, Francis và Jacques đã đợi sẵn. Họ đã đi một vòng rất lớn để cắt đuôi đám ngụy thần và thầy tế, rõ ràng là đến sớm hơn Lucian.
"Leviathan, sao ngươi đến trễ vậy?" Jacques hỏi với giọng trầm, bộ râu trắng xóa rung động. Ông ta đồng thời dùng thuật "như thần" để kiểm tra xem có ai theo dõi Lucian không.
Elk và Francis cũng nhìn Lucian với vẻ nghi hoặc. Nơi này cách thành Husum không xa, hơn nữa "Leviathan" đã nhảy xuống sông khi Thần Ánh Trăng Asin xuất hiện, không cần phải trốn tránh đám ngụy thần và thầy tế, vậy tại sao lại đến chậm hơn họ?
Lucian bình tĩnh đáp: "Ta nhảy xuống sông Solna, bị thủy triều do Thần Ánh Trăng Asin gây ra cuốn đi, không thể lặn ra khỏi thành một cách thuận lợi, vì vậy mới chậm trễ."
"Ừm." Jacques khẽ gật đầu, xác nhận không có ai theo dõi nên yên tâm.
Sắc mặt Elk hơi tái, nhưng khóe miệng vẫn nở một nụ cười rạng rỡ: "Lần này tuy không giết được Thần Ánh Trăng Asin, nhưng đã tước đoạt được thần tính của hắn, đủ để chấn nhiếp những ngụy thần khác. Các ngươi đều đã làm rất tốt, ta sẽ khen thưởng các ngươi thật hậu hĩnh!"
"Đây là vinh quang của chúng ta." Jacques vội vàng đáp lời.
Lúc này, Francis lấy từ trong áo ra một hộp nguyệt quế nhỏ, khiến hang động tràn ngập mùi thơm ngát dịu nhẹ, phảng phất toát ra một tia khí tức thần thuật.
Đây là chiếc hộp Elk giao cho anh ta và Jacques để thu thập thần tính của Thần Ánh Trăng Asin. Không có chiếc hộp này, "phàm nhân" không thể nhìn thấy ánh sáng thần tính, không thể chạm vào, càng không thể thu thập.
"Thần vĩ đại phục sinh, ban phì nhiêu và cứu rỗi, đây là thần tính của Thần Ánh Trăng Asin." Francis trao "ánh sáng thần tính" cho Elk một cách dễ dàng, điều này có chút ngoài dự kiến của Lucian.
Elk có vẻ vội vàng nhận lấy chiếc hộp gỗ nguyệt quế, ngay trước mặt Lucian, Jacques và những người khác, ông ta nhẹ nhàng mở ra. Lập tức, từng đạo ánh sáng trong trẻo nhưng lạnh lùng như ánh trăng chiếu rọi ra, lạnh lẽo, thanh khiết.
Không che giấu sự tò mò, Lucian chăm chú quan sát thứ gọi là ánh sáng thần tính.
Trong hộp gỗ, những mảnh nhỏ như ánh trăng, vừa hư ảo vừa chân thực, dường như ở nơi xa xôi không thể chạm tới, khó có thể tiếp cận thực sự. Đồng thời, trong mỗi mảnh ánh trăng dường như còn chứa đựng vô số sự vật mơ hồ, biến ảo không ngừng, gây ra một cảm giác thần thánh khó tả.
Những mảnh vỡ tựa như tử vong thường lặng lẽ trôi lơ lửng trong hộp gỗ, thỉnh thoảng co lại hoặc phồng lên một cách yếu ớt.
"Sao nhìn quen mắt vậy..." Ngay khi nhìn thấy ánh sáng thần tính của Thần Ánh Trăng Asin, Lucian đã có một cảm giác vô cùng quen thuộc. Ký ức ùa về, anh cố gắng nhớ lại mình đã từng gặp nó ở đâu.
"Ba người ngươi ở lại bảo vệ ta." Elk lo lắng, giọng trầm xuống dặn dò. Nếu không phải sợ "Leviathan" dẫn dụ Thần Chiến Tranh cùng những kẻ địch khác, hắn đã không kiềm chế được bản thân, chỉ muốn hấp thụ ánh trăng thần tính lặng lẽ kia, biểu tượng cho sự bất tử, để khôi phục thực lực, củng cố và mở rộng thần chức!
