"... Càng đi sâu vào đại dương vô tận, người ta càng có cảm giác như lạc vào sương mù, mặc dù trên thực tế không hề có sương mù nào cả..."
"... Ánh mặt trời từ trên cao chiếu xuống, trắng bệch và ảm đạm, khiến cho cảnh vật xung quanh trở nên mơ hồ, như thể đang ở một thế giới khác, hoàn toàn tách biệt với bên ngoài..."
"... Muốn quay đầu lại tìm kiếm điểm khởi đầu của cảm giác đặc biệt này, nhưng không tài nào tìm được, dường như đó là một quá trình biến đổi rất nhỏ, từ từ, từ sự thay đổi về lượng dẫn đến sự thay đổi về chất, khó mà xác định chính xác..."
"... Dù cố gắng định vị bằng mặt trời, các ngôi sao hay cảnh vật xung quanh, cuối cùng vẫn quay trở lại nơi đã đi qua trước đó, điều này hoàn toàn khác với việc bay từ mặt đất vào vũ trụ..."
Bên trong Vũ Trụ Nguyên Tử, Lucian chăm chú đọc tài liệu trên tay. Đây là kinh nghiệm tìm kiếm đại dương vô tận của các thế hệ Ma Pháp Sư, một tài sản quý giá, giống như những truyền kỳ về các Ma Pháp Sư, những đại pháp sư thử nghiệm bay lên quỹ đạo từ mặt đất thay vì dịch chuyển tức thời.
Theo lời họ, từ một độ cao nhất định, bầu trời cũng gây ra cảm giác lạc vào sương mù giống như đại dương vô tận. Hơn nữa, do sự tồn tại của tầng khí quyển, cảm giác này càng trở nên ảo diệu, khó phân biệt thật giả. Vì vậy, việc bay từ mặt đất lên quỹ đạo dự định sẽ khó khăn hơn bình thường. Dù là các truyền kỳ cũng thích chọn dịch chuyển tức thời hơn. Nhưng dù thế nào đi nữa, việc bay lượn này không phải là đảo quanh tại chỗ, chỉ cần định vị theo các ngôi sao, cuối cùng cũng sẽ bay ra ngoài.
Tuy nhiên, cũng do những hạn chế về điều kiện bên ngoài và bên trong, các Ma Pháp Sư truyền kỳ của Douglas hiện tại vẫn chưa thể định lượng và đưa ra điểm phân giới của cảm giác này, không thể nắm rõ rốt cuộc là từ độ cao nào thì việc quan sát mặt đất hoàn toàn rơi vào "sương mù". Vì vậy, tự nhiên cũng không có cách nào nghiên cứu những huyền bí bên trong.
Sau khi "Truy tìm mặt trời" không thành công, Douglas đã dồn trọng tâm vào việc này, suy nghĩ trăn trở để tìm ra biện pháp định vị điểm phân giới. Ý tưởng của ông dường như hướng đến các vật phẩm luyện kim có trí tuệ nhân tạo, dùng chúng để loại bỏ mọi xao nhãng chủ quan. Vì vậy, ông rất ủng hộ nghiên cứu của Heidy và các đồng nghiệp.
Natasha mặc bộ khôi giáp màu xám bạc, tay cầm Thanh Gươm Chân Lý, tinh thần phấn khởi bước đến: "Khi nào chúng ta xuất phát?"
Việc xây dựng Lurene đã đi vào quỹ đạo. Dòng máu Kỵ sĩ trong huyết quản nàng đang sôi trào và thôi thúc chiến đấu. Nếu Lucian không có việc gì khác, nàng đã chuẩn bị một mình đi mạo hiểm trong khe hở vực sâu của rừng Stroop. Những ác ma hỗn loạn điên cuồng dường như thích hợp để làm đối thủ chiến đấu, bởi vì chúng không sợ chết sau khi phát điên -- Bình Nguyên Màu Máu đã bị một quân vương Ác ma khác chiếm giữ.
Lucian tìm kiếm những nơi sâu thẳm vô tận trong đại dương lần này thực sự cần một người đồng hành để ghi chép số liệu, thăm dò hoàn cảnh và tiến hành thí nghiệm một cách cẩn thận. Mặt khác, đôi khi trực giác của một kỵ sĩ sử thi có tác dụng hơn một pháp sư huyền thoại, đặc biệt là khi cơ thể xuất hiện những thay đổi rất nhỏ.
Lucian cười, buông tài liệu trong tay: "Có vẻ như người trì hoãn luôn là cô chứ không phải tôi. Tôi lúc nào cũng có thể xuất phát."
Bây giờ là cuối tháng 4 năm 828, Lucian đã xem đi xem lại nhiều lần các tư liệu về những nơi sâu thẳm vô tận trong đại dương để chờ Natasha giải quyết xong những việc trước mắt.
Natasha cười gượng hai tiếng, nói một cách "đầy chính nghĩa": "Với tư cách là một nữ vương, tôi không thể nói đi là đi được, hơn nữa lại vừa vặn gặp giai đoạn xây dựng Lurene thêm phiền toái, cho nên mới chậm trễ mất một tháng."
