Dieppe ngồi ngẩn người trong phòng, trước những suy luận vừa đưa ra, anh chìm trong mớ suy nghĩ miên man, như thể đang trải qua một cơn ác mộng chưa từng có.
Anh hết lần này đến lần khác xem lại quá trình diễn dịch logic của mình, cố gắng tìm ra vấn đề rốt cuộc nằm ở đâu, miệng không ngừng lẩm bẩm:
"Tại sao electron lại có thể là sóng?"
Lặp đi lặp lại nhiều lần, câu lẩm bẩm của anh biến thành:
"Electron làm sao lại là sóng?"
Nghi hoặc lấn át mọi thứ, anh bắt đầu nghiền ngẫm hàm ý trong luận văn của mình:
"Tại sao electron lại có sóng?"
Bên ngoài tuyết rơi dày như lông ngỗng phủ trắng xóa, hắt ánh sáng yếu ớt vào ngọn đèn dầu, tạo nên thứ ánh sáng vừa trong trẻo nhưng lạnh lùng, vừa ấm áp. Dieppe dần dần thu hồi vẻ mặt khó coi như khóc như cười, lộ ra vẻ trầm tư.
". . . Dựa theo suy luận này, dường như mọi hạt vi mô vận động đều có tần số sóng hoặc bước sóng tương ứng, nhưng tại sao lại như vậy?" Dieppe càng nhíu mày sâu hơn. Bỗng nhiên, anh liên tưởng đến hai câu nói của Evans trong các luận văn khác nhau:
". . . Có lẽ chúng ta nên có thái độ cởi mở hơn để đối đãi với vấn đề sóng hạt."
". . . Nếu tính chất sóng và tính chất hạt của ánh sáng đều không thể bác bỏ, đều có kết quả thí nghiệm vô cùng xác thực chứng minh, vậy tại sao không thống nhất chúng lại với nhau? Có lẽ nó có lưỡng tính sóng hạt."
Những lời sau xuất hiện trong một bài luận văn đơn giản, hơn nữa được diễn đạt bằng giọng điệu phỏng đoán không chắc chắn, vì vậy không để lại ấn tượng sâu sắc cho người đọc. Nhưng Dieppe lại luôn ghi nhớ khái niệm lưỡng tính sóng hạt. Lúc này hồi tưởng lại, trong lòng anh trào dâng một cảm xúc mãnh liệt, cuối cùng đã làm rõ được quan điểm của mình.
Anh hít một hơi thật sâu, như thể muốn giải phóng một con quái thú có thể hủy diệt cả thế giới, và viết lên dòng kết luận cuối cùng trong bản thảo: "Chúng ta có thể đưa ra kết luận rằng lưỡng tính sóng hạt không chỉ tồn tại trong hạt ánh sáng mà còn có thể mở rộng đến mọi hạt vi mô vận động, bao gồm proton, neutron, electron. Tất cả đều có bước sóng tương ứng với năng lượng của chúng, nói cách khác, đều có lưỡng tính sóng hạt."
Viết xong những lời này, Dieppe như trút hết sức lực, cảm thấy mệt mỏi rã rời. Vô vàn ý tưởng kỳ lạ hiện lên trong đầu anh: "Nếu hạt vi mô có lưỡng tính sóng hạt, có tần số sóng riêng, vậy vật chất vĩ mô vận động thì sao?"
Đây quả thực là một sự mở rộng "vớ vẩn". Dieppe nhìn bản thân mình, một thực thể tồn tại ổn định, cười khổ lắc đầu, vô thức không đi sâu thêm nữa, và nhớ đến những việc khác: "Thuyết tương đối hẹp cũng có thể vận dụng vào thế giới vi mô như Thuật luyện kim mới. Hai hệ thống lớn này không hoàn toàn tách biệt, dường như có thể thống nhất chúng bằng một phương thức nào đó. Có lẽ việc nghiên cứu cả hai sẽ giúp ích cho nhau, ví dụ như sử dụng thuyết tương đối hóa trong Thuật luyện kim mới?"