"Vâng!" Francis và Lucian đều nhìn Elk hấp thụ thần tính với ánh mắt nóng rực.
Bàn tay phải của Elk bỗng phủ lên một lớp ánh sáng cổ xưa, tĩnh lặng, vừa mang đến cảm giác ngủ say chết chóc, lại như một góc yên bình trong tâm hồn. Sau đó, hắn đưa bàn tay mang theo ánh sáng ấy vào hộp gỗ, nắm lấy mảnh vỡ ánh trăng đang trôi nổi.
Những mảnh vỡ bắt đầu tụ lại dưới sự tác động của Elk, dần dần ngưng tụ thành một quả cầu ánh sáng màu trắng bạc, tựa như một vầng trăng nhỏ.
Quả cầu ánh sáng màu trắng bạc co rút như trái tim, sâu xa, mênh mông, cuồn cuộn, cao ngạo, thần thánh, giống như vầng trăng thật sự, mãi mãi không đổi, hờ hững nhìn xuống mặt đất.
Lucian vô thức há miệng, ký ức quen thuộc trào dâng như thủy triều!
Trong lăng tẩm nhân sư Tử Linh Giới, quả cầu ánh sáng rỉ sét máu đen trôi nổi trên quan tài Finkes...
Trong tầng hầm cung điện Vua Mặt Trời, quả cầu ánh sáng trắng nhạt trong suốt nằm trên tay pho tượng Thanos...
Những hình ảnh như thước phim quay chậm, rõ ràng đến mức rung động, dù màu sắc và chi tiết không giống nhau, nhưng cảm giác cao cao tại thượng, không thể chạm tới, không thể tiếp cận, liên tục biến hóa, thần thánh khó hiểu vẫn nhất quán!
Một tia linh quang chợt lóe lên trong đầu Lucian, như thể đã hiểu ra điều gì, như thể nắm bắt được một tia huyền bí của thần linh, ma quỷ viễn cổ. Nhưng ngay lập tức, một nghi hoặc lớn hơn trỗi dậy trong lòng Lucian: Thần Ánh Trăng Dracula tồn tại lâu hơn mọi sinh vật, địa ngục cổ xưa và vực sâu cũng vậy, vậy họ từ đâu mà đến? Bảy đại ma quỷ viễn cổ và ngụy thần, thần linh tồn tại và hình thức biểu hiện cũng có sự khác biệt lớn, tại sao lại như vậy?
Chẳng lẽ mình đang lạc vào lối tư duy sai lầm?
"Xem ra bí mật của Tử Linh Giới còn nhiều hơn ta tưởng." Lucian khẽ cảm thán trong lòng, đồng thời nảy sinh một nghi vấn nhỏ, "Thần tính của Thần Ánh Trăng này là do ta đội Vương miện Mặt Trời nên mới thấy, hay là do chiếc hộp nguyệt quế?"
Quả cầu ánh sáng màu trắng bạc chậm rãi hòa vào ánh sáng bao phủ tay phải của Elk, khiến nó từ từ bừng sáng một màu sắc trong trẻo nhưng lạnh lùng.
Khuôn mặt Elk thì vặn vẹo dữ tợn, như thể đây là một việc vô cùng thống khổ.
Ánh sáng nhanh chóng bành trướng, như kén tằm bao bọc Elk bên trong, co rút và nhảy lên như trái tim.
Một lúc sau, một cảm giác trong trẻo nhưng lạnh lùng, cao ngạo, thần thánh và hờ hững toát ra từ "kén tằm", vầng sáng nhanh chóng thu lại, chui vào cơ thể Elk, hòa làm một với hắn.
Elk mở to mắt, đồng tử sâu thẳm như bầu trời đêm, khí chất toàn thân trở nên dịu dàng hơn rất nhiều: "Ta vừa phục sinh, thần chức Phì nhiêu, Cứu rỗi được tăng cường rõ rệt, khôi phục tiêu chuẩn thời đại Esphedo, đồng thời có thêm hai thần chức Sinh vật Undead và Ánh trăng."
