Đối với những bạn bè cùng trang lứa, việc Hathaway học được những kiến thức toán lý như vậy đã là rất giỏi. Nhưng trong mắt Douglas và Fernando, điều này chẳng đáng để tốn nhiều công sức ghi nhớ. Vì vậy, Hathaway liên tục lật sách, im lặng dùng ngón tay thon chỉ vào một bài toán, rồi chờ đợi một đáp án chính xác. Và lần nào cô cũng không thất vọng.
Sharp, giáo viên kỵ sĩ, vừa ăn cá nướng mật ong, vừa uống rượu mạnh, dần dần bị thu hút bởi tình hình bên này. Ông quên cả việc trò chuyện với lão Green, khẽ cau mày, cẩn thận đánh giá Douglas và Fernando.
Có lẽ vì hơi kích động, gương mặt Hathaway ửng hồng hơn lúc nãy. Rất lâu sau, cô mới khép sách lại, cúi đầu nhỏ giọng nói: "Cảm ơn."
Fernando vừa định chế nhạo vài câu thì Sharp đột nhiên đặt ly rượu xuống, đứng dậy khỏi chiếc ghế cao, cười lớn: "Lão Green, không ngờ khách của ông lại có cả nhà triết học và những người am hiểu lý thuyết toán học. Tôi thấy họ còn giỏi hơn cả giáo sư trong cung điện..."
Ông nói với lão Green, nhưng đôi mắt xanh thẳm sáng ngời lại nhìn chằm chằm vào Douglas và Fernando.
Lão Green cầm lấy ly rượu của Sharp, bỏ vào bồn rửa, lẩm bẩm: "Có gì lạ đâu, nhiều người giỏi lý thuyết toán học đều có tư duy triết học."
"Đúng vậy, lý thuyết toán học là sự thể hiện cuối cùng của triết học," Douglas cười nói tiếp lời lão Green.
Fernando thì nhếch mép, nghiêng đầu sang một bên, ra vẻ khinh thường, không muốn nói chuyện với kẻ thô lỗ như Sharp.
Sharp hừ một tiếng, không nhìn Douglas và Fernando nữa, mà chậm rãi bước đến bên cạnh Hathaway, mỉm cười nhìn cô bé đang ăn miếng cá nướng mật ong đã hơi nguội: "Hathaway, cá nướng ở đây ngon không?"
"Không tệ," Hathaway vẫn kiệm lời như vậy khi đối diện với giáo viên kỵ sĩ của mình, không muốn nói thêm nửa chữ.
"Ăn xong rồi chúng ta nên đi thôi, con còn phải về ăn tối. Ta không muốn họ biết ta dẫn con đi ăn uống lung tung," Sharp mỉm cười nói.
Hathaway lấy chiếc khăn lụa treo bên trái bộ giáp kỵ sĩ, nhẹ nhàng lau khóe miệng rồi khẽ gật đầu: "Vâng."
"Đừng tùy tiện vứt bỏ thanh kiếm kỵ sĩ của con, nhưng phải nhớ rằng, đừng để nó ảnh hưởng đến con. Sinh mệnh của một kỵ sĩ nằm ở tín điều, tinh thần và ý chí của mình, chứ không phải thanh kiếm trong tay," Sharp nhân cơ hội dạy bảo Hathaway vài điều.
Hathaway ôm thanh cự kiếm cao hơn người mình, khẽ cau mày, dường như vẫn chưa hoàn toàn đồng ý với cách nói này. Nhưng cô không trực tiếp phản bác, chỉ hơi trầm tư rồi lững thững đi theo Sharp về phía cửa lớn của quán trọ.
Tác giả: Ps:
Vừa bước ra khỏi cửa lớn, nàng đột nhiên quay đầu lại. Vẻ mặt nàng vẫn không hề thay đổi, nhưng ánh mắt xám bạc lạnh lùng dường như đã dịu đi một chút. Nàng khẽ gật đầu với Douglas và Fernando, như để cảm ơn họ đã chỉ dẫn về những vấn đề trong lý thuyết toán học.
