Người đánh xe là một ông lão khoảng bốn, năm mươi tuổi. Khi Bá tước còn sống, ông ấy đã làm việc cho trang viên Berne, đưa đón rất nhiều quý tộc. Vì vậy, xe ngựa chạy rất êm, khiến Lucian không hề cảm thấy mình đang đi trên con đường đất thông thường của trang viên.
Lucian im lặng suy nghĩ, không biết bao lâu sau, xe ngựa dừng lại.
"Thưa ông Evans, chúng ta đã đến bên ngoài trang viên hiệp sĩ Verne. Ngài có cần tôi vào thông báo không?" Người đánh xe quay đầu lại, nhỏ giọng hỏi. Theo kinh nghiệm của ông, những người thuộc tầng lớp quý tộc sẽ không tự hạ mình nói chuyện với lính canh, mà việc đó thường do người hầu hoặc người đánh xe đảm nhiệm.
Lucian mỉm cười ôn hòa: "Không cần đâu, bạn tôi cũng là kỵ sĩ tùy tùng, tôi cũng không hơn gì anh ấy."
Chỉ cần kích hoạt được sức mạnh huyết mạch, kỵ sĩ chính thức có địa vị cao hơn hẳn những nhạc sĩ bình thường, là quý tộc thực thụ. Dĩ nhiên, Lucian hiện tại cũng có thể xem là một Chuẩn kỵ sĩ.
Người canh cổng chính là Ian và Doradou mà Lucian đã từng gặp. Khi thấy chiếc xe ngựa mang huy hiệu hình bò đực lửa của gia tộc Heyne tiến đến cổng trang viên, họ lập tức ngẩng cao đầu, ưỡn ngực, chuẩn bị nghênh đón vị khách quý.
Nhưng họ vô cùng ngạc nhiên khi người bước ra khỏi xe ngựa lại là chàng trai nghèo mà họ đã từng gặp, người mà họ đã quát mắng và khiến bản thân phải nhớ mãi. Hơn nữa, chàng trai ấy giờ đây mặc áo sơ mi trắng rộng tay, áo khoác trang trọng màu đen, kết hợp với vẻ ngoài tuấn tú, trông giống như một quý tộc thực thụ.
Kinh ngạc một hồi, đến khi Lucian đứng trước mặt, Ian mới hoàn hồn: "Chào ngài, ngài đến tìm John sao?" Chiếc xe ngựa của gia tộc Heyne, cùng với Lucian như biến thành người khác, khiến Ian tạm thời quên đi sự nhục nhã trước kia, trở nên vô cùng lễ phép.
"Đúng vậy, làm phiền anh thông báo cho John." Lucian gần như đã quên mất Ian và những người khác.
Ian gật đầu đồng ý, định quay người vào trang viên thì Doradou ngập ngừng hỏi: "Xin hỏi, ngài có phải là ông Evans không?"
Sau thành công vang dội của buổi hòa nhạc tại Thánh Vịnh Đại Sảnh, dù John không phải là người thích khoe khoang, anh vẫn không thể không kể cho những người hầu đồng nghiệp về người bạn thân Evans của mình. Anh kể về tài năng âm nhạc và kinh nghiệm của Lucian, về sự hưởng ứng nhiệt liệt chưa từng có của khán giả, về lời khen của Đại Công tước, Hồng Y giáo chủ và Công chúa. Vì vậy, khi thấy Lucian, một chàng trai nghèo từng gặp mặt, được xe ngựa của gia tộc Heyne đưa đón, Doradou nhanh chóng liên tưởng đến nhạc sĩ thiên tài Evans.
"Đúng vậy, tôi là bạn của John." Lucian bình tĩnh trả lời.
Doradou có chút kích động nói: "Tôi đã nghe 'Định mệnh' của ngài, trong buổi yến tiệc của hiệp sĩ Verne mấy ngày trước. Đó thực sự là một tác phẩm tuyệt vời, tôi rất thích nó. Xin thứ lỗi cho thái độ của tôi trước đây."
Lucian ngạc nhiên khi thấy Doradou, một người có vẻ ngoài thô kệch với cánh tay to và bộ ngực vạm vỡ, lại là một người yêu âm nhạc và văn nghệ nhiệt thành. Nhưng ở Arthaud, điều này không phải là chuyện lạ.
"Cảm ơn sự khích lệ của anh, tôi rất vui và tự hào," Lucian lịch sự đáp lại.
