Nghe tiếng sấm, Lucian ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Ánh sáng nhạt nhòa, những hạt mưa bay lất phất, báo hiệu một buổi sớm đã đến tự lúc nào.
Tắt ma pháp trận và các trang bị luyện kim, Lucian bưng chén trà sứ trắng, tiến đến bên cửa sổ. Anh đẩy khung cửa không còn lớp bảo vệ ma pháp, một luồng không khí ẩm ướt, tươi mát tràn vào, mang theo hơi thở của mùa xuân, khiến tinh thần anh vô cùng phấn chấn. Một ngày tốt đẹp lại bắt đầu.
Nhìn tập luận văn "Thuật luyện kim mới" với hệ thống lý luận đồ sộ trên bàn, cùng ý tưởng đưa khái niệm lượng tử vào cấu trúc nguyên tử, Lucian hít sâu một hơi không khí trong lành. Anh nửa cảm thán, nửa tự giễu, thì thầm:
"Thời đại của Vụ nổ lớn lại đến rồi."
Lĩnh vực sắp mở ra này hứa hẹn những thay đổi mang tính cách mạng hơn bất kỳ cuộc cách mạng áo thuật nào trong quá khứ. Nó kỳ lạ hơn, khó tưởng tượng hơn, và đi ngược lại trực giác hơn. Và những "con mèo" mà nó mang đến sẽ là một cơn bão táp ý tưởng thực sự.
Trong Vương Quốc Điện Từ, những khối nam châm sụp đổ và biến mất, dòng điện đột ngột ngắt quãng, những tia lửa điện hóa thành vô số đốm sáng trên bầu trời. Cùng với những tia chớp khổng lồ phá hủy mọi thứ, chúng giáng xuống mặt đất, đánh vào các tòa tháp ma pháp, xuyên thủng lớp phòng ngự trong suốt của chúng.
"Muốn hủy diệt sao? Giáo viên..." Balyk nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi mọi thứ đang rung chuyển dữ dội, và nhận thấy những vết nứt đen kéo dài xuất hiện xung quanh.
Đột nhiên, những dòng điện xung quanh hội tụ, ngay lập tức biến thành một tia lửa điện khổng lồ. Nó xoay quanh tháp ma pháp, há miệng nuốt chửng những tia sét khổng lồ giáng xuống, khiến cơ thể phình to đến cực hạn.
Tia lửa điện phát nổ, tựa như pháo hoa bạc trắng nở rộ trên bầu trời. Vô số sóng điện từ, hữu hình và vô hình, lấp đầy không gian Bán vị diện, trào dâng như thủy triều.
Những gợn sóng tách ra, chằng chịt đan xen, tạo thành vô số đoạn ngắn, nhưng tổng thể vẫn giữ hình dạng sóng.
Khung cảnh kỳ dị này vừa xuất hiện, Balyk còn chưa kịp phản ứng thì mọi thứ đã tan biến như mây khói, im bặt và trở lại trạng thái ban đầu. Vương Quốc Điện Từ ổn định trở lại, nhưng khắp nơi tràn ngập sự tàn phá. Điện quang vẫn còn lưu động, từ trường chỉ còn lại chưa đến 10%, và ở một số nơi xuất hiện những lỗ đen hư vô đáng sợ.
Một tiếng thở dài vang lên.
"Giáo viên..." Balyk lặp lại. Anh hiểu rõ, Bán vị diện của Ma Pháp Sư truyền kỳ, nơi anh nhận thức thế giới bên ngoài, đã trở nên như thế này, thì thế giới trong nhận thức của người thầy kia còn khủng khiếp đến mức nào.
Brooke, với bộ tóc giả và cặp kính gọng vàng quen thuộc, bước xuống cầu thang. Khuôn mặt anh đỏ bừng, lắc đầu: "Vẫn không có cách nào đưa giả thiết lượng tử ánh sáng vào hệ thống sóng..."
