Tiếng nổ lớn chấm dứt, công trình kiến trúc không còn rung chuyển. Tuy nhiên, nhiều kỵ sĩ tùy tùng và người dân thường vẫn cảm thấy tai ù đi, như có vô số ruồi đang bay vo ve, không nghe rõ bất cứ điều gì.
Một kỵ sĩ đi theo Tử tước Wright đến khu vực phát nổ, quay lại nói với Người gác đêm đang đóng vai nhà mạo hiểm: "Vụ nổ đã làm sập một bức tường, vài cây cột và phá hủy một phần tư cửa hàng tượng sáp. May mắn là không có tượng sáp và không có ai ở phía đó. Hiện tại, Tử tước đại nhân và hai vị đại nhân khác đang dập lửa. Ngài ấy bảo tôi đến nhắc nhở các anh cẩn thận, đừng để kẻ khác thừa cơ tấn công. Ngài ấy phán đoán vụ nổ có thể do chất nổ luyện kim cấp trung hoặc do Ma Pháp Sư cấp bốn dùng Quả Cầu Lửa gây ra."
Cấp bậc ma pháp tuy cố định, nhưng uy lực tăng nhanh chóng theo thực lực của người sử dụng. Quả Cầu Lửa của Ma Pháp Sư cấp bốn có sức phá hoại hoàn toàn khác so với Ma Pháp Sư cấp ba.
Người gác đêm đóng vai nhà mạo hiểm gật đầu: "Các vị đại nhân và ngài Brown ứng phó rất nhanh và chính xác, không cho những tên Ma Pháp Sư nhát gan như chuột kia cơ hội trốn thoát. Hy vọng đồng đội của tôi đã bắt được cung thủ lúc nãy. Tôi cũng chuẩn bị dùng vật phẩm thần thuật để triệu tập thêm Người gác đêm đến đây, tránh việc bị tấn công trên đường trở về."
Việc liên tục bị tập kích mà không tìm được thích khách khiến Người gác đêm này rất khó chịu. Hơn nữa, những vụ phục kích ám sát này không thể nhờ Giáo chủ hay Mục sư giải quyết.
"Các anh cẩn thận như vậy là tốt rồi, Tử tước đại nhân chưa từng tức giận như bây giờ." Kỵ sĩ kia quay người đi về phía Sager, chuẩn bị chuyển lời an ủi của Tử tước Wright.
"Olliet, tốt nhất là đưa tôi về ngay, chỗ này nguy hiểm quá." Brown hoảng hốt, nói gần như điên cuồng.
Olliet, Người gác đêm kia, rất hiểu cảm xúc của Brown. Liên tục bị tập kích khiến người ta sợ hãi và lo lắng. Hơn nữa, Brown cũng không phải là một kỵ sĩ chính thức nên tinh thần chiến đấu kém hơn: "Ngài Brown, đợi tôi triệu tập đủ Người gác đêm đến rồi sẽ đưa ngài về nhà."
Theo Olliet, nếu ba vụ tấn công trước không chỉ là "sấm to mưa nhỏ", không có thích khách nào lộ diện, thì Brown đã không hoảng sợ như vậy. Chỉ cần thích khách xuất hiện, Brown có lẽ sẽ ổn định lại cảm xúc, vì sự chờ đợi trong vô vọng mới là điều đáng sợ nhất.
"Phải đợi bao lâu nữa? Sao không trực tiếp tìm Mục sư, Giáo chủ ở nhà thờ gần đây?" Brown vừa sợ hãi vừa giận dữ thúc giục.
Olliet nhún vai: "Những chuyện này, mấy vị Mục sư và Giáo chủ cao quý, luôn chìm đắm trong ánh sáng, làm sao mà ra tay được? Trừ khi chúng ta có thể bao vây được thích khách, họ mới xuất hiện để giành công."
Brown tỏ ra nôn nóng, bất an: "Olliet, tôi không muốn tiếp tục cuộc sống như thế này nữa, không muốn làm mồi nhử! Tôi muốn nhanh chóng đến Thánh thành!"
"Brown tiên sinh, bình tĩnh, bình tĩnh. Việc này không có nghĩa là Hội nghị ma pháp phản công mà cho thấy họ đang thiếu hụt phương pháp. Họ không dám hy sinh một Ma Pháp Sư trung cấp, ngài tuyệt đối sẽ không gặp nguy hiểm." Olliet an ủi vài câu, rồi nói: "Tôi sẽ dùng vật phẩm thần thuật triệu tập đồng đội ngay."
"Olliet, xin hãy nhanh lên." Brown nôn nóng đi đi lại lại, nỗi sợ hãi trong lòng ngày càng lớn.