Ian đứng bên cạnh, lúng túng cười nói: "Hóa ra ngài là ngài Evans, xin ngài bỏ qua cho sự bất lễ trước đây của tôi."
Ian không phải là người yêu âm nhạc cuồng nhiệt như Doradou, nhưng vì chủ nhân của anh ta, kỵ sĩ Verne, rất yêu thích và tôn sùng "Bản giao hưởng Định Mệnh", thường nghe cả trong các buổi tiệc, nên anh ta buộc phải tỏ ra thiện ý. Tuy vậy, trong thâm tâm, Ian vẫn không ưa Lucian.
Chứng kiến cảnh này, Lucian chỉ biết cảm thán rằng khi địa vị thay đổi, thái độ của những người xung quanh cũng thay đổi theo.
Trong lúc Ian đi tìm John, Doradou vẫn còn rất phấn khích, anh ta xoa tay, nhìn Lucian và lắp bắp: "Ngài Evans, tôi có thể mời ngài đến nhà tôi chơi được không?"
Lucian hơi bối rối, đành phải tìm lý do từ chối một cách nhã nhặn.
Một lát sau, John cùng Ian đi ra, ngạc nhiên hỏi: "Lucian, sao cậu cũng đến đây? Mình sẽ về nhà vào buổi trưa mà."
Lucian giải thích rằng việc anh nói với John là phải về nhà vào thứ Sáu không phải là nói dối, chỉ là anh đã nói sớm hơn một chút.
"Có một số việc đã được giải quyết, lên xe rồi mình nói," Lucian kéo John lên xe. Người đánh xe rất hiểu ý, buộc ngựa vào cọc gỗ rồi đi sang một bên, lấy một loại lá cây giống thuốc lá ra hít.
John biết Lucian không phải là người lỗ mãng, dù rất nghi hoặc nhưng vẫn im lặng lắng nghe.
Khi nghe Lucian kể lại, mặt John dần trở nên tái mét, hai tay nắm chặt. Đến đoạn ba ngón tay bị đứt, anh nghiến răng ken két, nhưng vẫn giữ im lặng, không hề la hét hay tức giận. Anh chỉ thở dài một tiếng thật sâu sau khi Lucian kể xong, không nói nên lời.
Lucian đợi John bình tĩnh lại, không nói gì.
"Lucian, cậu đừng tự trách, mặc dù việc cậu trở thành cố vấn âm nhạc của công chúa khiến giáo đồ ma quỷ theo dõi cha mẹ và Ivan, nhưng lỗi là do những kẻ xấu xa đó chứ không phải do cậu, không phải do con đường âm nhạc mà cậu theo đuổi. Dù không có chuyện này, chỉ cần cậu hoặc mình, hoặc Đại Công tước hay Công chúa có tiếp xúc với ai, bọn chúng vẫn sẽ làm như vậy. Chúng ta không thể đổ lỗi cho bản thân vì sai lầm của kẻ khác."
John trấn tĩnh lại, điều đầu tiên anh nói là an ủi Lucian, sợ rằng Lucian sẽ bị chuyện này làm ảnh hưởng đến con đường âm nhạc của mình.
Lucian cảm thấy ấm lòng khi nghe John nói vậy, nỗi tự trách trong lòng cũng dần tan biến: "Cảm ơn lời an ủi của cậu, John. Tớ hiểu, chúng ta không thể biết được một kẻ xấu xa sẽ làm gì để hãm hại chúng ta."
John biết tin cả nhà Joel đã được công chúa điện hạ và các kỵ sĩ cứu, liền xin phép nghỉ để về thăm hỏi.
"Khoan đã, John," Lucian lấy ra túi đựng đồ màu đen Tường Vi Ánh Trăng, "ở đây có hai mươi gram Tường Vi Ánh Trăng."
John nhìn chiếc túi với vẻ mặt trang trọng. Anh đã nghe Lucian kể về nguồn gốc của Tường Vi Ánh Trăng, do dự một lúc rồi kiên quyết nhận lấy, không từ chối: "Cảm ơn cậu, Lucian. Tớ nhất định sẽ kích hoạt sức mạnh huyết mạch. Chỉ có như vậy, tớ mới có thể bảo vệ gia đình và bạn bè."
Anh không đề cập đến việc trả tiền vì biết rằng bản thân chưa có đủ khả năng chi trả số tiền lớn này. Nếu có thể kích hoạt huyết mạch thành công và trở thành kỵ sĩ, anh sẽ có thân phận quý tộc để bảo vệ Lucian và trả lại số tiền vàng Tal sau.
