Sau cơn choáng váng đầu óc, một đóa hoa màu máu tươi dị dạng hiện ra trước mắt Lucian, bao la vô tận như một đại dương đỏ thẫm.
Như cảm nhận được hơi thở của người sống, đóa hoa từ từ nở rộ, từng lớp cánh hoa đỏ sẫm nặng trĩu chậm rãi hé mở, để lộ phần nhục bên trong đang không ngừng nhúc nhích.
Thình thịch, thình thịch, chúng co rút và phình ra như nhịp tim của Lucian.
Tóc gáy của Lucian dựng đứng lên, sống lưng lạnh toát.
Đóa hoa quỷ dị này đẹp đến cực hạn, đồng thời cũng nguy hiểm đến tột cùng!
Sau khoảnh khắc kinh sợ, Lucian nhanh chóng trấn tĩnh lại. Biết đây là "Vườn hoa Người Quan Sát" mà Reines đã miêu tả, cậu phát ra âm thanh mờ ảo the thé, đọc lên chú ngữ mà người bình thường không thể hoàn thành.
Nghe thấy chú ngữ, những đóa hoa dị dạng khẽ lay động như thể chào đón, rồi nhanh chóng khép lại, biến thành vô số con sâu nhỏ màu máu, lớn bằng sợi tóc, dày đặc và ngọ nguậy không ngừng.
Một vùng đất ở giữa như thủy triều rút đi, để lộ ra lớp đất đen ẩm ướt lạnh lẽo.
"Rốt cuộc là hoa hay là trùng? Sao mình chưa từng thấy loại sinh vật ma pháp này..." Với tư cách một Áo Thuật sư cuồng nhiệt nghiên cứu, Lucian tò mò về loài sinh vật mà "Thư viện áo thuật và ma pháp cao cấp" chưa từng ghi chép. Nếu không phải hiểu rõ một vườn hoa truyền kỳ nguy hiểm đến mức nào, có lẽ cậu đã thi triển ma pháp để bắt vài con sâu nhỏ rồi. "Có lẽ đây là những sinh vật xa xưa đã tuyệt chủng ở thế giới bên ngoài..."
Vừa suy đoán, Lucian vừa bước ra khỏi tiết điểm truyền tống trận, men theo con đường đen kịt vỡ ra từ "biển đỏ thẫm", hướng về phía cửa chính đại sảnh lờ mờ phía xa.
Những con sâu nhỏ màu máu lại tụ tập, ngưng kết thành đóa hoa dị dạng, tỏa ra hương thơm nồng đậm ngọt ngào. Chỉ cần ngửi thấy thôi cũng khiến hai chân bủn rủn, đầu óc mơ hồ.
Lucian vô thức thi triển Bùa Lọc Khí, ngăn hương ngọt ở bên ngoài.
Đóa hoa đỏ tươi dị dạng bỗng nhiên sôi trào, điên cuồng lắc lư về phía Lucian, như những cánh tay của oan hồn thây ma đang vươn ra.
"Chúng nhạy cảm với chấn động ma pháp đến vậy sao?" Hơn nữa còn đầy tính công kích!
Lucian cố nén xúc động muốn thi triển ma pháp chống cự, mặc cho cánh hoa nhúc nhích qua lại xung quanh mình, thỉnh thoảng lướt qua khuôn mặt, mang đến cảm giác ngứa ran tê dại.
Dù không tiếp tục bị bắt được sóng ma pháp, nhưng "biển" đỏ thẫm vẫn không có dấu hiệu bình tĩnh, vẫn "giương nanh múa vuốt" bao vây Lucian.
Lucian mượn chiếc nhẫn Vương miện Holm "Electron", giúp bản thân đạt đến trạng thái vô cùng tập trung, làm như không thấy những nguy hiểm và khủng bố xung quanh, chậm rãi bước về phía trước.
