Lucian khựng lại một chút, Lazare suýt đâm vào lưng anh, may mà kịp phản ứng: "Sao vậy?"
"Bình hoa có nguyền rủa." Lucian không kịp giải thích, chọn cách nói dễ hiểu nhất với Lazare.
"Cái gì? Nguyền rủa!" Giọng Lazare vút cao, hoàn toàn không hiểu vì sao Lucian lại bình tĩnh, thản nhiên đến vậy, thậm chí còn có chút hưng phấn?
"Hỡi đấng tối cao, Lucian! Đây là nguyền rủa ám sát anh đấy! Sao anh cứ như đang nói chuyện thời tiết vậy?" Lazare kéo Lucian khỏi bình hoa, khẳng định chắc chắn đã thấy tia cuồng nhiệt, hưng phấn lóe lên trong mắt Lucian.
Lucian kiềm chế kích động, nén lại cơn thèm thuồng, cố tỏ ra mình là người bị hại, giọng phẫn nộ: "Lazare, đóng cửa Sở nghiên cứu Nguyên tử, không ai được ra ngoài. Tập trung tất cả quà tặng đã nhận trong thời gian này, tôi sẽ báo cáo lên Ủy ban quản lý."
"Được!" Lazare thường ngày hay cười đùa, lạc quan, nhưng lúc mấu chốt lại không hề chậm trễ.
Đợi Lazare rời đi, mở phong tỏa ma pháp trận, để Roque, Alnwick và các Ma Pháp Sư, học đồ mang tất cả quà tặng thu được đến phòng họp nhỏ, Lucian mới tỉ mỉ xem xét chiếc bình hoa tao nhã. Nếu nó gây ra cảm ứng electron trong thế giới nhận thức của anh ở cự ly gần, thì rất có thể là tia beta (dòng điện), nên khả năng lớn nhất là nguyên tố phóng xạ.
Thực ra, từ lâu trước đó Lucian đã tìm kiếm các nguyên tố có tính phóng xạ mạnh trong hàng chục nguyên tố. Bởi dù là bom hạt nhân quen thuộc nhất với người Trái Đất, hay các ứng dụng khác, đều không thể thiếu nguyên tố này. Thật vậy, dù nhiều đồng vị không ổn định có tính phóng xạ, nhưng vẫn không có cái nào đáp ứng được yêu cầu của Lucian, cho đến hôm nay khi bị "nguyền rủa" anh mới có thu hoạch bất ngờ.
Không lãng phí thời gian, Lucian đẩy kính một tròng bên mắt trái: "Thompson, tôi phát hiện một bình hoa có nguyền rủa trong thư phòng, nghi là giáo hội ám sát, mau chóng phái người đến điều tra."
"Tôi đang ở bên ngoài, sẽ lập tức điều điều tra viên Ban khiển trách đến đó, tôi cũng sẽ nhanh chóng quay về." Một ủy viên xét duyệt, Áo Thuật sư cao cấp tiềm năng nhất bị ám sát bằng nguyền rủa là một sự kiện vô cùng nghiêm trọng, hơn nữa còn là bạn học của anh. Dù vừa nộp luận văn xong, Thompson cũng không chút do dự bỏ dở mọi việc, lập tức quay về.
Tại Hội nghị Tổng bộ, chưa đầy ba phút sau, điều tra viên Ban khiển trách đã đến Sở nghiên cứu Nguyên tử.
Đoàn điều tra có năm người, dẫn đầu là một người đàn ông trung niên da đen, tóc xoăn nâu, đeo "Huy hiệu quyền trượng màu đen" của Ban khiển trách trước ngực, huy hiệu áo thuật bốn sao bạc, huy hiệu ma pháp sáu vòng đen.
"Ủy viên Evans, tôi là Barack, chấp sự của Ban khiển trách. Hôm nay tôi thay mặt Ban khiển trách, nhận lệnh của ủy viên Thompson đến điều tra sự kiện nguyền rủa này." Barack có làn da ngăm đen, trông giống người thuộc chủng tộc sa mạc phía nam công quốc Galais và vương quốc Brianne, biểu lộ sự ngưng trọng và nghiêm túc khác thường.
