Tiếng cười nhẹ của Lucian không thu hút sự chú ý của ai, bởi mọi người đang sôi nổi bàn tán về bản nhạc "Ánh Trăng" viết cho piano, tác phẩm mới nhất của nhạc sĩ danh tiếng Lucian Evans. Họ mải mê thảo luận về chương nhạc đầu tiên du dương, khác lạ, với âm thanh ồn ào, náo nhiệt lấn át mọi thứ xung quanh.
"Wise tiên sinh, xem ra ngài rất thích chương đầu của 'Ánh trăng'. Hay là chúng ta lên phòng đàn để ngài diễn tấu thử?" Kaspar thấy Wise đứng mãi ở đại sảnh có vẻ không được lịch sự nên đã mời ông lên lầu.
Wise nhẹ nhàng gật đầu cười nói: "Kaspar tiên sinh thật tinh ý, tôi đang rất muốn luyện tập tác phẩm 'Ánh Trăng' tuyệt diệu này."
Được Wise đồng ý, đám nhạc công và những người tự xưng là "nhạc sĩ" của Hiệp hội Âm nhạc Corser lập tức vây quanh ông và đi lên cầu thang.
Betty áy náy nói với Lucian: "Evans tiên sinh, tôi muốn lên nghe Wise tiên sinh trình diễn 'Ánh Trăng', không ở lại với ngài được. Hay là ngài đừng viết thư vội, cùng lên nghe đi, đây là cơ hội hiếm có đấy!"
"Đúng vậy, Evans tiên sinh, cùng đi nghe đi." Joanna và Simon cũng hào hứng nói.
Lucian lắc đầu: "Viết thư quan trọng hơn với tôi."
Joanna và Betty cùng thở dài tiếc nuối: "Thật đáng tiếc." Họ cho rằng có lẽ Evans đã được chứng kiến nhiều nhạc sĩ xuất sắc nên mới bình tĩnh trước tài năng của Wise như vậy.
Nhìn Simon và gia đình vội vã đi theo Wise lên cầu thang, Mars cũng xin lỗi Lucian: "Evans tiên sinh, ha ha, tôi thấy bản 'Ánh trăng' của nhạc sĩ Lucian Evans rất hợp với gu của tôi, nên muốn lên vừa xem bản nhạc vừa nghe Wise tiên sinh chơi. Ông ấy chơi piano còn vượt trội hơn tất cả nhạc sĩ và nhạc công ở Corser này. Evans tiên sinh cứ viết xong thư, giao cho Christy là được, mọi việc sau đó tôi sẽ sắp xếp."
"Vậy nhờ cả vào Mars tiên sinh." Lucian thờ ơ tiễn Mars đi. Vì đại sảnh không còn bàn ghế nào nên anh đứng luôn ở quầy, mở giấy bút ra và bắt đầu viết.
Christy thất vọng nhìn lên cầu thang, buồn bã thở dài: "Sao mình lại phải đứng đây thế này? Ôi, bỏ lỡ buổi diễn của Wise tiên sinh rồi." Sau đó, cô bồn chồn đi đi lại lại sau quầy.
Lucian hoàn toàn làm ngơ trước biểu hiện của cô, anh tập trung viết lại những trải nghiệm hai tháng qua, chủ yếu là phong cảnh, phong tục các nước, những lần chạm trán quái vật và cường đạo. Anh viết một mạch bảy tám trang mới dừng bút.
Sau khi gấp và dán phong thư cẩn thận, Lucian ghi địa chỉ nhà John lên trên, rồi đặt sang một bên và tiếp tục viết lá thư thứ hai.
Chỉ cần Lucian ký tên và đóng dấu vào phong bì, Hiệp hội Nhạc sĩ Arthaud sẽ tự động chuyển thư đến nhà John. Đây là đặc quyền dành cho nhạc sĩ. Nếu không có chữ ký và con dấu, thư sẽ bị coi là vô danh và chỉ có thùng rác là nơi duy nhất tiếp nhận chúng.
Bức thư thứ hai gửi cho Natasha. Lucian đã viết thêm vào những kiến thức âm nhạc dân tộc mà anh thu thập được trong chuyến du lịch, khiến lá thư dày hơn hai mươi trang. Christy không khỏi nhíu mày: "Vị tiên sinh này thật sự là nói nhiều, mà lại có thể viết dài đến vậy."
Cuối thư, Lucian vui vẻ thêm vào một câu: "Điện hạ sắp đến sinh nhật, nhưng tôi đang ở nơi xa, chỉ có thể chúc mừng sớm."
Anh cẩn thận cất lá thư này, trên phong bì chỉ ghi "Người nhận: Natasha Waoulite". Vì gửi cho Natasha không cần địa chỉ cụ thể, Othello của hiệp hội sẽ rất vui khi có cơ hội đến Cung điện mùa hè Latta.
Mở giấy viết thư tiếp theo, Lucian bắt đầu viết bức thư thứ ba, không phải cho những người bạn khác (vì họ có thể đọc được thư gửi cho John), mà là gửi cho hội trưởng Christopher.