Tuy rằng không rõ sinh vật đỏ tươi giống đóa hoa mà không phải đóa hoa, giống côn trùng mà không phải côn trùng này rốt cuộc khủng bố đến mức nào, nhưng bằng vào dự cảm nguy hiểm, Lucian quyết định cẩn thận vẫn hơn. Cho dù bản thân có thể tiêu diệt những quái vật này, trong hoa viên của Reines chắc chắn còn những "thực vật" quỷ dị cao cấp khác.
Trong "sóng to gió lớn", Lucian bề ngoài thong dong bước ra khỏi "đại dương", tiến lên con đường rợp bóng cây dẫn thẳng đến cửa chính đại sảnh pháo đài.
Hai bên đường trồng hai hàng cây cao lớn tựa ngô đồng, từng mảnh lá nửa vàng úa xoáy tròn rơi xuống đất, tạo nên một khung cảnh duy mỹ như khu Guinsoo của Arthaud trước pháo đài âm u, tăm tối.
Lucian bước đi trên con đường rợp bóng cây, hướng về phía cửa chính đại sảnh.
Đột nhiên, trên những cây cao lớn tựa ngô đồng kia mở ra từng dãy mắt đen trắng rõ ràng, mỗi một con mắt đều chiếu rọi hình ảnh Lucian, và mỗi hình ảnh Lucian lại mang một biểu cảm khác nhau, có nghi hoặc, có mỉm cười, có phẫn nộ, có lạnh lẽo. Chúng dùng đôi mắt đen tĩnh mịch nhìn chằm chằm vào Lucian thật.
Bị những ánh mắt quỷ dị này nhìn, trán Lucian hơi đổ mồ hôi, trong lòng cười khổ: "Lần này gặp phải cây ma thật rồi."
Lần trước chỉ là lâm vào cảnh trong mơ chứng kiến, dựa trên ấn tượng tiềm thức của Lucian về cây ma để tái hiện, có một sự khác biệt nhất định so với thực tế.
Loại cây ma này rất khó trưởng thành, nhưng chỉ cần bước vào thời kỳ trưởng thành, nó sở hữu thực lực cao cấp, giống như mắt ma, am hiểu phát xạ các loại tia, đồng thời thích hút máu và giỏi tạo ảo cảnh.
Lucian, người mang theo rất nhiều vật phẩm ma pháp cao cấp, tự nhủ nếu chỉ gặp một vài cây ma, anh có đủ tự tin biến chúng thành nguyên liệu. Nhưng ở đây có tận hai hàng!
"Không hổ là pháo đài cổ truyền kỳ của Ma cà rồng." Lucian, dưới "vạn chúng nhìn trừng trừng", dạo bước đến cửa chính đại sảnh như đang tham gia một buổi yến tiệc.
Khi cảm giác mềm mại dưới chân biến thành cứng rắn trơn nhẵn, Lucian lén lút thở phào nhẹ nhõm. Vượt qua đám quái vật dày đặc thật sự là một việc vô cùng dày vò, dù anh đã có chú văn do Reines nói cho, vẫn không thể tránh khỏi cảm giác căng thẳng.
Áp lực giảm bớt đi nhiều, Lucian bình tĩnh đứng ở cửa chính đại sảnh. Anh còn chưa kịp đưa tay lên thì một giọng nói ồm ồm, nặng nề đã vọng ra từ bên trong tòa thành:
"Ta cảm thấy trên người ngươi có ấn ký của chủ nhân."
"Vâng, tôi được Reines tiên sinh ủy thác đến pháo đài lấy vài món đồ." Lucian trả lời ngắn gọn. Chỉ cần đạt được sự nhận biết của sinh mệnh luyện kim chủ trì pháo đài, việc lấy đi mặt nạ biến hình, đồ vật nghi thức và thực hiện nhiệm vụ báo thù lao tiếp theo sẽ không còn nguy hiểm.
Giọng nói nặng nề mang theo tiếng vọng nói: "Ta là pháo đài Mikhalik, mời đọc lên chú văn thông hành."
"Kilahkim." Lúc này Lucian mới hiểu ra nguồn gốc chú văn do Reines thiết lập, hóa ra là tên của sinh mệnh luyện kim viết ngược lại. Anh nhịn không được buồn cười và oán thầm: "Không có chút sáng tạo nào, thà dùng 'vừng ơi mở ra' còn hơn!"