Ban khiển trách không có trưởng ban, chỉ có mười hai vị phó bộ trưởng với đẳng cấp áo thuật không cao, đẳng cấp ma pháp chỉ ở khoảng bảy hoặc tám hoàn. Họ trực tiếp chịu sự lãnh đạo của Ủy ban quản lý công việc. Vì vậy, Barack dù là Ma Pháp Sư cao cấp cũng chỉ có thể trở thành chấp sự.
Lucian bảo Roque cùng các Ma Pháp Sư, học đồ tập trung tại một văn phòng để các điều tra viên khác hỏi han. Còn anh và Lazare dẫn Barack vào phòng họp nhỏ, chỉ vào bình hoa trong phòng làm việc cũ của mình và nói: "Barack, chính cái bình hoa này chứa nguyền rủa."
Barack thi triển ma pháp kiểm tra nhưng bình hoa không hề có phản ứng gì.
"Không có vấn đề gì sao?" Barack vừa nói vừa kích hoạt vật phẩm ma pháp trên người. Một tia sáng màu xanh nhạt chiếu vào bình hoa nhưng vẫn không có phản ứng.
Liên tục thay đổi nhiều loại ma pháp kiểm tra ở các cấp độ và lĩnh vực khác nhau, Barack vẫn không phát hiện ra điều gì. Anh nghi hoặc quay sang nhìn Lucian: "Ủy viên Evans, sau khi kiểm tra, tôi không thấy có nguyền rủa nào cả. Hay ngài có loại ma pháp kiểm tra đặc biệt nào có thể kích phát nguyền rủa lên không?"
Mặc dù đối diện là ủy viên xét duyệt, nhưng với tư cách là một Ma Pháp Sư cao cấp, Barack vẫn đủ dũng khí để bày tỏ sự không đồng tình với ý kiến của Lucian.
"Tôi không có ma pháp tương ứng, nhưng có thể dùng một ma pháp trận trong phòng thí nghiệm để kiểm tra ra một loại xạ tuyến," Lucian giải thích.
Barack không hoàn toàn tin tưởng: "Ngài có thể làm mẫu một chút được không? Ủy viên Evans, với tư cách là một điều tra viên, tôi phải xác minh từng chi tiết."
"Không vấn đề gì." Lucian bảo Barack cầm bình hoa và những vật phẩm khác mà anh cảm nhận được là chứa "nguyền rủa" vào phòng thí nghiệm.
"Cái này, đây chẳng phải là tia âm cực sao? Không đúng, năng lượng có vẻ cao hơn nhiều!" Chứng kiến những phản ứng và tính chất quen thuộc, Lazare khó kìm nén được mà thốt lên.
Rồi anh bừng tỉnh: "Thảo nào Lucian cậu có thể phát hiện ra nguyền rủa, tiếp xúc với xạ tuyến mỗi ngày thì quen thuộc là phải!"
Đây không phải là một cách nói quá khoa trương. Đối với các Ma Pháp Sư có linh hồn biến dị, Tinh Thần lực tăng cường và khả năng nhận thức thế giới chiếu rọi sự thật, việc tiếp xúc lâu dài với một sự vật và hiểu rõ đặc tính của nó sẽ dễ dàng tạo ra cảm giác quen thuộc. Cảm giác này đặc biệt rõ ràng ở các Ma Pháp Sư cao cấp đã thực chất hóa sơ bộ thế giới nhận thức, vì sự chiếu rọi của sự vật đó trong thế giới nhận thức của họ được tăng cường cảm ứng.
"Nhưng cái này có liên quan gì đến nguyền rủa? Đây chẳng phải là hạt cơ bản mới mà ủy viên Evans ngài phát hiện ra sao?" Barack vẫn chưa tin đây là "nguyền rủa", "Có lẽ vật liệu của bình hoa có đặc tính đặc biệt, có thể tự do phát xạ dòng điện? Tôi cho rằng ngài có thể hơi nhạy cảm quá, chỉ là một sự trùng hợp thôi."
"Tôi vẫn cho rằng đây là một lời nguyền, ngôi sao định mệnh của tôi cảm thấy nguy hiểm." Lucian đổ lỗi cho vận mệnh ngôi sao và thuật chiêm tinh, dù sao cũng không ai biết rõ thực lực của anh ta ở lĩnh vực này.