Thấy Lucian vẫn chưa dừng bút, Christy có chút bất mãn: "Vị tiên sinh này định viết bao nhiêu thư nữa? Chẳng lẽ định viết cho tất cả bạn bè? Không biết Hiệp hội Nhạc sĩ Arthaud có từ chối nhận không nữa..."
Lucian vẫn mải mê viết thư. Christy tò mò và chán nản, không nhịn được tiến đến gần, nhờ vào việc biết chữ, cô cố nhìn lén địa chỉ trên hai phong thư Lucian vừa viết xong.
"Người nhận: John, số 154 khu Bách Hợp Tím... không quen." Christy đọc đi đọc lại địa chỉ vài lần, rồi nhìn sang phong bì thứ hai, "Người nhận: Natasha Waoulite, Natasha Waoulite... Natasha Waoulite?"
"Chẳng lẽ là vị Natasha Waoulite kia?!"
Cái tên Natasha thường xuyên xuất hiện trên các tờ báo và tạp chí âm nhạc, nên những người trong hiệp hội nhạc sĩ các nước khác đều biết đến. Dòng họ Waoulite cũng rất đặc biệt và hiếm gặp, nên Christy nhanh chóng nghĩ đến công chúa.
"Vị tiên sinh này có quan hệ gì với công chúa Waoulite và nữ bá tước Violet?" Christy kinh ngạc và tò mò, cô bắt đầu đoán về thân phận của Lucian, "Khoan đã, lúc nãy tiên sinh Mars gọi anh ấy là tiên sinh Evans? Lucian Evans tiên sinh?!"
Họ Evans rất phổ biến, Christy đã gặp hơn chục người ở thành Corser, cái tên Lucian cũng không có gì đặc biệt. Nhưng người có thể liên quan đến công chúa Waoulite và nữ bá tước Violet thì chỉ có một người!
Christy há hốc mồm kinh ngạc, trong lòng không ngừng tự nhủ: "Anh ấy có phải là Lucian Evans tiên sinh không? Có phải là nhạc sĩ mà mình yêu thích nhất không?!"
Christy khẽ khàng di chuyển, tay cầm bút lông chim viết, mắt liếc nhìn Lucian bên cạnh, cố gắng xem trộm nội dung trên giấy của hắn.
Nàng thận trọng từng chút một, đi một bước lại dừng ba giây, cổ rướn dài, mắt nheo lại quan sát xem Lucian có phát hiện không. Trông nàng hệt như đang làm chuyện gì đó vụng trộm, vừa cẩn thận, tò mò lại vừa mong chờ, dáng vẻ vô cùng đáng yêu.
Với tinh thần lực và trực giác của mình, Lucian sao có thể không nhận ra hành động lén lút của Christy. Ngoài cảm thấy buồn cười, anh nghĩ đến việc mình còn muốn xin chữ ký con dấu của cô bé nên không ngăn cản.
"Ha ha, tiên sinh Wise, ngài chỉ mới vài lần mà đã trình diễn thuần thục chương đầu tiên của 'Ánh trăng', thật là một thiên tài âm nhạc!" Kaspar lớn tiếng ca ngợi từ trên cầu thang vọng xuống.
Betty ngọt ngào phụ họa: "Tiên sinh Wise trình diễn không chỉ thuần thục mà còn tuyệt vời. Giai điệu tinh tế, du dương đã hoàn toàn chạm đến trái tim chúng ta." Cô không am hiểu về kiến thức âm nhạc, chỉ có thể lặp đi lặp lại vài câu khen ngợi.
Wise mỉm cười đáp: "Là do bản nhạc của tiên sinh Lucian Evans quá hay, quá cảm động nên tôi mới có thể phát huy hết tiềm năng của mình. Thực ra, tôi chỉ mới bắt đầu trên con đường âm nhạc và piano thôi."
"Ngài đã là một nhạc sĩ xuất sắc rồi, ha ha. Tiên sinh Evans chỉ mới viết chương đầu tiên, tiên sinh Wise hay là thử sáng tác hai chương nhạc sau xem sao? Xem có gì khác biệt so với bản gốc của tiên sinh Evans không." Kaspar là một quý tộc sa sút, bản thân không có nhiều tài năng âm nhạc. Hắn chỉ có thể dựa vào mối quan hệ để có được vị trí thường trực ở một thành phố bình thường như Corser. Đối với Wise, người đã có danh tiếng, hắn hết sức nịnh nọt. Nếu có thể qua Wise mà quen biết được một hai vị đại quý tộc, việc khôi phục tước vị của hắn sẽ có hy vọng.
Wise ôn hòa đáp: "Mỗi bản nhạc đều có mạch suy nghĩ sáng tác riêng. Nếu tôi cố viết thì khó mà hòa hợp với chương đầu tiên được. Tiên sinh Kaspar đừng nhắc lại chuyện này nữa."
"Ha ha, tiên sinh Wise quá khiêm nhường rồi." Kaspar và những người khác đồng thanh nói. Sau đó, hắn dẫn Wise đến đại sảnh, chỉ ra bên ngoài: "Tôi đã chuẩn bị một biệt thự cho tiên sinh Wise để ngài an tâm chuẩn bị cho buổi hòa nhạc."
