Lucian hỏi lại, trong lòng tự tin cười nói: "Ở Vùng Đất Lưu Vong Phía Đông, những nhân vật lớn có thể đếm được cũng chỉ khoảng ba bốn mươi người, đoán ra cũng không khó. Các ngươi không lẽ lại là thuộc hạ của chín vị thành chủ? Nếu đúng là người của họ, cần gì phải giấu giếm, đến tên cũng không dám nói?"
Tiếng kim loại va chạm dồn dập vang lên từ phía sau quán rượu. Mật thất có vẻ nằm dưới lòng đất, những cuộc giao tranh của các Chuẩn kỵ sĩ khiến mặt đất quán rượu rung nhẹ.
Thấy vậy, các khách trọ vội tản ra ngoài. Họ không sợ máu me, giết chóc hay chiến đấu. Sống lâu ở Vùng Đất Lưu Vong Phía Đông, họ đã quá quen với những chuyện này, chẳng còn cảm xúc gì. Điều họ lo là những Chuẩn kỵ sĩ trong mật thất có thể phá hỏng nền móng, khiến quán rượu sập xuống.
Lucian cho tay vào túi áo choàng, chậm rãi bước về phía cửa chính. Người lưu vong từ đế quốc Hageland đến đây rất nhiều, không thiếu người dẫn đường. Hắn và Leo không phải thân thích hay bạn bè, cũng chẳng biết Leo gây chuyện tốt hay xấu mà đắc tội với một lãnh chúa ở Vùng Đất Lưu Vong Phía Đông. Vậy nên, hắn không cần phải ra tay ngăn cản việc này.
Thấy Lucian thờ ơ bỏ đi, tên thủ lĩnh một mắt cầm thanh cự kiếm nhìn hắn nghi hoặc. Sau đó, hắn không còn buông lời trêu chọc Lucian mà quay sang cùng một kiếm sĩ khác chặn người bán rượu và ông chủ quán. Sau đòn vừa rồi, hắn hiểu rõ Lucian có thực lực của một Kỵ sĩ chính thức. Hắn có thể không dám đắc tội với người đứng sau hắn, nhưng nếu cứ kiêu ngạo chế giễu, bị giết rồi ném xác vào rừng cũng là kết cục tốt nhất rồi.
Những người sống ở Vùng Đất Lưu Vong Phía Đông, nếu không có chỗ dựa vững chắc, dù có hung hãn, kiêu ngạo, ngông cuồng đến đâu, khi đối mặt với người mạnh hơn mình đều biết nhẫn nhịn và chờ thời. Bởi những kẻ không biết điều đó đã trở thành thức ăn cho dã thú hoặc nguyên liệu cho các pháp sư.
Đây là quy tắc tàn khốc của kiếm và ma pháp!
Lucian chậm rãi quan sát, thản nhiên nhìn ông chủ quán tóc bạc dùng kiếm và khiên đối phó với thanh cự kiếm của tên thủ lĩnh. Kỹ thuật kiếm của cả hai đều đơn giản, thô kệch, mang đậm phong cách đế quốc Hageland.
"Các ngươi lại dám động thủ ở quán rượu Taran! Chẳng lẽ không sợ cơn giận của các thành chủ sao?" Ông chủ quán rượu, vốn dĩ có thực lực của một Chuẩn kỵ sĩ nhờ vào dược tề kích phát huyết mạch, nhưng vì tuổi cao sức yếu, năng lực huyết mạch chỉ tăng cường sức mạnh và nhanh nhẹn chứ không phải siêu nhiên, nên đã nhanh chóng thất thế trong cuộc chiến với gã thủ lĩnh tráng niên. Tuy nhiên, việc ông ta có thể mở quán rượu ở Vùng Đất Lưu Vong Phía Đông cho thấy ông ta chắc chắn có sự hậu thuẫn của một nhân vật lớn.