Barack lấy ra bản ghi chép: "Tôi sẽ yêu cầu Ủy ban quản lý công việc phái Ma Pháp Sư cao cấp hoặc Đại pháp sư chuyên về nguyền rủa đến hỗ trợ xác nhận. Ủy viên Evans, xin hãy kiên nhẫn chờ đợi. Yên tâm, dù không thể xác nhận, chúng tôi cũng sẽ điều tra lai lịch bình hoa, không bỏ lỡ thời gian truy tìm manh mối."
Đây là đãi ngộ mà một ủy viên xét duyệt áo thuật cần có.
"Tốt." Lucian và Lazare cùng Barack quay về bên ngoài phòng họp nhỏ.
Vì lo lắng có nguyền rủa, Barack không cho hai người vào, mà tự mình đi đến chỗ các điều tra viên khác để xem xét và hỏi ý kiến.
"Bình hoa này rốt cuộc làm bằng vật liệu gì mà có thể tự động phát ra 'Tia âm cực'?" Lazare vừa buồn cười vừa nghi hoặc nói: "Nếu biết trước có loại vật liệu này, chúng ta cần gì phải vất vả dùng chất khí phóng điện để nghiên cứu."
Lucian che miệng nói: "Có lẽ là vật liệu đặc thù. Hy vọng đây không phải là nguyền rủa mô phỏng. Dù sao thì bị ám sát một lần cũng phải có thu hoạch."
"Thảo nào lúc trước tôi thấy anh rất hưng phấn. Lucian, anh càng ngày càng tham lam, một ngày nào đó sẽ trở nên như rồng vậy." Lazare chợt hiểu ra, thuận miệng chế nhạo Lucian.
Lucian "khinh bỉ" nhìn hắn: "Đó là vì anh chưa thấy rồng thật thôi."
Sau khi chờ đợi hơn mười phút, khi mấy vị điều tra viên sơ bộ sửa sang xong ghi chép hỏi cung, cửa chính Sở nghiên cứu Nguyên tử đột nhiên mở ra, Thompson và một vị lão giả cao gầy bước ra.
Vị lão giả này có khuôn mặt bình thường, mái tóc bị mũ trùm che khuất, mặc áo pháp sư màu đen không chút tạp sắc, như đêm khuya thăm thẳm.
"Con Mắt Nguyền Rủa?" Lucian nhận ra đây là Atlantis Forman, Con Mắt Nguyền Rủa từng đến Sở nghiên cứu Nguyên tử.
"Tôi chưa về Galais, định ở lại tổng bộ một thời gian. Nghe Fernando nói anh gặp chuyện nguyền rủa kỳ lạ nên đến xem. Sưu tập các loại nguyền rủa cổ quái là sở thích của tôi." Atlantis nói với giọng điệu bình thản, dịu dàng, khiến người ta bớt nghi hoặc.
"Phiền ngài quá." Đối diện với Con Mắt Nguyền Rủa Atlantis, người để lại vô số truyền thuyết quỷ dị, dù Lucian đã quen với những nhân vật truyền kỳ, vẫn không khỏi cảm thấy sợ hãi.
Atlantis thong thả gật đầu, chậm rãi bước đến chỗ bình hoa, dừng lại vài giây, bỗng nhiên mở to mắt. Toàn bộ bình hoa lập tức nhuốm một màu xanh đen.
Khi Atlantis mở to mắt, Lucian cảm thấy tinh thần hoảng hốt. Trong đôi mắt đen của ông ta dường như chứa vô số bóng người, sâu thẳm và quỷ dị.
"Đúng là nguyền rủa." Màu xanh đen lan rộng, Con Mắt Nguyền Rủa Atlantis đưa ra phán đoán: "Bản thân mô hình pháp thuật rất đơn giản, chủ yếu dựa vào vật liệu đặc thù, nên không thể bị phần lớn các phép kiểm tra phát hiện. Bước đầu có thể khẳng định, nếu bị nguyền rủa ảnh hưởng lâu dài, sẽ suy kiệt không rõ nguyên nhân, mắc đủ loại bệnh nặng, cho đến chết."
