"Chúng ta đã cử hành nghi thức triệu hồi Vua của các Thiên sứ để đảm bảo việc bắt giữ thành công những kẻ đến từ Hội nghị Ma pháp Tạo tinh cầu. Tuy nhiên, ngài ấy không hề đáp lại, thậm chí ánh sáng tượng trưng cho sự chấp thuận cũng không xuất hiện. Giáo hoàng bệ hạ, liệu Vua của các Thiên sứ có gặp vấn đề gì chăng?" Philip thuật lại chi tiết sự việc, giọng đầy lo lắng.
Sau "Đại chiến Lurene", thực lực của Giáo hội phương Nam suy giảm đáng kể. Do đó, sự tồn tại và khuynh hướng của Vua của các Thiên sứ trở nên quan trọng hơn bao giờ hết. Ngài ấy có thể giúp họ ổn định tình hình hỗn loạn, xua tan những nghi ngờ đang lan rộng. Hơn nữa, một cường giả truyền kỳ đỉnh phong, có khả năng điều khiển sáu Seraphim truyền kỳ cấp ba từ thiên đường, bản thân đã là một sức mạnh quan trọng có thể ảnh hưởng đến cục diện.
Tất nhiên, điều quan trọng nhất đối với Philip là sự im lặng của Vua của các Thiên sứ có liên quan đến Giáo hoàng hay không? Có phải do phương pháp ngưng tụ tín ngưỡng lực đã được công bố bí mật? Liệu Vua của các Thiên sứ có gặp rủi ro khi thử nghiệm con đường này?
Benedict III nghe Philip trả lời mà không hề thay đổi sắc mặt, từ từ nhắm mắt lại. Vầng hào quang thánh thiện hiện ra sau lưng, những tia sáng trắng sữa bay lượn, tạo nên một cảm giác thần thánh bao la.
Sau đó, giữa những tia sáng ấy, không trung dường như mở ra một cánh cổng lớn dẫn đến "Thiên đường". Những âm thanh thánh vịnh linh hoạt, kỳ ảo vang lên, vô số tia sáng tuôn trào, tạo thành một hình chiếu "Thiên đường" gần như thực chất.
Trong hình chiếu, các thiên sứ và Thánh linh dường như nhận ra điều gì đó, đồng loạt đứng dậy, trang trọng cúi chào Giáo hoàng Benedict III, người đang cầm Quyền trượng Bạch kim.
Người là hiện thân của Chúa trên mặt đất, là người phát ngôn của Ngài ở thế gian. Trước khi trở về thiên đường, Người còn tôn quý hơn cả Vua của các Thiên sứ, còn gần gũi với Chúa hơn!
Và sau khi "trở về" thiên đường, Người sẽ hòa mình vào ánh hào quang của Chúa, trở thành một phần của Ngài!
Sau khi hành lễ, họ bắt đầu cầu nguyện, ca ngợi và tán tụng. Hình chiếu tầng thứ bảy trở nên rõ ràng hơn bất kỳ lần nào trước đây.
Tầng thứ bảy của thiên đường vô cùng bao la, chứa đựng ánh sáng thuần khiết, không chút tạp chất, tạo ra một áp lực to lớn, như thể có thể hủy diệt toàn bộ thế giới!
Ngay cả Benedict III, một người "như thần", cũng khó có thể nhìn rõ tình hình bên trong. Ngài chỉ có thể lờ mờ thấy ở biên giới ánh sáng một thiên sứ cao quý với ba mươi sáu cánh sau lưng, tay cầm một cuốn điển tịch cổ xưa và thần thánh.
"Vua của các Thiên sứ không gặp vấn đề gì, chỉ là vì một lý do nào đó mà đang ngủ say," Benedict III mỉm cười nói với Philip, "Tuy rằng sự che chở của ngài ấy rất phù hợp cho hành động này, nhưng không có ngài ấy thì chúng ta không thể hoàn thành sao?"
Hắn ngoài mặt hòa ái, bình tĩnh, nhưng ánh mắt lại hơi nheo lại. Macatelon sao lại suy yếu đến vậy, rốt cuộc đã phải chịu tổn thương nặng đến mức nào? Hắn đã làm những gì? Sau sự kiện Saldre, dã tâm của hắn lại trỗi dậy sao? Ai là kẻ gây ra chuyện này?
Dù Vua của Thiên Sứ có sức mạnh "Thần Chân Lý" vây quanh, Benedict III vẫn là một "như thần" đích thực. Cộng thêm việc "Macatelon" không dám tiến sâu vào khu vực trung tâm, chỉ có thể "phủ phục" ở biên giới, nên ông đã nhạy cảm nhận ra sự suy yếu của "Macatelon", và từ tình huống bất thường này, ông nhận thấy một điều gì đó đặc biệt.
Nếu không có Hội nghị ma pháp thể hiện trực tiếp tác dụng quan trọng của tinh cầu nhân tạo, giáo hội chắc chắn sẽ không triệu hồi Vua của Thiên Sứ trong bối cảnh thế cuộc tương đối bình yên. Tình huống sẽ giống như hàng trăm năm qua, và ông cũng không thể phát hiện ra dị trạng suy yếu của hắn. Chỉ cần nửa năm nữa, "Macatelon" có thể khôi phục một phần lực lượng, che đậy kín sự suy yếu của mình. Do mối quan hệ của hắn với "Thần Chân Lý" Thanos, ông không có bất kỳ khả năng nào phát hiện ra vấn đề.
"Việc này còn phải đa tạ Hội nghị ma pháp, đa tạ Lucian Evans và Natasha Waoulite..." Ánh mắt Benedict III hơi âm trầm.
Giáo chủ Xu Cơ, Philip, nghe Giáo hoàng hỏi thì cung kính đáp: "Bẩm báo Giáo hoàng bệ hạ, triệu hoán Vua của Thiên Sứ giáng lâm chỉ là để tăng khả năng thành công, loại bỏ những yếu tố ngoài ý muốn gây nhiễu. Không phải là không có ngài thì không được. Nếu ngài có thể đích thân ra tay, sự việc sẽ đơn giản hơn rất nhiều."
"Tuy rằng ta mới lên ngôi vài năm, chưa thể sử dụng Thần Giáng Lâm, nhưng ta là hóa thân của Chúa, đứng trên đỉnh cao của phàm thế, là một 'như thần'. Sao có thể không dám rời khỏi Thánh thành, không dám đích thân ra tay?" Benedict III hơi ngẩng đầu, giọng điệu ôn hòa, như thể đang thảo luận xem nên dùng món gì cho tiệc thánh đêm nay. "Nếu không phải ngụy thần Dracula tà ác trên trời đang nhìn xuống mặt đất, ta đã có thể ngăn chặn tất cả truyền kỳ đỉnh phong của Hội nghị ma pháp."
Từ truyền kỳ đỉnh phong đến "như thần" là sự thăng hoa của sinh mệnh, lột xác bất tử, nâng cao bản chất. Dù không thể sử dụng "Thần trách tội thuật", Benedict III khó có thể dễ dàng giết bất kỳ truyền kỳ đỉnh phong nào, nhưng số lượng truyền kỳ đỉnh phong cũng không thể san bằng chênh lệch hai cấp độ.
Philip mừng rỡ nói: "Nếu Giáo hoàng bệ hạ đích thân ra tay, sự việc đã thành công đến chín phần mười."
"Nhưng ta chỉ có thể ra tay một lần. Ánh trăng, địa ngục, vực sâu và những ngụy thần tà ác khác chắc chắn đang chờ cơ hội tấn công ta, gây trọng thương cho ta trước khi ta có thể thi triển Thần Giáng Lâm. Vì mục đích này, ánh trăng và địa ngục thậm chí có thể bỏ qua hiềm khích và sự chán ghét lẫn nhau để liên thủ hành động." Benedict III nói với giọng điệu vững vàng và hòa ái.
Những Ma Pháp Sư thuộc phe Lucian không rõ có phát hiện ra bí mật về quái vật và thiên đường trong thế giới bên kia cánh cửa hay không. Tuy nhiên, có thể khẳng định rằng họ đã phát hiện ra điều gì đó. Những câu chuyện trong Tiếng Nói Huyền Bí tuy khoa trương, nhưng vẫn có những phần chân thật. Nếu nhìn xuyên qua bề ngoài, có thể lờ mờ nhận ra mối liên hệ giữa bản thân và quái vật, cũng như lý do Thần Giáng Lâm không thể sử dụng nhiều lần không chỉ vì cơ thể không chịu nổi.
Vì vậy, Tổ Chức đã dựa vào hai bí mật lớn mà Douglas, Fernando, Lucian, Thần Trăng Bạc và Chúa Tể Địa Ngục đã biết để lên kế hoạch.
"Một lần là đủ rồi," Philip lộ vẻ vui mừng, "Thực ra, theo kế hoạch phá hủy tinh cầu nhân tạo trước đây, chúng ta có thể bắt được nó. Nhưng lần này Hội nghị Ma pháp chủ động lộ diện, không thể không đề phòng khả năng họ đã giăng bẫy từ trước, nên kế hoạch cần thay đổi."
Những năm trước, vì giáo hội không thể bố trí vật phẩm tương tự trên quỹ đạo, nên phương pháp tấn công là các cường giả truyền kỳ trực tiếp hành động. Bản thân bí mật của tinh cầu nhân tạo, biến quỹ đạo và các biện pháp khác không ảnh hưởng lớn đến các truyền kỳ đã có dự mưu. Vấn đề chủ yếu nằm ở ma pháp trận phụ trợ do các Ma Pháp Sư truyền kỳ bố trí trên tinh cầu nhân tạo để hỗ trợ việc giáng lâm, cùng với việc quản chế tình hình xung quanh và phản hồi về Alinge, khiến họ phải dè chừng hơn.
Vì vậy, kế hoạch hành động của họ đơn giản và trực tiếp: xác nhận Ma Pháp Sư truyền kỳ nào của Hội nghị Ma pháp ra ngoài tìm kiếm, sau đó chờ cơ hội, dùng tốc độ đánh bại sự chậm chạp, lấy số đông đánh số ít. Ngay cả khi ma pháp trận quản chế truyền thông tin về Alinge, khiến Ma Pháp Sư truyền kỳ ở Alinge mượn tinh cầu nhân tạo để giáng lâm chiến đấu, cũng không thể ngăn cản. Đến khi các Ma Pháp Sư truyền kỳ khác của Hội nghị Ma pháp chạy đến viện trợ và hình thành ưu thế, thì tinh cầu nhân tạo đã bị phá hủy.
Kế hoạch hành động này có vẻ đơn giản, nhưng độ khó không hề thấp. Đầu tiên, cần xác nhận Ma Pháp Sư truyền kỳ có thực sự ra ngoài hay không. Nếu đánh giá sai số lượng và thực lực, thì đây là đùa giỡn với sinh mệnh. Mặt khác, khi Ma Pháp Sư truyền kỳ có chuẩn bị, Người Gác Đêm cấp truyền kỳ rất khó xác định chính xác hành tung của họ. Vì vậy, trong suốt thời gian dài như vậy, giáo hội mới chỉ phá hủy hai tinh cầu nhân tạo.
Cũng chính vì thế, Philip lo lắng lần này bắt được tinh cầu nhân tạo sẽ rơi vào bẫy của Hội nghị Ma pháp. Dù sao, việc dựa vào dự đoán để bố trí trận truyền tống, đạt đến quỹ đạo rồi chứng kiến Douglas, Brooke, Fernando, Hathaway, Lucian Evans ở xung quanh không phải là một trải nghiệm tuyệt vời. Thêm vào đó, trên quỹ đạo không có trận phòng ngự thần thuật, các Ma Pháp Sư truyền kỳ có thể dễ dàng phong tỏa không gian, khiến viện quân không thể trực tiếp truyền tống đến mà chỉ có thể bay lượn, khiến mọi chuyện trở nên vô cùng đáng sợ.
"Nghiên cứu về lĩnh vực vi mô của các Ma Pháp Sư truyền kỳ ngày càng khiến họ ít muốn ra ngoài, chỉ tập trung vào việc nghiên cứu các hạt va chạm..." Nghe Philip nhắc lại kế hoạch trước đây, Benedict III lắc đầu thở dài.
Trong lĩnh vực nghiên cứu áo thuật vi mô, thí nghiệm ma pháp quan trọng hơn việc tìm kiếm bên ngoài. Vì vậy, số lần và tần suất các Ma Pháp Sư truyền kỳ ra ngoài đã giảm đi đáng kể. May mắn thay, họ cũng cần các thí nghiệm khác nhau trong môi trường vi mô để tìm kiếm các loại hạt vi mô kỳ lạ chưa được phát hiện, ví dụ như positron. Nhờ đó, họ không hoàn toàn dừng lại ở Alinge, giúp Hội nghị ma pháp có thể triệu tập đội truyền kỳ bất cứ lúc nào.
Đương nhiên, lĩnh vực nghiên cứu của các Ma Pháp Sư truyền kỳ không chỉ giới hạn trong vi mô. Họ còn phải trông coi từng dị độ không gian, eo biển bốn nước, hành lang duyên hải vùng đất phía bắc và các khu vực khác.
"Bản thân họ cũng sắp đánh nhau vì những bất đồng trong lĩnh vực vi mô..." Philip cười nhạo rồi nói tiếp: "Để tránh Tà Thần ánh trăng và địa ngục có cơ hội tấn công Giáo hoàng bệ hạ, chúng ta không cần ngài trực tiếp lên quỹ đạo bắt tinh cầu nhân tạo, mà là..."
Hắn trình bày kế hoạch của mình một cách chi tiết.
Benedict III nghe xong với vẻ mặt không đổi, giọng điệu không đổi mà nói: "Ta đã biết."
Đợi đến khi Philip cáo từ rời đi, Benedict III mới đứng dậy đi đến bên cửa sổ, nhìn những bông hoa tươi đang khoe sắc trái mùa, khẽ gật đầu: "Vẫn phải tiếp tục cẩn thận hơn nữa."
... ...
Bên trong hoang nguyên ánh trăng.
Nasideer hốt hoảng trở về, đứng trước mặt Debernal, cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào đôi mắt màu vàng của Thân vương.
"Lurene đã nguy hiểm đến mức này rồi sao..." Debernal nói với giọng thô kệch.
Nasideer lập tức tỏ vẻ xúc động, nước mắt lưng tròng. Hóa ra những gì hắn trải qua không phải là vô nghĩa. Cuối cùng thì Thân vương cũng đã thấy được sự nguy hiểm của Hội nghị ma pháp và Lurene. Những kẻ đã cười nhạo vết thương của hắn sẽ không hiểu được những gì hắn đã cống hiến!
"Vậy nên, hợp tác với Hội nghị ma pháp là một lựa chọn đáng cân nhắc." Trong bộ tộc người sói, có những Thân vương có quan hệ tốt với Hội nghị ma pháp, nhưng cũng có những người căm ghét họ, ví dụ như Debernal. Nasideer cho rằng lần trinh sát này của mình có thể thay đổi thái độ của Thân vương.
"Không." Debernal kiên quyết nói.
"Hả?" Nasideer kinh ngạc nhìn Thân vương của mình.
"Chúng ta cần phải tấn công Hội nghị ma pháp. Họ quá mạnh mẽ và nguy hiểm. Tiếp tục hợp tác với họ chẳng khác nào nuôi dưỡng một Chân Lý Thần Giáo khác." Debernal tự tin nói.
Nasideer ngẩn người một chút, sau đó vô cùng kính nể nói: "Thân vương các hạ quả không hổ là cường giả cơ trí nhất trong tộc sói. Ánh mắt tràn đầy trí tuệ của ngài đã nhìn thấu bản chất sự việc. Ta hoàn toàn không nghĩ tới điều này."
"Ha ha ha." Debernal vui vẻ cười lớn. Sở dĩ hắn coi trọng Nasideer là vì hắn rất thật thà, vô cùng thật thà, và cũng không đủ thông minh, vừa vặn để phụ tá cho hắn.