Khi họ đã đi xa, Fernando nửa cười nửa chế nhạo: "Mắt xám bạc, ánh mắt lạnh lùng lãnh đạm... Nàng là hậu duệ của gia tộc Hoffenberg sao? Không biết có quan hệ gì với Thanh Gươm Chân Lý?"
Hắn liếc nhìn lão Green, chờ đợi câu trả lời.
Thanh Gươm Chân Lý là danh xưng của quốc vương Holm Wilhelmsson Hoffenberg. Ông là một kỵ sĩ mạnh mẽ, một truyền kỳ còn sớm hơn cả Trái Tim Thời Gian Gastonia, người đã đi theo "Thần Chân Lý" để phản kháng sự thống trị ma pháp của đế quốc. Vì vậy, "Thần Chân Lý" đã ban ân, "ban thưởng" cho ông một thanh trường kiếm sử thi tương xứng với huyết mạch của ông, và thanh kiếm đó cũng được đặt tên là Thanh Gươm Chân Lý.
"Ngươi không cần biết." Lão Green đáp, mắt không hề ngước lên.
Fernando hừ một tiếng: "Chuyện này rất dễ điều tra, không phải ai cũng như lão già sắp chết như ngươi, coi nó là bí mật."
Lão Green bỏ ngoài tai những lời chế nhạo của hắn, chăm chú lau chiếc chén rượu trong tay.
Vào rạng sáng ngày hôm sau, Fernando gõ cửa phòng Douglas. Sau khi tỉnh giấc, hắn nhận ra mình có ý tưởng mới về một vấn đề ma pháp, nên vội vàng đến để trao đổi.
"Tôi thừa nhận quan điểm hôm qua của tôi có chút sai lầm..." Cửa phòng vừa mở, Fernando đã thành khẩn nói. Nhưng hắn chưa nói hết câu thì đã im bặt, vì trong phòng không chỉ có Douglas mà còn có Hội phó Rig, người đã bị hắn "gào thét" đi mấy ngày trước!
"Ta không được đến đây sao?" Rig vuốt sống mũi khoằm của mình, giọng điệu âm trầm.
Fernando hừ một tiếng, định mở miệng chế nhạo sự trơ tráo của Rig, nhưng Douglas đã cắt ngang: "Hội phó Rig đến để giao nhiệm vụ cho ta."
"Nhiệm vụ? Nhiệm vụ gì mà cần đến cả Cửu Hoàn Đại Pháp Sư như ngươi phải làm? Nghiên cứu Alinge?" Biểu hiện của Fernando trở nên nghiêm túc.
Douglas cười bình thản: "Tìm cách trở thành giáo sư lý thuyết toán học của Hathaway, bí mật đo lường thiên phú ma pháp của cô ta, và nếu có thể, dẫn dắt cô ta đi theo con đường ma pháp."
"Địa vị của cô ta trong gia tộc Hoffenberg rất cao?" Phản ứng đầu tiên của Fernando là như vậy, hắn không hề nghi ngờ về cương lĩnh lôi kéo quý tộc của công hội.
"Phụ thân của Hathaway, Ludwig, là người con được Thanh Gươm Chân Lý yêu thương nhất. Ông cũng là niềm hy vọng của gia tộc Hoffenberg, một kỵ sĩ truyền kỳ đầy tiềm năng. Đáng tiếc, ông đã qua đời trong một tai nạn ở di tích nọ. Vì vậy, Thanh Gươm Chân Lý dồn hết tình cảm cho cô con gái duy nhất Hathaway, yêu thương vô cùng và không hề ghét bỏ việc cô bé thiếu thiên phú kỵ sĩ." Rig giới thiệu ngắn gọn tình hình mà không chút cảm xúc, dù sao thì hôm qua Fernando cũng đã tham gia vào việc "dạy dỗ" Hathaway.