Vô vàn suy nghĩ lan man, những ý tưởng kỳ quái dần biến mất khi tâm trạng của Dieppe ổn định trở lại. Nhưng khi nhìn vào luận văn trước mặt, anh vẫn cảm thấy như có một tảng đá lớn đè nặng trong lòng, nặng nề khó tả.
Dieppe rời khỏi bàn viết, tiến đến bên cửa sổ và mở tung nó. Một luồng gió lạnh bất ngờ ập vào mặt, buốt giá đến tận xương tủy.
Cái lạnh khiến Dieppe, người không sử dụng ma pháp, rùng mình liên tục. Đầu óc cậu trở nên tỉnh táo lạ thường. Nhìn ra xa, chân trời đã ửng lên những tia sáng nhạt, mặt đất phủ một màu trắng xóa. Cả thế giới chìm trong tuyết trắng, như thể một thế giới hoàn toàn mới.
"Trời đã sáng..."
Dieppe thở dài, tự nhủ.
...
Đến giờ ăn sáng, Dieppe không thấy giáo sư Lavine đâu, cậu đoán rằng giáo sư đang xem luận văn của mình. Sau một hồi do dự, Dieppe quyết định đến thư phòng của thầy và gõ cửa.
"Vào đi." Lavine trả lời qua tháp ma pháp, thầy biết người bên ngoài là Dieppe nên không từ chối.
Dieppe đẩy cửa bước vào, khẽ khàng tiến đến. Cậu thấy giáo sư từ trong phòng thí nghiệm ma pháp đi ra, dường như thầy đã dành cả đêm để nghiên cứu luận văn của Brooke.
"Có chuyện gì?" Lavine hỏi thẳng.
Dieppe lại do dự, cậu sợ hãi, căng thẳng, lo lắng, thiếu tự tin... Rất nhiều cảm xúc lẫn lộn trong đầu. Kết quả suy luận của cậu có lẽ không ai có thể chấp nhận.
"Nói mau!" Lavine, vốn là một Áo Thuật sư hay quát tháo, giục.
Dieppe cắn răng, đưa ra luận văn: "Giáo sư, đây là luận văn mới nhất của em. Em muốn nhờ thầy chỉ dẫn, xem có sai sót gì không."
Dù sao vẫn chưa có thí nghiệm chứng thực, chắc sẽ không xảy ra tình huống dao động nhận thức thế giới.
"Có gì mà phải do dự?" Lavine nói lớn, thuận tay nhận lấy luận văn.
Thầy cũng đã trải qua nhiều chuyện rồi. Nếu là Fernando gặp Lucian trong trường hợp này, chắc chắn sẽ hỏi ngay là có lật đổ gì không, mức độ lật đổ đến đâu, và cần phải dùng "tư thế" nào để đọc luận văn cho đúng.
Dieppe há hốc miệng, không thốt nên lời. Cậu không biết phải trả lời giáo sư thế nào, cũng không thể nói rằng em lo bị thầy quát, lo luận văn bị bác bỏ không còn chút giá trị nào.
Lavine vừa đọc bài luận văn không dài này, vừa đi về phía bàn viết. Đột nhiên, bước chân thầy dừng lại, biểu cảm trên mặt biến đổi liên tục như diễn viên kịch: chấn động, oán giận, tức giận, nghi hoặc, khó mà chấp nhận... Những sắc thái đó cứ lặp đi lặp lại.
Dieppe lặng lẽ lùi lại một bước, dường như cảm nhận được áp lực khủng khiếp tỏa ra từ người giáo sư. Thầy đã là một cường giả hàng đầu thế giới, có thể ánh xạ và ảnh hưởng đến thế giới hiện tại!