Gã thủ lĩnh dùng đại kiếm chém xuống, bị tấm thuẫn cản lại. Hắn nhanh chóng dùng chuôi kiếm đánh trả, chặn được trường kiếm của ông chủ quán rượu, rồi cười lạnh: "Nếu không phát hiện ra Leo, chúng ta đương nhiên không dám động thủ ở quán rượu Taran. Nhưng bây giờ Leo đang trốn trong mật thất của các ngươi! Hắn đã đắc tội thiếu gia của chúng ta. Dù có làm ầm ĩ lên ở hội nghị lãnh chúa, các thành chủ cũng không nói gì, cùng lắm là bắt chúng ta bồi thường thiệt hại cho quán rượu của ngươi!"
Lúc này, hơn một nửa khách trong quán rượu đã chạy ra ngoài, đại sảnh vốn đông đúc trở nên thưa thớt. Lucian đang đi thì nghe một tiếng động lớn, toàn bộ cửa chính vỡ tan thành từng mảnh bay ngược trở lại, làm mấy gã say rượu bị thương.
Nhanh chóng né tránh những mảnh vỡ, Lucian thấy một nhóm người tiến vào. Hầu hết bọn họ mặc áo giáp vảy đen giống gã đàn ông một mắt. Người dẫn đầu là một thanh niên ngậm xì gà màu xám trắng. Hắn không mặc giáp da, giáp vảy hay áo giáp nửa người thường thấy của những kẻ mạo hiểm, mà mặc áo sơ mi trắng, áo gi-lê nâu, lễ phục đen hai hàng nút, đội mũ dạ cao cùng màu, giống như Lucian, rất đúng "gu Holm". Khuôn mặt gầy, mũi cao, ngoại hình khá ổn, nhưng hàng lông mày đen rậm rạp và vẻ mặt bướng bỉnh, lạnh lùng khiến hắn có vẻ đáng sợ.
Hai bên hắn là hai người đàn ông có khí thế nguy hiểm. Người bên trái cũng mang phong cách Holm, dáng người thấp bé, giày da bóng loáng, đôi mắt xám nhạt lạnh lùng. Người bên phải cao lớn, cường tráng, mặc áo giáp da nâu tùy tiện, cơ bắp cuồn cuộn, mỗi bước đi đều khiến sàn nhà rung lên.
Chàng trai trẻ nhìn quanh đại sảnh rồi ngồi xuống một chiếc ghế gần cửa. Hắn giơ tay ra, một cô gái tóc vàng xinh đẹp lập tức quỳ xuống trước mặt để cởi khuy áo cho hắn. Cô ta có vẻ ngây ngốc, mặc váy dài màu xanh nhạt theo phong cách cung đình Ostria, để lộ một mảng da thịt trắng nõn ở ngực.
"Hiệp sĩ Jarolim, phiền anh đi giúp bắt Leo." Chàng trai trẻ tươi cười ra lệnh. Sau nhiều ngày truy đuổi, cuối cùng hắn cũng sắp bắt được kẻ đã phá hỏng chuyện tốt của mình. Điều này khiến cơn giận mà hắn đã kìm nén bấy lâu bùng phát dữ dội.
Jarolim dáng người thấp bé đáp lại bằng giọng điệu bình thản: "Vâng, thiếu gia Warren."
Hắn đạp nhẹ đôi giày da bóng lộn, cả người hóa thành một vệt tàn ảnh lao về phía quán rượu phía sau. Đồng thời, hắn không hề kiềm chế mà phát ra khí thế của kỵ sĩ, khiến nhiều khách trong quán không kịp tránh né bị áp chế đến chân tay bủn rủn, không thể tiến lên cản đường Lucian.