"Nhưng cậu cũng đừng quá nôn nóng, cứ làm theo sự sắp xếp của hiệp sĩ Verne. À đúng rồi, John, chuyện hai mươi gram Tường Vi Ánh Trăng còn lại cậu nhất định phải giữ bí mật." Lucian dặn dò. Anh đã nói với John rằng tín đồ tà giáo yêu cầu Tường Vi Ánh Trăng như một phần thù lao để giúp anh kích hoạt sức mạnh huyết mạch. Anh không muốn công chúa biết chuyện này nên chỉ nói với Natasha rằng tín đồ tà giáo "giúp đỡ" mình mà không thể từ chối.
John mỉm cười, vẻ mặt lo lắng cho cha mẹ: "Cậu cứ yên tâm, tớ còn kín miệng hơn cả người chết."
Trong mắt anh, Lucian đang cố gắng che giấu và kéo dài tình huống.
Sau khi giải quyết xong những vấn đề còn sót lại, Lucian bảo người đánh xe ngựa quay về thành Arthaud.
Sự xuất hiện của xe ngựa nhà Heyne ở khu ổ chuột đã gây ra một sự xôn xao nhỏ. Mặc dù phần lớn người nghèo không thể nhận ra huy hiệu và ý nghĩa của nó như những người uyên bác, nhưng họ vẫn nhận ra một vài gia tộc nổi tiếng nhất ở Arthaud.
Joel, Alissa và Ivan đã được giáo hội đưa về, dường như không có thông tin quan trọng nào được khai thác từ họ.
Thấy John và Lucian xuống xe ngựa, Ivan bỗng oà khóc nức nở. Cậu bé như muốn trút bỏ những ký ức đau buồn đang tràn về.
John xoa đầu Ivan, vỗ nhẹ vào lưng: "Mọi chuyện qua rồi, mọi chuyện đều qua rồi. Có Chúa phù hộ, mọi chuyện sẽ ổn thôi."
Lucian ôm Joel và Alissa, thể hiện sự áy náy, lo lắng và vui mừng trong vòng tay.
"Chuyện này không liên quan đến anh, mọi chuyện đã qua rồi." Joel và Alissa đều an ủi Lucian như vậy. Khi ở trong tay tín đồ tà giáo, họ đều nghĩ rằng mình chắc chắn không thể thoát khỏi cái chết, nhưng không ngờ cuối cùng lại được công chúa kỵ sĩ cứu thoát. Điều này khiến họ không chỉ càng tin vào Thần Chân lý mà còn trở nên bao dung và thấu hiểu hơn.
Sau hơn mười phút an ủi lẫn nhau, Lucian biết được từ Joel và Alissa rằng giáo hội và ngành tình báo công quốc đang tìm hiểu về những đặc điểm của tín đồ tà giáo, và vì sao kỵ sĩ canh giữ lại không kịp giết con tin để trốn thoát.
Tuy nhiên, Joel và Alissa đã bị tra tấn đến mức không còn sức lực để ý xung quanh. Sau đó, họ đột ngột bị một vụ nổ lớn làm choáng váng. Khi tỉnh lại, họ đã thấy kỵ sĩ của công chúa, hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra. Những người khác cũng trong tình trạng tương tự, dù một số ít không bị choáng váng nhưng cũng bị ù tai nghiêm trọng, hầu như không nghe thấy gì.
Điều duy nhất khiến người thẩm vấn nghi ngờ là tại sao Joel và Alissa lại ngất xỉu sau khi bị đưa ra khỏi ngục và khi tỉnh lại thì lại ở trong ngục. Tuy nhiên, khi kết hợp với câu hỏi "Vì sao kỵ sĩ canh giữ lại không kịp giết con tin để trốn thoát?", có thể đưa ra một giải thích hợp lý về quá trình.
Đó là sau vụ nổ, vì phải ưu tiên xử lý những việc khác và chưa đến lúc phải thanh lý con tin, nên kỵ sĩ canh giữ đã ném Joel và Alissa vào ngục để tránh họ bỏ trốn. Đến khi giáo hội và Camille, Natasha tấn công vào, thì kỵ sĩ canh giữ đã không kịp quay lại nên trực tiếp bỏ trốn hoặc đã chết trong hỗn loạn.
Khi Alissa vừa kể lại những chuyện này trong nước mắt thì có tiếng gõ cửa. Lucian nhìn lại thì thấy đó là người quen cũ Correa và một vệ sĩ giáo hội lạ mặt khác.