"Mau rời khỏi đây, nơi này rất nguy hiểm!"
"Đi nhanh đi, sắp có Ma Pháp Sư cao cấp đến phá hủy cửa hàng tượng sáp!"
Sự sợ hãi trong lòng Brown dường như biến thành vô số tiếng thúc giục, khiến thần kinh anh càng căng thẳng. Anh cảm thấy như sắp phát điên vì áp lực, những chiếc lông vũ thiên sứ trên người anh cũng dần biến mất theo từng bước chân.
"Đi mau! Đi mau! Đi mau!"
"Thình! Thình! Thình!"
Tiếng hò hét và tiếng tim đập hòa làm một khiến Brown cảm thấy không thể chịu đựng thêm được nữa. Thấy Olliet đang liên lạc với người khác, ánh mắt anh lóe lên rồi không quay đầu lại, lao thẳng ra cửa chính.
"Huyết mạch tái sinh" giúp Brown tăng tốc độ, anh tạo thành một bóng mờ và biến mất ở cửa trước khi mọi người kịp phản ứng.
Những người ở bên ngoài cửa hàng tượng sáp đã bỏ chạy hết vì vụ nổ, không còn ai, Brown cũng không quay đầu lại mà chỉ chạy về phía trước, dù không biết mình muốn đi đâu.
Bên trong cửa hàng, Olliet đang liên lạc với các Người gác đêm khác, đến khi Brown lao ra cửa mới hoàn hồn.
"Không ổn!" Anh vội đuổi theo.
Chạy được hơn mười mét, Brown bỗng cảm thấy nguy hiểm tột độ, khiến anh tỉnh táo lại từ cơn hoảng loạn.
"Chết rồi!" Brown biết có chuyện chẳng lành, nhưng trước mắt anh là một biển lửa. Một quả cầu lửa lớn bằng đầu người đánh trúng vào nửa thân trên của anh.
Khi bị trúng cầu lửa, Brown vô thức nhìn về hướng quả cầu lửa bay tới.
Trong ánh lửa đỏ rực, anh thấy cảnh tượng ở góc rẽ của cửa hàng tượng sáp, một người trẻ tuổi đội mũ dạ đen đang dùng tay trái chỉnh kính mắt, trên cổ tay có những tia lửa lấp lánh.
"Ầm!" Quả cầu lửa nổ tung dữ dội, nửa thân trên của Brown bị xé nát, ngọn lửa thiêu đốt phá hủy khả năng tái tạo tế bào, khiến anh chết ngay lập tức.
...
Olliet vừa chạy đến cửa lớn đã nghe thấy tiếng nổ lớn, trong lòng anh lập tức dấy lên một ý nghĩ.
"Xong rồi, Brown xong rồi..."
"Người của Hội nghị ma pháp dám giết Brown ngay cả khi có Người gác đêm và kỵ sĩ bảo vệ?!"
Phẫn nộ, bàng hoàng, thất vọng... vô vàn cảm xúc hỗn độn trong đầu Olliet, nhưng anh vẫn tiếp tục chạy ra ngoài, cố nắm bắt chút hy vọng mong manh.
Vô số thi thể cháy đen, phân mảnh rơi trên mặt đất, chỉ còn lại một nửa thân thể là còn nguyên vẹn.
Olliet vội vã chìm vào bóng tối sâu thẳm, tuyệt vọng. Brown đã chết!
Cơn giận dữ trào dâng, Olliet, với đôi mắt đỏ ngầu, xác định hướng tấn công từ vị trí thi thể Brown. Anh ta hét lớn với các kỵ sĩ đang chạy đến: "Thích khách ở đó!"
Nghe theo chỉ dẫn, một nhóm người đuổi theo về phía góc rẽ của cửa hàng tượng sáp.
Nhưng khi họ đến nơi, không còn ai ở đó.
Một vụ nổ lớn đã tạo ra một lối tắt giữa hai tòa nhà, và đối phương đã dùng ma thuật xóa dấu vết, khiến mọi thứ trông có vẻ bình thường.
"Đuổi theo!" Olliet không bỏ cuộc, tiếp tục đuổi vào lối tắt. Tuy nhiên, khu vực này có nhiều kiến trúc nghệ thuật, lối đi chằng chịt như mạng nhện. Những người lính gác có thần thuật trinh thám và truy dấu đều đã bị thu hút bởi vụ bạo động trước đó. Họ chỉ có thể dựa vào một vài dấu vết để lại, chia nhau ra đuổi theo.
Dần dần, Olliet đuổi đến một phía khác của hòn đảo nhỏ. Những dấu vết còn lại hoàn toàn biến mất. Trên kênh đào, nhiều thuyền gondola qua lại, không thể biết thích khách đã lên thuyền nào.