Khi Lucian thoát khỏi đám đông, áp sát cửa chính thì Jarolim đã dẫn Leo trở về. Việc này không có nghĩa là thực lực của Chuẩn kỵ sĩ kém xa Kỵ sĩ chính thức. Ví dụ, Lucian trước khi dùng "Thuốc Lọc Máu" có thể dựa vào sự nhanh nhẹn để đấu với kỵ sĩ bình thường. Mà là do Leo bị các Chuẩn kỵ sĩ khác vây đánh, nên không còn sức chống đỡ một Kỵ sĩ chính thức.
Thấy Leo bị bắt, ông chủ quán rượu và những người bán rượu bỏ dở cuộc chiến với kiếm sĩ độc nhãn. Họ cầm khiên và kiếm đứng ở một nơi không xa, suy tính làm thế nào để xin tha và phải trả giá bao nhiêu.
Lucian tò mò đánh giá Leo. Trong tay Jarolim, Leo khó có thể giãy giụa, ông là một người đàn ông trung niên tóc muối tiêu, vẻ mặt tiều tụy đau khổ, mắt nhắm nghiền và có nhiều nếp nhăn nơi khóe mắt.
Jarolim đẩy Leo về phía trước mặt chàng trai trẻ Warren.
Trên người Leo có một lớp lửa đen bao phủ, dường như nó đang nuốt chửng toàn bộ sức lực của ông, khiến ông không thể đứng vững.
Warren nghiêng người về phía trước, nở nụ cười độc ác, đưa tay phải ra vuốt mặt Leo: "Ông Leo, rất vui được gặp lại ông. Không biết ông có gì muốn nói với tôi không?" Đôi mắt xanh nhạt của hắn tràn ngập vẻ tàn bạo.
Leo khó khăn mở mắt, đôi mắt xanh đục có sự đau khổ và tuyệt vọng, nhưng không hề hối hận: "Thiếu gia Warren, ta chỉ nhắc nhở tiểu thư quý tộc kia một câu, bảo cô ấy đừng để bị ngươi lừa gạt. Ngươi quả thật là kẻ buôn người nổi danh ở Vùng Đất Lưu Vong Phía Đông. Những người, tinh linh, người lùn, thú nhân mà ngươi mang đến đế quốc Hageland còn thiếu sao? Nếu ngươi có đủ sức tiêu diệt đoàn thương nhân, ta không có cách nào, chỉ có thể trơ mắt nhìn ngươi chà đạp cô tiểu thư quý tộc kia. Nhưng ngươi không có..."
Warren nheo mắt nguy hiểm, thu tay phải về, cười hòa nhã: "Ông Leo, ông đúng là một người tốt."
Vừa dứt lời, hắn đá mạnh chân phải vào bụng Leo, khiến ông đau đớn cuộn tròn người lại và kêu lên thảm thiết.
Đưa chân phải về phía cô gái tóc vàng, để cô ta cẩn thận lau giày, Warren xoa cằm: "Thật ra ta rất tò mò, tại sao ông lại phá hỏng chuyện của ta? Ông và tiểu thư quý tộc kia trước đây vốn không quen biết, tại sao lại mạo hiểm lớn như vậy để nhắc nhở cô ta? Chẳng lẽ ông già này lại để ý cô ta? Ha, dù cô ta quả thật rất xinh đẹp."
Leo ho kịch liệt, cố gắng nói: "Đây là nguyên tắc của ta. Nếu gặp phải, lại có khả năng ngăn cản thì không thể nhìn một cô gái tò mò rơi vào vực sâu."
"Ôi, Leo tiên sinh, ngài quả là một người đàn ông mang tinh thần hiệp sĩ đáng ngưỡng mộ. Tiếc thay, ngài không phải hiệp sĩ thực thụ, thiếu nguyên tắc và chỉ có thể bị kẻ ác như ta đây chà đạp." Warren rút chân phải khỏi ngực cô gái tóc vàng, giẫm lên đầu Leo, nghiến mạnh và nói thêm: "Chỉ có thể trơ mắt nhìn cả nhà bị giết, rồi trốn chạy đến nơi này."