"Vị khách quý kính mến, xin mời vào." Cánh cổng pháo đài từ từ mở ra, hé lộ đại sảnh trang trí tao nhã. "Ngoại trừ khu vực trung tâm điều khiển, phòng năng lượng và kho báu dưới tầng hầm, những nơi còn lại, nếu có chú văn mở khóa, ngài đều có thể tự do tham quan."
...
Trong căn phòng chất đầy sách vở thuộc nhiều thời kỳ lịch sử khác nhau, mang phong cách đa dạng, Lucian làm theo lời Reines dặn dò, vừa niệm chú, vừa dùng Tinh Thần lực ngưng tụ thành gai nhọn, mạnh mẽ đâm vào ống đựng bút.
Ống đựng bút phát ra ánh sáng mờ ảo, cùng tiếng máy móc chuyển động rít lên khó chịu, rồi chậm rãi lùi sang một bên, để lộ một lỗ tròn đen ngòm.
Sau khi cẩn thận kiểm tra không phát hiện vấn đề gì, Lucian dùng Bàn Tay Pháp Sư lấy ra vài món đồ từ trong lỗ.
Đó là một pho tượng nhân sư cỡ nhỏ, một quả cầu máu dính bẩn, một trâm cài hình chim kim tước, và một chiếc mặt nạ hề với nụ cười kỳ quái nổi bật.
"Mặt nạ biến hình, vật phẩm ma pháp trung cấp bậc chín. Đeo nó, người dùng có thể biến thành bất kỳ sinh vật nào cùng giới tính, nhưng không thể có được năng lực thiên phú của sinh vật đó. Đồng thời, nếu thu thập được huyết dịch của đối phương, có thể hoàn toàn biến thành hình dạng của họ."
"Hiện tại đã ghi chép bảy nghìn tám trăm chín mươi loại huyết dịch khác nhau. Khi đeo, người dùng có thể chọn một trong số đó để biến hình."
"Biến hình này bắt nguồn từ huyết dịch, nên nếu không đạt đến cấp bậc truyền kỳ, sẽ không thể nhìn thấu. Ngay cả những người ở cấp bậc truyền kỳ, nếu không tập trung, cũng sẽ bị đánh lừa."
"Yêu cầu Tinh Thần lực hoặc ý chí đạt đến hoặc gần đến cao cấp mới có thể sử dụng. Nếu không, người dùng sẽ bị lạc trong vô vàn thân phận, và trở thành một kẻ điên thực sự."
"Đôi khi, thân phận còn quan trọng hơn ma pháp!"
"-- Một Ma Pháp Sư ẩn danh mắc chứng 'Tâm thần phân liệt'."
Khi Lucian thi triển Thuật Giám Định, thông tin và cấu trúc của mặt nạ hề hiện lên rõ ràng trong đầu hắn. Với ba món đồ còn lại, Lucian chỉ có thể nhận ra chúng đều chứa năng lượng siêu nhiên kỳ lạ, mơ hồ, và tính chất của chúng hơi khác nhau. Chúng đúng là những vật phẩm cần thiết để mở ba trận pháp ma thuật.
Cất kỹ các vật phẩm và mặt nạ, Lucian nhanh chóng chép những cuốn sách mà Reines đã thu thập vào thư viện linh hồn của mình. Hắn tự xưng là "Người quan sát lịch sử", nên chắc chắn sẽ có những dị văn kỳ thú đáng giá.
Nhưng lo lắng bị Mikhalik phát hiện, Lucian lật xem không quá nhanh. Hắn mất đến sáu giờ để thu thập xong năm mươi cuốn sách ưng ý.
...
