Sau khi liếc nhìn Lucian, Erick tiếp tục đọc kết quả xét duyệt: "Ông Jefferey đánh giá: 'Tác giả đã khéo léo sử dụng thiết kế thí nghiệm để khám phá và cấu tạo ma pháp một cách nghiêm túc. Dù kiến thức và năng lực còn hạn chế, cấu trúc ma pháp còn nhiều thiếu sót, nhưng luận văn này không chỉ thể hiện trình độ của một học đồ ma pháp mà còn cho thấy sóng âm tần số cao có thể ứng dụng vào định vị và dò xét. Điều này mở ra hướng nghiên cứu mới về sóng âm, một đóng góp mang tính tiên phong.'
'Tuy nhiên, nghiên cứu này còn sơ sài, chưa đi sâu vào cấu trúc khí quan của loài dơi và nguyên lý định vị. Vì vậy, tầm quan trọng của luận văn chưa đủ lớn. Dù vậy, với một người chưa phải là Ma Pháp Sư chính thức, tác giả đã làm rất tốt. Luận văn này cũng cho thấy sinh vật bình thường cũng có những năng lực kỳ diệu, đáng để chúng ta nghiên cứu, không nên chỉ chú trọng vào những đặc điểm bên ngoài như chạy, nhảy, nhanh nhẹn, biến sắc hay sức mạnh, mà cần quan sát sâu hơn.'
'Một điểm đáng khen khác là tác giả có tư duy của một Áo Thuật sư: quan sát nhạy bén, mạnh dạn đưa ra giả thuyết, thí nghiệm kiểm chứng, phân tích chặt chẽ, suy đoán và ứng dụng hợp lý. Thật ngạc nhiên khi tác giả không có đẳng cấp áo thuật chính thức.'
'Tổng kết, đề nghị thưởng bốn điểm tích lũy áo thuật và bốn điểm áo thuật.'"
"Kết hợp đánh giá của hai ủy viên, luận văn của Lucian Evans được đánh giá: 'Có cống hiến mang tính tiên phong nhưng tầm quan trọng chưa đủ, thí nghiệm nghiêm ngặt, có giá trị thảo luận và nghiên cứu, thưởng bốn điểm tích lũy áo thuật và năm điểm áo thuật.'"
So với ông Garfield, ông Jefferey có vẻ dài dòng và chi tiết hơn, nhưng kết quả đánh giá cuối cùng của ông lại tương tự, thể hiện sự đồng tình với giá trị của luận văn Lucian.
Đồng thời, phần trình bày chi tiết của ông giúp Erick và Lazare hiểu rõ hơn về chủ đề mới của luận văn: Áo thuật và ma pháp của Lucian.
"Nghiên cứu về khí quan của loài dơi, thảo luận về tác dụng của sóng âm tần số cao trong định vị và dò xét? Evans, dù ngươi có truyền thừa ma pháp cổ đại và đây là thế mạnh của ngươi, ta cũng thường nghiên cứu loài dơi nhưng lại chỉ tập trung vào khả năng bay lượn của chúng, thật đáng tiếc." Lazare, một Ma Pháp sư nhị hoàn, người từng quan sát nhiều sinh vật biết bay khi phân tích thuật Bay Lượn, một thuật pháp quan trọng bậc nhất trong ma pháp tam hoàn, vừa cười khổ vừa phàn nàn với Lucian.
Hắn không còn chút nghi ngờ nào về việc Lucian có thể viết ra luận văn về áo thuật này. Dù sao đây là lĩnh vực mà các ma pháp sư cổ đại rất am hiểu. Vì vậy, hắn chân thành ôm Lucian một cái: "Chúc mừng cậu, Evans. Cậu là ma pháp sư có nhiều điểm tích lũy áo thuật nhất mà tôi từng thấy ngay ngày đầu tiên. Sau khi cậu trau dồi thêm kiến thức cơ bản về áo thuật và ma pháp, chắc chắn cậu sẽ đạt được cấp độ áo thuật chính thức."
Nhiều áo thuật sư cấp cao, dù không có nghiên cứu mới nào, vẫn có thể nhận được hơn trăm điểm tích lũy áo thuật mỗi ngày nhờ vào các luận văn đã tích lũy trước đó. Vì vậy, việc có bảy điểm tích lũy áo thuật một ngày không phải là điều gì quá kinh ngạc.
"Mà này, loài dơi và sóng âm tần số cao, định vị, dò xét, ba khái niệm này liên quan đến nhau như thế nào?" Lazare buông Lucian ra và tò mò hỏi. Erick bên cạnh cũng ngừng việc chọc vào lồng sắt, quay lại nhìn Lucian, muốn nghe xem tại sao anh lại được đánh giá là người có "sức quan sát nhạy bén đáng kinh ngạc".
Trong lúc Lucian đang lựa lời, Lazare trêu chọc thêm một câu: "Luận văn của cậu đã được duyệt rồi, không cần lo chúng tôi đánh cắp ý tưởng. Nếu Erick tiên sinh cảm thấy hứng thú, có lẽ anh ấy sẽ đến 'Thư viện áo thuật thông thường' để xem luận văn của cậu và viết thêm luận văn mới, giúp cậu có thêm điểm tích lũy nhờ được trích dẫn."
"Thực ra rất đơn giản thôi, Lazare. Cậu đã từng thấy dơi bay trong đêm tối hay trong hang động chưa? Đặc biệt là trong hang động, tối om như vậy mà lại có rất nhiều dơi, chúng vẫn có thể tự do bay lượn mà không va vào nhau hay vào vách đá." Lucian cười nói.
Trước mặt hai người có cấp bậc áo thuật, đoạn giải thích này đã khá rõ ràng. Erick vô thức vuốt lại mái tóc thưa thớt của mình và nói: "Một số thành quả nghiên cứu áo thuật tuy nghe có vẻ đơn giản nhưng lại đòi hỏi sự quan sát nhạy bén và tư duy của một áo thuật sư để khám phá ra. Tôi nghĩ rằng mình đã bỏ lỡ rất nhiều cơ hội để có những luận văn được đánh giá cao như vậy mà không hề hay biết."
Ông vẫn còn nghi ngờ liệu luận văn nghiên cứu áo thuật và ma pháp mới này có phải do chính Lucian thực hiện hay không, vì nó có thể là một ma pháp sư cổ đại của đế quốc đã phát minh ra một ma pháp độc đáo dựa trên loài dơi. Lucian chỉ là học theo nguyên lý của nó rồi viết lại theo thể thức luận văn áo thuật hiện tại. Nhưng nếu vị ma pháp sư đó không chui ra từ mộ để làm chứng, ai còn quan tâm đến điều đó chứ?
Lazare thì cảm thán: "Tôi đang nghĩ đến việc nuôi các loại sinh vật trong nhà, quan sát tỉ mỉ tập tính của chúng, có lẽ sau này tôi cũng có thể giống như Lucian -- chỉ cần qua vòng xét duyệt đã có thể nhận được rất nhiều điểm tích lũy áo thuật và được đánh giá cao. Này, Lucian, cậu đã có bảy điểm tích lũy áo thuật rồi đấy!"
Vì Lucian không hề giấu giếm, Lazare cảm thấy hắn quả thực là người đáng để kết bạn, nên không còn gượng gạo mà gọi Evans.
"Nếu luận văn của ngươi được đánh giá là có đóng góp tiên phong trong lĩnh vực ứng dụng sóng âm, Evans, khi gửi đến tạp chí phù hợp, chắc chắn sẽ được đăng tải. Các Áo Thuật sư sau khi nghiên cứu và tìm tòi luận văn của ngươi một thời gian, sẽ trích dẫn và từ đó giúp ngươi tăng điểm tích lũy, đây là nguồn lực chính để nâng cấp bậc áo thuật của ngươi."
"Khoảng hai, ba tháng nữa, các luận văn của họ sẽ lần lượt được công bố. Ha ha, nếu trong vòng ba tháng mà Evans ngươi vẫn chưa thông qua sát hạch áo thuật và nhận được điểm tích lũy áo thuật cơ bản, thì ngươi sẽ là người đầu tiên có hơn mười điểm tích lũy áo thuật mà vẫn không phải là một Áo Thuật sư chính thức."
Erick nghĩ đến điều này, trên mặt nở một nụ cười đầy ẩn ý, rõ ràng là cảm thấy rất thú vị.
Nghe Erick nói vậy, Lucian liền hỏi lại chủ đề trước đó: "Bài luận văn của tôi chỉ giới hạn ở một khía cạnh nhỏ trong lĩnh vực ứng dụng sóng âm, e là số lần được trích dẫn sẽ rất ít. Thưa ngài Erick, theo ngài tôi nên chọn tạp chí nào?"
"Evans, cậu có thể nhận thức rõ ràng điểm này rất tốt, tôi còn lo cậu ôm hy vọng quá lớn đấy." Lazare nói thêm.
Erick gật đầu: "Hơn nữa, sau khi luận văn của cậu được trích dẫn nhiều, những Áo Thuật sư nghiên cứu lĩnh vực này sau đó sẽ dần trích dẫn những luận văn đi trước, chứ không phải luận văn gốc của cậu, cho nên điểm tích lũy trích dẫn sẽ từ từ giảm xuống, gần như là một trạng thái gián đoạn, thưa thớt nhưng ổn định."
"Muốn có nhiều lượt trích dẫn, đương nhiên phải chọn tạp chí có sức ảnh hưởng lớn, nơi mà các bài luận văn thường xuyên được trích dẫn. 'Áo Thuật và Ma Pháp' là tạp chí nổi tiếng nhất trong thế giới ma pháp, có sức ảnh hưởng lớn nhất, nhưng nó lại thường bị các Đại Áo Thuật sư, Áo Thuật sư cấp cao chi phối. Áo Thuật sư cấp thấp, trừ khi luận văn có tính tiên phong, đột phá và tầm quan trọng, nếu không thì sẽ không có khả năng được đăng, Evans cậu đừng nên nghĩ đến chúng."
"Còn lại có bốn mươi hai tạp chí khác, bao gồm tạp chí riêng của mỗi hệ trong mười một hệ phái lớn, bảy tạp chí do phân bộ Hội nghị ma pháp chủ trì, ba tạp chí dạng hướng dẫn tra cứu, mười tám tạp chí về các lĩnh vực nhỏ và ba tạp chí tổng hợp dành cho Áo Thuật sư cấp thấp. Còn những tạp chí và báo nhỏ do các Ma Pháp Sư chủ trì, chỉ dùng để tự giải trí và trao đổi, tuy số lượng nhiều nhưng không được ủy ban xét duyệt phê chuẩn, luận văn trên đó sẽ không được tính điểm tích lũy áo thuật."
Lucian nghe Erick nói, trong lòng không khỏi thầm nghĩ: "Hội nghị ma pháp vậy mà vẫn chưa đưa ra cách tính sức ảnh hưởng của tạp chí? Nhưng số lượng tạp chí ít như vậy, cũng không cần đến cách tính sức ảnh hưởng, ai cũng có thể cảm nhận được một cách trực quan."
Các tạp chí khoa học như "Nguyên Tố" hay "Báo khoa học Holm" có sức ảnh hưởng rất lớn, được trích dẫn rộng rãi trong hệ phái hoặc các hội nghị ma pháp, nhưng yêu cầu đăng bài rất khắt khe. Hơn nữa, tạp chí của Hội nghị ma pháp chủ yếu dành cho nhân viên nội bộ. Luận văn của Evans về phương diện áo thuật lại quá hẹp, không đủ quan trọng và trực thuộc Tổng bộ Hội nghị, nên rất khó được đăng tải, xác suất thành công không cao. Erick, với tư cách chấp sự Ban quản lý Ma Pháp Sư, đã phân tích cặn kẽ cho Lucian.
Lucian gật đầu: "Thưa ông Erick, vậy ông đề nghị tôi nên chọn các tạp chí chuyên về lĩnh vực nhỏ?"
"Tạp chí 'Sóng Âm' uy tín nhất trong lĩnh vực này, sức ảnh hưởng không quá cao nhưng cũng không thấp. Còn 'Nguyệt san Áo Thuật Sư Phổ Thông' tuy không phải tạp chí hàng đầu trong lĩnh vực này, nhưng lại là tạp chí tổng hợp dành cho các áo thuật sư cấp thấp và trung bình, có sức ảnh hưởng cao hơn 'Sóng Âm'. Cả hai tạp chí này đều có yêu cầu khá cao, luận văn của cậu có nhiều hy vọng nhưng cũng không ít rủi ro."
Erick ngừng lại một chút rồi nói: "Nếu cậu gửi cho 'Báo Nghiên Cứu Thảo Luận Áo Thuật' và 'Nguyệt san Nghiên Cứu Ma Pháp', hai tạp chí tổng hợp chuyên về áo thuật sư bình thường, tôi có thể khẳng định luận văn của cậu sẽ được đăng, nhưng sức ảnh hưởng của chúng lại rất kém."
"Việc lựa chọn mạo hiểm hay an toàn, hoàn toàn phụ thuộc vào quyết định của cậu."
Lucian chân thành nói: "Cảm ơn ông Erick đã giải thích cặn kẽ."
"Đây là trách nhiệm của tôi với tư cách chấp sự 'Ban quản lý Ma Pháp Sư'." Erick vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, hơi thoáng chút nụ cười, "Còn khoảng hai ba phút nữa là sáu giờ, tối nay cậu hãy về suy nghĩ kỹ. Cố gắng ngày mai gửi luận văn đi, để kịp ngày phát hành của các tạp chí."
Lazare phụ họa: "Tôi thấy chọn 'Sóng Âm' là tốt nhất, dù sao nó cũng là tạp chí uy tín trong lĩnh vực này."
"Ha ha, tôi sẽ cân nhắc kỹ giữa mạo hiểm và an toàn." Lucian đưa huy hiệu áo thuật cho Erick để kích hoạt.
Erick nhận huy hiệu, định bỏ vào lồng sắt thì thấy trong đó còn một tờ giấy trắng. Anh ta tò mò lấy ra xem.
"Thưa ông Erick, tài liệu gì vậy?" Lazare thấy Erick có vẻ ngơ ngác liền hỏi.
Erick cầm tờ giấy, quay sang nhìn Lucian, hít sâu một hơi: "Evans, đây là thư mời đăng bài của 'Nguyệt san Áo Thuật Sư Phổ Thông'. Họ hứa rằng nếu cậu gửi luận văn cho họ, nó chắc chắn sẽ được đăng trong top 15 bài viết đầu tiên của tạp chí."
Anh ta đã là áo thuật sư cấp ba, chưa từng thấy thư mời đăng bài bao giờ, chỉ toàn nhận được thư từ chối bản thảo mà thôi!