Sau khi Nesika và Samantha rời đi, Nhà Tiên Tri Bergner đã mất một thời gian dài chuẩn bị rồi mới bắt đầu tiên đoán về chuyện này.
Bốp, quả cầu thủy tinh trong tay ông rơi xuống đất, phát ra âm thanh trong trẻo dễ nghe. May mắn thay, đây là vật phẩm đã được rèn luyện bằng ma pháp, nên không bị hư hại.
Ông cau mày, kinh ngạc nhìn quả cầu thủy tinh trên mặt đất và lẩm bẩm: "Tại sao lại như vậy... Tại sao lại như vậy..."
Đây là lần đầu tiên ông không nhìn thấy bất kỳ kết quả nào trong lời tiên tri, chỉ có một màn sương mù mịt, như thể tương lai không thể xác định được.
"Điều gì đã quấy nhiễu lời tiên đoán của ta?" Sau khi bình tĩnh lại, ông tự hỏi.
Dựa theo lý thuyết cơ bản của hệ chiêm tinh, vận mệnh tương lai được quyết định bởi tất cả các trạng thái hiện tại. Việc tiên đoán không chính xác là do Dự Ngôn Sư có giới hạn, khó có thể đạt tới "tiêu chuẩn cao nhất" như "Con quỷ của Thanos" là biết tất cả. Vì vậy, sẽ xuất hiện những tiên đoán mơ hồ. Nhưng dù thế nào đi nữa, chỉ cần tiên đoán không hoàn toàn không có ẩn số, thì ít nhiều cũng có thể đoán trước được một phần tương lai. Còn bây giờ, chỉ có sương mù, không thể nhìn thấu.
Đối với những tranh luận về lĩnh vực vi mô, Bergner tin rằng mình có đủ ẩn số để đạt được một ám thị mơ hồ nhất định. Ai ngờ, sự việc lại vượt quá dự liệu của ông, khiến ông phải suy nghĩ đến những nguyên nhân khác.
...
Tháng vàng óng dần qua, cái nóng cũng dịu đi. Các Ma Pháp Sư trong Học viện ma pháp Hoult lại bắt đầu chờ đợi Tạp chí Áo Thuật mới, Tạp chí Ma Pháp, Tạp chí Tự Nhiên... Sau hơn mấy tháng, phần lớn những học đồ ma pháp đã thông qua "Cuộc thi tuyển sinh thống nhất vào trường cao đẳng ma pháp" trước đó đều thuận lợi tấn chức Ma Pháp Sư. Tỉ lệ tấn chức cao, đạt 3:2. Điều này khiến Học viện ma pháp Hoult trở nên hấp dẫn hơn đối với các Ma Pháp Học Đồ, khiến cho "Cuộc thi tuyển sinh thống nhất" được bao phủ bởi một lớp màn thần bí, như thể nó là tiêu chuẩn để đánh giá một Ma Pháp Học Đồ có thể trở thành Ma Pháp Sư hay không.
Vì vậy, tại trường ma pháp Douglas, tại từng phân bộ trường ma pháp, trong cộng đồng Ma Pháp Học Đồ, những cuốn sách như "Bộ đề thi thử cuộc thi tuyển sinh thống nhất vào trường ma pháp cao cấp", "Bí kíp Evans"... bắt đầu được lưu hành. Heidy, Elena, Ophelia... đã kiếm được một khoản lợi nhuận lớn.
Trước giờ học "Thuyết tương đối hẹp", Ernesto đi vào phòng học, mang tạp chí phát cho các Ma Pháp Sư. Lần này, nét mặt của hắn rất bình thường, mơ hồ lộ ra vẻ mừng rỡ vì không cần dùng đến cơ học ma trận phiền phức nữa!
Thái độ nhẹ nhõm của hắn lây nhiễm sang các học sinh. Họ biết trên tạp chí không có nội dung mang tính chất lật đổ, vì vậy tùy ý mở ra đọc. Nhưng chỉ cần nhìn một chút, Onore, Clark và những người khác không thể giấu nổi vẻ mặt kinh hỉ, tham lam học tập những nội dung bên trong.
Số này là một kỳ Tạp chí Áo Thuật. Ba bài luận văn đầu tiên có hai bài của Brooke, một bài của Oliver. Họ đã giải quyết vấn đề mô hình nguyên tử hydro từ phương trình sóng, đồng thời đối chiếu với nhiều số liệu thí nghiệm, bước đầu xây dựng một hệ thống thuật luyện kim mới, khác hẳn cơ học ma trận. Hệ thống này đơn giản, trực quan, hình tượng sinh động hơn, khiến người ta cảm nhận được mị lực của áo thuật!
"Đây mới là áo thuật..." Onore khẽ cảm thán, "Dù trong toàn bộ lĩnh vực điện từ và nguyên tố, phương trình sóng Oliver - Brooke chắc chắn nằm trong top ba công thức kinh điển. Đây mới thực sự là thành quả vĩ đại!"
Clark cũng nói: "Khi thấy phương trình sóng này, tôi đã cảm động đến muốn rơi nước mắt. Đây mới là áo thuật, chứ không phải những con quái vật toán học phức tạp. Mấy tháng nay, tôi chỉ có thể ứng dụng sơ bộ cơ học ma trận, căn bản không thể hiểu. Nhưng chỉ trong một tháng nghiên cứu phương trình sóng và đọc luận văn, tôi đã hiểu sơ bộ cấu trúc trong nguyên tử, hiểu được lĩnh vực vi mô. Mọi thứ thật mê hoặc!"
"Hơn nữa, hai vị các hạ đã xây dựng cơ học sóng từ lý luận áo thuật kinh điển, chứ không hoàn toàn vứt bỏ nó. Họ dùng phương pháp toán học để 'suy nghĩ'. Thành quả của Evans các hạ tuy thiên tài, nhưng quá mức thiên tài, khiến những 'người bình thường' như chúng ta khó có thể tưởng tượng, khó mà hiểu." Một bạn học tiếp lời.
Onore vừa lật xem luận văn vừa nói từ đáy lòng: "Trong năm tới, tôi sẽ tập trung vào nó. Tôi muốn nghiền ngẫm nó mỗi ngày, nghiên cứu huyền bí của nó. Ồ, Oliver các hạ đưa ra lý thuyết về việc vì sao electron có thể biểu hiện đặc tính hạt, 'sóng bao'?"
Lý thuyết này không phức tạp: nhiều sóng kết hợp theo phương thức đặc biệt thành một cái bóng. Vì những sóng này suy giảm rất nhanh ở các hướng xung quanh, nên nhìn tổng thể, nó giống như một cái bóng, thể hiện đặc tính hạt.
Sau khi có lời giải thích này, Clark, người ủng hộ học thuyết sóng, càng vui mừng khôn xiết, cho rằng đây là tiên đề chính thức của lĩnh vực vi mô, thể hiện quy luật sâu sắc nhất của lĩnh vực lượng tử.
Khi anh đang định nói đặc tính hạt vốn bị che giấu trong sóng, thì luận văn của Douglas, Fernando, Hathaway, Helen... lại lọt vào tầm mắt. Họ đã chứng minh sơ bộ rằng cơ học sóng và cơ học ma trận đồng giá trên toán học, đồng thời đưa ra một số phương thức biến đổi lượng áo thuật không tuân theo luật giao hoán phép nhân.
"...Hai hệ thống thuật luyện kim mới hóa ra lại đồng giá..." Clark thốt lên.
Onore cũng nhận thấy điều này: "Douglas đã chứng minh rất rõ ràng, nhưng về mặt toán học thì dường như chưa đủ chặt chẽ... Chúng hiển nhiên là đồng giá, vậy đặc tính sóng và đặc tính hạt cũng đồng giá sao? Lẽ nào hạt vi mô đúng như Evans nói, là một sự vật mới mà chúng ta chưa thực sự nhận thức, không thể dùng khái niệm nguyên bản, mà chỉ có thể miêu tả dựa trên kết quả thực tế?"
Đây không phải do họ đã đọc hiểu các luận văn này, mà chính bản thân chúng thừa nhận rằng còn thiếu một phương pháp toán học chặt chẽ để chứng minh sự đồng giá một cách nghiêm ngặt.
"Có lẽ vậy." Clark hơi mệt mỏi, nhưng sau thí nghiệm nhiễu xạ electron, anh đã sơ bộ chấp nhận cách giải thích này và không quá bài xích, nên lại reo lên: "Nếu đồng giá, vậy sau này chúng ta có phải chỉ cần học cơ học sóng, không cần bận tâm đến những con quái vật toán học chết tiệt nữa không?"
"Đúng vậy!" Rất nhiều Ma Pháp Sư đồng thanh đáp.
Clark cười, nhìn Onore nói: "Tháng trước anh đoán giáo trình Thuật luyện kim mới sắp sửa đổi, tôi bảo không thể nào, nhưng giờ tôi chân thành xin lỗi, tôi đã sai, và tôi rất vui vì mình đã sai!"
"Đây là lần thứ mấy sửa giáo trình Thuật luyện kim mới rồi..." Onore tuy mừng rỡ, nhưng cảm thấy loại biến đổi ập đến như cuồng phong bão táp khiến người ta nghẹt thở. Trong bối cảnh thời đại này, không cố gắng, không chú tâm có nghĩa là bị bỏ lại, có cố gắng cũng không đuổi kịp.
Họ tranh thủ thời gian trước khi vào học, tiếp tục xem lướt qua mấy cuốn tạp chí, mắt lại trợn to: "Mô hình giả thiết spin của electron?"
"Ồ, giải thích rất tốt hiện tượng chia tách khác thường, thật sự là, thật sự là tốc độ xoay tròn bề mặt lại nhanh gấp mười lần vận tốc ánh sáng, điều này trái với Thuyết tương đối hẹp!" Clark không thấy nội dung cụ thể, chỉ chú ý đến kết quả.