Các loại bảo thạch lấp lánh, tiền xu từ các quốc gia khác nhau, những bộ áo giáp kỵ sĩ mới tinh, những chiếc áo choàng ma pháp tinh xảo, cùng với kiếm, chùy, búa, giáo và các loại vũ khí phi thường khác, thắt lưng, giày, nhẫn, bùa hộ mệnh, vòng cổ và các vật phẩm ma pháp khác, cuộn giấy, chất lỏng, kim loại, lông vũ, chất khí và vô số thứ khác khiến Lucian hoa mắt. Những món đồ mà Reines, một Ma cà rồng truyền kỳ, cất giữ, hoặc có giá trị lịch sử hoặc nghệ thuật cao, hoặc là vô cùng hiếm có và mạnh mẽ.
Rất nhiều vật phẩm siêu phàm ở đây, thấp nhất cũng là trung cấp, phần lớn thuộc về cao cấp, nhưng không có vật phẩm cấp chín hoặc truyền kỳ lĩnh vực nào, rõ ràng là chúng đã được cất ở bảo khố tầng dưới cùng.
Lucian "chọn tới chọn lui", "yêu thích không buông tay", "lưỡng lự hồi lâu", "lưu luyến" mãi, cuối cùng chọn được một chiếc quyển trục và một cái đai lưng.
"Quyển trục ma pháp tám vòng, Xuyên Qua Đêm Tối!"
"Đai Lưng Khỏe Mạnh, vật phẩm ma pháp cao cấp cấp tám, miễn dịch bệnh tật, miễn dịch độc tố, miễn dịch việc mất mát năng lượng mang đến phong ấn đẳng cấp, miễn dịch ma pháp giảm thể chất dưới cấp truyền kỳ."
"Khỏe mạnh mới là chân lý của cuộc đời."
Tác giả: White Majere
Hai món vật phẩm này, cái trước có thể triệt tiêu khóa không gian, là lựa chọn tuyệt vời để trốn thoát khi gặp nguy hiểm. Hơn nữa, nó là ma pháp thiên phú cao cấp của Ma cà rồng, các Áo Thuật sư chưa thể mô phỏng được. Lucian định dùng quyển trục này để tham khảo và sử dụng vào thời điểm mấu chốt.
Cái sau với hàng loạt hiệu ứng miễn dịch cũng có tác dụng rất lớn.
Sau khi để lại ấn ký Tinh Thần lực bên trong "Đai Lưng Khỏe Mạnh", Lucian quay sang khu vực bày ma pháp trượng, định chọn một chiếc thật cẩn thận. Ma pháp trượng của hắn hiện tại chỉ là cấp hai, quá không tương xứng với thân phận Ma Pháp Sư cao cấp.
Đang phân vân giữa những cây ma pháp trượng cấp bảy, cấp tám, Lucian chợt thấy trên một kệ bên cạnh có một thanh trường kiếm hết sức bình thường. Nó không hề thu hút, ngay cả phần che tay cũng chỉ làm bằng gỗ.
"Sao Reines tiên sinh lại cất giữ một thanh kiếm bình thường như vậy?" Lucian nghi hoặc, bèn dùng Thuật Giám Định lên thanh kiếm.
Thông tin trả về khiến Lucian sững sờ.
"Chính Nghĩa Yếu Đuối, trường kiếm siêu phàm cấp tám hoàn mỹ. Khi đối mặt với sinh vật tà ác (tử linh, ma quỷ, ác ma...), nó được tăng cường sức mạnh lên đến trình độ vũ khí truyền kỳ cấp một. Người cầm thanh kiếm này sẽ không bị ảnh hưởng bởi sự hoảng sợ, mê hoặc, cuồng bạo, bất lực... Mỗi nhát kiếm vung lên đều được chính nghĩa dẫn dắt, không trượt phát nào."
"Cần ít nhất sức mạnh của Thiên Kỵ sĩ cấp sáu mới có thể cầm thanh kiếm chính nghĩa này."
"So với sự phù phiếm và sức mạnh bề ngoài, chính nghĩa vốn dĩ đã yếu đuối. Nhưng chính nghĩa hiện hữu trong mỗi người, không phân biệt giàu nghèo, địa vị cao thấp, tri thức uyên bác hay không. Dù là trên đồng ruộng của người nông dân hay trên chiến trường khốc liệt, chính nghĩa đều có mặt."
Thì ra là thanh kiếm "nổi tiếng" này!