Sau đó, không đợi Lucian trả lời, nàng "phóng khoáng" phất tay: "Xuất phát!"
Lucian cười lắc đầu, nhìn đôi chân dài của nàng bước nhanh, lưng thẳng tắp.
... ...
Bầu trời trong xanh không một gợn mây, mặt biển xanh thẳm cuộn trào, bốn phía bao la bát ngát, chỉ có màu xanh lam.
Gió thổi bất định, chỉ có những gợn sóng nhấp nhô trên mặt biển tuyên bố sự tồn tại của nó. Đột nhiên, trong gió vô hình, hai bóng người chậm rãi nổi bật lên. Một người mặc lễ phục dài màu đen với hai hàng nút, đội mũ dạ cao cùng màu, tay cầm một chiếc đồng hồ quả quýt màu trắng bạc, dường như đang xem "giờ dự tiệc". Người còn lại là một nữ sĩ xinh đẹp với mái tóc dài màu tím bay trong gió, bộ khôi giáp màu xám bạc khiến nàng thêm vài phần lạnh lùng kiên cường.
"Nơi này còn cách những nơi sâu thẳm vô tận trong đại dương một đoạn, chúng ta từ từ bay qua đó." Lucian ngẩng đầu nhìn vị trí của mặt trời, trong ánh mắt tĩnh lặng, dường như chiếu rọi ra những vì sao lấp lánh bị ánh mặt trời che khuất.
Natasha hiểu rõ ý tưởng của Lucian. Nếu muốn tìm kiếm bí mật của những nơi sâu thẳm vô tận trong đại dương, vậy chắc chắn không thể trực tiếp truyền tống đến phụ cận, ai biết có phải dị tượng đã bắt đầu lặng lẽ xuất hiện hay không. Vì vậy, cách tốt nhất là từ từ tiếp cận từ một nơi xa xôi.
Nàng còn chưa kịp gật đầu, Lucian đã dặn dò: "Nhớ nắm bắt những thay đổi của cơ thể, không bỏ qua bất kỳ một thay đổi nhỏ nào."
"Ừ." Nàng nhẹ nhàng gật đầu, trên mặt nở nụ cười như một con mèo con vừa trộm được miếng ăn, "Có thể phát huy tác dụng trong thí nghiệm quan trọng của anh, em thật sự là, được, sủng, như, kinh sợ..."
Cụm "Được yêu nhưng lại sợ" đã được Lucian chuyển hóa thành một dạng ngôn ngữ thông dụng, nhưng vì để diễn đạt chính xác ý nghĩa, cấu trúc câu có chút phức tạp, hơn nữa độ dài đáng kinh ngạc, Natasha chỉ nghe qua một lần nên khi lặp lại khó tránh khỏi cảm thấy không lưu loát.
Nghe được câu trả lời của nàng, Lucian bật cười, xem ra nàng xứng danh với danh xưng "kẻ phá hoại phòng thí nghiệm" của mình.
"Đương nhiên, nơi này không phải phòng thí nghiệm." Lucian làm sao có thể bỏ qua cơ hội trêu chọc Natasha.
Natasha cười khẽ, liếc nhìn Lucian: "Cẩn thận sau này tôi không phối hợp anh thí nghiệm nữa đấy, dù sao tôi là kẻ phá hoại thí nghiệm mà."
Lucian ho khan một tiếng, không biết đến khi nào thì "thí nghiệm" mới thành công.
Hai người chậm rãi bay lượn trên mặt biển, khiến những sinh vật biển tò mò ngước nhìn lên không trung, tự hỏi sao lại có người bay chậm hơn cả mình bơi?
Họ cứ bay lượn như vậy suốt hai ngày. Nhờ ma pháp của Lucian, không có bất kỳ sinh vật biển nào giỏi "nhảy lên" hay loài chim lớn hung dữ nào đến quấy rầy.
Đột nhiên, Natasha dừng lại, ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn ánh trăng và những ngôi sao lưa thưa trên bầu trời, không chắc chắn lắm nói: "Hình như nặng hơn một chút?"
Nụ cười ôn hòa trên mặt Lucian lập tức biến mất. Anh lấy ra một phòng nhỏ bằng kim loại tinh xảo từ trong túi trữ vật.
Một chấn động ma pháp xảy ra, phòng kim loại ngày càng lớn, biến thành một phòng thí nghiệm tương đối đầy đủ tiện nghi giữa không trung. Hai tay Lucian vung lên, mười ngón tay thoăn thoắt như đang chơi piano, thao túng các trận pháp ma pháp và dụng cụ luyện kim khác nhau, xác định các thông số quan trọng như lực hấp dẫn, độ ẩm, cấp gió, nhiệt độ, vị trí các ngôi sao.
Natasha cầm trường kiếm trong tay, đứng giữa không trung, đề phòng xung quanh.
Thời gian trôi qua từng giây từng phút. Trong đêm yên tĩnh chỉ có tiếng nước ngầm róc rách. Ánh mắt Natasha đảo qua vài vòng rồi dừng lại trên khuôn mặt Lucian. Vì vị trí đứng, cô chỉ có thể nhìn thấy sườn mặt anh. Khuôn mặt tuấn tú quen thuộc đến mức bình thường giờ đây không còn nụ cười ôn hòa thường thấy, không còn ánh mắt chăm chú nhìn cô, mà chỉ có vẻ mặt tập trung cao độ và đôi mắt tĩnh lặng.
Trong khoảnh khắc ấy, Natasha không hề cảm thấy nhàm chán hay cô đơn, ngược lại còn có một cảm giác ấm áp, an bình. Cô mỉm cười, vừa ngắm nhìn khuôn mặt chuyên tâm của Lucian.
Bỗng nhiên, tiếng nước động phía dưới vang lên, một bóng đen khổng lồ xuất hiện trên mặt biển.
Ầm ầm, một con quái vật biển dài hơn mười mét xông lên, to lớn như một ngọn núi nhỏ. Nó trông giống cá sấu nước ngọt, nhưng lại khổng lồ và kỳ dị hơn nhiều. Vảy của nó lấp lánh đủ màu sắc dưới ánh trăng, tỏa ra một khí tức mạnh mẽ, khủng bố.
Đây là một con quái vật biển thống trị vùng biển này, và nó cảm thấy có sinh vật lạ xâm nhập!
Natasha quay đầu lại, nheo mắt. Trong đôi mắt màu tím bạc long lanh dường như có ánh kiếm màu xám bạc lấp lánh.
Con quái vật biển đột nhiên cứng đờ giữa không trung, rồi quay người bỏ chạy như điên, dường như sợ mất mật.
Tuy là quái vật biển, nhưng chúng còn đáng sợ hơn cả quái vật!
"Nó có bản năng rất nhạy bén." Tiếng Lucian vang lên bên tai Natasha.
Natasha có chút ngượng ngùng nói: "Có làm phiền anh không?"
Tuy rằng vợ chồng không cần khách khí, nhưng với tư cách một Kỵ sĩ, Natasha vẫn cảm thấy mình đã sơ suất một chút, chưa hoàn thành trách nhiệm.
"Không có, đã thu thập xong số liệu." Lucian thu hồi phòng thí nghiệm di động.
Natasha lúc này mới vui vẻ hỏi: "Phát hiện ra vấn đề gì rồi sao?"
Lucian trả lời, ngụ ý rằng anh đã có phương hướng rõ ràng: "Một vài số liệu thì chưa thể nói lên điều gì."
... ...
Ở nơi sâu thẳm của đại dương vô tận, Natasha nhìn hòn đảo nhỏ bị bao phủ bởi loài thực vật màu đỏ kỳ lạ trước mặt, sắc mặt ngưng trọng nói: "Chúng ta quay lại nơi vừa đi qua thôi."
"Được." Trong một tháng qua, Lucian đã thu thập rất nhiều số liệu, nhưng vẫn không thể tránh khỏi tình huống này.
"Có phát hiện gì không?" Ngoài việc đôi khi cảm nhận được những thay đổi nhỏ trên cơ thể, Natasha hoàn toàn không phát hiện ra điều gì đặc biệt, chỉ có thể hỏi Lucian xem anh đã nhìn ra điều gì từ những số liệu đó.
Lucian trả lời không liên quan: "Ta đọc được trong tài liệu rằng ở nơi sâu thẳm của đại dương vô tận có một cánh cửa màu xanh thẳm thần bí."
"Đúng vậy, chìa khóa bí mật màu xanh lam chính là truyền kỳ tài liệu được thai nghén từ cánh cửa màu xanh thẳm, trải qua nhiều đời cường giả Hải Tộc luyện chế mới trở thành một trong mười ba vật phẩm truyền kỳ cấp bốn ngày nay. Thế nhưng, cánh cửa màu xanh thẳm giống như tinh không hỗn loạn, chỉ có cường giả Hải Tộc nắm giữ chìa khóa bí mật màu xanh lam mới có thể phát hiện, hoặc là được may mắn chiếu cố." Natasha nhớ lại những tài liệu mình đã đọc, "Hơn nữa rất nhiều cường giả truyền kỳ hoài nghi rằng cánh cửa màu xanh thẳm căn bản không tồn tại, nó thuộc về thần thoại mà Hải Tộc tưởng tượng ra dựa trên vật phẩm truyền kỳ chìa khóa bí mật màu xanh lam."
"Mặc kệ thế nào, phải đi tìm xem." Lucian dường như muốn xác định điều gì đó.
Đột nhiên, một hồi tiếng ca mơ hồ truyền đến, khiến cho Lucian, một cường giả truyền kỳ cấp ba cũng không khỏi choáng váng, dường như linh hồn bị chấn động hấp dẫn.
"Cẩn thận." Lucian thi triển ma pháp, giúp Natasha nhanh chóng thoát khỏi trạng thái dị thường.
"Tiếng ca của nhân ngư? Nhân ngư đẳng cấp truyền kỳ?" Natasha nhìn về phía nơi phát ra tiếng ca.