"Khốn kiếp!"
Người lính gác cấp hai, với huyết mạch đặc biệt, có thể bộc phát sức mạnh của một Đại kỵ sĩ cấp ba trong thời gian ngắn, tức giận chửi rủa.
Anh ta không bỏ cuộc, vừa liên lạc với đội trưởng đội lính gác và giáo chủ để tìm kiếm từ trên không, vừa cố gắng tìm dấu vết ở những hướng khác.
...
Bên trong nhà vệ sinh của một nhà hàng cao cấp, gần cửa sổ hướng ra kênh đào, Lucian đang dùng ngọn lửa đốt bộ trang phục màu đen, áo sơ mi và quần tây vừa mặc. Anh ta đã thay một chiếc áo sơ mi màu đỏ sẫm, quần dài và giày da.
Đây mới là bộ đồ Lucian mặc khi ra ngoài. Bộ đồ đen, mũ dạ và kính một mắt kia là để ngụy trang, dùng để ẩn nấp trong nhà vệ sinh tối qua, chờ Người Đưa Đò.
Lucian đã thay đồ ba lần. Lần đầu vào buổi sáng, khi lẻn vào nhà hàng để thay đồ (trừ mũ dạ và kính một mắt) và chờ Brown trên kênh đào. Lần hai, anh ta thay bộ đồ hiện tại ở cửa nhà hàng. Lần ba là sau khi thay xong, anh ta trốn ra ngoài từ nhà vệ sinh.
Vừa xử lý tàn tro và mùi khét, Lucian vừa nhìn ra kênh đào. Một chiếc thuyền gondola đã được thuê trước đang ở đó. Anh ta đã trả tiền để nó tự rời đi, sau đó bí mật bỏ giày da và mảnh vỡ kính một mắt vào thuyền. Khi người chèo thuyền dọn dẹp, chắc chắn sẽ ném chúng xuống kênh.
Lucian chỉnh lại cổ áo, đảm bảo không có gì khác biệt so với mười lăm phút trước, sau đó rửa tay mặt và bước ra khỏi nhà vệ sinh, đi về phía ghế ngồi gần đó.
Trong phòng, Grace có vẻ lo lắng, đi đi lại lại. Thấy Lucian đến, cô vội nói: "Ông Evans, ông nghe thấy gì chưa? Ở đảo nhỏ có vẻ như vừa xảy ra nổ lớn!"
Tiếng nổ và sự ồn ào khiến cô chú ý, không còn thắc mắc vì sao Lucian mất tận mười lăm phút mới ra. Dù sao thì mười lăm phút cũng không phải là chuyện gì quá kỳ lạ.
"Tôi cũng nghe thấy rồi, rất lớn và đáng sợ. Không ngờ ở Stuarts lại có vụ nổ như thế!" Lucian đóng cửa phòng lại, "Nhưng có Chúa che chở, có Chúa bảo vệ, chúng ta sẽ không sao. Grace, hãy bình tĩnh, đợi hỏi người phục vụ rồi sẽ biết chuyện gì xảy ra. À, vừa nãy chúng ta đang nói đến đâu rồi nhỉ?"
Thấy không có nguy hiểm nào xảy ra, lại nghe giọng nói trầm ổn của Lucian, Grace cũng bình tĩnh lại, áy náy cười: "Vừa nãy ông Evans đang chỉnh lại cho tôi một vài chỗ sai kỹ thuật khi chơi đàn."
Cô đặt hai tay lên bàn ăn, mô phỏng lại động tác chơi piano.
"Kỹ thuật chơi đàn của cô vẫn còn dấu vết trước đây, nhưng chơi piano cần phải có phong cách riêng..." Lucian với kiến thức uyên bác và sự am hiểu sâu sắc về piano, chậm rãi nói, khiến Grace liên tục gật đầu.
Sau khi hai người trao đổi về âm nhạc được hơn nửa tiếng, có người phục vụ nhẹ nhàng gõ cửa.
"Chuyện gì vậy?" Grace đang đắm chìm trong việc học nhạc, có chút mất hứng khi bị cắt ngang.
Người phục vụ lễ phép đáp: "Thưa cô Grace, có hai kỵ sĩ của giáo hội muốn vào điều tra."
Lucian đã thuê phòng này dưới danh nghĩa của Grace.
"Mời họ vào." Dù đã có địa vị và thân phận tốt, nhưng khi đối mặt với giáo hội, Grace vẫn không dám kiêu ngạo. Hơn nữa, cô không nghĩ mình và nhạc sĩ nổi tiếng Lucian Evans có vấn đề gì.