"Chỉ là tùy tùng kỵ sĩ cao cấp đến đây, xem ra mình không bị nghi ngờ gì." Lucian thầm nghĩ.
Correa nghiêm túc và lịch sự mời Lucian vào phòng nhỏ, hỏi về chuyện đã xảy ra. Lucian đã kể lại y như những gì đã nói với Natasha, ngoại trừ việc kích phát sức mạnh huyết mạch.
Sau khi ghi chép xong, Correa đứng dậy, dùng lễ nghi trang trọng cảm ơn: "Giáo chủ đại nhân đã phân phó ta cảm ơn ngươi. Nếu không có tình báo của ngươi, những người canh giữ trong bóng đêm của Chúa sẽ bị tà ác làm ô uế hoàn toàn."
Trong mắt giáo hội, tuy sự việc có chút trùng hợp, nhưng sự trùng hợp này lại có lợi cho họ. Nếu không có tin tức của Lucian, tổn thất của Người Gác Đêm sẽ còn nghiêm trọng hơn, thậm chí có thể bị tiêu diệt hoàn toàn.
Giáo sư đến Arthaud chưa đầy ba tháng, và Lucian không thể ngang hàng với ông ta. Hội đồng giáo hội đưa ra mọi phán đoán dựa trên điều kiện tiên quyết. Mặc dù Lucian là một nữ phù thủy sống gần đó, có khả năng đã tiếp xúc với Giáo sư, nhưng đó chỉ là nghi ngờ. Với công lao và địa vị được công chúa ưu ái, rất khó để bắt giữ cô ấy để thẩm vấn. Hơn nữa, nếu thực sự có tiếp xúc, việc bí mật quan sát mà không làm kinh động Lucian có thể giúp họ bắt được Giáo sư xảo quyệt và ngoan độc dễ dàng hơn.
Sau khi được hội đồng giáo hội thẩm vấn, Lucian đã hoàn toàn trở lại cuộc sống bình thường. Cô bắt đầu bận rộn học tập âm nhạc và phân tích ma pháp, đồng thời chuyển đến ở tạm tại biệt thự vườn hoa của nhà Alissa. Dù sao, khu Guinsoo có an ninh tốt hơn nhiều so với khu Adelaide.
Lucian không còn liếc nhìn ký hiệu bàn tròn ma pháp ở góc tường nữa. Ngay cả việc xử lý phòng thí nghiệm ma pháp cuối cùng cũng không được tiến hành, vì cô lo lắng hội đồng giáo hội đang kiểm soát chặt chẽ khu vực lân cận để tìm kiếm Giáo sư.
Hôm nay, Victor bắt đầu dạy Lucian, Luther và Phyllis khúc "Canon". Đây là một loại hình thức âm nhạc điệp khúc cơ bản, trong đó nhiều bè bắt chước cùng một giai điệu, xuất hiện lần lượt, giao nhau, đuổi nhau và quấn quýt lấy nhau, cho đến khi hợp âm cuối cùng mới hòa quyện.
Loại nhạc này vừa du dương dễ nghe, lại đơn giản dễ học. Ngay cả người mới học cũng có thể soạn ra các hợp âm tương tự. Vì vậy, đây là một lựa chọn tốt để thử sức sáng tạo khi bắt đầu học nhạc điệp khúc.
"Thực ra, trong bản giao hưởng Định Mệnh của Lucian, con đã vô tình sử dụng kỹ thuật Canon. Xem ra con đã tự học rất nhiều điều trong thư viện âm nhạc." Victor khen ngợi Lucian.
Lucian vẫn đang suy nghĩ về một chuyện khác: "Tuy rằng bản nhạc nổi tiếng Canon in D major (Canon của Johann Pachelbel) ở thế giới này có giai điệu tương tự, được một nhạc sĩ sáng tác hơn 80 năm trước, với độ tương đồng vượt quá 90%, nhưng con có thể chuyển soạn nó thành bản piano theo phong cách Canon của Pachelbel. Như vậy, con vừa có thể tiết kiệm thời gian lại vừa có sự sáng tạo nhất định, đáp ứng yêu cầu buổi hòa nhạc trong vòng một năm."
Theo cảm nhận của Lucian, Canon của Johann Pachelbel có phần du dương hơn. Việc chuyển soạn là cách tốt nhất để có đủ tiết mục cho buổi hòa nhạc trong thời gian ngắn. Tất nhiên, "bản gốc" - tác phẩm âm nhạc chủ đạo vẫn rất cần thiết.