"Kết quả thí nghiệm... lẽ nào..." Balyk vô thức hỏi.
Brooke có vẻ chán nản nói: "Tuy rằng đã chuẩn bị tâm lý trước, nhưng khi chứng kiến kết quả thí nghiệm hoàn toàn phù hợp với giả thiết lượng tử ánh sáng, tôi vẫn khó chấp nhận. Nhận thức thế giới của tôi dao động, sau đó tôi cố gắng lý giải giả thiết này, dung hợp nó với học thuyết sóng để xây dựng lại nhận thức thế giới, nhưng không tìm được lối thoát."
Tuổi đã cao, nhưng Balyk vẫn kinh hoàng lo lắng: "Vậy... nhận thức thế giới của ngài?"
"Vỡ vụn rồi đóng băng." Brooke xoa trán, lộ vẻ tang thương.
Trong dự liệu nhưng vẫn khó tin, Balyk còn khó chấp nhận hơn cả Brooke: "Chẳng phải điều này có nghĩa là từ nay về sau giáo viên sẽ trì trệ, không tiến bộ được nữa?"
"Đúng vậy." Brooke trấn định, thong dong, còn tự giễu lắc đầu: "May mắn là điều kiện thí nghiệm hạn chế và việc ra ngoài tìm kiếm không gian thần bí. Nếu ba năm trước, khi lần đầu chứng kiến giả thiết lượng tử ánh sáng của Evans, tôi có thể tiến hành thí nghiệm tại chỗ, có lẽ nhận thức thế giới của tôi đã sụp đổ hoàn toàn, Vương Quốc Điện Từ triệt để bị hủy diệt. Nếu ở Alinge, có lẽ nửa thành phố đã bị phá hủy. May mắn là, nhờ vài năm hòa hoãn, lý giải và phản hồi từ các kết quả thí nghiệm, tôi không đến mức tan xương nát thịt."
Đối với những người có nhận thức thế giới nửa vững chắc hóa và khả năng khai sáng Bán vị diện, việc sụp đổ nhận thức thế giới không chỉ giới hạn ở bản thân mà còn ảnh hưởng đến thế giới vật chất xung quanh.
Vì vậy, việc Brooke nói về việc hủy diệt nửa Alinge không phải là khoa trương. Điều này dựa trên việc Alinge có hệ thống phòng ngự mê tỏa số một thế giới. Nếu là Lurene hoặc Arthaud, chắc chắn cả thành phố, các thị trấn nhỏ và trang viên lân cận sẽ bị bão điện từ phá hủy hoàn toàn.
"Chết tiệt Evans!" Dù lý trí biết việc này không liên quan đến Lucian, nhưng về mặt cảm xúc, Balyk không thể chấp nhận, nghiến răng nghiến lợi phẫn nộ nói.
Brooke khoát tay, sắc mặt từ đỏ sậm chuyển sang tái nhợt: "Nếu hắn đưa ra một lý thuyết vớ vẩn, tôi sẽ chiến đấu đến cùng. Nhưng kết quả thí nghiệm đã sơ bộ xác nhận giả thiết lượng tử ánh sáng của hắn, điều đó có nghĩa là tôi đã sai, chứ không phải hắn. Tôi đã quá kiên trì trên con đường sai lầm. Lẽ nào chúng ta nên hận thế giới này không tồn tại theo cách chúng ta muốn?"
Dù nhận thức thế giới đã vỡ vụn và đóng băng, Brooke vẫn bình tĩnh, giữ phong độ thân sĩ, thậm chí còn đùa cợt, không hề gào thét hay chế giễu.
Ông và Fernando là hai người hoàn toàn khác nhau, điểm chung là sự kính sợ những điều chưa biết và tình yêu với áo thuật.
"Thật là..." Balyk vẫn lo lắng, buồn rầu, quan tâm và căm phẫn. Giáo viên của anh vẫn ổn vài giờ trước, sao giờ lại bị thương nặng và trì trệ như vậy?