Lucian âm thầm gật đầu, cuối cùng khẳng định tính phóng xạ là một phần của ma pháp nguyền rủa, nhưng quỷ dị hơn những thứ khác. Lucian vẫn chưa rõ ràng về điều này.
"Cảm ơn Atlantis đã xác nhận. Sau khi hỏi thăm, tôi đã khoanh vùng được một vài Ma Pháp Sư. Tuy nhiên, không chắc họ cố ý hay vô tình, vì vật phẩm nguyền rủa chứa các vật liệu đặc thù dường như được sản xuất bởi một thương hội, với các chi tiết vô cùng giống nhau," Barack báo cáo với Con Mắt Nguyền Rủa, Thompson và Lucian.
"Điều tra triệt để!" Thompson, người thường ngày nhã nhặn, trở nên lãnh khốc.
Atlantis khẽ cười nói: "Việc điều tra tôi xin phép không tham gia. Liệu có thể tặng tôi một bình hoa nguyền rủa được không? Tôi rất tò mò về loại nguyền rủa và vật liệu đặc thù này."
"Không vấn đề gì, có rất nhiều vật phẩm nguyền rủa," Thompson đáp, làm sao có thể từ chối yêu cầu của một truyền kỳ.
Lucian nhanh chóng phụ họa: "Liệu có thể giữ lại cho tôi vài vật phẩm nguyền rủa được không? Tôi rất hứng thú với các vật liệu đặc thù, chúng có liên quan lớn đến nghiên cứu 'Electron' gần đây của tôi."
"Không vấn đề gì, việc tìm tòi thế giới vi mô là trọng tâm hiện tại của hội nghị," Thompson vô cùng bội phục tinh thần nghiên cứu "cuồng nhiệt" của Lucian. Dù bị ám sát, anh cũng không để tâm, dồn toàn bộ sức lực vào nghiên cứu. Thật khó trách khi còn trẻ như vậy mà anh đã đạt được nhiều vinh dự!
Sau khi để lại một điều tra viên trông coi hiện trường, Barack dẫn ba người còn lại triển khai điều tra truy tìm.
Vì sự việc chưa rõ ràng, ngoại trừ Lucian, Lazare, Roque và những người khác được yêu cầu ngủ lại tại Tổng bộ Hội nghị. Vì vậy, Lucian đã an ủi Heidy, Catrina, Alnwick và những Ma Pháp Học Đồ khác, bảo họ không cần khẩn trương, sự việc sẽ được giải quyết.
Sau khi làm xong những việc này, trời bắt đầu tối, Lucian dứt khoát ngủ lại phòng thí nghiệm, chuẩn bị nhanh chóng phân tích bình hoa chứa nguyên tố phóng xạ.
Chỉ mới vài ngày trôi qua, vật phẩm nguyền rủa đã được đưa tới tận cửa. Lucian không khỏi cảm thấy nguy hiểm, vì vậy tạm thời dừng việc bổ sung ma pháp bốn vòng "Tia X" cho "Tia âm cực", chuẩn bị tạo ra hai ba ma pháp công kích và phòng ngự độc đáo khác để đối phó với mọi tình huống.
Nguyên tố phóng xạ có thể mang đến rất nhiều ma pháp. Ngoài việc Lucian tạm thời không có khả năng suy luận thuyết tương đối và phương trình chất có thể (những cuốn sách tương ứng trong thư viện linh hồn vẫn bị niêm phong, Lucian chưa từng học qua, và cho dù cấu tạo được, có lẽ cũng chỉ là ma pháp cấp truyền kỳ, nước xa không cứu được lửa gần), còn có ma pháp mang tính "Nguyền rủa" và việc phát hiện nguyên tố "Heli".
Sau khi nguyên tố "Heli" được phát hiện, Lucian có thể thông qua nó để hóa lỏng cấu tạo ma pháp, một lần nữa giảm nhiệt độ siêu thấp đến cực hạn, thậm chí đạt tới mức chỉ cách độ không tuyệt đối ba bốn cấp bậc. Ma pháp băng tuyết này rất có thể còn khủng bố hơn cả ma pháp cao cấp!
Vấn đề duy nhất là, khi làm phép có thể cần tài liệu phối hợp, phạm vi không đúng còn có thể khiến bản thân chết cóng.
Tác giả: