"Giáo sư?!"
Các học trò kinh ngạc thốt lên, tất cả đều nhìn về phía người vừa lên tiếng. Không ai ngờ rằng, giữa bầu không khí căng thẳng đến nghẹt thở này, lại có người dám đứng ra đối mặt với Philippe đáng sợ và điên cuồng như vậy.
Khi thấy giáo sư bước đi thong thả, vững vàng lên đài cao, các pháp sư tử linh và học trò bỗng cảm thấy vui mừng, nhẹ nhõm và tin tưởng. Bởi lẽ, không ai muốn đưa ra lựa chọn dưới sự ép buộc và thái độ ngạo mạn, cho dù trong số họ đã có một bộ phận lớn cân nhắc lợi hại và quyết định gia nhập Bàn Tay Nhợt Nhạt.
Niềm vui và sự ủng hộ nhanh chóng tan biến, thay vào đó là nỗi lo lắng và sợ hãi. Với sức mạnh đáng sợ mà Philippe thể hiện, liệu giáo sư có thể đối phó được không?
Một vài người nhút nhát như Gã Béo run rẩy, nhỏ giọng nói: "Giáo... giáo sư tiên sinh, chắc... chắc là có nắm chắc chứ?" Không rõ hắn đang lẩm bẩm hay hỏi những người bên cạnh.
"Giáo sư tiên sinh là nhân vật lớn trong Danh sách Tinh Lọc, đương nhiên không có vấn đề." Cậu chàng thấp bé cường tráng Bánh Mì vừa an ủi bạn, vừa tự trấn an mình.
Rượu Đỏ và Rêu Đá vẫn sợ hãi nhìn Philippe bình tĩnh mà lạnh lùng: "Có lẽ, có lẽ Philippe tiên sinh cũng là nhân vật lớn trong Danh sách Tinh Lọc... Nếu không, Bàn Tay Nhợt Nhạt sao có thể phái hắn đến đây?"
Trong ánh mắt lo lắng của các pháp sư tử linh và học trò, Lucian bước lên đài cao, đi về phía Philippe. Nội tâm anh như bị chia làm hai nửa đối lập, một nửa tỉnh táo như băng tuyết, nửa còn lại thì vì áp lực quá lớn mà trào lên những ý nghĩ kỳ quái, như là muốn vẫy tay nói với mọi người phía dưới: "Ta đến muộn rồi!"
Ánh mắt điên cuồng của Philippe dịu lại, đồng tử trở nên tĩnh mịch và bình thản, nhưng lại có vẻ nguy hiểm hơn trước. Hắn lịch thiệp cúi đầu với Lucian: "Giáo sư tiên sinh, ngài muốn phản đối điều gì? Ta đã không còn đường lui, nếu ngài không đưa ra được lời giải thích hợp lý, thì chỉ có một trong chúng ta có thể sống sót."
Khóe miệng Lucian hơi co giật, trong lòng hiện lên vô số lời tự trào: "Đừng điên cuồng như vậy có được không... Đừng có một lời không hợp liền động thủ... Chém giết làm gì cho mệt... Mọi người ngồi xuống từ từ nói chuyện, tìm một giải pháp đôi bên cùng có lợi..."
Tự trào thì tự trào, Lucian hiểu rằng đây là cách tốt nhất để thoát khỏi tình thế nguy hiểm trước mắt mà anh đã chờ đợi từ lâu. Vì vậy, anh cố gắng giữ giọng điệu ôn hòa: "Ta đến từ Nguyên Tố Ý Chí, không có ý kiến gì về việc chiêu mộ pháp sư tử linh."
Tuyệt đối không được chọc giận Philippe.
Philippe hơi ngẩn người, giáo sư có ý gì?
Trong khi đó, Cessy, Tess và các ma pháp sư cùng học trò đang dồn ánh mắt về phía Lucian lại càng thêm ngạc nhiên, thầm nghĩ: "Giáo sư không có ý kiến gì thì đứng ra phản đối làm gì? Hơn nữa, thì ra ông ấy cũng thuộc một tổ chức ma pháp... Lại còn là hệ nguyên tố nữa chứ."
Tác giả:
Lucian nói: "Tuy nhiên, tôi không thích cách ép buộc của ông Philippe. Ở đây, mỗi người đều có quyền tự đưa ra lựa chọn. Dù là ở lại đây, khó có thể đột phá và tiếp tục sống cuộc đời vô nghĩa, hay là đi theo ông đến Alinge, dùng sự 'hy sinh và trả giá' để đổi lấy lợi ích lớn, họ đều nên tự lựa chọn và tự gánh chịu hậu quả."
"Ha ha, Giáo sư nói rất hay." Philippe vỗ tay nhẹ nhàng.
Sau đó, ánh mắt ông ta không chút vui vẻ nào mà nhìn chằm chằm vào Lucian: "Nhưng nếu tôi không đồng ý thì sao?"