Fernando nhếch mép: "Sao không để ta đi? Ta thấy ta sẽ là một giáo viên rất giỏi đấy."
Anh chỉ nói vậy thôi, vì tuổi còn trẻ và cấp bậc còn thấp, anh chưa có ý định dạy học sinh.
"Ngươi? Ha ha." Rig đáp lại bằng một nụ cười nhạt.
Douglas cũng lắc đầu, dường như cũng cho rằng Fernando, người hay ăn nói lỗ mãng, không thể là một giáo viên tốt.
Fernando hừ một tiếng, tỏ vẻ bất mãn với thái độ của họ và nói: "Sharp rất có thể là Hoàng Kim kỵ sĩ kia, cẩn thận kẻo bị hắn phát hiện thân phận, dẫn đến việc toàn bộ công hội bị tiêu diệt. Hơn nữa, Thanh Gươm Chân Lý là một tín đồ vô cùng thành kính, dù có thể dụ dỗ Hathaway đi theo con đường ma pháp, ta nghi ngờ ông ta cũng sẽ không ngấm ngầm ủng hộ chúng ta, mà sẽ trực tiếp giết chết Hathaway. Ông ta luôn rất quyết đoán."
"Tín đồ thành kính và một vị quốc vương giỏi luôn mâu thuẫn với nhau. Ta nhận thấy Thanh Gươm Chân Lý ngày càng giống vế sau hơn." Rig nói đầy ẩn ý, rồi đứng dậy bước ra khỏi cửa.
Fernando ngẩn người một chút, đợi anh ta lướt qua mình mới mạnh miệng nói: "Coi như không có chuyện gì oanh. . ."
Bữa sáng hạng nhất ở "Khách sạn Cá Nướng" gồm một lát bánh mì trắng, một đống bơ và một con cá nướng. Fernando vừa lẩm bẩm "Sao lại là nó", vừa há miệng ăn, vì anh chưa trải qua bất kỳ nghi lễ kéo dài sinh mệnh nào, nên anh muốn ăn những thứ thịnh soạn.
Sau khi nuốt vài miếng đồ ăn, Fernando khó khăn lắm mới phân tâm ra, hỏi một cách hàm hồ: "Ngươi định trở thành giáo sư toán học bí mật của Hathaway như thế nào? Nếu địa vị của cô ta quan trọng như vậy, ta không nghĩ 'Ác Ma Màu Nước Biển' Sharp sẽ để cô ta ở cùng một người lạ, tùy ý ngươi dẫn dắt cô ta đi theo con đường ma pháp."
Anh đã điều tra rõ thân phận của Sharp, Phó đoàn trưởng kỵ sĩ đoàn Thanh Gươm Chân Lý, Hoàng Kim kỵ sĩ cấp chín, 'Ân Huệ Màu Xanh' mà trong giới Ma Pháp Sư, danh xưng này đã bị "Ác Ma Màu Nước Biển" thay thế, điều này cho thấy hắn đã từng giết rất nhiều pháp sư!
"Đợi đã rồi tìm cơ hội gặp lại Hathaway." Douglas優 nhã nuốt đồ ăn rồi mỉm cười nói, "Ta còn chưa rõ phương thức ở chung của cô ta và Sharp, không cách nào dự đoán và định ra kế hoạch."
Fernando rót cho mình một ly rượu lúa mạch: "Còn không phải là quá lỗ mãng sao. . ."
Lúc này, cánh cửa khách sạn khép hờ nhẹ nhàng vang lên tiếng gõ. Hathaway, trong bộ váy công chúa nhỏ nhắn xinh xắn, ôm một quyển sách bìa màu xanh nhạt tiến vào. Vẫn là mái tóc mái bằng quen thuộc, cùng với Sharp đi theo phía sau, hai tay buông lỏng, nở nụ cười như có như không.
Hathaway nhanh nhẹn chạy về phía "bàn ăn" của Douglas và Fernando.
"Lại đến nữa rồi..." Fernando vẫn không bỏ được thói quen trêu chọc.