"Ngài chu đáo quá, cảm ơn ngài, tiên sinh Kaspar." Wise không từ chối, cả đoàn người đi về phía cửa chính.
Lúc này, Christy, người đã hết hứng thú với Wise, cuối cùng cũng tiến đến được chỗ của Lucian, lén nhìn vào nội dung anh đang viết.
Khuông nhạc phức tạp ngay lập tức làm Christy choáng ngợp. Nàng không kìm được thốt lên: "Lucian, tiên sinh Lucian Evans!" Giọng nói kích động, vui mừng xen lẫn chút lắp bắp.
Liên quan đến công chúa Natasha, lại họ Evans và còn có thể viết nhạc, Christy hoàn toàn xác định vị tiên sinh anh tuấn trước mắt chính là nhạc sĩ nổi tiếng Lucian Evans!
Trong đại sảnh yên tĩnh, giọng nói không kìm chế của Christy vang lên, truyền đến tai của nhóm người Wise.
Bọn họ đột ngột sững người lại. Việc Lucian Evans xuất hiện không phải là chuyện hiếm gặp, nhưng khi nhắc đến Lucian Evans ở Hiệp hội Nhạc sĩ, người ta không thể không nghĩ đến vị nhạc sĩ nổi tiếng, người mà giới quý tộc ở mọi quốc gia đều nhiệt tình săn đón!
Mars nghi hoặc quay đầu: "Christy, cậu đang nói gì vậy?"
Christy có vẻ như muốn nhảy cẫng lên, miệng hướng về phía Lucian: "Anh ấy, anh ấy là ngài Lucian Evans, Arthaud Lucian Evans!"
Cô cố gắng hạ thấp giọng, như thể sợ làm kinh động Lucian, nhưng trong không gian tĩnh lặng, giọng nói của cô vẫn nghe rất rõ.
"Cậu nói ngài Evans là... vị Evans đó sao?!" Betty hoang mang, khó tin hỏi lại.
Cô đã nói ra suy đoán của mọi người. Ánh mắt của Kaspar, Wise và những người khác đều dồn về phía quầy hàng, hướng về Christy và Lucian, người đang có vẻ đắm chìm trong việc viết lách.
Thật sự là ngài Lucian Evans sao?
Trong lúc mọi người còn đang ngơ ngác, Christy trịnh trọng gật đầu, miệng hướng về phía trước: "Ngài Evans đang soạn nhạc."
Betty nhanh chân chạy đến, nhìn vào bản nhạc trước mặt Lucian. Dù không hiểu những ký hiệu phức tạp kia, cô vẫn cảm thấy chúng rất ấn tượng. Cô ôm ngực, kích động hỏi: "Ngài Evans, ngài thật sự là ngài Evans sao?"
"Tôi không phải đã nói rồi sao, tôi là Chuẩn kỵ sĩ của công chúa điện hạ." Lucian mỉm cười đáp, sau đó viết nốt những nốt nhạc cuối cùng.
Nghe được câu trả lời khẳng định của Lucian, Betty và Christy dường như muốn ngất xỉu, còn Joanna và Simon thì như đang mơ. Họ thực sự không thể liên hệ một người tài giỏi như Evans với một nhạc sĩ vĩ đại.
Sắc mặt Wise lúc xanh lúc trắng. Dù chỉ quen khiêm tốn, anh vẫn cảm thấy xấu hổ khi biểu diễn trước một nhạc sĩ nổi tiếng như vậy.
Kaspar bỏ mặc Wise, vội chạy đến bên cạnh Lucian: "Ngài Evans, ngài cần gì ạ? Xin cứ phân phó!" Ông ấy là người mà giới quý tộc thường xuyên bàn tán và săn đón.
"Phiền anh lát nữa đăng ký bản nhạc này của tôi." Lucian nói về ý định đã nảy ra từ trước, để tránh việc bị ai đó phá hoại tác phẩm của mình.
"Đương nhiên không vấn đề!" Kaspar nịnh nọt.
Mars cũng xúm lại, nhiệt tình nói: "Thật là quá ngu ngốc khi dám bàn luận âm nhạc trước mặt ngài Evans. Ha ha, ngài đang viết Ánh Trăng thứ hai, chương thứ ba sao?" Anh nhìn thấy giai điệu quen thuộc ở trang đầu tiên.
"Chỉ là ghi chép lại những gì đã viết xong." Lucian viết xong bản nhạc, ở cuối ghi: "Kính nhờ ngài Christopher sắp xếp đăng trên Tạp chí Bình Luận Âm Nhạc tháng Bảy, ngày phát hành là 30 tháng Bảy."
Thấy Lucian đã viết xong, Kaspar vội vàng nói: "Tôi sẽ cho người đến đăng ký ngay. À, ngài Evans, liệu ngài có thể tổ chức một buổi hòa nhạc ở thành Corser không?"
"Tôi còn có việc, phải rời đi ngay." Lucian chuẩn bị rời khỏi thành Corser một cách công khai, còn bí mật quay lại tham gia dạ tiệc tử vong.