Brooke chắp hai tay sau lưng, bước đến bên cửa sổ phòng khách, khẽ nói: "Chuyện này vừa là tuyệt vọng, vừa là hy vọng, vừa là thử thách, vừa là cơ hội đối với ta."
Balyk có vẻ không hiểu: "Hả?"
Brooke giơ bàn tay phải, xòe năm ngón tay: "Không bàn đến sự tồn tại của Thần Chân Lý, từ khi có lịch sử ghi chép, ngoài Dracula ra, chỉ có bốn người đạt đến cấp độ cường giả Thần Ánh Trăng từ đỉnh phong truyền kỳ. Đó là Chúa Tể Địa Ngục, Ý Chí Vực Sâu, Tử Linh Giới (một thực thể thần bí) và Giáo Hoàng. Ba người đầu tiên gần như sinh ra đã ở cấp độ này, tương tự Dracula."
"Vậy chẳng phải Giáo Hoàng đương nhiệm cũng đạt đến cấp độ này sao?" Balyk thắc mắc.
Brooke ho khan vài tiếng: "Với ta, Giáo Hoàng chỉ là một biểu tượng, người phát ngôn của Thần Chân Lý trên mặt đất, được tấn phong nhờ sức mạnh của Thần Chân Lý. Dù ai nắm giữ danh hiệu ấy, sức mạnh không nằm ở tên người đó, mà ở chính danh hiệu 'Giáo Hoàng'. Chỉ có thể xem đó là một biểu tượng."
"Đúng vậy." Balyk gật đầu.
Brooke nhìn Vương Quốc Điện Từ đổ nát bên ngoài, giọng điềm đạm: "Vậy nên, việc từ đỉnh phong truyền kỳ tiến vào lĩnh vực 'như thần' là vô cùng khó khăn. Từ xa xưa đến nay, chỉ có Giáo Hoàng làm được. Dù thiên tài như Vua Mặt Trời Thanos hay thầy của ta cũng dừng lại ở giai đoạn này, khó tìm ra con đường hiệu quả. Lần này tìm kiếm Tử Linh Giới và mảnh vỡ Dracula có lẽ mang đến hy vọng, nhưng khả năng lớn hơn là vẫn mờ mịt. Dừng lại ở cấp độ này không phải là điều gì quá cấp bách."
Balyk âm thầm thở phào, phải, dù thế giới quan có sụp đổ, thầy vẫn là một truyền kỳ đỉnh phong, đứng đầu thế giới, chỉ sau ba thực thể "như thần" hiếm khi xuất hiện. Dù thế giới quan không sụp đổ, việc tiến cấp vẫn rất khó khăn.
"Nhưng việc thế giới quan sụp đổ lần này, dù đáng thất vọng, vẫn là một cơ hội." Giọng Brooke trầm xuống, "Qua thí nghiệm này, ta thấy được những thiếu sót lớn trong học thuyết sóng. Khi ta hoàn toàn nắm rõ sóng điện từ, hiểu rõ vì sao nó có cả tính sóng lẫn tính hạt, có lẽ đó là lúc thế giới quan của ta tái cấu trúc, cơ hội để đột phá đỉnh phong truyền kỳ."
Balyk nhìn Brooke, người vừa trải qua đợt tấn công lớn mà vẫn đầy nhiệt huyết, không hề chán nản. Cậu nhìn thầy bằng ánh mắt sùng kính như ngày đầu tiên trở thành học trò của Brooke. Vừa rồi thầy đã nhắc đến những thiên tài như Vua Mặt Trời Thanos, Nghị trưởng Douglas, nhưng trong lòng Balyk và phần lớn các Áo Thuật sư ở Hội nghị ma pháp, thầy không hề kém cạnh họ.