Hành động này khiến Hathaway khựng lại, chậm rãi bước đến trước mặt hai người, mở sách ra trên khoảng trống của bàn, lật đến trang đã được đánh dấu sẵn.
Ngón tay nhỏ nhắn của cô bé chỉ vào một bài toán, khuôn mặt bầu bĩnh hơi ngẩng lên, đôi mắt xám bạc nhìn Douglas và Fernando, không nói một lời.
"Bài này...," Fernando nhanh nhảu lên tiếng, đồng thời liếc mắt ra hiệu với Douglas. "Thấy chưa, không cần cậu nghĩ cách gặp Hathaway, con bé tự tìm đến tận cửa kìa!"
Sharp thản nhiên đi đến chỗ lão Green, ngồi lên chiếc ghế cao, gọi một ly rượu mạnh, vừa nhâm nhi vừa quan sát ba người "dạy học".
Cứ như vậy cho đến trưa, Douglas và Fernando tận tình giải đáp các câu hỏi của Hathaway. Cô bé không chỉ giới hạn ở bài tập ban đầu, mà còn đào sâu, đặt ra những câu hỏi không có trong sách. Tất nhiên, điều này không làm khó được Douglas và Fernando.
Gần trưa, Hathaway thu dọn sách vở, giấy bút và lọ mực, trịnh trọng cúi chào, dùng giọng nói trong trẻo nhưng lạnh lùng nói lời cảm ơn, như đang đối diện với những người thầy thực thụ.
"Ta còn ở lại đây một tháng nữa, có vấn đề gì cứ mang đến hỏi, rất khó gặp được đứa trẻ yêu toán học như vậy." Lúc sắp chia tay, Douglas cố ý nói.
Hathaway khẽ gật đầu, ra hiệu đã hiểu.
Sharp cười lớn: "Hay là cậu làm gia sư cho Hathaway luôn đi? Tôi nghĩ công việc này còn tốt hơn bất cứ việc gì cậu từng làm đấy."
Không đợi Douglas trả lời, anh ta đã quay người rời đi như thể vừa nói một câu đùa.
Nhìn theo bóng họ khuất dần, Fernando chế nhạo: "Mọi chuyện dễ dàng hơn tưởng tượng, con bé thật sự yêu toán học!"
Douglas trầm ngâm nhìn theo hướng Sharp và Hathaway biến mất, không để ý đến lời của Fernando.
Sau đó, cả hai trở lại phòng, tiếp tục trao đổi và học tập, ngoại trừ giờ ăn trưa và tối, không bước chân ra ngoài.
Mãi đến đêm khuya, Fernando mới cáo từ ra về. Douglas xoa thái dương mệt mỏi, nhìn ra bầu trời đêm đầy sao. Dù đã là Đại pháp sư, cường độ suy nghĩ và trao đổi cao như vậy vẫn khiến anh cảm thấy quá sức.
"Ngày mai xem ra lại là một ngày nắng đẹp," màn đêm buông xuống, những vì sao lấp lánh, Douglas khẽ nói.
Đột nhiên, tất cả những ngôi sao đều ẩn sau một tầng màu xanh thẳm mờ ảo, như bóng của biển cả. Sau đó, tiếng nước chảy ầm ầm từ trên không vọng xuống, biển rộng nghiêng ngả, màn nước trút xuống như thác!
Douglas phản ứng cực nhanh, một bàn tay khổng lồ mờ ảo đột ngột xuất hiện trước mặt, chắn thủy triều lại. Đồng thời, quanh người hắn bùng lên những vòng tròn tia chớp màu trắng bạc, xì xì tuôn vào "biển nước".
Cùng lúc đó, bóng dáng Douglas biến mất.
Bỗng nhiên, biển nước xanh thẳm rút đi như ảo giác. Tiếng cười như không cười của Sharp vang lên từ bốn phương tám hướng:
"Quả nhiên là một Ma Pháp Sư..."