Trong phòng học vang lên những tiếng kinh ngạc tương tự. Họ khó có thể tưởng tượng một luận văn như vậy lại có thể xuất hiện trên Tạp chí Áo Thuật nổi tiếng nghiêm cẩn. Khi họ đọc tiếp, họ phát hiện Alnwick và Splinter mỗi người lại có một bài luận văn, họ dùng cơ học ma trận để xử lý vấn đề spin, kết quả không gây tranh cãi. Đồng thời, họ cũng thấy Evans đã viết một bài luận văn về vấn đề spin theo hướng cơ học ma trận, hơn nữa thông qua mô hình này, ông đã dự đoán chính xác giá trị tính toán sai lầm của một thí nghiệm nào đó, từ đó gián tiếp thừa nhận tính chính xác của spin.
Đương nhiên, ông cũng giải thích sơ bộ về vấn đề tốc độ xoay tròn bề mặt, giúp người ta có thể chấp nhận lý thuyết spin mà không cảm thấy mâu thuẫn.
Mô hình spin của Alnwick và Splinter không bị chất vấn quá gay gắt, một phần là vì họ tuân theo lời dặn của Lucian, chỉ đưa ra xét duyệt trước khi dùng cơ học ma trận để xử lý, chứ không công khai phát biểu, sau đó lại nhận được sự ủng hộ từ luận văn của Lucian. Mặt khác, trọng tâm chú ý của các Áo Thuật sư lúc bấy giờ đang đổ dồn vào cơ học sóng, một lĩnh vực mới ra đời đã phát ra ánh sáng rực rỡ!
"Như vậy, lý thuyết về sự không tương thích của Fernando chỉ cần bốn số lượng tử là đủ." Onore nhận thấy rằng hầu hết các bài báo trên tạp chí trong vài tháng gần đây đều là những bài từng xếp hạng cao trên Tạp chí Áo thuật mười mấy năm trước, nhưng giờ đây, chúng ở vị trí rất thấp hoặc chỉ có thể xuất hiện trên các tạp chí như Tạp chí Ma pháp.
Clark nhớ lại một chuyện khác: "Hai bài báo của Evans, một bài về spin, một bài bổ sung cho thống kê công trình của Klay trước đây, không có bài nào về cơ học sóng. Điều này có thể..."
Họ nhớ lại những chuyện cũ đã qua, sự im lặng dường như chứa đựng một cơn bão khủng khiếp. Chẳng lẽ khi Evans có bài báo về cơ học sóng, sẽ lại có một cơn bão "hồng bạch" nữa?
"Nếu chứng minh được sự tương đương của hai hệ thống thuật luyện kim mới, thì không cần quan tâm..." Onore lạc quan tự an ủi, rồi hít một hơi thật sâu: "Tính chính xác của cơ học sóng là không thể nghi ngờ, lý thuyết hàm sóng cũng đã được Oliver đưa ra. Có vẻ như giải thưởng Evans chắc chắn sẽ được trao cho thành tựu này."
"Hai vị các hạ còn có thể nhận được Huy hiệu Ánh trăng, chiếc nhẫn Vương miện Holm." Clark ngưỡng mộ nói, "Nhưng Onore, sao anh lại cảm khái như vậy? Đây là thành tựu của Đại Áo thuật sư."
Onore lắc đầu: "Tôi cảm khái Alnwick và Splinter. Giả thuyết mô hình spin electron của họ bù đắp cho mô hình thuật luyện kim mới hiện tại. Dù không đạt được giải Evans, Huy hiệu Ánh trăng và chiếc nhẫn Vương miện Holm chắc chắn sẽ thuộc về họ. Tuổi của họ xấp xỉ chúng ta..."
"Thật là..." Clark không nói nên lời. Gần như cùng tuổi, trong khi họ còn đang nỗ lực để trở thành Pháp sư trung cấp tại Học viện ma pháp Holm, thì họ đã đạt được vinh dự cao nhất trong lĩnh vực của mình, sớm trở thành Áo thuật sư trung cấp, Pháp sư.
Chắc là do họ có một người thầy giỏi... Anh không khỏi nghĩ như vậy.
Kết thúc một ngày học, Onore trở về ký túc xá, lấy bút ký ra và viết nhật ký:
"...Tôi ngày càng cảm nhận được sự gấp gáp và nhịp độ nhanh chóng của sự phát triển áo thuật. Dường như thế giới huyền bí bừng lên như hồng thủy, khiến người ta không kịp nhìn, nhuộm lên toàn bộ áo thuật và thế giới ma pháp một tầng màu vàng huy hoàng. Trong thời đại hoàng kim, thời đại điên cuồng này, ngay cả một Áo thuật sư hạng hai cũng có thể tạo ra thành quả hạng nhất!"
"...Sự ra đời của cơ học sóng là lý thuyết chói sáng nhất trong năm nay, và việc chứng minh sơ bộ sự tương đương của hai hệ thống thuật luyện kim mới dường như báo hiệu một năm sẽ trôi qua một cách yên bình."