Dường như chỉ cần Lucian trả lời không đúng ý, ông ta sẽ lập tức hành động.
Lucian dường như không để ý đến sự đe dọa của Philippe, vẫn bình tĩnh mỉm cười nói: "Thêm nữa, tôi không đồng ý với đánh giá của ông về ma pháp nguyên tố, tôi muốn thảo luận một chút về vấn đề này."
"Đánh giá gì?" Philippe cảm thấy mình không theo kịp mạch suy nghĩ của Giáo sư. Lúc nãy còn đang tranh cãi gay gắt về quyền lựa chọn của pháp sư tử linh và học đồ, sao đột nhiên lại chuyển sang ma pháp nguyên tố, điều này khiến ông ta dịu bớt trạng thái sẵn sàng hành động.
Vốn nghe Lucian nói, Cessy, Gã Béo và các pháp sư, học đồ khác rất mong chờ anh giành cho họ quyền tự do lựa chọn, không bị ép buộc. Nhưng hiện tại, chủ đề thay đổi lại khiến họ cảm thấy mơ hồ, không hiểu Giáo sư rốt cuộc muốn làm gì.
"Chính là việc ông Philippe cho rằng ma pháp nguyên tố khó có thể tự mình luyện thành cơ thể người. Ông cho rằng cơ thể người vốn là sức sống, nếu không có sức sống dung nhập, chỉ dựa vào nguyên tố thì không thể tạo ra bất cứ thứ gì của cơ thể người, dù là máu, cơ bắp hay các tạp chất, đúng không?" Lucian hỏi một cách từ tốn.
Philippe hoàn toàn không ngờ tới Lucian muốn tranh luận về vấn đề này, ông ta bật cười: "Đương nhiên là như vậy. Sự huyền bí của cơ thể người không phải là thứ các người, những kẻ chỉ biết đùa bỡn với nguyên tố có thể hiểu được."
"Thưa Giáo sư, từ khi đế quốc ma pháp cổ đại bắt đầu nghiên cứu về cơ thể người, cho đến quan điểm phổ biến của các Áo Thuật sư trong hội nghị hiện nay, tôi không tìm thấy bất cứ điểm nào có thể nghi ngờ về đánh giá này. Ngay cả giáo hội cũng thừa nhận sức sống là bản chất của con người, không có sức sống thì không thể tái sinh chi,...chúng ta chỉ khác ở chỗ họ cho rằng sức sống là do thần ban tặng, còn chúng ta thì tìm câu trả lời từ tự nhiên, từ bản chất của thế giới."
Vài thập niên trước, các Ma Pháp Sư cao cấp đã thử nghiệm luyện cơ thể người bằng các nguyên tố đơn thuần nhưng thất bại. Chẳng lẽ các nguyên tố sư không thừa nhận quan điểm này? Hay là ngươi muốn phủ nhận toàn bộ thành quả nghiên cứu của các Áo Thuật sư và Ma Pháp Sư trước đây?
Philippe liên tiếp đưa ra những câu hỏi sắc bén như phi đao, dồn dập tấn công Lucian. Điều này không phải vì ông khinh thường Giáo Sư, mà do quan niệm đã ăn sâu vào tiềm thức. "Học thuyết sức sống cơ thể" là một trong những nền tảng của hệ thống ma pháp tử linh, đã được hình thành từ thời đế quốc ma pháp cổ đại. Nếu nó bị bác bỏ, bí ẩn về cơ thể người và sinh mệnh sẽ trở nên khó hiểu hơn bao giờ hết.
Các pháp sư tử linh và học đồ xung quanh đều muốn cười nhưng không dám. Họ chưa từng trải qua thời đại phát triển rực rỡ của tri thức áo thuật. Đối với các sách cổ về ma pháp, đặc biệt là "Sách tử linh", thái độ của họ như những con chiên ngoan đạo đối với Kinh Thánh. "Học thuyết sức sống cơ thể" là một trong những nền tảng của "Kinh Thánh" đó, nên họ cho rằng câu hỏi của Giáo Sư còn hoang đường hơn cả Philippe.
Nếu không phải Giáo Sư đang giúp họ phản bác Philippe, chắc chắn sẽ có người tức giận vì xem đây là sự khiêu khích đối với "ma pháp tử linh".
Ngay cả tử tước Claudius, người đang nhàn nhã xem kịch, cũng nhíu mày, nhấp môi uống rượu. Điều này có phần đi ngược lại những kiến thức áo thuật thông thường.