Hắn có phần nghi ngờ về việc nên gọi mình là thần gì, chưa kể đến ngọn lửa Esphedo và thần chức Hủy diệt.
"Phục sinh, Sinh vật Undead thuộc về lĩnh vực Tử vong; Ngọn lửa, Phì nhiêu thuộc về lĩnh vực Sinh mệnh; Cứu rỗi, Ánh trăng thuộc về lĩnh vực Tinh thần và Vật chất; Hủy diệt thì bao hàm tất cả. Vì vậy, ngài là chủ của Vật chất và Tinh thần, chúa tể của Tử vong và Sinh mệnh. Nhưng không cần thiết phải thay đổi thần danh, ngài chỉ cần phân ra một hóa thân Asin, có thể tiếp thu sự ngưỡng mộ của hắn. Hơn nữa, việc thay đổi thần danh nhiều lần sẽ bất lợi cho các tín đồ trung thành của ngài."
"Chi bằng, từ nay về sau ngài khôi phục danh hiệu 'Chúa Tối Cao Vô Thượng', 'Thần Cứu Thế', để mọi sự trong tất cả các lĩnh vực đều thuộc về ngài. Chúng ta sẽ nhấn mạnh điều này khi truyền giáo."
Francis vẫn hướng Elk theo hướng "Duy nhất và Toàn năng" của Thần Chân Lý, còn Lucian thì lặng lẽ quan sát và ghi chép, hy vọng thí nghiệm này có thể giải đáp một số nghi vấn trong lòng anh.
"Rất tốt, đây mới là thần danh chính thức của ta." Ánh mắt Elk bừng lên vẻ dã tâm mãnh liệt. Bất kể trước kia có thực sự tin hay không, hiện tại hắn hoàn toàn tin và coi đó là mục tiêu: "Những ngụy thần phản bội ta trong quá khứ, ta sẽ từng người cướp đoạt thần tính của chúng."
Rõ ràng, thu hoạch từ lần dung hợp thần tính này khiến hắn không thể dừng lại.
Elk hài lòng nhìn Francis và Lucian nói: "Sự thể hiện của các ngươi lần này cho thấy lòng thành kính của các ngươi. Ta sẽ ban cho các ngươi 'Hạt giống linh tính', giúp các ngươi trở nên mạnh mẽ hơn, có được sinh mệnh lâu dài hơn."
Nói xong, hắn đưa tay phải ra, một quả cầu ánh sáng màu trắng bạc lặng lẽ trôi lơ lửng trên lòng bàn tay. So với "Quang huy thần tính" trước đây, quả cầu ánh sáng này ít nhiều có cảm giác không thể chạm tới, không thể tiến gần sự cao cao tại thượng, nhưng vẫn thần thánh và vĩ đại.
"Thì ra đây chính là 'Hạt giống linh tính', sau khi trải qua sự chuyển hóa của thần linh có thể nhìn thấy quang huy thần tính bằng mắt thường... Đây là cội nguồn các mục sư thi triển thần thuật?"
Lucian đại khái hiểu "Hạt giống linh tính" của thầy tế ngụy thần là gì, nhưng lại càng thêm hoang mang. Hạt giống linh tính này hiển nhiên làm giảm "Sức mạnh thần tính" của bản thân ngụy thần, vì vậy số lượng chắc chắn bị kiểm soát chặt chẽ, điều này nhất quán với số lượng cường giả trong các đại giáo hội ngụy thần ở phía tây bắc dãy núi Darkness, sơ bộ có thể chứng thực. Nhưng bên trong Thần Giáo Chân Lý, Mục sư, Giáo chủ, Xu Cơ giáo chủ có thể làm phép nhiều vô kể. Thần Chân Lý cho dù vượt qua cấp độ Dracula, việc phân tách thần tính như vậy cũng đã sớm trở thành chuyện bình thường. Vậy hắn và ngụy thần rốt cuộc khác nhau ở điểm gì? Hoặc là cấp độ đó đã vượt qua sức tưởng tượng của ta?