Leo bị khơi lại chuyện đau lòng, cổ họng phát ra tiếng kêu khàn khàn như dã thú đang giãy giụa hấp hối, khiến những người mạo hiểm xung quanh cảm thấy thương cảm.
Warren chuyển ánh mắt về phía ông chủ quán rượu: "Ngươi không cần lên tiếng, vì kẻ nào dám phá hỏng chuyện của ta đều phải nhận kết cục thảm hại, có như vậy mới giữ được uy nghiêm của ta, răn đe lũ hỗn tạp khác. Ta không phải loại mèo chó tùy tiện mà các ngươi có thể đụng vào."
Khí thế hung hăng của hắn khiến ông chủ quán rượu cứng đờ, không thốt nên lời. Sau đó hắn quay sang ra lệnh: "Trước đánh cho hắn một trận tơi bời, xong xuôi thì chặt tứ chi, treo lên giá gỗ ngoài cổng thành. Đợi đến đêm, chó hoang sẽ đến gặm xác hắn."
Warren vừa nói vừa buông chân khỏi đầu Leo, đá hắn về phía gã đàn ông một mắt.
Gã đàn ông một mắt đè chặt Leo, giáng những cú đấm mạnh mẽ lên người anh ta.
Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa "cộc, cộc, cộc" vang lên. Mọi người vô thức dừng tay, ngạc nhiên nhìn lại. Họ thấy người thanh niên tóc đen ngắn, mắt nâu, đeo kính một tròng, mặc trang phục giống Warren bước ra từ đám đông, dùng giày da đạp mạnh xuống sàn nhà, tạo ra tiếng gõ cửa.
Warren, Jarolim, ông chủ quán rượu và những người khác cùng nhìn về phía người thanh niên. Người thanh niên mỉm cười nói: "Chào các vị, buổi trưa tốt lành."
Dường như anh ta hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra!
Tuy nhiên, Warren không hề chủ quan. Hắn nén sự nghi hoặc và khó chịu trong lòng, cất giọng lạnh lùng: "Vị tiên sinh này, chúng ta không quen biết? Hy vọng câu trả lời của ngươi sẽ làm ta hài lòng."
Dù Warren có một người cha quyền thế và bản tính kiêu ngạo tàn ác, hắn không phải kẻ ngu. Đối phương dám đứng ra khi thấy rõ thực lực của Jarolim và những người khác, chứng tỏ hắn cũng có chút bản lĩnh. Vì vậy, hắn không lập tức trở mặt mà cẩn thận hỏi ý.
Đương nhiên, nếu đối phương không biết điều, thì ở Vùng Đất Lưu Vong Phía Đông này, Warren cũng chẳng sợ ai!
Lucian chỉ vào Leo, rồi đột nhiên anh ta bay lên, đến bên cạnh Lucian: "Warren tiên sinh, tôi có việc cần thuê Leo, ân oán của các người xin hãy để sau khi nhiệm vụ của tôi hoàn thành."
Giọng điệu của anh ta bình thản như ra lệnh.
Leo không màng hiểm nguy, kiên quyết giữ nguyên tắc giúp đỡ vị tiểu thư quý tộc kia. Điều này khiến Lucian từ bỏ ý định rời đi. Bởi lẽ việc di chuyển qua đế quốc Hageland vốn đã rất nguy hiểm, nếu thuê phải người quen phản bội và lừa gạt thì thà tự mình lẩn trốn còn hơn. Một người có nguyên tắc như Leo, lại thêm việc Lucian là ân nhân cứu mạng của cậu, khả năng bị phản bội gần như bằng không.
Nói cách khác, người kiên định với nguyên tắc đáng tin hơn người đặt lợi ích lên hàng đầu. Từ góc độ của người thuê, ai đáng được lựa chọn thì quá rõ ràng, dù điều đó có gây thêm chút phiền toái.
Vậy nên, đôi khi, phẩm chất cao quý không phải lúc nào cũng vô ích, nó có thể cứu mạng bạn.