Lucian thấy mình đã thành công chuyển hướng sự chú ý của Philippe. Anh thầm nắm tay: "Đúng vậy, theo lời Philippe, một Ma Pháp Sư trẻ tuổi mà có thực lực mạnh mẽ thì nhất định phải có trình độ vượt trội về áo thuật. Mà Philippe hoàn toàn phù hợp với điều này. Người như vậy sẽ rất quan tâm đến áo thuật, và khi gặp phải câu hỏi về chuyên môn của mình, chắc chắn sẽ có phản ứng mạnh mẽ hơn bình thường."
Anh nhìn quanh đại sảnh, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt có vẻ đã từng khâu vá của Sidney: "Có vẻ như chỉ có ngài Sidney là đồng ý với câu hỏi của tôi?"
Sidney là người duy nhất không thay đổi biểu cảm. Những người khác, bao gồm cả các pháp sư và học đồ đeo mũ trùm, đều đã nhếch mép cười, Cessy và Tess, hai pháp sư tử linh âm trầm, cũng không thể che giấu sự chế nhạo của mình.
"Xin lỗi Giáo Sư, mặt của tôi bị di chứng từ nghi thức chuyển hóa nên không thể biểu lộ cảm xúc." Sidney trả lời một cách lạnh lùng.
"Phụt," một tràng cười khẽ vang lên.
Lucian không để ý mà quay lại nhìn Philippe đang cười nhạt với vẻ châm biếm. Anh cất giọng nhẹ nhàng: "Ngài Philippe, nếu tôi nói tôi có thể dùng các nguyên tố đơn thuần hoặc vật chất không có sự sống để luyện thành cơ thể người và mọi thứ liên quan, ngài có tin không?"
Trên Trái Đất, lĩnh vực chất hữu cơ (cơ thể người chủ yếu cấu thành từ chất hữu cơ) cũng chịu sự chi phối của học thuyết sức sống. Tuy nhiên, vào thế kỷ 19, khi urê, axit axetic và các chất hữu cơ khác lần lượt được tổng hợp bằng phương pháp nhân tạo, tính thần bí của học thuyết này đã bị bác bỏ hoàn toàn.
Lucian nói không nhỏ, nhưng cả hội trường bỗng chìm vào im lặng tuyệt đối.
Philippe đột nhiên cảm thấy vị Giáo sư trước mặt còn điên cuồng hơn cả mình. Hắn ta đang muốn dùng cách thức ngang ngược để đạt được mục đích gì sao?
"Ha ha." Tiếng cười của Philippe phá tan sự im lặng đột ngột, "Thưa Giáo sư, nếu ngài không dựa vào vật chất sống mà có thể tạo ra những thứ cấu thành cơ thể người, thì thành quả nghiên cứu của ngài chắc chắn sẽ gây chấn động toàn bộ Alinge, chấn động cả Hội nghị ma pháp, và hoàn toàn xứng đáng nhận Giải thưởng Vương miện Holm. Nhưng cho đến nay, trong danh sách những người đoạt giải Vương miện Holm, chưa từng có ai đạt được chiếc nhẫn nhờ thành quả nghiên cứu như vậy. Tôi cũng cho rằng sẽ không bao giờ có ai làm được điều đó, bởi vì đó là 'đặc quyền' của hệ ma pháp tử linh!"
"Vậy nên, xin ngài hãy chấm dứt những lời nói vô căn cứ, nói ra ý định thật sự của ngài! Nếu không, tôi sẽ thách đấu với ngài vì sự khiêu khích này!"
Cessy bị giọng nói nghiêm túc của Philippe làm cho tỉnh lại từ "ảo giác". Vẻ mặt cứng đờ như xác ướp của cô giãn ra một chút: "Ha ha, Giáo sư chắc là đang đùa thôi, để mọi người bình tĩnh lại, không cần phải đối đầu nguy hiểm."
"Đúng vậy, nếu không sao ông ấy lại chất vấn học thuyết sức sống cơ thể được." Tess gật đầu đồng tình.
Phía dưới cũng vang lên tiếng cười, hoàn toàn không tin Lucian đang nghiêm túc.
Lucian nhìn vẻ mặt âm trầm của Philippe, tiếp tục bình tĩnh nói: "Có thể hay không tạo ra được, chỉ khi thử nghiệm mới biết. Thưa ông Philippe, nếu ông không tin, vậy chúng ta đánh cược."
"Nếu tôi có thể tạo ra vật chất chứa sự sống trong cơ thể người mà không cần đến vật chất sống, thì ông sẽ phải tuyên bố với mọi người về thân phận liên lạc của người Stuarts, để họ tự đưa ra lựa chọn, hoặc là tự tìm đến, hoặc là dựa vào Bàn Tay Nhợt Nhạt để đột phá. Nếu tôi thất bại, tôi sẽ xin lỗi ông và lập tức rời đi, tuyệt đối không làm phiền đến yến tiệc của cái chết. Ông thấy sao?"
"Giáo sư thực sự nghiêm túc!" Ý nghĩ khó tin dâng lên trong lòng tất cả mọi người.