"Francis, ngươi đã thể hiện thực lực hùng mạnh, giúp ta chiến thắng Thần Ánh Trăng, là người có công lớn nhất. Hạt giống linh tính này tuy chỉ có thể giúp ngươi đạt tới thực lực Đại Tế, nhưng có thể bù đắp những thiếu sót trong thần thuật của ngươi, giúp ngươi linh hoạt ứng phó các tình huống khác nhau. Hãy cầm lấy nó, dùng sự thành kính của ngươi kết nối với nó, rồi dung hợp nó."
Elk, vốn tuấn mỹ, sau khi hấp thụ thần tính của Thần Ánh Trăng, trở nên nhu hòa, mắt hẹp dài, lộ vẻ âm nhu. Lúc này, đôi mắt hắn hơi nheo lại, nhìn Francis nửa cười nửa không.
Nếu hắn có ý đồ khác, hắn đã không dám hấp thụ hạt giống linh tính, vì như vậy, nếu tín ngưỡng dao động hay muốn phản bội, linh hồn và thân thể sẽ bị hạt giống linh tính cắn nuốt.
"Hấp thụ hạt giống linh tính này, ngươi sẽ có thực lực của thuật 'Như Thần' cấp sáu..." Lucian cúi đầu, chú ý phản ứng của Francis, liệu hắn có thủ đoạn gì để lẩn tránh vấn đề này?
"Sự thành kính của ta không hề thua kém bất kỳ ai." Francis mỉm cười nhận lấy hạt giống linh tính, nâng niu trong lòng bàn tay, rồi khẽ tụng niệm lời cầu nguyện thần Elk.
Rất nhanh, hạt giống linh tính rung động nhẹ nhàng, phát ra âm thanh trầm đục, dung nhập vào lòng bàn tay Francis, khiến hắn toát ra khí tức thần thánh trang nghiêm.
Lucian há hốc mồm, hắn, hắn cứ thế hấp thụ hạt giống linh tính rồi ư?
Đừng đùa chứ? Làm sao hắn có thể thành kính tín ngưỡng Elk! Hắn không lo hạt giống linh tính thôn phệ sao?
Hay là, hắn có biện pháp lẩn tránh?
Trong lòng Lucian, Francis càng thêm thần bí, dường như cũng nắm giữ rất nhiều bí mật giống mình.
"Leviathan, ngươi thông minh lý trí, nhạy bén dũng cảm, có công lớn, đây là hạt giống linh tính thuộc về ngươi, nó sẽ giúp ngươi đạt được thực lực của một anh hùng thần huyết bình thường." Elk rất hài lòng với sự thành kính của Francis, ngoài dự kiến thỏa mãn, rồi lại ngưng tụ ra một "Hạt giống linh tính" màu trắng bạc, nhỏ yếu hơn nhiều so với hạt giống vừa cho Francis.
So với Lucian chỉ thể hiện khả năng hùng biện, Francis với thực lực siêu quần hiển nhiên được coi trọng hơn.
Lần này, người đứng xem đổi thành Francis, hắn mỉm cười cùng Elk, Jacques nhìn Lucian nhận lấy "Hạt giống linh tính".
Nhớ lại những thất bại của các bậc tiền bối khi Ma Pháp Sư thi triển thần thuật, Lucian tin rằng dù bản thân có tụng niệm cầu nguyện và thực hiện nghi thức tôn giáo để tinh thần ở trạng thái đồng bộ hoảng hốt, sau khi hấp thụ "Hạt giống linh tính" cũng sẽ xảy ra xung đột mạnh mẽ với thế giới nhận thức, hoặc thế giới nhận thức sụp đổ, hoặc như chó điên Arthur có được thánh quang nhưng không thể thi triển, và bị Elk cùng những người khác nhìn ra vấn đề.
Thứ nguy hiểm như vậy, sao Francis có thể không mảy may để ý mà hấp thụ vào người?
"Ngươi mới gia nhập Hội Cầu Nguyện Mật hơn mười ngày, lại không có thực lực như Francis, nên lần đầu hấp thu 'Hạt giống linh tính' sẽ gặp khó khăn, cần thử nhiều lần." Elk thấy Lucian có vẻ chậm chạp, vừa khuyến khích vừa thúc giục. Francis và Jacques thì nhìn Lucian với những nụ cười đầy ẩn ý khác nhau.
Lucian cúi đầu, chắp hai tay trước ngực, để "Hạt giống linh tính" chạm vào giữa ngực.