Tác giả:
Thành lập Vương Quốc Điện Tử hùng mạnh, xây dựng hệ thống ma pháp cổ đại, chưa đến năm mươi tuổi đã nhận danh hiệu Đại Áo Thuật Sư, tám mươi tuổi trở thành truyền kỳ đỉnh phong, ai có thể sánh bằng?
"Giáo viên, kết quả thí nghiệm có công bố không?" Balyk hỏi.
Brooke gật đầu: "Công bố."
"Nhưng mà..." Balyk lo sợ những phản ứng dữ dội có thể xảy ra.
Brooke thở dài: "Ta là người khai sáng và hoàn thiện hệ thống học thuyết sóng. Dù ba năm qua thế giới có thay đổi vô tri vô giác, vẫn còn những người bảo thủ không chịu chấp nhận sự thật. Các Ma Pháp Sư khác trải qua ba năm này, thông tin dồn dập có thể khiến họ bị tổn thương nặng."
"Nhưng vẫn có những kẻ ngoan cố đến cùng." Balyk vẫn còn do dự.
Brooke lạnh lùng: "Ba năm qua đã có người nổ tung đầu, ba mươi năm sau cũng vậy. Sự ngoan cố đã ăn sâu vào tế bào của họ. Sự phát triển của áo thuật và ma pháp sẽ không chờ đợi."
"Nếu Lucian Evans muốn trở thành Đại Áo Thuật Sư, hắn phải bước qua những cái đầu vỡ vụn, óc trắng, máu tươi để xây cầu thang đi lên. Đôi khi, điều này còn tàn khốc hơn chiến tranh."
Sự kiện phá vỡ quy mô lớn đầu tiên chính là do Brooke gây ra.
"Vậy tôi sẽ giúp ngài sửa sang lại luận văn, bắt đầu từ phần mở đầu ngài viết." Balyk rụt rè nói.
Brooke gật đầu: "Đi đi, ta nghỉ ngơi một chút, rồi làm tiếp thí nghiệm."
"Thí nghiệm gì ạ?" Balyk tò mò.
Brooke cười tự giễu: "Nếu giả thiết lượng tử ánh sáng phù hợp với kết quả thí nghiệm, chúng ta tạm thời coi ánh sáng là hạt. Một hạt không chỉ có năng lượng mà còn có động lượng. Cân nhắc bước sóng, ta định dùng tia X mới phát hiện bắn phá electron trong các vật chất khác nhau, xem có phát hiện hiện tượng thay đổi động lượng không."
"Không ngờ, ta lại có ngày bận rộn chứng minh học thuyết hạt."
Roland trong tháp ma pháp.
Manuel và những người khác đang lo lắng chờ đợi. Gần hừng đông, tháp ma pháp đột nhiên vang lên tiếng cảnh báo chói tai.
"Phòng thí nghiệm xảy ra sự cố, gọi chủ nhân, gọi chủ nhân..."
"Không có trả lời, không có trả lời, tự động mở cửa phòng thí nghiệm..."
Giọng nói lạnh lùng của Sinh Mệnh Luyện Kim vang lên.
Manuel và Dianna nhìn nhau, dường như đoán ra điều gì, nhanh chóng chạy đến phòng thí nghiệm. Vượt qua cánh cửa đã mở, họ chứng kiến một cảnh tượng kinh hoàng, ám ảnh cả cuộc đời.
Một thi thể mặc áo pháp sư xám xịt, không đầu, nằm trên mặt đất. Xung quanh vương vãi đầy chất lỏng trắng sữa và máu tươi, bắn tung tóe lên tường, bàn thí nghiệm, giấy trắng, lồng năng lượng trong suốt của ma pháp trận. Thỉnh thoảng, họ còn thấy những mảnh xương vỡ. Trên ngực thi thể đeo huy hiệu nền bạc chín vòng đen và nền đen chín ngôi sao bạc, cùng Huân Chương Băng Tuyết và Huy Hiệu Ánh Trăng.