Không biết bao lâu sau, Lavine hoàn hồn, nhìn Dieppe:
"Em nói cho ta biết electron là sóng?"
Giọng thầy trầm thấp, nặng nề, như ẩn chứa một cơn bão kinh khủng.
"Vâng, hạt vi mô cần đều có lưỡng tính sóng hạt..." Dieppe còn chưa nói hết câu, thì đã nghe thấy tiếng Lavine gào lên:
"Em nói cho ta biết electron là sóng?"
"Sau khi chúng ta xác định khối lượng của electron, quan sát được quỹ đạo của nó, xác định nó có động lượng và phù hợp với điều kiện bảo toàn, em nói cho ta biết nó là sóng?"
"Vậy tại sao ngươi không nói với ta về việc những phu nhân quý tộc sau khi kết hôn sinh ra mấy người con, nhưng thực chất lại là nam nhân?"
Từng tiếng gào thét khiến Dieppe lùi dần về phía sau, cho đến khi lưng hắn chạm vào cửa phòng. Mặc dù những lời giáo viên nói dường như không sai, nhưng hắn cảm thấy việc áp dụng một cách đơn giản thế giới vi mô vào thế giới vĩ mô là không hợp lý. Hơn nữa:
"Quả thật có một số sinh vật ma pháp đặc biệt là lưỡng tính, và những quý tộc mang dòng máu của chúng có thể tự động thay đổi giới tính khi dòng máu được kích hoạt..." Hắn lẩm bẩm.
Lavine với đôi mắt màu xám tro nhìn chằm chằm vào Dieppe, xung quanh dường như xuất hiện những nguyên tố hỗn loạn. "Đi theo ta đến phòng thí nghiệm."
Dieppe lau mặt, im lặng đi theo sau lưng giáo viên, thấy hắn đứng trước buồng sương Lucian và mở máy gia tốc tròn.
"Đến đây, ngươi nói cho ta biết, quỹ đạo electron tuyệt vời như vậy là sóng ư?" Lavine lại rít gào.
Dieppe không cần nhìn cũng biết, trong buồng sương là quỹ đạo hạt mộng ảo, rõ ràng và rung động lòng người.
Hắn hít sâu, với một chút kiên định nói: "Electron cũng có thể biểu hiện tính chất hạt, nó vừa là sóng, vừa là hạt."
Những lời này nghe vào tai Lavine, tựa như có người nói rằng hắn vừa là đàn ông, vừa là đàn ông, vừa là người khổng lồ, vừa là người lùn, vừa là người sống, vừa là người chết - thật vô lý và không thể thuyết phục!
Sóng và hạt, hai thứ vốn xung khắc và không thể hòa hợp, lại là một thể sao?
Hắn còn muốn tiếp tục quát mắng Dieppe, nhưng khi thấy ánh mắt đục ngầu đầy tơ máu của học sinh kiên cường đối diện mình, hắn bình tĩnh lại. Trong lĩnh vực áo thuật, hắn là một đạo sư chỉ chấp nhận suy luận logic và kết quả thí nghiệm.
Lặng lẽ hồi tưởng lại quá trình suy luận logic của Dieppe, hồi tưởng lại toàn bộ luận văn của hắn, Lavine nhận thấy rằng, ngoài việc khó chấp nhận, dường như không có vấn đề lớn nào.
"Có lẽ ngươi đã lẫn lộn khái niệm khi liên kết các công thức lại với nhau, ta sẽ xem xét kỹ hơn." Lavine hòa hoãn giọng.
Dieppe biết rằng giáo viên khó có thể chấp nhận ngay lập tức, ngay cả người đưa ra kết luận như hắn cũng phải đấu tranh rất lâu mới tin, và đến bây giờ vẫn còn lo sợ và không chắc chắn. Vì vậy, hắn có chút uể oải gật đầu: "Em sẽ chờ thầy chỉ đạo."
Lavine nhìn vẻ mặt sa sút và thất lạc của học sinh, cầm luận văn đi ra ngoài: "Luận văn này tương đối đơn giản và không quá dài, ta sẽ gửi cho Morris và Gaston xem trước, xem họ có ý kiến gì. Ý kiến của ta không phải lúc nào cũng đúng."
Đây là điều hắn luôn nhấn mạnh: không được mù quáng nghe theo giáo viên.
Trong lòng Dieppe lại bùng lên ngọn lửa nhỏ, với sự mong chờ và hy vọng.
Dieppe vô cùng lo lắng, không thể tập trung nghiên cứu. Cậu liên tục ngóng chờ "Người đưa tin" trở về. Đến trưa, sau khi xác nhận thư trả lời của một vài Áo Thuật sư cao cấp, cậu lại đến thư phòng của giáo viên:
"Giáo viên, Morris và những người khác có ý kiến gì ạ?"
Lavine cầm lá thư, giọng đều đều: "Morris nhận xét: 'Một giả thuyết suy luận chặt chẽ nhưng táo bạo đến mức rời xa thực tế, hoàn toàn không phù hợp với kết quả thí nghiệm. Hạt và sóng có thể thống nhất và cùng tồn tại dưới hình thức nào? Hiện tại không có mô hình nào tương ứng được.' "
Vẻ mặt đầy mong đợi của Dieppe lập tức ảm đạm, niềm tin lung lay.
"Gaston thì cho rằng: 'Bất kỳ giả thuyết nào cũng phải được chứng minh nghiêm ngặt bằng thí nghiệm và hiện tượng. Rõ ràng, tôi không thấy được điều đó. Electron vừa là hạt, vừa là sóng, hoàn toàn không thể tưởng tượng được hình thức tồn tại của nó.' "
Vì Lavine gửi bài luận văn, Morris và Gaston dùng lời lẽ khá ôn hòa.
Dieppe cay đắng ngồi xuống ghế, lòng rối bời. Có lẽ mình đã sai?
"Luận văn này của em rất khó thuyết phục người khác. Ngay cả những người ủng hộ thuyết sóng cũng chỉ xoay quanh sóng điện từ và hạt ánh sáng, chưa từng nghi ngờ electron. Họ có thể vui mừng trước giả thiết và suy luận của em, nhưng chắc chắn sẽ không ủng hộ em hết mình," Lavine kết luận.
Dieppe gãi đầu: "Cần một khe hở nhỏ để đạt được sự ủng hộ đầy đủ. Vậy thì chúng ta cần chứng kiến hiện tượng nhiễu xạ hoặc giao thoa của electron, giống như sóng vậy."
Sâu trong lòng, cậu vẫn kiên định với lý niệm của mình.
Lavine âm thầm gật đầu trước thái độ kiên định của học sinh, nhưng cho rằng không thể để cậu tiếp tục suy nghĩ lung tung. Vì vậy, ông nói: "Ta sẽ gửi luận văn của em cho Lucian. Cậu ấy là người có thẩm quyền tuyệt đối trong lĩnh vực này. Nếu cậu ấy cũng không chấp nhận thì..."
"Có lẽ em thực sự sai lầm," trong mắt Dieppe bùng lên ngọn lửa, ngọn lửa được đốt bằng hy vọng và mong chờ. Cậu bổ sung trong lòng: "Nhưng em vẫn muốn chờ đợi kết quả thí nghiệm phản bác..."
"Người đưa tin" mang luận văn đi, Dieppe bắt đầu nóng lòng chờ đợi, khẩn trương như lúc kiểm tra Tinh Thần lực thiên phú.
"Mình không cần lũ hỗn đản ủng hộ thuyết sóng..."
"Nếu có ai chấp nhận luận văn của mình, Evans chắc chắn là một trong số ít người đó. Nếu ngay cả cậu ấy cũng thấy nó vô nghĩa..."
"Evans sẽ có ý kiến gì đây..."